琴止曲止，一曲舞畢了。前面的空地上，粉色的桃花瓣形成了幾個大字「萬壽無疆」。
「臣妾恭祝皇上千秋永世，萬壽無疆。」柳沅芷與奚方如上前齊聲賀道。
一時之間，太液池畔寂靜一片，眾人像是被施了定身咒一般，早已看得痴了。此曲此舞皆只應天上有，人間能得幾回聞吶！過了好一會兒，眾人方從沉迷中緩過神來，不禁發出陣陣贊嘆聲。
「好！好！好！」皇帝不禁一連說了三個好出來，可見是真的十分高興，「舞美曲也美！皇後如此安排果真是十分有心，朕今日真是高興極了……」
皇後展顏一笑，「皇上謬贊了，臣妾可不敢居功。要說來，這都是柳才人和奚御女的心意。」
皇帝聞言點了點頭，隨即對著二人說道，「御女奚氏晉為寶林，賜東珠一斛。才人柳氏晉為美人，封號洛，賜碧璽手珠一串。」
皇帝此言一出四下嘩然，二人以一舞一曲晉升一級已是皇恩浩蕩，更何況柳沅芷竟以美人之身獲得了封號，此等恩德，眾人是連想都不敢想的。柳沅芷與奚方如也都是怔住了，不過二人很快就回過了神來，連忙跪下謝恩道，「臣妾謝皇上隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
皇後也沒料到皇帝會如此封賞，一時之間也不禁愣了一下，不過她臉上的驚訝之情也只是維持了一兩秒而已，轉而又恢復了之前那端莊和善的笑容。
大越宮規有規定，二品以上的妃嬪才可獲賜封號。柳沅芷的美人才四品，就得了封號，這在大越史上可算是絕無僅有的第一人。還賜號「洛」，看來在皇帝的眼里，她堪比那翩若驚鴻、婉若游龍的洛神了。
「哼！以色事他人，能得幾時好！」不知哪個低位嬪妃不滿地啐了一句。她的聲音還不小，惹來了周圍一眾人的側目。寒月聞言不免喟嘆，以色事他人？眾人只知道柳沅芷因樣貌出眾才博得皇帝的歡心，可眾人卻不知柳沅芷侍奉皇帝亦很是用心。貌美，心巧，又知進退，如何能不令皇帝愛惜？
妍淑妃心中嫉恨，臉上卻不宜表露太多，只能假裝善意地向皇帝進言道，「皇上，臣妾瞧著，您這樣賜封怕是有些不妥吧。大越宮規有明確的規定……」
皇帝聞言眉頭一皺，有些不悅地打斷了她的話，「這天下都是朕的，小小的宮規，朕自然也改得。你又置喙些什麼？怎麼？朕做點事，難道還用你來指手畫腳不成？」
皇後嘴角不著痕跡地一彎，不過很快又掩了下去，她對著妍淑妃勸誡道，「妍淑妃妹妹，皇上本是這天下之主，今日又恰逢是皇上的壽誕，皇上縱使是賜封個妃位，也自無不可。」她說完，隨後一臉關切地望向皇帝，「皇上，您別動氣，您也知道，淑妃妹妹她向來心直口快。」
皇後這心直口快一詞倒是用的極妙，此時落在皇帝的耳里就成了另一副意思了。所謂心直口快，不過是口無遮攔，不懂得審時度勢罷了。皇帝忽又想起了前些日子發生的事情，不禁對妍淑妃感到厭煩起來。原本因為她
是個涼國公主又生的美貌，也就多寵愛她了一些。現在看來，一直以來，都是自己太過放任她了，才使得她變得如此囂張跋扈。
皇帝臉色一沉，「看來朕平日里是太過縱容你了。」
「皇上……」妍淑妃望著皇帝，眼中有吃驚、有傷心、還有不甘。她還想說什麼，卻被一旁的麗充容給拉住了。妍淑妃咬牙切齒地瞪了一眼皇後和柳沅芷，最終憤悶地閉上了嘴。
「諸位，桌上的葡萄果酒是前些日子歷國使臣進獻來的，都快嘗嘗味道如何。」皇後滿面笑容對著階下眾人說著，一派母儀天下的樣子，恍若剛才的一切沒發生過一樣。妍淑妃瞧著皇後根本不將她放在眼里，恨得咬碎了一口銀牙，哪里還有什麼心情去品嘗美酒佳肴。
「謝皇後娘娘賞賜。」眾人齊聲說道。
絲竹箜篌聲起，台上又換了新的舞姬，眾人很快就忘了方才那段小插曲帶來的尷尬，轉身又繼續投入到葡萄美酒夜光杯的聲色歡情中去了。
一場盛大的壽宴過後，後宮之中又恢復了平靜，至少表面上是沒有一點波瀾。
春日里總是多雨，輕輕細細的雨絲夾著縷縷微涼的早春清風撲面而來。雨絲朦朦地落了下來，似霧非霧，似線非線，細細的，密密的，極目望去，遠處的青山與重重宮殿樓闕皆是隱隱地籠罩在一片雨霧之中，細雨輕塵，青青柳色新。
