約莫一炷香的時間之後, 沈雲琛與顧時歡二人隨聾啞嬸子來到了她的家里。
聾啞嬸子的家是個普通得不能再普通的屋舍, 由于有一段時間未歸了，屋里的東西都蒙上了一層薄薄的灰。
因與聾啞嬸子相處不錯, 顧時歡跟在她身側比劃著手腳︰「嬸子要拿什麼東西？我幫你。」
聾啞嬸子卻是搖了搖頭, 轉過身來看了顧時歡一眼, 最後卻將目光落在了沈雲琛身上。
「六、六皇子殿下——」
粗嘎的嗓音從聾啞嬸子的嘴里一字一頓地蹦了出來, 與之同時，沈雲琛不著痕跡地將還未反應過來的顧時歡擋在了身後。
這個所謂的「聾啞嬸子」竟是個可以說話的, 看來也不是什麼聾子, 果然是個偽造的身份。那麼，她將他們引到此處, 定是另有目的了。
顧時歡縮在沈雲琛後面, 漸漸回神, 點著腳尖從他肩膀處露出一個腦袋來，情緒頗為復雜地看著開口說話的聾啞嬸子︰「嬸子你……」
聾啞嬸子試著張了張嘴, 再度說起話來。她說得很慢，幾乎是一個字一個字地往外蹦，咬字也常咬不到點上，不像一個正常人, 反而像個牙牙學語的嬰孩。但是說話的條理甚是清晰，遣詞用句也根本不像個普通的村婦——
「我、我能說話，也能听見。不過我說得不太熟練，一則是胎里帶來的毛病，二則這麼些年裝聾作啞慣了, 一時恢復不過來，還望你們體諒了。」
沈雲琛︰「有話直說。」
聾啞嬸子淡淡地笑了笑︰「六皇子殿下不用擔心，我今日只是有要事相告，沒有別的意思。」她說著，突然行了一個宮禮，徐徐道︰「我姓曹，單名一個菱字。父母皆是讀書人家，父親曾是處州的一個小小地方官。父親清正廉潔，一生所願不過一方百姓無憂，因此頗得當地百姓稱頌。母親通達豁然，安于一方清貧，與父親琴瑟和鳴，羨煞旁人。我在十一歲那年被采選入宮，伺候在袁妃娘娘身邊。因是家中獨女，爹娘對我別無所求，不希冀我攀龍附鳳飛上枝頭，只盼著我在宮中安然度過十四個年歲，早日歸家嫁人，過上普通人的日子。」
說了一會兒話，聾啞嬸子的嗓音漸漸流暢了許多，不似之前那麼艱澀。
她頓了頓，繼續道︰「宮中的日子倒也算是太平，在我二十五歲那年，我也順利出宮了。只不過，在宮中我無意中知道了一樁秘辛，正是這樁秘辛，導致我家破人亡，一生淒苦！」
聾啞嬸子的眼神驀地變得赤紅，淚水盈在眼眶里搖搖欲墜，看上去十足地憤恨與哀傷。
顧時歡禁不住走出一步︰「嬸子……」
沈雲琛握住她的手腕，將她拉了回來，仍護在身後。他見過的人多、歷過的事廣，其中懷揣目的說謊演戲之人不知凡幾，他年少天真時也曾跌入過這樣的陷阱，遭了幾次罪之後才變得今日這般冷靜理智。
「你到底想說什麼？」他冷冷地盯著聾啞嬸子。
這麼多年下來，演戲說謊而道行不精者，他一眼就能看出來。而眼前這嬸子所言到底是真是假，他竟是一時還看不出來——
要麼是真情實感所言非虛，要麼便是演技太好道行太深。
若是後者，那便值得好好提防了。
聾啞嬸子被他一問，很快便冷靜下來，將奪眶而出的淚水擦了個干淨，一字一句道︰「我要說的當年那樁秘辛，正與您的母妃李妃娘娘有關——我親眼見到皇後娘娘身邊最親近的林嬤嬤，指使宮女往李妃娘娘的藥膳下毒！」
沈雲琛的臉色霎時微變，顧時歡也心頭一跳，險些叫出聲來。
自上次查到的膳食記錄，幾乎可以推斷是皇後派人毒害了李妃娘娘，但這還是第一次听到有人親眼目睹皇後的人給李妃娘娘下毒——
「你可有證據？誣陷皇後，這可是死罪。」沈雲琛斂下驚詫，「我甚至不必將你送去京城受審，只在此刻，便能將你立地處決。」
聾啞嬸子似乎早料到他會這般質問，因此臉上仍是平靜的︰「我沒有證據，我只想將我知道的，全部告訴六皇子殿下。至于殿下想如何定奪，那不是我可以決定的了。」
