「回稟陛下，犯人袁宗璽的尸體在王屋山澗被找到」
「袁宗璽死了？」太宗瞪大了眼楮︰「他怎麼死的？」
傳令兵抱拳回話︰「疑似是跌落山崖而死，但是臉上有明顯的被擊打的痕跡。」
太宗現在腦中可謂是一團亂麻︰「加速行軍，班師回朝，朕要在十日內趕回京。」
此番太宗北伐損兵折將，不禁沒有因此立威，反而將整個國家機器帶向了一個更加岌岌可危的狀態，風起雲涌，山雨欲來。
……
「不去燕山打理萬勇堂的後事，反倒讓弟兄們聚集到這沙棘嶺，李堂主你這唱的是哪一出啊？」
李寒居本在堂中辦理公務，突然被一個極為洪亮的女聲吸引，這個剛烈的女聲實在太有識別性，也不由得讓李寒居笑了起來︰「雖然嘴上這麼說，但是你還是如約而至了，三娘。」
李寒居抬起頭來，只見面前站著一位女子，她的身材要比普通女子高挑和魁梧，皮膚也沒有普通女子那般白皙，雖然骨架不大，但是她露出的胳臂上面有著明顯的肌肉線條，而且也有許多傷痕，這是她從十二歲開始闖蕩江湖所留下的印記，她一襲短衣長褲，束腕綁腿，穿著打扮儼然與糙漢子無異，不過她的面容卻是好看，一雙活力四射的大眼楮里散發著英氣與豪氣，高挑的鼻子，小小的嘴唇，若是經妝娘之手細細打扮一番，說是千金美人也不為過，這便是青山幫現任大當家，亦是長城沙青山堂堂主，馬三娘。
「哼。」馬三娘冷哼了一聲︰「不然呢，我還真能屁顛屁顛地去給那個姓朱的王八蛋收尸嗎？像他那種瞧不起女人，狗眼看人低的廢物，早就該死。」
李寒居听到這里微笑著點了點頭︰「沒錯，朱洪這種人，讓他做堂主實在是有些高看他了，萬勇堂現在急需新的堂主，燕地乃要沖之地，絕不可拱手讓人。」
「萬勇堂那幫歪瓜裂棗有什麼可選的。」馬三娘咂了下舌，坐到了一旁的椅子上。
「且不說萬勇堂。」李寒居放下了手中的毛筆，望向馬三娘︰「近日，三娘的檔口也不是很安分啊。」
「你听說了？」馬三娘毫不客氣地抓起茶壺晃了晃︰「李堂主真夠摳門的，連個茶也不給上嗎？」
「啊，是在下疏忽了，來人，看茶。」
很快，茶水呈了上來，下人正準備為馬三娘倒茶，卻被她一把搶了過去︰「慢吞吞的，我自己來。」說著，便自己倒起了茶。
下人愣在原地望向李寒居，李寒居使了個眼色示意他退下，然後重新望向馬三娘︰「听聞三娘這段時間一直在尋仇。」
「嗯。」馬三娘滿飲了一大口茶後點了點頭︰「那群見風使舵的狗雜種，我大哥在世之時一個個都像奴才一樣，大哥一死全都變了嘴臉，這種敗類死了最好。」
「可我听說。」李寒居意味深長地望著馬三娘︰「令兄也是因為這樣，才死于非命的。」
「啪」茶杯重
重地砸在了桌面上，馬三娘一下子站了起來，眼神變得凌厲萬分︰「你在場嗎？你憑什麼這麼說我大哥？你算老幾？！」
李寒居也起身，拱手行禮道︰「是在下失言，給三娘賠禮了。」
馬三娘眼神之間充斥著不耐煩的光芒︰「有話說有屁放！老娘沒工夫和你嬉鬧，叫我們聚集于此究竟為了什麼？」
「自然是大消息。」李寒居走到了馬三娘的面前，將手中的信函交到了她的手中。
馬三娘粗魯地展開了信件，她一目十行地看著信，突然她的眼神開始放緩，並且一遍又一遍地看著，最後，她疑惑地望向了李寒居︰「人闕宮宮主即將駕臨沙棘嶺？」
「正是。」李寒居點了點頭︰「這封函件收到的方式和之前是一樣的，所以我第一時間召集了你們。」
馬三娘是個粗中有細之人，她眼中懷疑的色彩一直沒有淡化︰「曾經宮主都是讓我們同時收到函件，而這次，他打算露面，這麼大的事，卻只發給了你？」
「三娘這段時間東征西討，殺盡仇家，想必是三娘久不回邯鄲，遺漏了重要信件吧。」李寒居輕描淡寫地從馬三娘手中拿回了信件，放回了自己的桌上。
「稟告堂主，萬勇堂派人來了。」
「哦？」李寒居與馬三娘對視了一眼，隨即抬手︰「請他進來。」
侍衛領命後退出廳堂，不一會兒，一個全副武裝的將軍走進了廳堂。