「月兒，陪我去太液池畔走走吧？」柳沅芷忽然興致勃勃地說道。
寒月正替窗邊的紫檀椅換上干淨的墊子，她聞言，抬眸看了一眼窗外，只見雨絲朦朧，交織纏綿，淅淅瀝瀝地打在片片竹葉之上，「現下外面雨正大著呢，小主若是想出去走走，便待雨停了再去吧。」
柳沅芷趕緊接言道，「就是要下著雨才好！」她行至寒月身旁繼續說道，「你想想，煙波浩渺的太液池掩映在這鋪天蓋地的雨絲之下，楊柳依依，樓台煙雨，多有意境吶。我就是沖著賞這雨景才想去的，若待得雨停了，可還有什麼好看的！」
柳沅芷話畢，又朝著紫陌使了使眼色，紫陌會意，忙接言道，「听小主這麼一說，連奴婢都想去瞧瞧看了。」
「看看，咋們紫陌也懂得意趣了。如此良辰美景，天時地利，若是不去看看，豈非可惜了？當真是白白辜負了這杏花春雨落一場！」柳沅芷又緊接著補充道，今日無論如何，她都要將寒月給帶到太液池畔去。
听著二人皆是如此說道，寒月便微笑道，「好，既然如此，那便去一趟吧。」
柳沅芷與紫陌聞言立馬喜上眉梢，紫陌回身取了油紙傘來，主僕三人便出了臨華殿，朝著太液池而去。
細雨醉人，恍若江南的雨那般輕柔。遠遠看去，太液池被籠在一片白色朦朧的煙霧之中，池畔寂寥無人，唯感天地蒼茫。
寒月撐著傘，漫步在池畔，「太液池真是淡妝濃抹皆相宜，四時之景不同，仿佛怎麼也看不夠。」
柳沅芷亦道，「煙雨氤氳，不著點墨，便是一幅天然自成的水墨畫。」
紫陌嘻嘻一笑，「那奴婢豈不也成那畫中人了？」
「是了，你還是那最濃墨重彩的一筆。」寒月聞言打趣道。
三人一路賞景，一路說笑，好不快意。不知不覺已然走過了大半個太液池，前方細柳裊裊，簾幕堆煙之下赫然立著一座石砌斗拱的亭子歸雲亭。
「小主，我們可要到那亭子里歇歇腳去？」紫陌出言問道。
柳沅芷點了點頭，「我正有此意。」說著，便朝著歸雲亭而去。
菀菀黃柳絲，雜花垂，台榭空，楊柳垂絛，待走近了些，寒月方才注意到亭內已然站著兩個人，這二人不是別人，正是南宮珩與其隱衛無痕。
寒月不由地側目看向身旁的柳沅芷與紫陌，只見二人面上並無訝異之色，就似事先早已得知了一般。柳沅芷望著寒月，她面上略帶歉意，卻仍掩不住眼中的笑意。
「紫陌，我瞧著那邊的景致不錯，你陪我到那兒去看看吧。」柳沅芷說道。
紫陌應聲道，「是。」紫陌說完，便替柳沅芷打著傘，二人娉娉婷婷地走遠了。原本在亭內侍立著的無痕，此時也知趣地走開了。
歸雲亭內一時就只余下了寒月與南宮珩二人，寒月面對著南宮珩，忽然有些不知所措。
「你可有什麼話要與我說的？」南宮珩說著，朝著寒月走近了一步，「我不喜見你與我如此疏離。」
南宮珩的玉石之聲拂過耳畔，寒月垂眸未言。她眼看著面前那玄色繡著流雲紋的袍角離她愈加近了些，她的心頭沒來由地一顫。
南宮珩靜默著，寒月亦是靜默著，太液池畔靜謐無聲，唯有簌簌細雨聲穿枝入耳。
「你若是沒有，我倒是有話要說與你听。」南宮珩說道。
南宮珩說著又靠近了一步，他目光灼灼地盯著寒月，「出其東門，有女如雲。雖則如雲，匪我思存。」
听到南宮珩如此直白地表明心跡，寒月的睫毛不禁微微一顫，她的臉上頓猶如火燒一般。
「我只是想告訴你，我並不喜歡朱巧容，之後，我會與她和離。」略偏薄淡的天光照射在南宮珩翩然衣袂上，玄色的衣衫上漾出一種別樣的光澤。
寒月聞言，心下詫異，她驀地抬眸看向南宮珩。南宮珩的目光瑩澈如一潭清泉，寒月見著，連心跳都似乎漏了一拍。
南宮珩見寒月不答話，語氣稍顯焦急，「你若對我全然無意，又為何收下我送你的東西？你到底在顧慮些什麼？」
微涼的清風卷帶著水汽從太液池上徐徐吹來，寒月的鬢發被風吹得輕拂飛揚，淺綠色的裙擺也被吹得微微作響。寒月轉頭看向別處，她略帶惆悵地唏噓道，「如今的我早已不是過去那個美好的我了，如此殘軀敗體如何能……」