能夠熬過洪武、建文、永樂三朝的駙馬都是幸運兒, 畢竟前九個都死于非命, 無人生還。
胡觀是個精明的駙馬, 最會見風使舵, 洪武朝得了岳父的暗示, 瘋狂彈劾錦衣衛指揮使毛驤,由此還贏了耿直賢德的名聲, 可謂是名利雙收。
建文朝, 李景隆掛帥第二次北伐時, 他為了表示忠心,跟著主帥北上,討伐「燕賊」, 又不敢真的打, 一箭未出, 就舉手當俘虜,燕王當時要爭取皇室的支持,對胡觀這個妹夫禮遇有加, 客客氣氣的送他回京, 一場戰役下來,李景隆成了李跑跑, 瘋狂在山東地區逃竄,他卻連點油皮都沒破。
永樂朝, 燕王兵臨城下,他作為駙馬要守城,眼瞅著其他守軍打開城門迎燕王, 他也忙不迭的去開城門。
燕王進了皇宮,大局已定,他作為皇室成員,立刻上書,說國不可一日無君,求燕王登基,見風使舵,搶了一個擁戴之功。
燕王登基,南康這一輩的公主從皇帝的姑姑,變成皇帝的妹妹,那麼封號就不能是「大長公主」了,都成了公主,不過無論公主的封號如何變化,駙馬都是駙馬。
永樂帝重啟錦衣衛,曾經的通緝犯紀綱搖身一變,成為錦衣衛指揮使,這讓胡觀著實害怕過一陣子,因為當年紀綱的上司毛驤就是他搞下台的,他還想搶走毛驤的尸骨作為祭品,只是中途被懷慶公主的駙馬王寧給截胡了,胡觀擔心紀綱報復。
但是後來胡觀見永樂帝為了鞏固地位,善待皇室,只要擁護他的統治,承認他帝位的合法性,他都會不計前嫌,對他們好,以前被建文帝委屈過的,他都會給予彌補,比如慶成郡主就恢復了慶陽公主的封號,永樂帝就是擅長搞統戰工作,抓主要矛盾,他只殺了兩個明目張膽反對他的駙馬︰
第一個就是駙馬梅殷,因為梅殷不肯永樂帝的合法性,永樂帝只得請他下水與魚同眠了。第二個是建文帝的姐姐、江都公主的駙馬耿璇,洪武朝唯一剩下的武將耿炳文作為建文朝的顧命大臣,全家滿門抄斬,耿璇當然也無法幸免。江都公主承認了新君的帝位,永樂帝沒有為難她,將她降為江都郡主,厚待之。
胡觀暗中觀察永樂帝的政策,曉得自己的安全了,他搖著大旗支持永樂帝,紀綱不敢動他,駙馬的身份是個再好不過的護身符。只要他不造反,紀綱能夠把他如何?
胡觀放心了,一門心思的哄南康公主,待南康生下兒子,他還巴巴的給兒子取名叫做胡忠,是為了向永樂帝表忠心。永樂帝如何不知?遂賜給小外甥諸多禮物。
有了兒子,還將南康公主牢牢拿捏在手心里,但是胡觀還是覺得不自在——公主府的女官江全實在太礙眼了。
據說江女官剛進宮時,親眼看見南康公主出生,兩人結下緣分,之後南康公主輾轉在李賢妃、成穆貴妃孫氏、李淑妃、端敬貴妃郭氏四個嬪妃宮里長大,身邊的人換了一茬又一茬,只有江全一直陪著她,南康公主對江全太依賴了,幾乎言听計從。
但是胡觀討厭江全,一山不容二虎,他討厭江全審視的目光、他討厭江全拿著一壺酒夜探死囚送毛驤最後一程,他和江全的政治立場不同、他討厭南康公主遇事總是先問江全的意見,他討厭每一次和江全有沖突,南康公主總是勸他「忍一忍」,讓著江女官這個老不死的。
他曉得公主是自己安生立命的靠山,他一生富貴榮華都依附公主,可是有江全在,就像眼里的沙子、鞋子里的小石頭、一鍋粥里的老鼠屎,實在太膈應了啊。
可是江全身體很好,六十歲了還可能啃得動炒蠶豆,一副我還能活五百年的架勢,胡觀覺得,就算是他死了,江全還活著呢。
胡觀想弄死江全,但江全除了南康公主,她還有別的後台,宮廷幾大女官都是她的老友,目前最受永樂帝尊敬的懷慶公主和江全的關系也很好,更別提錦衣衛指揮使紀綱在江全面前畢恭畢敬。
江全人脈太廣,這個老不死的從來不肯好好在公主府待著,不知疲倦的參與各種交際,維持人脈。
其實江全這麼做,完全是為了保護南康,南康一門心思關起門和胡觀過日子,陷入情愛,對外面宮廷朝野完全不感興趣,江全若不出手打理關系,倘若南康有事,誰會管她?