「居然是你。」李寒居不由自主地笑了起來︰「楊鵬武，楊將軍。」
楊鵬武抱拳拱手︰「楊某見過兩位堂主。」
馬三娘滿不在乎地打量了一下楊鵬武，隨口說道︰「楊將軍？不為朝廷賣命，改投萬勇堂了？還是萬勇堂被朝廷整編了？」
「這兩種說法，都對。」楊鵬武聳了聳肩︰「家叔楊檀楊大人認為，萬勇堂雖然這些年做了不少事，但終究還是少了些規矩，沒有規矩不成方圓，那既然萬勇堂自己打理不好自己，我們楊家就幫忙打理，長城沙如此龐大，若是再與我燕北楊家傾力合盟，想必，這北方的江湖，必然是長城沙的天下。」
「所以。」李寒居臉上笑容不減︰「楊將軍打算做這萬勇堂堂主？」
「當然不。」楊鵬武的回答很干脆︰「楊某一生職責便是保家衛國，征戰沙場，江湖之事過于紛擾，至于楊某親自前來的目的，就是為了讓長城沙和兩位堂主明白，萬勇堂由楊家主事，萬勇堂在江湖之上的所為會更加見得了光，長城沙的根基也會更加牢固。」
楊鵬武隨即從鎧甲中掏出了一封信函︰「听聞近日長城沙的真正首領會來到沙棘嶺，楊某此次前來也是為了和大名鼎鼎的人闕宮宮主見上一面，傳達楊家想要合作的意圖。」
「好。」李寒居很刻意地看了一眼馬三娘，馬三娘皺著眉頭扭過頭，沒有說話，李寒居再次轉向楊鵬武，微笑著點了一下頭︰「承蒙楊大人與楊將軍的重視和抬愛，在下這就去準備客房，安排楊將軍與三娘住下。」說著
，李寒居便準備向門外走去。
「不急。」楊鵬武抬手攔住了李寒居，他斜目瞥向了他︰「李堂主，楊某此次前來，還有一事。」
李寒居猜到了楊鵬武所謂何事，但還是故作疑惑︰「哦？不知楊將軍有何事？」
「袁大公子。」楊鵬武按住了佩劍的劍柄，將頭轉向了他︰「是你派人殺的嗎？」
李寒居眼神沒有躲閃，氣定神閑地笑道︰「袁大公子？他不是應該跟著皇帝陛下北伐呢嗎？我怎麼有能力殺他？」
楊鵬武不苟言笑，絲毫沒有打算和李寒居打啞謎︰「他的尸體在王屋山被找到，那里，是你安民堂的地盤。」
「楊將軍。」李寒居走近楊鵬武並拍了拍他的護肩︰「我李寒居看起來像是一個愚笨之人嗎？」
楊鵬武沉默不語，只是死死地望著他。
「我如果殺了他，一定會把他扔到東海里去喂魚的。」李寒居露出了一抹充滿殺意的微笑，但下一秒，那股殺意便消失無蹤，只留下了微笑︰「而且，我安民堂與袁宗璽素無糾葛，殺他，對于安民堂有何益處？但是請將軍試想，這樣做，又對誰更有利呢？望將軍明察。」說罷李寒居輕輕推開了楊鵬武攔路的手，揚長而去。
楊鵬武站在原地，陷入了思考之中。
……
「啟稟王爺，我家侯爺如今的確不在府上。」
「哦？」衛磐打量了一番這個看門的下人︰「本王千里迢迢從鄴城趕到京，就為了見上你家侯爺一面，哼，那你可知你家侯爺去哪了？」
「這個…小人實在不知。」
衛磐笑著拍了拍那下人的肩膀︰「好，好奴才，忠心耿耿。」
看著衛磐露出了笑容，下人也跟著陪笑起來，但是一瞬間，衛磐的表情便變了樣子︰「把他綁了。」
「王爺，王爺我何罪之有啊？！」面對中山家丁的捆綁，那下人嚇得立馬跪在了地上。
「俗話說，打狗還得看主人。」衛磐彎下腰與下人對視︰「既然本王沒這個面子，見不到主人，那就先打狗再說吧。」說完直起腰來轉過身，中山家丁開始對那下人拳打腳踢起來，下人的哀嚎聲也引來許多行人駐足觀望。
慘叫聲也引來了府內的管家，他急忙趕了過來，向衛磐行禮︰「誒喲喲，中山王爺，您這……這…快停手吧，這下人是新來的，不懂規矩，侯爺請您入府一敘，王爺請。」
「你家侯爺是神行太保？說走就走，說來就來啊。」衛磐瞥了一眼管家，臉上露出了微妙的笑容。
管家連忙低頭答話︰「侯爺最近偶感風寒，對外一直不見客，而王爺更是萬金之軀，所以侯爺特意叮囑下人們，生怕王爺也染上病疾啊。」
「呵。」衛磐甩了一下袖子，一邊往侯府內邁步一邊說道︰「本王戎馬一生，尚能刀口舌忝血，又怎怕那風寒小疾？」