「成興十五年初春，我去御膳房給袁妃娘娘端棗糕，路過御花園時被迎春花迷住了，一時不妨轉到假山後邊去了，便听到林嬤嬤氣急敗壞地責罵宮女，那宮女我也是認得的，在宮里好多年了，一直跟在皇後娘娘身邊。我當時迷了心，竟立在假山後面偷听，原來那宮女在給李妃娘娘的午膳下毒時，失手將藥膳打破了，林嬤嬤因叫御膳房重做了一份，親手將□□紙包給了那宮女。听她們的交談，這毒不是一次便置人于死地的，而是慢慢浸入體內四肢百骸，終致人無藥可救，也不知她們下了多少次毒。」聾啞嬸子嘆息了一聲，目光漸漸又染上了恨意，「我只是那一次偷听到了這個秘密，若問我證據，我實在是沒有的。若非後來發生的事，我也打算將這個秘密壓在心底，直到我咽下最後一口氣。」
聾啞嬸子看了一眼自己因操勞而干枯的手，兩手的手背上還有著猙獰可怖的燒傷，從手背的傷疤再蔓延至胳膊、至後背，都是被烈火灼燒過的痕跡。然而她只對別人說，燒火的時候燙傷了手背，其余的傷都瞞得嚴嚴實實。
她閉了閉眼，慘然道︰「李妃娘娘是個好人啊！雖然我一直伺候在袁妃娘娘身邊，但是有好幾次都遇到李妃娘娘為我解圍，我一直將她的恩情記在心底。只可惜，我是個怯弱自私的人，不敢與皇後娘娘相抗衡，當時我也只有兩年便能出宮了，因此……因此我將這件事放在心里，沒有與任何人說……後來，李妃娘娘仙逝了，我偷偷給她燒了一次紙。兩年後，我順利出宮了。雖然心里愧疚，但我以為事情已經到此為止了。我回了家鄉，回到父母身邊，似乎一切都回到了我沒有入宮前的年歲——」
聾啞嬸子沒發現，她臉上已經落滿了淚︰「平靜的日子還沒過上幾天，不知道皇後從哪里得來的風聲，竟知道了我當年偷听一事！她派人來處州，我爹娘和家里僅有的幾個奴僕，全部遭此劫難……只有我一人，在爹娘拼死掩護下逃了出來，爹娘臨死前跟我說，不必為他們報仇，螞蟻是無法撼動大樹，我要對抗皇後，只是以卵擊石罷了……這一次，我仍是懦弱了，我假裝忘記仇恨，假裝爹娘只是壽終正寢了，遠遠地離開了處州，改頭換面隱姓埋名，裝成一個聾啞嬸子到處東躲西藏！這些年下來，皇後大概以為我死了，我漸漸過上了安寧的生活……」
聾啞嬸子抬手拭了一把淚︰「若非此次六皇子殿下您來到月蘭，我大抵已經忘了那些往事、那些仇恨，可是天意叫我知道您來了，我又怎能甘心咽下滿門滅口之恨！這些天，我一直在猶豫要不要將此事說出來，我想到六皇子妃殿下，終是決定說了——」
顧時歡怔了怔︰「我？」
沉浸在過去中的聾啞嬸子勉強笑了一笑︰「是的，因為您。與您接觸這些時日，我發現您真是一個通明事理、滿懷善心的女子。我想，能讓您這般喜歡的六皇子殿下，應也是如此吧。您還提起過六皇子殿下對母妃極為孝順，只可憐李妃娘娘仙逝太早，來不及享用這些福分……那麼，六皇子殿下也必定不願母妃遭奸人毒害，自己卻蒙在鼓里吧。」
她說完，便定定地看著沈雲琛︰「六皇子殿下當初在處州治水，應當知道處州有個笀山縣，我父親名喚曹方山，當年正是笀山縣的縣令。成興十五年冬，曹家失火，大火燒了一夜才滅，當時傳聞曹家滿門都死于火海之中，只有我知道，曹菱是死了，然而我聾啞嬸子活了下來！」
沈雲琛安靜地听完了整個故事，卻遲遲沒有說話。
顧時歡知道，他在分析、在沉思。沈雲琛從不會輕易下定結論，他總是理智又慎重，反復權衡反復調查，最後才會在心里有所選擇。
而顧時歡她自己，卻是個總是追著情緒走的人，她本就熟悉聾啞嬸子的為人，現下听了聾啞嬸子言辭懇切的一番話，更是不由得不相信。
再說了，從他們之前得到的殘缺的膳食記錄，已經能推斷出來，李妃娘娘十有八.九便是被人從膳食中下毒謀害，這與聾啞嬸子的說法也不謀而合。再看當年的皇宮，除了皇後，她也實在想不出還有誰會毒害李妃娘娘了，只不過十多年過去了，物證怕是早已不復存在了。
若是聾啞嬸子所言為真，那麼當年伺候在李妃娘娘宮中最後順利出宮的宮女，還有李妃娘娘當時的主治太醫，怕是也都和曹家一樣，早就遭逢毒手了，難怪沈雲琛派人找了這麼久，連個影子都找不著。退一萬步說，他們便是還活在人世，八成也不可能保留什麼確切的物證了。
現在這一樁陳年舊事，也只能听憑內心的「信」與「不信」了。