收服最後一支起義軍的時候，雲南終于安定了下來。
鎮南王朱對張傲感激有加，特地在當地最好的酒樓設宴答謝他。
久別重逢，又都在興頭上，兩個人便多喝了些，直喝到店鋪打烊才離去。張傲還好，有人攙扶著，跌跌撞撞，一路有驚無險地回到了家里，朱卻沒有那麼好運氣了。回去的時候，他借酒發瘋，非要去當地最高的山上吹吹風，經過一處懸崖的時候，還跟手下起了爭執，這一爭執不要緊，年久失修的欄桿突然斷裂，朱一個猝不及防便從懸崖上跌落，等到手下們拿著火把跑到懸崖下去找的時候，雜亂的草叢里只剩了幾塊破布和幾根帶血的碎骨頭。
自此，那個在戰亂中還能悠閑自得的王爺便再也沒有出現在人的視線中。
雲南群龍無首，璟同帝夜不能寐，輾轉反側幾日之後，終于敲定了雲南王的合適人選︰陸朝。
其實這孩子他沒有見過，只是略有耳聞，听說已經十三歲了，文韜武略不輸陸凶，只是眼界完全繼承了他母親，一心撲在掙錢上，一個月有二十多天不在家，對子承父業這種事情更是沒有什麼熱情。
這樣沒有野心的人，放在雲南他很放心。
璟同帝任命陸朝做鎮南王這件事情，張傲是起了推波助瀾的作用的。
張傲在報告朱死訊的時候，又附了一份秘密奏折，其中雖然沒有明說讓陸朝去雲南，但是卻說陸朝已經長大，借經商之名交游廣泛，其父陸凶又手握京城兵權，到時候若父子聯手，恐對帝京不利，張傲站在為君分憂的立場上，請求璟同帝多加提防這一對父子。
陸朝經商的根基在京城，若是把他調走了，既能削弱陸凶的勢力，又能斷了陸朝的人脈，還可以讓張傲看管一下這個孩子，萬一陸凶造反，陸朝就是威脅陸凶的人質。再說，雲南的鎮南王看起來風光，其實沒有什麼實權，作用也就跟個使節差不多，平時招呼招呼往來的官員，沒事遛鳥，有事就寫個奏折向皇帝匯報一下之類的。
一舉多得，何樂而不為？
「陸朝還小，雲南的事情，你多擔待些。另外，好吃的，好玩的，都給那孩子，窮山惡水瘴癘之地，別讓那孩子受委屈了，否則我這個做皇帝的不好跟陸大帥交代。」
璟同帝在回張傲的密旨里特意叮囑他，語氣親切，說話嗦，很有長輩之風。
不過，璟同帝也不是十分信任張傲，所以陸朝去赴任的時候，他又派了個主簿給他。
主簿這個官職在大梁已經廢除多時了，璟同帝以陸朝太小一個人忙不過來為由重新啟用。
那人姓傅，名望舒，是璟同帝一手提拔上來的，有些才華，想必不會被一個小孩子坑了，另外，他跟張傲兩人也不對付，可以相互牽制。
傅望舒本來對陸凶父子有些異議，覺得這兩人平步青雲得有些匪夷所思，听璟同帝跟他說要好生照顧陸朝，便也明白了他的心思。
他哪里是去照顧陸朝的？分明是監視他去的。無論如何，到了雲南之後，把陸朝架空就行了。
陸朝走後，京城中的生意暫時由羅迪代理，羅迪不是個喜歡管生意的人，只好一封信把小七給召了來。
九月金風漸起，老爺和夫人「斗氣」至今未歸。
飛花站在帥府的院子里，看著枝頭的石榴漸漸飽滿，然後變成紅色，一場雨後裂開了無數晶瑩剔透的籽，心里越發得惴惴。
這老爺夫人鬧別扭這麼長時間了，還誰都不肯放下姿態，該不會真的散了？
越想心里越難受，一個人呆呆地站了很久，連常德在面前揮舞手指頭都沒看見。」飛花，飛花，你這是又發什麼呆啊？」
常德一連喚了幾聲她才回過神來。
「我想夫人了，你難道不想她嗎？」她抬起頭，委屈巴巴地看著常德，一雙眼楮眼見就要沁出水來。
「我也想想，但是我不敢，要是被老爺知道有個下人惦記著夫人，還不打斷我的腿……」常德說完，左右看了看，確認沒有人，才湊近飛花的耳邊道︰「你知道嗎？老爺書房的那副夫人卷軸，都被他模得發亮了，我有好幾次替老爺收拾書房的時候，都發現他在偷偷臨摹那副卷軸。老爺的字好，可是畫畫的水平，你我都是知道的，他都能動筆畫夫人，那是什麼樣的感情？」
飛花點點頭，她明白。
「那我們是不是勸勸老爺?讓他把夫人接回來？」
「不行不行，你看他對夫人思念到那個程度，卻一句軟話都不肯說，別人若是先說出來，他會高興嗎？」
「哦。」飛花若有所悟地點了點頭，「可是，他們兩個這麼下去，什麼時候是個頭啊？」
「哎，我今日要去覓音香鋪在京城的分號，小七老板和七夫人正好在，听說他們關系挺好，要不，我讓他們勸勸夫人早日回來，也好給老爺個台階下？」
飛花略一沉思，道︰「這個主意倒是不錯。」
「等我的好消息吧。」常德道，剛想走，卻又忽地轉過頭來，「行了，別哭了，再哭都成哭包了，老爺的茶都涼了，趕緊去換。」
飛花這才想起自己的正事，匆匆忙忙端著茶杯去書房了。
走到書房的時候，她故意放輕了腳步。
果然，透過窗戶縫看過去，陸凶又在撫模著那副畫像。
畫像上的人再模下去都要模糊了。
她默默嘆息一聲，在外面喚了一聲。
「老爺，您的茶來了。」
屋子里有簌簌的聲音，陸凶用最快的速度將那副畫像又掛了回去。
常德來到覓音香鋪的時候，小七和七夫人都在。
兩個人在櫃台後一邊對賬一邊有說有笑，看起來絲毫沒有把陸凶的家庭矛盾放在心上。
「七老板，七夫人！」
常德深吸了一口氣，上前打斷了人家兩口子的甜言蜜語，那兩個人自然是不高興。
久別重逢，還沒有溫存夠，就來這麼個破壞氣氛的。