馬上就要到新年了，這段日子以來又下了好幾場鵝毛大雪，天氣也愈發冷了起來。不過都說瑞雪兆豐年，今年倒是有了個喜慶的開頭。
第一次在皇宮里過年，卻也說不得什麼新奇不新奇的，在寒月看來，無非是換了個地兒罷了。逝去的人永遠逝去了，再也回不來。每逢團圓的日子，寒月都會覺得心里空落落的，就好像心口被剜去了一大塊，冷風直直地穿堂而過，起初還有些生疼，日子久了便也麻木了。
宮人們在廊上掛好了大紅的宮燈，又在窗門上貼了各色應景的窗花，連殿內的插花也都換成了艷麗的朱砂梅。原本略顯冷清的大殿也顯得有些溫暖的氣息了。
大越向來國泰民安、繁榮昌盛，所以每到新年，皇帝與皇後都會給各宮賞賜不少物件，綾羅綢緞、珠寶首飾，是一應俱全。新的一年有新的氣象，也算是討個吉利，有個好兆頭。
早上剛收到皇帝賞賜的不少稀罕物件，這會兒子又有內侍來傳旨，賞賜了柳沅芷一支石榴石五尾翠鳥金簪。
有些賞賜是看個人的得寵程度，而有些賞賜，則是每年都有的慣例，就如這支石榴石五尾翠鳥金簪。年前，宮闈局都會為各宮妃嬪備好新年朝拜時所用的金簪，皇後用的一貫是七尾鳳簪，妃嬪們用的則一律是五尾的雀鳥金簪，二品以上的嬪妃還會多配一支配套的步搖。不同的是，宮闈局每年都會做一些時新的改變，例如今年定的是翠鳥簪，去年的則是燕簪，又例如今年選用的是石榴石，去年用的則是珍珠。
青璃喜氣洋洋地端著托盤對柳沅芷說道，「小主，您的賞賜可是與穆德妃娘娘、寧賢妃娘娘的一齊送出的，那可是繼皇後娘娘之後頭一批的賞賜啊，其他嬪妃們的賞賜是要等到晚些時候才能送到，可見皇上對您的珍視吶。」屋內其他的宮女、內侍們听了青璃的話也都紛紛過來恭賀，「恭喜小主，賀喜小主，唯願小主福澤綿長。」
柳沅芷端坐在椅子上看著眾人，臉上始終保持著得體的微笑。寒月心知柳沅芷向來不喜這些恭維之詞，隨即便抓了一把金瓜子，上前分發給了眾人，眾人如願嘗到了甜頭，謝恩後就散去干活了。柳沅芷坐久了便覺著累得慌，見著無事，便攜著寒月與紫陌進了側間。
此等御賜的金簪，妃嬪們在收到之後一般都不會再輕易去觸踫，就生怕自己到時一不小心給踫壞了。她們會好好地收藏在一旁，一直等到大年初一的早上，向帝後朝賀時才會取出佩戴。
寒月手中持著那支石榴石五尾翠鳥金簪，盯著看了許久。
紫陌替柳沅芷泡了一杯君山雲霧，她將青瓷蓮瓣杯端至柳沅芷面前，隨後對著寒月說道，「小姐，你在看什麼呢？你將金簪交給奴婢吧，奴婢定會替小主將金簪收好，等大年初一的時候再拿出來佩戴。」
「這翠鳥的尾巴是金箔做的。」寒月輕輕說了一句。隨即她轉而看向柳沅芷，神情頗為嚴肅地問道，「沅芷，你可信我？」
柳沅芷雖不明白寒月問此話的意思，可還是不由自主地點了點頭。
「這薄如蟬翼的金箔竟能做出如此精致的樣式，當真是好手藝。哎，哎，小姐，你這是在做什麼啊？」紫陌一臉贊嘆地
說著話，可這話未及說完，寒月的一番舉動就將她給嚇壞了，「小姐，毀壞御賜之物可是大罪啊！」
柳沅芷見著寒月的舉動，神色也是微微變了變，可她想起寒月方才問她的那句話，便知寒月定是要做些什麼了。
這廂紫陌盯著壞了的金簪一臉焦急，這邊寒月卻是一點都不擔心，似乎還帶著點戲謔，「放心，大事還未成呢，我不會想死的。」說完，她稍稍斂了笑意，神情變得有些捉模不透起來，「你說，那日雲御女送了這麼一份大禮給小主，那我們是不是也該回她一份大禮呢？」
紫陌聞言後眼楮一亮，「小姐，你是說……」
「這等事情何必勞煩姐姐親自動手，我來就成。」只見身著姜黃緞繡碎花冬衣的阮明庭娉娉婷婷走了過來，阮明庭現在是寒月與柳沅芷她們在這宮里頭最信任的人，所以她不經通傳便可進來。
阮明庭對著寒月微微一笑，她進來時雖听見紫陌喊寒月‘小姐’，心里覺得有些奇怪，但也不想深究，畢竟每個人都有不為人知的一面不是麼？
「這麼冷的天，你怎麼來了，身子可大好了？」柳沅芷起身，伸手扶著阮明庭坐下，關切地問道。
阮明庭展顏一笑，「葉太醫的醫術有多精湛，難道姐姐你還不清楚嗎？傷都好的差不多了，只不過有道疤而已。」她說完，見一旁的寒月面上露出擔憂之情，便知道她在想什麼，繼續寬慰道，「月兒姑娘你放心，這疤痕日後定能祛除的。」
阮明庭握著柳沅芷的手，正色道，「姐姐，你們想做的那件事就交由我去做吧。」
