洪綾羞紅了臉，低頭攥著衣角，菱唇蠕了蠕，說了句「誰要你的羊啊」。
但她沒說喜歡他，也沒說不喜歡他。
裴之解下貼身戴了多年的護身符給她。
「阿綾，京城什麼都好，但沒有你就不好。過幾日，你跟我一起回京城吧？」
那枚護身符像塊火炭一樣，燙得她的手心發疼。
洪綾落荒而逃。
裴之來不及向阮思辭別，一路快馬加鞭回了裴家，徑直去房里找他祖父。
「爺爺，孫兒過幾日就回京。」
裴老太師有些訝異，但很快點頭道︰「好，你早點回去，也好教爺爺多少安心些。」
他話里有話，但裴之沒听出來。
「但是孫兒想帶一位……朋友一起回京。」
裴家很少約束他交朋友，不少公侯世子都和他關系篤密。
這次，裴老太師以為他要帶的朋友，和沈浮一樣是個年少聰敏的俊秀後生。
他沒有盤問，只是答允道︰「嗯，吩咐家人多備些吃食用具。」
裴之的心砰砰狂跳。
他強抑內心的悸動，表面不動聲色，只管在祖父面前討好賣乖。
等到了京城，他就帶洪綾去見他爹娘。
爹娘事事順著他，他說要娶洪綾，他們定然樂意接受這個兒媳婦。
想到這里，裴之心里美滋滋。
除了裴之外，江聰也時刻惦記著洪綾。
等那位望族嫡女一過門，他就立刻將這個表妹納了，名正言順地接手洪氏家業。
但他的春秋大夢還沒做到頭，官府那邊就傳來不好的消息。
衛長聲護送紅葉娘子敲響鳴冤鼓，狀告江聰誣陷她偷竊，並下毒害她，以期嫁禍晏瀛洲。
這件事傳到了蘇雅集耳朵里。
事情一鬧開，江郡守壓都壓不下來。
他暗中派人回來告訴江聰，蘇雅集親自過問此事，讓他先出去避避風頭。
那頭，江郡守派了幾十個衙役去晏家提人。
今天一大早，公堂之上好不熱鬧。
一面是紅葉狀告江聰下毒害人，一面是江郡守指控晏瀛洲瀆職，命人將他投入獄中候審。
江郡守主審時，問了紅葉有無證據，又宣了倚紅樓的老鴇和為她解毒的大夫。
紅葉說老鴇收了江聰的錢，以送湯藥為名，騙她服毒，並誣陷她偷竊，將她交給捕快。
但老鴇抵死不認，說倚紅樓是尋歡作樂的地方，姑娘們好端端的，哪來的什麼湯藥？
最後，幸得竇一鳴呈上在後院陰溝里發現的藥渣，推翻了老鴇的一番偽證。
老鴇又梗著脖子說，那是給姑娘喝的避子湯，不作數的。
大夫信誓旦旦地說，紅葉的確中了毒，連毒藥成分和服毒時間都說得一清二楚。
雙方僵持不下，竇一鳴樂道︰「我們老大早就猜到你要抵賴。」
「蘇大人，」他直接越過江郡守，對蘇雅集拱手道，「既然此藥無毒，那就對著藥渣再抓一副來煎。」
「請這位假母也來一碗，喝完只管往地上一躺，要是躺上大半日還沒事，那……」
老鴇心里叫苦連天。
那天江聰說，這幾味藥熬在一處，最多讓紅葉臉色發白，月復痛發汗，過了並無大礙。
他出了好幾百兩銀子，只讓紅葉配合他演一出戲。
老鴇想著，又不是什麼毒藥，讓紅葉受點罪，賺一大筆銀子多好。
結果，她按江聰的吩咐去大獄接人時，紅葉娘子卻不肯跟她走。
好好的搖錢樹就這麼連根拔了？
老鴇心疼得幾天吃不下飯。
但她如何敢攀咬江聰？
她正左右為難，竇一鳴又拿出幾張銀票，說是老鴇近日去兌銀子使的。
蘇雅集命人檢驗票根，發現那些銀票都出自官府的府庫。
「事到如今，你還有何話要說？」
竇一鳴挑眉道︰「這些銀票你從何得來，要是不說，便是你偷竊府庫。」
老鴇雖大字不識，但好歹知道，要是被扣上這條罪名可是要殺頭的。
若是得罪江聰，大不了她卷了銀子回鄉下去。
但如果被一刀 嚓了……
老鴇嚇得跪在地上，渾身抖得跟抖篩子一樣，喏喏道︰「大人饒命啊，不是我，是、是……」
「是這個人！」
堂外，江聰命人將五花大綁的柳如松扔上公堂。
江郡守兩眼一翻，差點一口氣沒上來。
孽子啊孽子，這個坑爹玩意這時候來做什麼？
江聰直接下跪稟道︰「此人姓柳，桃花郡人士，因家道中落流落至此，我憐其瘸腿，收容至今。」
「就是他！」江聰指著柳如松的鼻子道，「與晏司獄結仇，伺機陷害晏司獄，還栽贓于我。」
老鴇和竇一鳴都驚得合不攏嘴。
蘇雅集問道︰「此人與晏司獄有何過節？」
江聰答道︰「他是晏司獄娘子的表兄，有一親妹名喚‘如盈’，被晏司獄強佔身子有孕後含屈而死。」
坑爹啊！
江郡守在心里默默吐血。
這倒霉孩子怎麼就當眾給他爹扣了頂綠帽子呢？
「等等，這個人是……」
江郡守愣了愣，他是柳如盈的兄長？
江聰道︰「此人原本想逃，逃命時自己摔斷了腿，幸好我及時發現，將他扭送來報官。」
說著，他朝老鴇使了個眼色。
老鴇會意，忙不迭地說道︰「就是這個人！他隨江大公子一起來的，那藥也是他帶過來的。」
江聰又命人將賣毒藥的游方郎中帶來。
那郎中睜眼說瞎話道︰「對對對，就是這個跛腳的公子哥，說是要買回去藥耗子。」
眾人嘰嘰喳喳說個不停。
江郡守頭疼不已，只想草草了結此案。
晏瀛洲早已吩咐過，讓竇一鳴只管將他教的說了，剩下的靜觀其變不必插手。
竇一鳴樂得清閑，笑眯眯地听他們胡說。
蘇雅集象征性地審了柳如松幾句。
但柳如松被江聰打怕了，一見人就拼命往後縮，什麼話也問不出來。
問過蘇雅集後，江郡守抓過驚堂木一拍，將一股腦的罪名都往柳如松頭上扣。
「來人啊，將此人帶下去，關到大獄里擇日處置。」
蘇雅集掃視一圈，突然問道︰「今日怎的不見晏司獄？」
江郡守的臉色微微一變。
竇一鳴搶著說道︰「回蘇大人的話，晏司獄被江大人抓去關起來了。」
江郡守咬咬牙，終于開口道︰「晏瀛洲縱走要犯，是為瀆職。」
「按律當斬。」