及至黃昏，落日熔金，晚霞似血，在外覓食了一整日的鳥兒們振著翅膀翩翩歸巢。
陳心饋挨家挨戶，請了莊里的耆老到自家商議喪儀，又命陳邦彥去籌備翌日抬棺的人手。
陳邦彥素日只與詩書為伴，是以交友不多，一夕之間，實難湊集那麼多壯漢，可一想陳父快停棺兩日，委實不好再耽擱下去，只得腆著臉皮求了幾家賣力氣的莊戶，矮子里挑將軍，湊足人數。
另一邊，嚴氏、金氏重新布置靈堂，陳氏、陳芸從旁輔助，壓著入夜的時辰住持開吊。
莊戶人家大多實誠，舉凡前來吊唁，必得手里捧著奠儀，親自送到老淚綿綿的陳母面前，說些寬慰人心的話語，燒些紙錢，然後放出一陣悲聲，表示對亡人的哀思。
如此送走一撥又一撥人，天色也全黑了。陳氏跪在棺前，想著老母親年事高邁，身子又不安泰，實在不好跪坐太久，就偷偷沖大嫂嚴氏、二嫂金氏使了個眼色，連勸帶哄地扶了陳母到里間歇息。
陳芸隨母親跪在靈前，膝蓋早疼得沒有知覺，眼見陳氏扶了陳母走開，不禁皺著眉毛揉了揉膝蓋，然後滿眼敬畏地望了望棺木，重新低下頭來，保持最初的肅然沉默。
約模又過了半個時辰，一彎月牙升到了空中，滿天星斗，縱橫交織，隱隱閃爍。
陳心饋安排好翌日的下葬事宜，想著到老母親身邊瞧一瞧，以免老母親傷心過度。才進院里，陳心饋迎眼就看見陳芸、陳薔靠門跪著，嚴氏、金氏跪在對面，連沈雪茹也守禮跪在靈前，不禁心中一驚，連忙走進堂里喊起眾人，一塊到陳母房內議事。
陳母固然心中傷心，但為了陳父的喪禮辦得體面，免不得要接二連三詢問陳心饋相關事宜。
陳心饋一一應答，只是答到席面上時，稍微顯得有點臉色難看。
陳母老心深算，自知兒子手上短了銀兩，于是道︰「你爹為你們哥倆辛苦操持一生，如今一旦去了，合該享受一場體面的喪禮。你弟弟去得早，無人為你分擔錢資，如果你手上短了缺了，只管來向娘要，雖則我這里也不多，但為了你爹的喪禮體面，無論如何，也不讓你為難！」
「娘說這話就羞慚兒子了，兒子從前不經事，如今也為人父母了，自知父母恩情深重，即便粉身碎骨，也難回報一二！」陳心饋說著，深深低下頭去，「眼下，爹沒了，兒子自該頂起家中的梁柱，好好操辦喪事，也請娘多多保重身子，不要傷心過度！」
陳母听了這一席話，感動得涕泗橫流，忍不住拿帕子擦了擦眼淚，道︰「你有承擔，自然是好，只是謹記一條，凡事量力而行，你爹的喪禮固然要體面，可也不能讓你負債累累，你也要到知命之年了，家中也有子女，便是為了他們，也要多多思量！」
「孩兒謹記！」陳心饋動情說著，慢慢又朝嚴氏走去，低聲道︰「你在這陪著娘，千萬要勸娘想開些！」
嚴氏望著他道︰「曉得了！」
陳心饋這才完全心安，轉頭朝陳母一拜，又對著金氏、陳氏
低了低頭，然後揚長出去。
陳芸見大伯父出去了，連忙回眸望了望母親，只見金氏沉靜自持，眼角尚余淚痕，不禁肅然起敬。
陳母看看天色黑了，想著明日還有得忙，趁早打發了嚴氏妯娌，一並連陳芸、陳薔、沈雪茹攆了出去。
回了廂房，陳芸見燈還亮著，床帳半遮半掩，沈復躺在床上臉朝牆，似乎是睡熟了。
陳芸想他最近勞累，生怕吵醒了他，就輕手輕腳到了床邊，坐下，正要動手月兌鞋月兌襪，忽見沈復骨碌碌轉過身來。陳芸嚇了一跳，忙捂著心口，道︰「我還當你睡著了呢！」
沈復嘆息道︰「我想到月前和外祖父開玩笑，說他將來能活到幾百歲，能享齊仙之福，哪料到一別幾月，外祖父身體每況愈下，而今竟然生死兩隔，永不得見！」
「人終究是要死的，像祖父這般得享高壽，又有子孫送終，已經算是修了大福了！」陳芸慢慢地說，「你想想那些流離失所的人，四處漂泊，孤苦無依，即便死在異鄉，身骨也無人料理，更別提年年有人掃墳了，所以啊，祖父是有福的人！」
沈復點頭稱是，旋即幫陳芸月兌了外衣，同枕而眠。
次晨，院子里哀聲大作，淒然慟心，原是陳心饋從外頭請了一幫吹吹打打的雜樂。一群人里有男有女，有美有丑，每人手邊帶著自己的看家玩意，敲、吹、打、彈，洋洋自得。
陳心饋雖然半生無能，但孝字當頭，免不得拼了家底，好生治辦幾桌翅席，請了抬棺的幾位壯漢喝酒吃肉，又在席中商定了細則，只等宴罷，方收拾了家伙什，往靈堂這邊來。
