司馬慧一路拍打邊上的竹葉撒氣。到了閨房，丫頭為悶悶不樂的她倒茶。
薈娘差遣丫頭出去，然後關緊房門。「大姑娘，只不過一個表面的形式，不值得生氣。」
「哼，表面？你不知道正是表面的禮儀才讓人重視。長孫女得不到傳承，反而外孫女得到，別說外人，二妹和三妹已經給我眼色看！」
她愁眉苦臉地托腮，喃喃地埋怨。「她的話都是騙人的，女乃女乃根本不會一視同仁！」
薈娘的眼眸轉了轉，略為不解。「大姑娘說的誰？誰敢騙大姑娘？」
司馬慧抿唇不語，低頭摩挲著茶杯。
薈娘見狀在她身旁坐下，心疼地摟著她的肩膀。「婢子自小看著大姑娘長大，看不得大姑娘受半點委屈。大姑娘要是憋著難受，婢子願意傾听。」
「我……」司馬慧哽咽。「今天瑤表妹跟我聊了一會，她說女乃女乃祖上是什麼天香師，每代單傳女子，這一代傳的是她。她說女乃女乃會一視同仁，現在看來她知道有這個儀式才找我聊！虧我這段時日待她如親妹，她居然……」
薈娘溫柔地輕撫她額前的碎發。「燕二姑娘還說了什麼？有沒有解釋為何單傳女子？」
「沒有。薈娘，天香師是什麼？你听說過嗎？」
「婢子第一次听說，還想問大姑娘是什麼哩！」
司馬慧略感失望。
「唉。婢子就說過老夫人最疼她唯一的女兒，選擇外孫女傳承意料之中，大姑娘別氣了。」
「我能不氣嗎？外孫女外孫女的，哪夠孫女親？女乃女乃天天喊她到房間去，她來之前哪會這樣？」
薈娘再度嘆氣。「大姑娘當初不信婢子的話，現在信了吧。大姑娘要是不想燕二姑娘得到傳承，婢子倒是有個方法。」
「什麼方法？」司馬慧狐疑地側目。
接著薈娘掏出一個黃色的小紙包，似笑非笑解釋︰「這個是瀉藥，大姑娘偷偷下在燕二姑娘的茶水，保證她今晚無法出席。」
司馬慧盯著小紙包，口干舌燥。「瀉藥？會不會有什麼怪味讓人聞出來？瑤表妹發現怎麼辦？」
「大姑娘放心，這種瀉藥沒有氣味，只需要放一點點就能令人月復瀉不止，晚上她一定無法現身。到時候老夫人只能傳承給大姑娘。」
司馬慧接過小紙包的雙手微微發抖。
薈娘有力地握緊她的雙手，「放心，燕二姑娘不會察覺。」
司馬慧盯著瀉藥片刻，咬牙收好。
黃昏，前院的天井已經布置好掛上祖師的畫像，供果供茶、鮮花、香爐包括祖訓一應俱全。
下人來來往往忙碌，誰也顧不了誰。
晚飯時，三個舅舅和二表哥回府用膳，唯獨燕瑤及其丫頭沒有出現。司馬景明疑惑問道︰「瑤表妹不來吃晚飯嗎？」
「舉行大禮前，瑤兒要準備一番。」梁氏雲淡風輕。
「大禮？」一頭霧水的三個舅舅和二表哥面面相覷。
司馬慧則埋頭吃白飯。
夜幕降臨，今晚星月黯淡。天井燭火跳躍，映著全府半明半暗的臉。家眷站在前排，所有下人圍在後面觀望。
人群中，一張掩在暗影的臉緊盯廂房的方向。
如果那藥真的下了，她一定來不了，因為那不是瀉藥。
過了一陣，燕瑤還沒出現，家眷開始竊竊私語。司馬慧坐立不安，同樣緊盯廂房的方向。
人群中，某人勾起毒辣的笑容。
梁氏不得不派下人去喊燕瑤。
「來了來了！燕二姑娘來了！」婆子急匆匆大喊，梁氏松了一口氣。
只見兩個丫頭簇擁一倩影姍姍來遲。倩影紗衣飄逸，象牙白的紗裙隨蓮步輕揚。她神情冷冷地掃視一眾，眼神微驚。
來人宛如清冷的月娥下凡，兩位表哥目不轉楮。
燕瑤向梁氏福身，「外孫女因打扮來遲，望外祖母見諒！」
打扮？薈娘陰沉地瞅司馬慧的方向。
「不遲不遲，吉時還沒過，現在開始吧！」梁氏給燕瑤遞供香，「首先向祖師上香，然後三跪九叩！」
燕瑤依言照辦。
儀式十分簡單，梁氏念完祖訓後燕瑤敬茶；最後梁氏遞交一物給燕瑤作為傳承。
那是由紅色錦布包裹的東西，梁氏鄭重其事交待︰「此乃祖傳之寶、代代傳承，作為傳人你必須誓死保護，不能落入他人之手。」
薈娘看得眼熱，死死盯著紅色錦布。
「外孫女誓死保護祖傳之寶。」說著，燕瑤沒來由心悸。
婆孫倆拿著紅色錦布之際，一道寒芒射出人群。眼疾手快的青黛踢開寒芒，下一刻袖箭插地。
霎時人群騷亂，一抹人影趁亂沖出來搶紅色錦布。
赤芍袖里出劍，銀蛇般的軟劍纏繞來人的胳膊。她勒緊，對方吃疼驚呼。轉眼，青黛的軟劍架著其脖子。
二舅母難以置信地看這一幕。「薈娘？你在做什麼？」
被兩丫頭挾持之人正是薈娘，燕瑤冷冷地站起來替她回答。「能做什麼，自然是行刺和破壞儀式。」
薈娘詫異地打量燕瑤，其神情並不吃驚？
再看梁氏和司馬慧，兩人冷眼相看，她恍然大悟。
原來是引蛇出洞。
燕瑤咄咄逼人︰「你的身份是什麼，混入司馬府的目的又是什麼？」
薈娘沒有回答，反而問司馬慧︰「大姑娘你甘心屈于人下嗎？我對你說的每一句都為你好，我不忍心看見一個外人把你踩在腳下！」
「呵呵，事到如今還想挑撥離間。」燕瑤掏出一個眼熟的小紙包，「這就是你教唆他人行凶的證據，你活罪難逃！」
薈娘面如淡金，不會傻到叫燕瑤驗證是否有毒。
「你的身份到底是什麼！」老爺子厲聲大喝。
薈娘眼神閃躲。
突然，一陣涼意貼上燕瑤的後背，冰冷的利器抵著她的玉頸。「燕二姑娘別動，我並不想殺你。」
陰柔的女聲在耳畔輕輕響起，燕瑤不敢轉頭。
「主子！」兩丫頭急了。
而梁氏震驚地盯著挾持燕瑤之人。「劉娘子你做什麼，快放開瑤兒！」
劉娘子，乃梁氏針線房的大丫頭。
薈娘冷笑，原來內鬼不止自己。