沈復斜睨了她一眼，笑道︰「你放心，合得來，這蘇州黑紙扇可不是空有虛名，不光雨淋不透，還日曬不翹，真可謂一把扇子半把傘！」
話未說完，沈復就把手中的黑紙扇完全展開，喜滋滋蓋在頭頂，遮擋暴烈的日光，還一邊走、一邊放蕩不羈地笑著。
陳芸見他臭顯擺，也不敗他的興，只默默無聲地跟在他身後走馬看花。
慢慢逛了大半條街，兩人隨機進了一家胭脂鋪子。
陳芸從鋪子里挑選了幾盒胭脂、口脂、腮紅留作日常化妝使用，並要了一瓶壽陽公主梅花香丸、一瓶宣和貴妃王氏金香、一瓶花蕊夫人涎香丸以備沐浴、燻衣所需。
提著一個大包裹出來，沈復幽怨地看了陳芸一眼，然後使勁力氣將包裹交給福禧、福祿。
往東又行五十多米，一家綢緞莊赫然眼前。
陳芸開春前就想裁幾身新衣服穿，此刻自然不會放過機會，于是生拉硬拽著沈復朝綢緞莊走。
沈復早被磨得沒有耐心了，不免嗔怪道︰「你們女人家就是麻煩，同樣的胭脂水粉，若要我選，不消一刻兒功夫就能選好，可你們花半個時辰，最後還在糾結哪個更好用，真搞不懂你們的心思！」
陳芸不怒反笑︰「你若能猜透女人的心思，那你還是男人嗎？這世上，天地不同，陰陽有分，男人之所以稱之為男人，女人之所以稱之為女人，可不是全無道理，你也不要盡抱怨了，就如剛才你在沉香閣呆了大半個時辰，我不也沒有說個不字嗎？」
沈復自覺理虧，干脆三緘其口，老老實實跟陳芸朝綢緞莊走去。
剛一進去，迎眼瞧見許多穿戴趨時的婦人三兩成堆，嘰嘰喳喳、唧唧噥噥，不知是在討論布匹的優劣，還是在議論沈復的出現。
沈復瞧著眾人驚奇的目光，估模著自己不該進去，于是裝出誤打誤撞犯了錯的模樣，灰溜溜溜之大吉。
陳芸見他如驚弓之鳥，逃得飛快，也不上趕著去拉住他，只是捂嘴一笑，強壯鎮定進了綢緞莊。
受到驚擾的婦女們見男人退了出去，人人回過神來，拍了拍或高挺或平坦的胸口，然後又氣定神閑地挑選尺頭。
陳芸不理諸人，有目的地搜尋起來，先避開自己不喜歡的湘繡、粵繡，然後定位了蜀繡、蘇繡的具體位置，才急急巴巴從堆積如山的尺頭里挑揀了三匹雙面繡、兩匹單面繡和五六匹蜀錦。
滿載成果出了錦繡莊，只見沈復迫不及待地跑過來，問︰「現在統共還剩下多少銀子？」
陳芸將錦繡莊使役給打包好的布匹交給瑞雲，轉頭粲然一笑，道︰「知道你還要買筆墨紙硯，所以我一直精打細算，如今，咱們錢囊里統共還剩六兩銀子，應該夠你用了！」
「夠！夠！肯定夠了！」
沈復高興得手舞足蹈。
「不光夠我買筆墨紙硯，還夠咱們吃一頓好的呢！」
陳芸聞言，連忙手搭涼棚看了看天色。因見日上三竿，路上行人漸少，莫名焦慮道︰「咱們省著點花吧，萬一家去了，太太問我們的花費，我們說一個子也沒剩，蠻羞人的！」
「偏你心思多，向來娘給我們銀子花，從來不問我們剩了多少，你這是擔心過度了！」
沈復毫不擔心地說著，突然拉住了陳芸的玉手，放誕一笑。
「快些走吧，咱們都逛了半天了，我就不信你不餓，別死撐著了，如果娘真如你所說盤問我們，你放心，我手里還有點積蓄呢，大不了全拿來填補這窟窿就是了！」
陳芸驚奇地瞪著沈復，道︰「你不缺吃，不缺穿，用度全由家里供養，何以還要私下攢著錢？」
沈復不動聲色，語調輕快道︰「常將有日思無日，莫待無時思有時！這麼淺顯的道理，難道你這精明人會不懂？」
陳芸淺淺一笑，也不逞口舌之快，只態度和緩道︰「既說要去填肚子，那我問你，咱們要去哪兒？」
沈復目露狡黠，再次發揮了他一問三不知的優良傳統。
陳芸逼迫不得，只能沉住心跟著他東拐西繞。
竟不知走了多遠路程，兩人終于在一家館子前停下腳步。
陳芸稍一抬頭，看見飯館房檐下掛著‘悅朋’字樣的牌匾，另見門前打著兩幅招徠顧客的彩旗。
恰值大地回暖，春風漸漸，兩片彩旗迎風飄揚，仿似秦樓楚館前的麗人般投來勾魂奪魄的縴縴玉手。
「這兒？」
陳芸打量完過往的行人，扭過頭來問沈復。
沈復見她一臉疑惑，先行朝前面走了幾步，笑嘻嘻道︰「這兒環境優雅，咱們尋個靠窗的位置，還能順便賞一賞小橋流水，不光有這個好處，這里的菜肴也鮮美，價格也合理，我以前與同窗好友來過許多次了！」