江全若不明不白的死了,胡觀有把握糊弄南康公主,但是其他人豈會善罷甘休,尤其是專門查御案的紀綱。
既然弄不死她,就胡觀想出一計,要南康公主厭惡江全,主動遠離她。于是胡觀和秦淮河一個花魁娘子勾搭上了,演了一出戲,暗地里出錢為其贖身,安頓在宅院里,還故意裝作不慎,露出濃烈的胭脂味,讓江全「上鉤」。
江全果然上當,在親眼所見胡觀和花魁蜜里調油後,帶著南康公主去捉奸,可是到了宅院,花魁娘子僕從全部消失,胡觀主動帶著南康參觀宅院,說這是他秘密為南康生日準備的驚喜。
南康公主喜歡紅楓,這個院子遍植楓樹,只要到了秋天,楓葉似火,那將是怎樣的美景?
江全幾乎挖地三尺,都沒有找到花魁娘子,顏面盡失。南康公主責備江全冤枉胡觀,要她思過,向胡觀賠禮道歉。
江全的忍功無敵,表面和胡觀上演「負荊請罪」和「將相和」,背地里卻等紀綱回京,秋後算賬。
江全對胡觀動了殺心,紀綱則早就想弄死他為毛驤報仇了,兩人一拍即合。
紀綱說道︰「胡觀是駙馬,且率先向皇上投誠,勸皇上登基,有從龍之功,不可小覷,若要動他,只能智取,不可使用暗殺或者制造意外的法子,這樣會引起皇上的不滿。」
南康公主好糊弄,說是意外,哭一哭就罷了,她的兒子胡忠剛剛一歲,養著兒子,總能走出悲傷。問題是永樂帝不好糊弄啊。
江全向紀綱行了一禮,「紀大人如有差遣,只管吩咐我。」
紀綱忙扶江全坐下,「不用勞動江女官,你就只當什麼都不知道,該干什麼干什麼,一切都交給我,這期間你我莫要來往,免得引人懷疑。」
江全回到南康公主府,紀綱開始給胡觀設下圈套,用借刀殺人之法。
首先要找到做戲的花魁娘子,紀綱手下錦衣衛暗探遍布天下,尤其是秦淮河數不清的青樓楚館,通過花魁娘子的賣身契,查到了其原本是揚州瘦馬,被轉賣到秦淮河。
揚州娼家買下相貌秀麗的女童,從小當大家閨秀培養,色藝雙絕,絕非一般胭脂俗粉能比的,這樣的人家往往從宋朝時就有「技術」了,當一門手藝代代相傳,都在錦衣衛那里掛過名的,故,暗探很快找到了當初訓練花魁的「媽媽」。
落葉歸根是人骨子里的本能,花魁娘子得了自由和錢財,大多會選擇尋親歸鄉,找個老實人嫁了。
果然,這個和胡觀演戲的花魁娘子也未曾免俗,回鄉尋親,發現父母雙亡,家里算死絕了,倒有一群蒼蠅般的族人要啃下她這塊「肥肉」,花魁娘子在京城是見過大世面的,雇了保鏢突破重圍,正要去杭州這等大城市找個老實人嫁了,被錦衣衛逮住。
如今錦衣衛的手段在紀綱手里越發登峰造極,花魁娘子不到天亮就召了,紀綱許給她一條生路。
三天後,花魁去了宗人府告狀,說駙馬都尉胡觀騙身偏心,還要殺人滅口!
