「人不在？」
田媽媽驟提了聲音，跟著重復念叨了句，忽然洞洞惺惺過來。
這事，怕是……王爺的授意！
她跟流木這種未經世事的小丫頭不同，縱然是出了這等突發之事，田媽媽也立時就按捺下了自己的焦躁。
她心念電轉間，只是幾息的功夫，就想好了該如何安排，先見流木留在身前，不許她隨意的跑走了去，抬手就將旁邊兩個候著的小丫鬟叫了過來。
「媽媽有何指示？」
田媽媽在左邊那丫鬟的身上略頓了頓，知道她年紀稍小一些，就催促她︰「你眼下什麼也別做，只管一路瞧瞧的溜到外院里去，記得沿途不要做聲，踫見府外的貴客們也都請了安就繞開，誰吩咐也想了辦法月兌身不要理會，徑自去文芳齋里找劉管事去。」
小丫鬟听出事關重大，忙一連串的點了頭，又听見田媽媽繼續吩咐︰「等見到了劉管事，什麼也不要問，只說請劉管事將王爺的意思，也給咱們內院的下人說說，好讓我來得及反應安排，也免得被滿府的外客給瞧去了笑話。」
「是，那奴婢這就去了！」
小丫鬟一溜煙的小跑著去了，田媽媽又拉住那個稍微大些的。
「至于你，也不要在這邊候著了，我月兌不開身，你就替我往花廳那邊去，找到了路姨娘就悄悄的將人拉出來問她，王爺交代給她打點宴席候客的事，她究竟辦了幾成了，可有什麼難處需要我幫著些。」
「不問二小姐的事？」丫鬟邊認真點頭，邊愣道。
田媽媽解釋一句︰「你只試探著問話就是，她若是主動說起二小姐不見了的事情，證明姨娘知道輕重，也確實一早起來就在忙碌這些事，到時我回稟了王爺日常，也會依照原樣的稟報了；可若姨娘始終不提，你也就莫要使勁逼問。」
只是等若真的出了事，姨娘在王爺面前，怕又要……她暗自補充上這話。
兩人都領命走遠，流木才有機會跟田媽媽好好說話，她心知田媽媽的這一番安排，比起自己亂闖而言，不知要有條理多少。
雖是違背了自家小姐的命令，可實際稱得上是幫了小姐一把。
流木眼淚汪汪，卻是不敢輕易跪了，對著田媽媽福了福身道謝。
「你也莫要這麼客氣，你听我一言，現如今你既然隱隱統領著大小姐的院子，就更應該做到為主子分憂，而不是給大小姐給王府添亂。」田媽媽嘆氣。
「奴婢省得，可今日，今日實在是事關重大，奴婢不敢耽擱唯恐誤了正事。」
流木頓了頓，憂心會給小姐招來無妄之災，將玄苒不知怎麼有些不對勁的話，給咽進了月復中，只是說玄嵋不見得事。
田媽媽帶了些凝色，「這事，我也不瞞著你，你回去只管跟大小姐說，怕是……王爺的意思。」
大花廳里，已陸陸續續坐了十數位的女眷，連帶著各自帶來的一兩
個丫鬟婆子，便也是好大一屋子人。
幸而因鎮南王府規制高的緣故，闔府每一處都要比京中得大多數世家，還要造得鋪張大氣一些，雖人多，倒也不怎麼礙事，並不顯得擁擠吵鬧。
因王府里的女眷，如今並沒有能夠全然當家作主之人在，那候客的主位就空著了，由玄苒挨著主位坐在一邊，路姨娘雖得了王爺的首肯放權，可畢竟身份難登大雅之堂，就只撿著把椅子，側坐在主位的另一端。
玄惜婉本是理應要挨著玄苒坐著，可方才在外面沒克制住，和玄苒撕破了面皮，又添這會子，那勞什子馮四小姐，和玄苒十分投緣似的，非要和玄苒並肩坐著。
玄惜婉也不願意在貴客前起了爭端，討那沒臉壞名聲，就自顧自起了身，緩步去她熟悉的人，武安侯府兩位夫人身邊陪著說話。
這等夫人們三三兩兩各自閑話飲茶，看似悠閑的場合，實則對鄭二夫人而言，很是不合心意。
她在京城圈子里，本就微有尷尬之處，高不高低不低的，平日里相熟的夫人，也不是那會被鎮南王府相邀的人家，因此貼了幾次冷臉之後，她索性就只跟在長嫂武安侯夫人身邊，心底明明有結，還得作一副從容的模樣。
「方才人多，惜婉還沒來得及好好跟二位夫人請安，這會兒自知理虧，就立時過來了。」玄惜婉羞著臉笑道。
見玄惜婉過來，鄭二夫人立時精神了起來，她將茶盞一放，忙笑著喚丫鬟給玄惜婉在身邊布張椅子。