陳芸點了點頭，道︰「那咱們快進去吧，省得好位置全被人佔了，咱們連個落座的地方也沒有！」
沈復一听，心里也有些著急，上手扯住陳芸的手腕，大步流星走了進去。
堂倌小葉當時正扯著嗓子傳菜，瞥眼瞧見夫婦倆挽膊進來，連忙將手里的白布往肩膀上一搭，腳下生風般迎了上來，殷勤道︰「喲，沈公子，您可是稀客呀，總有一兩個月沒見到你啦！」
小葉一邊討巧，一邊拿眼楮溜了條水平線，見陳芸是個生面孔，便裝得憨厚道︰「沈公子，這位是」
沈復引以為豪道︰「內人，我們剛成婚不久！」
堂倌小葉听了，立馬諂笑道︰「呀，剛才就覺著您們郎才女貌，果然是讓小的猜了個大概其，您們二位，還真是一對天造地設的璧人吶！」一語未完，堂倌小葉又笑著問︰「今日很不湊巧，沈公子往常坐的那位置，已經先給人佔了，您看」
「沒關系，我是最能隨遇而安，只要你們店里的菜肴一如既往好吃，誰有拘坐在哪兒？」
沈復見堂倌小葉如從前一般態度和善，索性也裝出很親和的模樣，一邊打量了下店內的顧客，一邊點菜。
「今日點兩屜蒸包、兩碗湯面，再搭一碟金錢方糕、一碟白果蜜糕，最後再來一份狀元蹄！」
堂倌小葉見沈復一口氣點了這麼多，足足愣了好一會子，才堪堪醒過神來，憨笑道︰「沈公子
果然大氣，還是這般照顧我們店的生意，那您稍等片刻，小的去知會下後廚，包管過不得兩刻鐘，就將飯菜給您和少夫人端來！」
沈復笑了笑，進了一間包廂，好生安排陳芸落座，然後又頭也不抬地交代堂倌小葉︰「那你快去快回，可莫要讓我們等急了！」
堂倌小葉一邊擱心里默記訂單，一邊圓滑應道︰「沈公子盡管放心，小的何時讓你多等過？您哪，就和少夫人說說話，順便看看窗外的風景，小的先去後廚安排，稍後還會有人過來端茶送水！」
沈復耳畔听得清楚，輕輕從嘴尖吐了聲‘好’。
堂倌小葉耳尖心活，早拱起身，從兩人眼前溜開了。
陳芸困在沈府大半個月了，今日難得出來逛一逛，此刻怎麼也靜不心，一會兒東瞧瞧，一會兒西看看，恰似劉姥姥一進大觀園，看見什麼都覺得新鮮，瞧見什麼都覺得喜興。
「小二，老子酒癮又犯了，你們店里都有什麼酒？」一個彪形壯漢聲音粗獷地喊出聲來。
堂倌小葉匆忙跑過去，笑道︰「這位爺，我們店里有女貞、花雕、紹興、竹葉青，不知您」
「廢什麼話，老子就要花雕！」壯漢不由分說，又問︰「有什麼特色的下酒菜沒有？」
「有火腿、松花蛋、糟魚、螃蟹」
「就要一碗火腿！」
堂倌小葉唉了一聲，道︰「爺兒稍等片刻！」
壯漢嘟囔一聲，嚇道︰「你們動作麻溜點，老子餓得抓心撓肝的，真急了，連殺人的心都有！」
陳芸隔著屏風，見這漢子十分粗獷，心下怯怯，踫巧隔壁包廂坐著的是即將入京趕考的舉人。
陳芸不知他們身份，隔著屏風的縫隙，見他們內秀，體形修長，像極了書生模樣，才有心留意他們的談話。
只听一白面書生道︰「世人皆道，中了舉人，就能踏入仕途，可咱們無人賞識，又沒錢去打通門路，空有五車富學，無所施其技，無所展其能呀，咱們哪，也只能借酒澆灌胸中的塊壘嘍！」
隨即又有一人搭腔︰「文彥兄，抽刀斷水水更流，借酒消愁愁更愁，縱使醉了今日，明日不還要面對現實嗎？」
那白面書生仰天長嘆，連連感嘆︰「唉，上天何其不公，可嘆我文彥寒窗十年，學富五車，到了最後，卻無一人賞識，真是可笑！可笑！」
陳芸听到此處，已經沒心思再听下去，左不過是一個郁郁不得志的書生在抱怨命運不濟，仕途不暢，希望上天垂憐，能送一個伯樂來挖掘他、汲引他、引領他，可他實在迂腐，千里馬常有，伯樂不常有，要想伯樂賞識，還得千里馬自己送上門才行，不然也只能泯然于平凡中。
「想什麼呢？」
沈復兀自倒了一杯紅茶，一邊送到陳芸眼門前，一邊問︰「在偷听那幾個士子說話？」
陳芸也不掩飾，只是笑道︰「我算是知道為什麼大家喊你們為窮書生了，可不是嗎？一個個未得志前，又窮又酸，自認為是滄海遺珠，整日抱怨自己懷才不遇，怨天怨地，怪世道澆灕，怪天子無眼！」