根據花魁娘子的控訴,胡觀偽裝未婚,贖她出青樓,許以正妻之位,誰知兩人恩愛纏綿不到一個月,被她發現真實身份,她打算去南康公主府跪求,自願在公主府為奴為婢,為公主端茶洗腳,希望公主能夠容她偶爾和駙馬見上一面。
胡觀表面答應,背地里卻害怕南康公主發現他出軌而暴怒,干脆借著畫舫賞月的時候,將她推下秦淮河滅口。
幸虧花魁娘子懂得水性,活了下來,由愛轉恨,休養好身子後,特來宗人府告狀,揭開駙馬胡觀的真面目,以免南康公主被這個負心薄幸、狼心狗肺的男人哄騙了,現在胡觀敢殺她滅口,將來說不定某天會用同樣的方法對待公主雲雲。
胡觀大呼冤枉,指天發誓,他對南康公主忠貞不渝,一生不二色,這個妓女一派胡言。
胡觀真的沒有睡過花魁,一切只是做戲,逼走江全。他是經歷過家族敗落,滿門抄斬的貴族子弟,富貴權力最重要,並不好。
但是花魁娘子卻準確指出他的左腳小拇指天生內扣畸形、雙蛋中間有一顆黃豆大的小黑瘤子!
這等隱私之事,除非枕邊人,還有誰知?
胡觀就像上個月的江全一樣,百口莫辯,只得跪求南康公主原諒,求她看在兒子胡忠的份上,原諒他一次。
被一個妓女戴了綠帽,和妓女睡同一個男人,南康公主何時受過此等奇恥大辱?她雖膽小懦弱,然而公主之尊,是不受傳統三從四德約束的,尤其是洪武朝的公主們,有強勢無比的高祖皇帝這個父親在,那個駙馬敢納妾?
招妓更是扯淡了,高祖皇帝若在,早把這種沒有眼色的駙馬給剁了。
人證物證具在,哀莫大于心死,南康公主顏面無存,在江全的攙扶下,掩面哭泣而去。
胡觀被關在宗人府,宗人府把駙馬招妓的丑聞報給永樂帝,交由皇帝處置。
南康公主雖不像懷慶公主那樣和永樂帝親近,是永樂帝穩定皇族的重要棋子,但她畢竟是皇帝的妹妹,妹夫招妓,當哥哥很有面子嗎?
永樂帝焉能不怒?胡觀那里給南康公主沒臉,分明是不把朕的威嚴放在眼里!
永樂帝先命錦衣衛打了二十板子,將胡觀圈禁宗人府,等候南康公主的處置意見。
胡觀對南康公主不忠,但是對永樂朝有擁戴之功,況且,官員招妓,頂多削官,最嚴重的處罰是革去功名,不至于致死。
何況,南康公主往日和胡觀夫妻情深,且生育一子,胡觀下場如何,歸根到底要看南康的意思。
南康公主一回去,抱著兒子,想起胡觀的好處,愛恨交織,江全見外孫女傷心如斯,心中更痛,暗想就憑公主的軟性子、胡觀以前做的水磨工夫,說不定過幾日就回轉,原諒胡觀了,怎麼辦?
