顧芳華一身杏黃朝服，同姜皇後站在一起，毫不示弱。
冷笑道︰「皇後娘娘，我的規矩從小就是太後外祖母教的。娘娘的意思，是太後外祖母規矩沒有教好？」
姜皇後再怎麼，也不敢說鐘太後規矩沒有教好。
只能柳眉倒豎，咬牙道︰「顧芳華，你可要想清楚，太後護不了你一輩子。你確定要同本宮做對？」
「皇後娘娘多慮了，太後外祖母護不到，皇帝舅舅可以。皇後可以很多，外甥女只有一個！」
顧芳華有點口不擇言的話，徹底激怒了姜皇後。
「顧芳華，你好大的膽子，竟敢詛咒本宮！來人，拿下她，好好教教她規矩！」
幾個身材高大的嬤嬤，沉默著圍過來，小圓子和小滿子忙攔住，護住顧芳華。嬤嬤頂多就是力大了些，如何是小圓子他們的對手？
問話的地方，又是偏僻的暖閣，御林軍都不在，只有些太監和宮女，大都不會功夫。
「瑤夢！反了天了，給本宮拿下顧芳華！」
瑤夢深藏不露，堪堪同小圓子他們打成平手。其他人想圍過來，顧芳華一把抓起高幾上的琉璃瓶，往下一扔！
只听得「 當」一聲，漢白玉地面上出現幾道劃痕。
「誰敢踫我！」
顧芳華的囂張，早就讓姜雅萱姐妹看傻了。這才知道，以往看顧芳華跋扈，原來還不及今日一二。
連皇後娘娘，六宮之主她都敢頂撞，還有什麼她不敢？
「皇後，你該慶幸，今日舅母擔心大嫂，提前出宮了。否則，嬌嬌出了事，天王老子她也不會放過。」
琉璃瓶摔碎的聲音太大，驚動了外面，匆匆進來的宮人，眼看劍拔弩張的氣氛，個個低頭裝作鵪鶉。
姜皇後深深吸口氣，狹長的鳳眸死死的盯著顧芳華，一字一句道︰「那好，你同本宮去皇上面前分說分說，究竟誰錯！」
「去就去！」
等姜皇後趕回泰安殿，正值燕容凌同燕少洵，還有金震大人回來。
先前，他們三人來到偏殿，其他幾名宮人，包括守衛那些太監，全跪在偏殿門口，個個瑟瑟發抖。
領著他們過來的汪公公，上前喝斥道︰「把你們知道的，都說出來，也許還能活命！」
「汪公公，我們什麼都不知道啊！」
宮人們拼命磕頭，還是金震有經驗，喝道︰「閉嘴！本官是刑部尚書，等一下本官問你們什麼，你們就回答什麼。清楚了嗎？」
「清楚了，清楚了。」
金震已經知道，她們大多都是其他宮殿，三等或者粗使宮女，今日只是調過來幫忙。可能有人被收買，但沒有誰能全部收買。
「是誰發現燕長樂死了？」
幾名宮女異口同聲︰「是小鶯。」
然後其中一名，長的宮女菊青，補充道︰「是小鶯說，怎麼燕小姐進去那麼久，還不出來，然後進去看看。」
金震點點頭，又指著偏殿問︰「小鶯進去之前，可有人進去過？」
菊青沒有隱瞞，很快道︰「是鐘小姐先進去，燕小姐後進去。後來鐘小姐出來後，就只有小鶯進去過。」
燕少洵忍不住插嘴問道︰「今日，一共就她們兩人來更衣？」
所有宮人都點頭，菊青補充道︰「是的，一般女眷參加宮宴都不會大吃大喝，除非如鐘小姐一樣失儀。否則，不會輕易來更衣。鐘小姐同燕小姐，更衣前還爭執過。」
金震同兩位皇子交換一下眼色，道︰「不如，我們進去查看一下？」
燕容凌拱手道︰「一切听從大人安排。」
三人前後進入偏殿，一下就看出這是由屏風，隔出的三個小房間。
菊青忙道︰「鐘小姐是在左邊一間更衣，紫梅姑娘還專門進來檢查過。燕小姐在中間更衣，帶了一個宮女。」
金震深吸一口氣，掀開中間的簾子，一眼便將里面看得清清楚楚。
不大的小房間，屏風高約七尺，分別與兩邊屋子相通。小屏風後是恭桶，外面有一條春凳和一個衣架，供女眷換衣。
而燕長樂被一條鞭子，勒死在春凳上，還有一名宮女，也是被勒死在地上。
等丹青館的小太監，將尸體擺放位置畫好後，金震才上前仔細檢查。燕長樂同宮女脖子上的勒痕，都很明顯，明顯是同一條馬鞭所為。
燕容凌在查看四周環境，燕少洵則在仔細觀察，兩人有無掙扎痕跡。
金震問道︰「這馬鞭，是誰的？」
燕容凌已經認出來，這是鐘桃嬌慣用的馬鞭，連上面的火紅瓔珞，也是一模一樣。
菊青她們都說不知道，燕少洵也沒有說話，只有燕容凌皺眉道︰「金大人，我曾經看過鐘桃嬌使用過同一種馬鞭，樣式比較雷同。」
燕長樂那雙小眼楮暴睜，雙手無力垂下，同宮女的痛苦表情似乎有點不同，又一時想不起來那點不同。
金震也仔細搜查過四周，毫無發現，只有燕少洵緊盯著燕長樂的手，皺眉不語。
「來人，等仵作過來後，再仔細檢查一下死因，本官先去向皇上稟報。你們把鐘小姐換下來的衣服拿來，我本官也好向皇上陳述。」
最後，金震帶著鐘桃嬌換下來的衣裳，還有那條軟鞭凶器，來到泰安殿。
「臣奏稟皇上，燕長樂及隨侍宮女草芝，都是被這條軟鞭勒死。偏殿只有鐘小姐同侍女紫梅先行進去過，事前曾發生爭執，周圍都有人守衛，其他沒有發現有外人進出痕跡。」
洪正帝沉吟不語，看向燕少洵︰「少洵，你可有發現？」
燕少洵拱手稟道︰「回父皇，兒臣還有兩點補充。第一，凶案現場，除了鐘小姐主僕有可能入內，還有那宮女小鶯，也曾入內。」
燕少洵說到這里，看了一眼顧芳華，給了他一個安心的眼神。
繼續道︰「第二，燕長樂死前曾劇烈掙扎，以致十指指甲都有所折損，並且指甲縫里還有軟鞭殘渣。而另一名宮女草芝，則沒有任何掙扎痕跡。」
洪正帝微眯龍目，對燕少洵再一次刮目相看。
燕少洵沒有任何刑事經驗，能從細微處發現這麼多異常之處，難能可貴。
燕容凌也上前拱手稟告。