柳沅芷抬眸看著阮明庭，臉上有些驚訝。阮明庭娓娓說道，「前些日子，我見你待雲澹雅不似之前那般親熱了，心下便覺得有些奇怪，再三追問之下，紫陌就將事情的原委都告知了我。沒想到你以真心待她，她卻……唉……」阮明庭嘆了一口氣，「你為何不早點將此告訴我與知許呢？」
柳沅芷沉吟了片刻，「你與知許皆是單純善良之人，我不想將你們也牽扯進來。」
阮明庭有些急了，她搖了搖頭，「姐姐，你真是糊涂。你以為不告訴我們就是為了我們好嗎？一直被蒙在鼓里，又如何會想到去提防她？再說了，我們是共患難的好姐妹，有事當然要一起承擔，豈有置身在外的道理。」她伸手取過那支石榴石五尾翠鳥金簪，小心翼翼地放入首飾盒里，而後合上了蓋子，藏入了自己寬大的袖擺之中。
大年初一的早晨，柳沅芷換上了五品才人的藕荷色雀鳥朝服，梳了個中規中矩的朝天髻，配上了幾枚翠鈿，最後在發髻上簪上了一支石榴石五尾翠鳥金簪。柳沅芷瞧了瞧鏡中的自己，端莊典雅，不過分出挑亦挑不出錯處來，她滿意地點了點頭，而後在寒月的攙扶下轉身出門，坐上了早已侯在殿門口的輦轎，朝鳳鸞宮而去。
新年第一天，皇帝在承明殿接受百官、宗親的朝賀，皇後則在鳳鸞宮接受六宮妃嬪的朝拜。
輦轎在鳳鸞宮門前停下，柳沅芷下了輦轎，寒月便隨著她徑直朝鳳儀殿走去。殿內，有不少嬪妃已經到了，皆按著品級高低，自覺地或站或坐于位置上。又等了將近一盞茶的功夫，
妃嬪們就都到齊了。
皇後身著一襲鳳舞九天朝服，頭戴七寶鳳冠，在眾僕婢的簇擁下，緩緩從屏風後走出。她轉過身，在大宮女雨墨的攙扶下，優雅地端坐在大殿中央的鳳座上。她目光掃視著階下眾妃嬪，十分地端莊威儀。
「臣妾恭祝皇後娘娘長樂無極，福澤綿長。娘娘千歲千歲千千歲。」眾妃嬪皆跪下行禮。
皇後的目光緩緩地掠過眾人，這一刻，她十分享受作為皇後的尊貴與無上的榮耀，她滿意道，「免禮。」
「謝皇後娘娘。」眾人說道，而後起身回到了自己的位置。
皇後接著說道，「新的一年里，諸位依然要謹記自己的身份，恪守本分，莫要惹是生非，壞了規矩。」皇後說到這里，凌厲而威嚴的目光又掃視了一下眾人，眾妃嬪皆誠惶誠恐地低著頭，皇後頓了頓繼續說道，「要好好服侍皇上，為大越綿延子嗣，盡到作為一個嬪妃應盡的責任。」
「是，臣妾謹記皇後娘娘教誨。」眾妃嬪回道。妍淑妃漫不經心地附和著，縱使她心中有千萬個不滿意，此時也只能隨著眾人稱是。
皇後訓了會兒話，又交代了一些六宮事務，之後便叫散了。
「等等。」皇後突然出聲道，眾人不知發生了何事，皆不敢離去，停住了腳步觀望起來。皇後不顧眾人疑惑的眼光，她徑直走到雲澹雅身前停住。雲澹雅不知皇後此番舉動是何意，卻又不敢出言相問，只得僵在原地，身子不敢動彈一分。
皇後的目光在雲澹雅的臉上逡巡了一番，最後將目光停留在了她的發髻上。皇後眯著眼看了會兒，臉色慢慢變得鐵青。大宮女雨墨順著皇後的眼神看去，一眼便瞧見了那支石榴石翠鳥金簪，她不禁大驚，伸手就拔下了金簪，「小小御女，竟敢對皇後娘娘不敬。」雨墨話音剛落，就伸手向雲澹雅臉上扇去。皇後在一旁冷眼看著，毫無阻止之意。
雲澹雅被雨墨那突如其來的一巴掌扇倒在地，她尤不知發生了何事，她捂著臉，憤怒地瞪著雨墨，恨得眼里好似要噴出火來。她堂堂一個妃嬪卻被一個奴婢在大庭廣眾之下扇了巴掌，這是何等的屈辱！
「皇後娘娘，您這是何意？您身為六宮之主，就是這樣放任身邊的大宮女為所欲為的嗎？」雲澹雅許是被打懵了，居然站起身來直面皇後質問道。
雨墨冷笑一聲，舉起手中的金簪至雲澹雅的面前，而後說道，「大越宮規明言，七尾金簪唯有皇後娘娘才可佩戴，其余妃嬪只可佩戴五尾金簪。雲御女你現竟敢私自佩戴七尾金簪，簡直膽大妄為至極！」
雲澹雅定楮一看，不免慌了，前日里皇上賞賜的石榴石五尾翠鳥金簪不知何時竟變為了七尾的。這突如其來的變故使得雲澹雅真的害怕了，大越向來等級制度嚴苛，對皇後不敬那可是大罪，皇後身為六宮之主輕易就可以發落了她，而皇上也不會在乎她這麼個並不怎麼受寵的小小嬪妃。思及此處，她身子不禁晃了一下，急忙跪倒在皇後的面前，不斷磕著頭陳情道，「請皇後娘娘明鑒，臣妾沒有，臣妾也不知這五尾金簪為何變成了七尾的。您就是再借給臣妾一萬個膽子，臣妾也不敢這樣做啊，求娘娘明鑒，求娘娘明鑒吶。」