紀綱托人捎來密信,告訴江全︰這只是開始,要她稍安勿躁,絕招還在後頭。你只需穩住南康公主十天,十天之內,千萬不要讓公主松口,去宗人府要人。
江全照做,南康公主第二天就心軟了,和江全商議去宗人府撈人。
江全暗嘆紀綱算無遺策,勸告南康︰「唉,駙馬一時被那狐狸精迷住心竅,做下錯事,背叛與公主的盟誓。可是一來忠兒還小,二來駙馬素日對公主伺候的盡心,我是看在眼里的,應該給駙馬洗心革面的機會。」
「可人若不長點記性,焉知以後不會再犯?何況他傷了公主之尊,總不能關兩天就放出來,讓旁人輕賤了皇族,皇上面子上也不好看。不如冷駙馬十天,要他好好思過,十天之後,再去接他回家。」
南康公主從小就依賴江全,覺得此舉甚妥,便應下了。
另一邊,紀綱偷偷煽動御史們以駙馬招妓為由,參胡觀傷風敗俗,品行不端。參人本就是御史的責任,每個月都要完成業績的,參其他人有風險,但參胡觀這種沒有後台的落魄貴族子弟、只靠著公主飛黃騰達的駙馬風險系數極低。
于是,牆倒眾人推,破鼓眾人擂,奏本雪片般飛到永樂帝的案頭。永樂帝日理萬機,整日忙于處理各種國家大事,焦頭爛額,還要被家丑所擾,氣得他又派錦衣衛把駙馬打了胡觀二十板子撒氣。
本來嘛,大舅子打妹夫,不打白不打,就是在民間,大舅子打了欺負妹妹的妹夫,只要不出人命,官府也不會管的,圍觀群眾只是看熱鬧,說打的好,沒有人會同情妹夫。
就像以前沐春的舅舅馮誠把皇帝義子、西平侯沐英打成豬頭,暴脾氣的高祖皇D D 不說什麼。
錦衣衛一面打,還一面罵,旁人還有人把御史的參本拿出來大聲朗讀,簡直虐身又虐心。
胡觀最初還以為憑借以前在南康公主那里下的功夫,定會原諒他,接他出去。可是胡觀左等右等,不見公主,卻等來一頓板子和一堆參他的奏折。
分明是在公主那里失寵,又在御前失信的結果。兩條路都堵死了。
胡觀身心崩潰,東川侯府胡家都是被砍頭滅族的,他夜里做噩夢,夢回那個可怕的刑場,二哥一家明明無罪,卻被錦衣衛按上謀反的罪名,全家走向刑場,一個個頭顱咕嚕嚕滾下來……
胡觀猛然驚醒,稍微翻身,共計挨了四十板子的**如千萬個針扎般疼痛。
好容易掙扎到天亮,獄卒捧來新衣,提來食盒,給他換下沾染污血的舊衣,飯桌上擺著的都是他素日愛吃的菜肴。
胡觀大喜︰「這是南康公主府送來的吧?」
獄卒卻用悲憫的目光看著他,沒有回答他的問題,含含糊糊說道︰「吃吧,普通的死刑犯砍頭前都有一碗斷頭雞吃,何況你還當過駙馬呢。」
這話看似尋常感嘆,但在這種特殊的情況下,就是胡觀必死的意思。吃好喝好,就要上路了。
在這種心理暗示之下,胡觀從雲端再次跌落地獄,頓時陷入絕望,昨夜全家砍頭的噩夢揮之不去。
胡觀心想,身體發膚,受之父母,我不能像族人一樣被砍頭,寧可自我了斷,要個全尸。
起碼,還有忠兒,胡家不至于斷了香火。
獄卒來收碗時,發現胡觀用腰帶將自己吊死在房梁上。
消息傳到錦衣衛,紀綱淡淡道︰「知道了。」
隨後,紀綱步入地下密室,密室里掛著毛驤的肖像,香案上擺放著毛驤的神位。
紀綱點燃三炷香,三拜,供奉給毛驤,隨後,打開香案上一個賬本似的冊子,每一頁都寫滿了人名,足足有一百多個。
其中有一半人的名字用朱筆畫了圈,很是醒目。紀綱翻到中間,且住,拿起朱筆,把寫著「胡觀」的名字上面畫了個圈,對著毛驤的畫像說道︰
「毛大人,你生前總是說我美貌無限,智慧有限、空有一副好皮囊、爛泥扶不上牆、一百年都不開竅、胳膊肘往外拐、若不是在你手下做事、有你護著,我早就死了一百次都不止。」
「我現在終于開了竅,懂得用心機、耍手段,我唯一的目標,就是為你復仇。當初壓死你的每一根稻草、凍死你的每一片雪花,我都不會放過。我現在已經完成一半目標,今天送走的人是胡觀,胡觀是被我活活嚇死的,沒有髒我的手,他自己要死的。你看,我有腦子了吧。」
作者有話要說︰ 紀綱和權游的二丫一樣,都有死亡名單,都有痛徹心扉的成長過程,從天真到心術,都是因失去了保護他們的人,而被迫成長。
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