蕭廉舊傷剛好，又添新傷，這腦袋就跟爛西瓜似的，被砸了一次又一次。
這次還加個落水，連內傷也一並發了。
蕭達送走太醫，听自家夫人哭哭啼啼地抱怨︰「太醫說，連著傷了好幾次，就算好了，可能也會有遺留癥狀。老爺，阿廉這個樣子，耽擱了親事不說，謀的職司也不能去了，這如何是好？那些鬧事的人，怎麼還沒判呢！」
蕭達听了好幾天，早就心煩了，說道︰「你好好照顧他就是了，外頭的事，我自會處理。」
他越想越是火大，叫人拿了帖子去府衙催促。
趕緊把這案子結了，好出一口氣。
府尹事務繁忙，听得下吏稟報，回道︰「那就結案吧，反正證據確鑿。」
京兆尹歷來不好當，能坐上這個位置的，要麼精干，要麼油滑。
這位府尹顯然是後者。
蕭達如今權勢赫赫，對方只是幾個學生，證據又做得那麼足，順手推舟給個人情，也不礙什麼。
他還特意等了兩天，看看有沒有人來求情。
結果來遞話的，都沒什麼分量。
既然他們背後沒有大靠山，那就別怪他成全蕭達了。
「升堂！」
池璋等人再次被帶上來。
府尹驚堂木一拍，喝道︰「爾等可認罪？」
少年們受了冤枉，平白被關兩天，正是氣憤的時候，哪里肯認？越發大聲嚷嚷起來。
「大人！事情不是我們做的，認罪從何說起？」
「所謂的證人，都是下僕，本就作不得數。」
「不錯。大人如此審案，未免草率。」
「分明就是往我們頭上栽贓！」
「草菅人命！」
府尹大怒，喝道︰「證據確鑿，你們非但不認罪，還污蔑本官！既然不知悔改，那就罪加一等！」
他打定主意，快速判決了事。
才要使出手段，卻見一名差役飛奔而來，喊道︰「大人，大人不好了！」
府尹不高興了。
會不會說話？什麼叫大人不好了？
「何事？」
差役欲言又止，最後道︰「您出去看看就知道了。」
府尹不悅，些許小事，還要他這個四品大員親自去看？府衙里養著這麼多人做什麼？
吏員們會看眼色，馬上出去探情況。
過了會兒，吏員也急匆匆回來了，一臉為難︰「大人，還真得您親自去……」
听吏員說了原委，府尹踏出府衙大門。
前一刻，他心里還在嘀咕，不就幾個陳情的人嗎？這有什麼大不了的？京城這麼大，案子那麼多，哪天沒人喊冤？
聚眾陳情，也算個事？真是……
一句「沒見識」卡住了，府尹愣愣地看著府衙前的人們。
確實是聚眾陳情，可這個眾，未免太多了吧？
……
呂康正在吃菱角。
握住兩頭，用力一掰，中間便折斷了，露出里面白生生的肉。
捏著外殼一擠，菱角肉便月兌殼而出。
呂大人一口一個，吃得不亦樂乎。
「不吃嗎？」他抽空問了句。
坐在他對面的樓晏搖了搖頭，目光瞥過他蹭得漆黑的手。
呂康留意到了，取笑他︰「公子哥就是公子哥，覺得這樣不雅觀？」
樓晏道︰「洗手麻煩。」
呂康笑了，一邊吃一邊說︰「我老家附近有個水塘，長了很多菱角。小時候為了這口吃的，一到季節趕緊去模。哪像現在，想吃了說一聲，反而沒有那種感覺了。」
憶苦思甜完畢，他瞅了樓晏一眼︰「你應該沒有這等體會，打小錦衣玉食的，就算想吃，也是別人剝好了送到嘴邊。」
樓晏只說︰「北襄沒有這個。」
「桑海總有的吧？」
樓晏點點頭。
先生的書齋外面，就有一個水池，也種了菱角。
每每快到成熟的季節，就有個家伙蹲池邊殷切地看著。
那樣子，仿佛一只等魚長大的貓。
宜安王見她喜歡，叫人到外頭買。
然而她說，珍貴的是等吃的心情。
可見有的人，天生懂得體會世間微小的美好，無關貧窮富貴。
「蕭家那邊，你就這麼急？」呂康終于提起正事，「你如今才入通政司，就這樣急著排除異己，不怕步子太大了？」
樓晏淡淡道︰「機會稍縱即逝，錯過可惜。」
呂康點點頭，倒是認可了他這個判斷。
「何況，想排除這個異己，不是一次兩次能做到的事，現在不上眼藥，以後就晚了。」
呂康被他說服了，卻又取笑︰「扯這麼多道理，說穿了，就是為了那姑娘吧？」
樓晏沒否認。
呂康哈哈一笑︰「行！小師弟要討好意中人，我這個當師兄的，怎麼能不助你一把？」
樓晏起身施禮︰「謝師兄出手相助。」
呂康擺擺手︰「以後少找我就行。」找過來就是一堆麻煩。
……
府尹看傻了。
烏泱泱的人群，幾乎佔據了整條府衙大街！
站在最前頭的，是一群少年，和抓起來的學子們一般年紀。
再後面，也都是年輕人，全都穿著文士袍。
瘋了吧！全京城的讀書人都擠到這里來了嗎？一個個不好好讀書，跑這里來干什麼？閑得慌嗎？
府尹在心里大喊。
他的手有點手抖。
歷來讀書人鬧事，都不是小事。
處理不好了，他頭上的烏紗都得摘了。
府尹深吸一口氣，力持鎮定，對他們露出笑容。
「諸生，這是做什麼？要告狀遞狀紙，要辦事到書吏處登記。你們這樣堵了大街，那些有事來府衙的百姓們怎麼辦？豈不是耽誤了公務？」
戴嘉上前長揖︰「府尊見諒，我等既不是來告狀，也不是來辦事的，更不是想耽誤公務，而是為受冤的同窗陳情而來。」
府尹道︰「你們來陳情，本官可以理解。但是聚了這麼多人，難免影響公務。這樣好了，本官正在審理此案，破個例讓你們旁听如何？只是你們人太多了，府衙容不下，就派幾個代表吧！」
聚眾陳情，說白了堆的就是氣勢。
只要學子們肯退一步，散了這口氣，後面就好辦了。
府尹算盤打得精，豈知戴嘉是被指點過的。
他大聲道︰「大人，我等都是自發而來，沒有代表！此案存疑，若是不能釋清，于您的清譽也有影響。既然府衙容不下，就請大人將公堂挪到外面來。是無辜是有罪，審個明明白白！」
「對！」後面有人喊道，「請大人當街審案！」