被玄惜婉嬌嗔著攔了，笑著打趣︰「二夫人不愧是常來王府，說是看著我們姐妹幾人長大的也差不多了，是心疼惜婉呢。」
鄭二夫人恍然似的一笑，「你瞧我，整日里忙的頭昏腦脹的，在侯府里主持中饋慣了，竟是到了王府里還想要幫著張羅呢！」
她也不知話里是說給玄惜婉，還是武安侯夫人听得，伸手拉了玄惜婉的手，輕拍了拍憐笑著自嘲︰「我啊，這是忘記了你年紀雖小，可也畢竟是正兒八經的王府人，哪里用得著我畫蛇添足呢。」
兩個人你來我往的熱鬧，落在武安侯夫人眼中，卻是一陣頭痛。
畫蛇添足？這根本就是差點要在王府里反客為主了。
別以為她那點小心思，自己料不到，口口聲聲做慣了中饋，還不是說給自己听的？
可話又說回來，老二家的這位一貫如此，她已習慣了。只是沒有想到，鎮南王府里這位身世坎坷，在王府里借住的玄家小姐，竟瞧著也不似一位省油的燈……
武安侯夫人不急不躁，不經意似的將玄惜婉給上下那麼一打量，心中委實覺得新奇有趣。
說得好听些叫做借住，本質上還是寄人籬下，這位名叫惜婉的玄小姐，是怎麼做到這麼不拿捏分寸，不將自己當外人的？
一路上就在她耳邊聒噪得很，她頭次見到這樣的小姑娘，心中和那邊端坐著的玄苒一比對，愈發暗暗稱奇，猜測著莫不
是格外得王爺老夫人寵愛，才能有恃無恐？
她這頭自己出神想事，被玄惜婉瞧見，不知道自己言行間，已經在侯夫人心里落了下乘，還兀自有些得意。
讓她剛才不順著她的挑唆，跟鄭二夫人掰扯幾句！自己這會子只跟鄭二夫人談笑，想著她應是受到冷落了，也不願意將武安侯夫人給得罪很了，決定見好就收。
她捏了叉子，從矮腳圓幾上的盤子里，精心挑了塊點心插著，用骨碟邊接邊親自送到武安侯夫人面前，巧笑嫣然。
「惜婉這還是頭一次有機會跟侯夫人說上話，惜婉年紀小，招待不周，還請侯夫人多體諒著，吃了這塊鳳芯酥，就當不跟惜婉計較了罷。」
她話音落下，手懸空喂著，面前的女子卻沒有依言張口，一時間竟有些尷尬的僵持了住。
武安侯夫人听玄惜婉這明里內疚不安，實則撒嬌賣痴的話，心底的那點子不快就更盛了些。
瞧見玄惜婉的舉動，只覺得舉手投足都帶著骨子揮之不去的小家子氣，哪里像是王府里養大的子嗣，不由暗道一聲旁支果然是旁支，哪怕送進王府里，依葫蘆畫瓢得一並長大，也是畫虎畫皮難畫骨。
不然的話，莫說是王府這樣的高門，就算是他們侯府里教養女兒，也全然沒有讓小姐姑娘，親自叉了點心喂人討好的道理，做那丫鬟僕婢們的活計。
就笑起來，隱晦的緩和著婉拒了，「不必了，這道理我明白，自然不會有責備你的意思。這鳳芯酥我聞著也極香，只可惜我一貫不怎麼吃這些油膩膩的東西，你的好意我就心領了。」
她顧全大家的臉面，才這麼說，落在玄惜婉的耳中，卻是她記了仇，一點小事就錙銖必效的，才被武安侯夫人打了臉。
她難堪的將手中的東西放下，好容易才穩住了面色，掐起笑來故作大方。
「是了，都是我不懂事，忘了侯夫人身份高貴，平日里都是養尊處優的，這會兒一路趕回來，怕是舟車勞頓的厲害，還沒怎麼緩過勁來吧。」
滿面的關切，說的話卻叫人怎麼听著怎麼有些別扭。
武安侯夫人心底一嘆，想著她本沒有難為玄惜婉的意思，可惜這姑娘怕是自己想岔了，多半要將她記恨上。
但也不怎麼放在心上，就如那螻蟻和巨象，她有和個未經過風浪的年輕丫頭，費心思打機鋒的必要嗎？
想了想，沒必要在此耗著，她剛回京不如正好借此機會，和相熟的夫人們打聲招呼，武安侯夫人就笑著道了聲︰「你多慮了，失陪。」
便起了身朝著花廳另外一角去，那邊吳翰林家的夫人，連帶著幾位侍郎夫人，不知在聊些什麼正笑得熱鬧。
武安侯夫人想去湊個趣，這剛邁步，卻一眼瞅見門口的地方，不知何時忽然闖進來了個丫鬟，面露凝色氣喘吁吁的去找玄苒。
附在她耳邊，低聲說了幾句什麼
令玄苒當即色變！