計劃還欠一個關鍵人物。
燕瑤一行人回到別院，瞅見司馬慧和薈娘在隔壁別院交談。
薈娘見她們回來就告退。
燕瑤收回目光，命赤芍找來鏟子。她們圍著樹根蹲下，好奇的司馬慧帶丫頭走來湊熱鬧。
「你們在干什麼？」司馬慧看見她們在挖掘泥土。
「埋尸呀。」燕瑤回眸一笑，眨眨雙眼，純真無邪。
司馬慧卻花容失色，連連後退幾步。「埋、埋尸？瑤表妹別開玩笑。」
「不是開玩笑，我們真的在埋尸。今早有一只小鳥吃了表妹的蜜餞後死了，表妹覺得它可憐便將它埋了。」
司馬慧的丫頭一臉驚恐，仿佛燕瑤幾人是惡鬼。
旋即燕瑤讓兩丫頭散開，露出半個身體埋土的小鳥。燕瑤的表情十分無辜，「瞧，表妹沒有說謊吧？」
臉色慘白的司馬慧一陣暈眩，扶著石桌坐下。
她的丫頭不停扇團扇，涼風卻令她雞皮疙瘩。「瑤表妹，話不能亂說，什麼叫吃了你的蜜餞而死……」
燕瑤吩咐赤芍和青黛下去。司馬慧猶豫一會，也吩咐自己的丫頭下去。
「剛才表妹找外祖母就是談這件事有人下毒。」
司馬慧渾身一震。「瑤表妹，你來府上後並沒有與人爭執，怎麼會有人害你？」
「下毒不一定因為仇恨。」她似笑非笑凝注司馬慧，「慧表姐不好奇，外祖母為什麼經常找表妹談話嗎？」
司馬慧愣了愣，自然而然移開視線。「拉拉家常吧，沒什麼好奇。」
「是嗎。表妹第一次進外祖母的房間談話時，慧表姐的如意在房間外面偷听呢。」
「 ，貓兒哪懂偷听，瑤表妹多慮了。」
燕瑤瞅著她幾近撕開手帕的雙手，勾唇淺笑。「貓兒听不懂，人卻听懂。那天表妹在如意身上聞到慧表姐使用的燻香，是沉香對吧？」
司馬慧側目瞪視，秀麗的容顏充斥惱火。「瑤表妹是何意？如意是我養的當然會沾上我的燻香，難道你想說我帶著如意偷听？」
「表妹沒有這個意思，只是疑惑為何每次表妹跟外祖母結伴離去，慧表姐會露出奇怪的眼神。」
面對燕瑤冷冷的直視，司馬慧下意識躲避目光。「瑤表妹看錯了。」
燕瑤不想再拐彎抹角。司馬慧本性善良且聰慧，誤入歧途就可惜了。
她單刀直入︰「不知道外祖母有否跟慧表姐提過，我娘親是外祖母的傳人天香師。」
司馬慧怔片刻。
她繼續說︰「每代天香師單傳女子，娘親之後便是傳給我。天香師的名頭看似特殊又威風，可是我娘親卻因這個名頭而死。」
「瑤表妹……」司馬慧沒想到她話鋒一轉提傷心事。
「不止如此，我也因這個名頭三番四次遭人刺殺，甚至今天遭人下毒，能活到此時此刻乃天官賜福。」
燕瑤注視攥緊胸口的司馬慧，「慧表姐，外祖母不是偏心，若她預先知道娘親因‘天香師’的身份而死她絕對不會傳授。如今，表妹反而羨慕慧表姐父母雙全。」
司馬慧攥緊手帕垂淚，難受得幾乎窒息。
燕瑤輕撫她背後，同為長女她明白渴望受長輩關注的感受。「其實天香師並非秘密，外祖母不提怕你們誤解。表妹沒少被外祖母訓話，外祖母對每個孫子一視同仁。」
司馬慧慚愧不已。「對不起，瑤表妹。」
「表妹說出來因為不想慧表姐誤會。所以慧表姐明白為何有人要下毒了吧？若表妹吃了蜜餞死後，你猜幕後元凶會不會就此收手？」
司馬慧頓時頭皮發麻，想到一個可怕的猜測。
「怎麼辦？」她警惕地環顧四周，生怕有人躲暗處偷听。「瑤表妹，我們換個地方談話？」
接著她隨燕瑤進入房間。
午時，大家齊聚大廳用午膳。老爺子循例問司馬景明有沒有看醫書，然而司馬景明支支吾吾。
「你又去踢那破球？」不由分說，老子揍了才吃飯。
梁氏嗔怪完愛動手的老頭子，宣布一件重要的大事。「難得瑤兒來一趟司馬府，老身覺得今晚舉行祖上的大禮。」
「什麼大禮？」不但家眷，候在旁邊的下人也吃驚。
「關乎傳承的大禮。午飯後，陳管家按照老身的吩咐準備一下。」
老管家點頭稱是。
司馬晴好奇問梁氏︰「傳承什麼？為什麼孫女沒听說這個大禮？孫女和兩個姐姐有沒有份？」
「這是老身娘家的習俗，每一代只傳承一個女兒。但蘭兒已經去了，老身便傳承唯一的外孫女瑤兒。」
燕瑤嫣然莞爾，「外孫女承蒙外祖母的厚愛。」
梁氏樂呵呵。
其他女眷瞅向司馬慧，三舅母皮笑肉不笑︰「那長孫女呢？」
大舅母和二舅母面露不悅，月復誹三弟妹不識時務。司馬慧則沉默地夾菜，臉上沒有笑容。
「每代單傳女子，瑤兒是蘭兒的閨女，只能傳承于瑤兒。」
梁氏的直白令氣氛尷尬又凝重。老爺子不干涉妻子娘家的規矩，和長孫安靜吃飯。
三舅母莫名同情司馬慧，低聲喃喃自語︰「長孫女就不是親骨肉嗎……」
席間安靜，她的自言自語大家听見了。
二舅母含沙射影︰「老夫人既然有傳承的規矩，作為晚輩不必過問太多，照辦便是免得傷和氣。」
三舅母悻悻閉嘴。
大舅母打圓場︰「老夫人需要準備什麼盡管吩咐，媳婦和陳管家好好準備。」
「媳婦也幫忙。」
二舅母表態完，三舅母立刻附和。
梁氏喜笑顏開，贊揚三個媳婦懂事。
而司馬瑩兩姐妹朝司馬慧投去隱含嘲笑的眼神，後者一言不發。
飯後司馬慧獨自離去，悶悶不樂地拍打走廊的青竹。「她的話都是騙人的！」
這時一人急匆匆跟來，喊住司馬慧。
「何事？」她看了薈娘一眼。
「二太太知道大姑娘不開心，派婢子前來陪伴。」
「娘親為何不親自來？」
薈娘遲疑道︰「二太太幫忙準備今晚的大禮事宜。」
司馬慧哼了一聲，扔掉手里的竹葉轉身離去。
薈娘速速跟上。