沈老太爺最後詢問沈從的意見,沈從抬起頭,誠摯道︰「孫兒听從祖父的安排。」
沈老太爺深深地凝望著沈從,沒有錯過他的每一分表情。
「你給沈氏一族帶來幾乎算是滅族之害,你可明白?」沈老太爺沉聲道。
沈從一顫,愧疚地垂首︰「孫兒難辭其咎。」
「倘若不是殿下和滿滿在,沈府怕是躲不過劫難。」
沈老太爺直言不諱。
天家之子死于沈府,這恐是滅門之災。
即便是太子和太子妃在,此事亦難善了。
「祖父,孫兒知錯。」
沈從語帶哽咽。
「從今往後,你要為你犯下的錯事贖罪。」
沈老太爺咳了幾聲,緩緩道,「在家主能夠掌持家業前,你必須盡心盡力扶持家主成長,直到他(她)成年,便將沈氏家業全部托付到家主手上。」
「從今往後,你的路會更難走,你所付出的統統都是為了沈氏一族,而你卻不能從中謀取個人之利。」
「沈從,你可能做到?」
「孫兒發誓,」沈從鄭重地舉起手,「從今往後全力扶持下任家主,直到家主成年將家業全部托付,絕不從中謀取一絲私利,定當盡心盡力,死而後已。」
沈老太爺點了點頭,看著沈從道︰「阿從,去書架那把我們沈氏最珍貴的黑木匣子取過來。」
沈從聞言一怔,旋即應了是,起來轉身朝書架走去。
那書架看著樸實無華,實則內有乾坤。
沈從按下機關,便見書架朝兩盤展開,露出一個看似普通的黑木匣子。
沈從將黑木匣子抱在懷里,一步一步回到沈老太爺身邊。
沈老太爺顫著手接過黑木匣子,輕輕地撫著上頭︰「殿下,滿滿,晉王死于我沈府,外曾祖父唯恐多方勢力會因此對你們不利,這個黑木匣子內是當年外曾祖父救下先皇時,先皇賜予的免死金牌。」
他把黑木匣子遞給秦澤,「還請殿下收好,若是能夠用上,那便是最好。」
秦澤接過黑木匣子,心情漸漸沉重。
沈老太爺反而像是松了口氣︰「你們都要好好的,我老頭子就安心了。」
說完這句話,他緩緩地閉上了眼。
眾人嚇得心一抽,田大夫快步上前探了脈,片刻後舒了口氣朝眾人低聲道︰「老太爺想是累了,睡過去了。」
眾人的心才慢慢放回肚子里。
沈氏夫妻一路趕來已經是傍晚時分,出了老太爺的院子,眾人用過膳後便各自歇下不提。
到了夜里,鄒世高又來找了秦澤,又問了好些問題才離開沈府。
「鄒大人辛苦,」秦澤送鄒世高到門口,把沈老太爺的情況講明,「若是要審問沈府中人,明日需得早些過來。」
鄒世高拱手︰「明日一早下官就過來問些細節,告辭。」
鄒世高從京城趕往揚州,連軸轉了兩天一夜,回了客棧後倒頭就睡。
第二日一早,天剛敞亮就起了身,隨意梳洗過後就又去了沈府。
猶帶血絲的雙眼熠熠生光,鄒世高進沈府後先面見了沈從,田大夫和太子妃福元圓,單獨詢過話後,才去了沈老太爺的院子。
沈老太爺作為本案的重要人物之一,鄒世高自是不能錯過對他的審訊。
然而在看到沈老太爺的一霎,饒是心如堅鐵的他仍忍不住心頭一顫。
在沈老太爺處問詢完口供,鄒世高帶著新得的訊息快步離開去實地查證。
然而就在他邁出沈府大門時,身後傳來了沈府人哀慟的哭聲。
沈老太爺仙逝了。
鄒世高驀地頓足,閉上眼腦海里轉過沈老太爺的話,久久才嘆了口氣,大步離去。
京城。
鄒世高昨日抵達揚州時,鎮國公剛收到了秦旭噩耗的密報。
他獨自將自己關在書房里近一個時辰,才讓人傳了幾名心月復進去密談。
「晉王……」
心月復得知秦旭噩耗,皆震驚得面面相覷。
晉王爺秦旭是他們鎮國公一派的核心人物,鎮國公這麼多年的籌謀,就是為了將太子拉下馬,然後把晉王爺推上那個位置。
而今大業未成,晉王爺卻莫名客死異鄉,這、這都是什麼事?
數名心月復神色驚疑不定地相互看了一眼,垂首听鎮國公吩咐。
「晉王爺在揚州城沈府被太子妃射殺,」鎮國公聲音低沉,饒是在朝堂跺跺腳就能震三震的他,仍是忍不住深吸了口氣,「這件事,不能就這麼算了。」
秦旭背著他在沈府埋下棋子之事,他早有耳聞。
只不過認為是秦旭的小打小鬧,並沒有太過放在心上。
這次秦旭去揚州,沒有提前請示于他。
在他看來,秦旭早已成年,有自己的謀劃並非壞事。
而且隨行帶了那麼多死士,定當安全無虞。
沈府的金庫,想當年他也曾動過念頭。
只是知道慶元帝對沈府的關照,才沒有出手。
若是秦旭能夠一舉拿下金庫,對他來說不僅是一次好的歷練,亦是一大助力。
何曾想這一去竟然是天人永別。
鎮國公想著一心栽培多年的外孫,忍不住虎目含淚。
「揚州的莫大人親自押送相關人等返京,」他慢慢說道,「但太子,太子妃等沈府中人依舊留在沈府未押解進京。」
「此案聖上定會安排大理寺,刑部和宗人府共同審理,和大人,」他看向大理寺卿和平,「你立即帶人前往揚州城,將一應人犯全部提取進京。」
和大人忙拱手應下。
鎮國公又道︰「此案太子一方定然不會束手就擒,務必讓人仔細查證,莫要讓太子反咬一口。」
「京城這邊各方提前做好布局,」鎮國公掃過眾人,「此事不容有失。」
眾人齊聲應道︰「是!」
鎮國公長吁一口氣,一字一頓道︰「誰害我外孫慘死,就讓誰填命陪葬。都下去罷!」
大理寺卿和大人悄悄帶著人馬趕往揚州城的事,當天夜里傳到了慶元帝的耳中。
按常理,無論是刑部還是大理寺派人去揚州城查證案情,此事都該由慶元帝親自下令才能行事。
鎮國公為了盡快拿到有利證據,直接就略過了慶元帝派人出去,可見其在朝中勢力。
「好,很好。」慶元帝一把將密折拍在龍案上,「就讓朕看看是和平厲害,還是鄒世高更強。」