陳芸正默默哭著，忽見七八位好漢闊步過來，連忙朝最近的陳氏看了看。陳氏心思轉得極快，一面引著眾女眷退後，給抬棺的人留下空地，一面拽布拖麻，泣涕如雨。
抬棺的人見女眷們一身縞素，哭得泣不可抑，既感淒涼，又覺慘目，趕忙發足氣力，架起木棍，然後齊扎馬步，一鼓作氣將棺材抬了起來，然後喊著號子，抬出靈堂。
女眷齊放悲聲。
雜樂吹了起來。
陳心饋孝子扶靈，陳邦彥、沈復、陳克昌孫子輩執紼，另有幾房遠親跟在棺後，哭哭啼啼，綿延一路，一邊拋灑白花花數不清的紙錢，一邊朝預先定好的下葬地奔去。
終于到了午時，抬棺的人悉數回來，大半莊戶陸續前來赴宴，一時如蜂屯蟻聚，熱鬧非凡。
宴如流水，倏忽過去，賓客酒足飯飽，各自散去。
陳心饋接連勞累幾日，許久不曾合過眼眸，而今喪禮過去，免不得要告乏回家休息。嚴氏、金氏韌性強一些，仍舊合力收拾席面，陳氏、陳芸寬解陳母，陳薔、沈雪茹坐在一處聊天。
只听沈雪茹道︰「外祖父這一去，旁人倒不相干，只連累你服喪一年，恐怕要耽誤議親了！」
陳薔倒是看得開，「無所謂連累與不連累，何況，我心里並不想太早出嫁。咱們女兒家不比他們男人，三妻四妾，旁人也不會指三道四，咱們餓死事小，
失節事大，我寧願嫁得晚些，也要尋到一個知冷知熱的人，不然，豈非步了柳姐姐的後塵？」
「柳姐姐？」沈雪茹疑惑了一下，旋即豁然開朗道︰「你說的是雪姐姐，她不是嫁到隔壁莊子里了嗎？」
陳薔嘆了一聲，道︰「你不曉得，雪姐姐的相公是個大粗人，平素只會動手打人，尤其是在傳出雪姐姐和我哥哥有私之後，那大老粗更是變本加厲，成天沒有好臉色給雪姐姐！雪姐姐是個能屈能伸的，為了不讓家里人擔心，只能咬著牙默默忍受。」
沈雪茹皺起眉頭，道︰「忍什麼呀？活得這樣憋屈，干脆和離得了！」
「哪有這般容易？古往今來，只有夫休妻，何曾有過妻休夫的先例？雪姐姐自嫁給那大老粗那日起，便是那大老粗的人了，只要那大老粗不松口放人，雪姐姐便是每日挨打挨罵，也只有忍著的份兒，何況，柳大爺和柳大娘並不希望雪姐姐和離！」
沈雪茹越听越不不懂了，忙道︰「為人父母，無有不盼著子女好的，哪有眼睜睜看女兒跳入虎狼窩不管的？」
陳薔道︰「那是你以前沒見過，如今算是見識到了！」
沈雪茹張口結舌，久久說不出話。
正巧陳芸出來，見姐妹倆湊在一處，就慢慢靠到兩人身邊，道︰「太太才吩咐了明日啟程，你快去收拾細軟吧！」
沈雪茹應了一聲，慢慢起身走開。
陳薔正要動身，陳芸拉了她的小手，問︰「我瞧她剛剛神不守舍的，你同她說什麼了？」
「倒也沒說什麼，只是同她說了柳姐姐的事！」陳薔老實道。
陳芸眼睫一動，想著柳如雪和夫君琴瑟不調，不禁一嘆，道︰「你和她講倒也罷了，只是千萬不要在彥哥兒耳邊多提，他和雪姐姐從前有情，若是再犯了心病，唯恐你家中不安生！」
「好事不出門，壞事傳千里，芸姐姐以為我哥哥還不知道嗎？」陳薔嘆息著搖了搖頭，「他只是藏在心里不說罷了。有好幾次，我都瞧見他一個人偷偷跑到雪姐姐家門前，去瞧雪姐姐回家了沒有，可自從鬧了那樁丑聞出來，雪姐姐的男人再不許她離家一步，哪能再見？」
陳芸嘆了一嘆，道︰「彥哥兒是個痴人，不過，他和雪姐姐這輩子再無緣分了，兩人各有家室，且先管好家里的事才對！」說罷，又朝陳薔問︰「蘇嫂子如今還不肯回家？」
「我看嫂子這回是吃了秤砣鐵了心了，誓死要與我哥哥鬧掰，不然，爹娘都去了她家三四次了，她怎麼還不肯服軟做低？」陳薔又搖了搖頭，「窮就原委，哥哥也有做得不對的地方，只是嫂子也太狠心了些，說走就走，說不回來就不回來，一點也不給爹娘臉面！」
陳芸連連嘆氣，心想︰「真是造化弄人，假若陳邦彥娶了柳如雪，蘇氏另嫁旁人，倒也算兩下美滿，可偏偏命差一線，駿馬駝了丑婦，佳人嫁了村夫！」再一想︰「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，如今喪事已畢，眼瞅著要家去了，還是趁早收拾行囊為妙！」