「銀瓶兒，你如何回他的？」
「我按照小姐吩咐的，只說小姐染了風寒，臥病在床，不便見客，但他賴著不走。」
銀瓶兒頓了頓，苦著臉笑道︰「而且他在前院和端茶遞水的丫鬟聊得起勁。」
阮思無奈地扶額道︰「倒像是他做得出來的事。」
洪綾俏臉一沉，低聲道︰「他有什麼好聊的？」
銀瓶兒沒看出她負氣，苦笑道︰「裴小公子在陪她們聊什麼胭脂水粉。」
洪綾抓了一塊茶點，狠狠往嘴里塞。
「他還一個勁地夸這位姑娘的新月眉畫得好，那位姑娘的桂花頭油清雅不俗。」
「小姐，你是知道他那張嘴的，他把前院服侍的粗使婢女啊，各個哄得眉開眼笑。」
洪綾的腮幫子鼓鼓的，大口嚼著嘴里的點心。
但她的神情好像在生嚼誰的肉一樣。
銀瓶兒無奈地說︰「他跟她們幾個許諾，說是等他回了京城，就托人捎帶些時新的胭脂回來。」
洪綾悶悶地嘟噥道︰「稍稍稍，稍他個大頭鬼。」
阮思意味深長地看了她一眼。
「看來今天這位裴小公子不見到我是不會走的了。」
金鈴兒咯咯笑道︰「小姐要是再不把人打發走，前院的婢女怕都被他拐跑了。」
要是換了往常，哪怕她在病中，也會命人放下簾子，將裴之請來一敘。
但她闖入那座詭秘的佛堂後，這一切都不一樣了。
那縷桂花香，還有裴之提起的姑女乃女乃……
阮思找了個借口道︰「阿綾，我不想被他發現我病成這樣。」
洪綾驚異地睜大雙眼。
「他不是說來辭行的麼，既然要走，還是別讓他太過擔心的好。」
阮思續道︰「不如你替我同他說幾句話，打發他離開吧。」
洪綾頓時拼命搖頭。
金鈴兒笑道︰「好啊，洪大姑娘坐在屏風後面，裴公子也看不出來是誰。」
洪綾有些不安，嘀咕道︰「但听聲音總能听出來的吧？」
阮思道︰「銀瓶兒同他說了我偶感風寒，你就拿塊濕帕子掩了口鼻，只讓他以為你鼻塞就是了。」
剛才洪綾听說裴之和婢女調笑，又是賭氣又是狂吃點心。
阮思看在眼里，忍不住想推她一把。
金鈴兒和銀瓶兒見小姐有意撮合，便跟著阮思一起勸洪綾見裴之。
她本身耳根子軟，受不了主僕三人輪番哄她。
「好吧好吧，」洪綾面露羞赧道，「但我們先說好了，我都是為了幫喬喬。」
阮思笑著命金鈴兒帶人去抬架屏風來。
洪綾有些忸怩，跟著銀瓶兒去了隔壁耳房。
裴之正和婢女說京城流行的花樣子，金鈴兒來請他進去見阮思。
「鈴姑娘這幾日氣色不錯，這身水紅色的緞子極襯姑娘顏色。」
金鈴兒啐了他一口道︰「你每日把蜂蜜當飯吃麼？」
裴之搖著折扇，只是笑笑。
他被引到房中，在屏風前坐下，只見屏風後影影綽綽的，似有一名女子的身影。
銀瓶兒道︰「小姐病容憔悴不便見人，裴公子有什麼想說的便隔著屏風說吧。」
說完，她攜金鈴兒告退離開。
裴之起身朝二人揖了一揖道︰「有勞二位姐姐了。」
等兩人的身影徹底消失在門口後，他方才回到席上坐好，說道︰「阮姐姐，我要回京城了。」
屏風後的倩影微微一僵。
隔了半晌，他才听到一記鼻音濃重的「哦」。
「京城風物繁華，熱鬧非常。」
「以後阮姐姐要是和晏大哥來了京城，定要來裴府尋我，好讓小弟盡一番地主之誼。」
屏風後的女子悶悶地說道︰「知道了。」
阮思今日格外冷淡。
裴之心中奇怪，抬眼看向那抹身影。
那個女子盤膝跪坐于屏風後，她是側著面對裴之的。
雖然她時不時用帕子掩著口鼻，但偶爾放下帕子時也不難看出她的臉型。
隔著絹紗制成的屏風，他隱約看得出她面部的輪廓，光潔的額頭，小巧的鼻子，然後是精致的下巴……
他的心里微微一動，難道是……
那個女子開口道︰「要是沒旁的事，你便先回去吧。」
裴之道︰「此番來找阮姐姐，的確是為了辭行，但我還有個不情之請，可否請姐姐成全？」
女子沒好氣地說︰「既然知道是不情之請，為何還要開這個口？」
裴之的雙眼驀地一亮。
他清了清嗓子，緩緩開口道︰「阮姐姐，我欠洪姑娘良多，實在不忍一走了之。」
女子明顯愣住了。
「我想請你幫我問問洪姑娘，她以前要我賠她只羊，我要是沒賠上便走了……」
裴之唇角勾起一絲笑意，接著說道︰「她會不會記恨我？」
「當然了！」
女子月兌口而出，隨即趕緊用帕子掩住口鼻，干咳幾聲道︰「答應別人的事，怎麼能抵賴呢？」
裴之故意委屈巴巴地說︰「但我已經送了洪姑娘一條抹額……」
「她又不要，你給她做什麼？」
那個女子義憤填膺地說︰「你等著啊，改日她就拿來還你。」
「怕是等不了了。」
他盯著屏風上繪的美人圖，眼中只有那一抹若隱若現的倩影。
女子一時沒有開口。
他緩緩道︰「我祖父催我回京，我不得不走，但走之前，我想請阮姐姐幫我問問洪姑娘。」
「要是我走了，欠她只羊，還留給她一條點翠抹額……」
「洪姑娘她會不會恨我一輩子，想我一輩子呢？」
屏風後的女子咬牙切齒道︰「你想得美！」
裴之唇角的笑意直達眼底。
「洪姑娘是我見過最可愛的姑娘，要是她把我忘了，我怕是要傷心死。」
女子從牙縫里擠出兩個字，「活該。」
「罷了，」裴之道，「我和洪姑娘比過射箭，她救過我的性命，還被我踢球砸中過帷帽。」
「如此樁樁件件算下來，怕不是要我賠只羊那麼簡單。」
裴之輕笑道︰「我還是趕緊回京城去吧，免得她想起來，沖上來咬我幾口。」
屏風後的女子默了默，突然問道︰「你什麼時候回來？」
「不回來了。」
「那你……欠她的，都不還了嗎？」
「阮姐姐，」裴之起身作揖道，「時候不早了，我先告辭了，京城再會。」
女子呆坐原地，看著他長長地一揖，手中的帕子直直地掉了下去。
她好似賭氣地說道︰「你走吧，走吧，你什麼也不欠她的。」
「但要是我偏偏想賠呢？」
話音未落，裴之繞過屏風，朝坐在地上的洪綾溫柔地伸出手。
「阿綾，我賠你之可好？」