當然, 最後顧時歡還是耐不住他的請求, 終是舍了矜持，好好地「幫」了他一把。
這一幫, 便開了口子, 免不了往後每一次洗澡都得幫一幫了。
顧時歡一邊埋怨他是個流氓混子, 一邊奇怪他哪來那麼多精力, 一邊還在漫無邊際地想，她自己也是越發沒臉沒臊了, 頭一次還腦子一片空白, 連看都不敢看他，現在已經可以一面「幫」他, 一面走神了。
當然, 她走神的時候, 沈雲琛是極為不滿的，而且總能找出各種法子懲罰她。
就這麼過了半個多月, 沈雲琛肩膀上的傷口也差不多結痂了，不過仍死皮賴臉地巴著她幫忙，臉皮賽過豬皮。
這天晚上，顧時歡仍舊幫他洗澡, 洗完澡後，沈雲琛卻說有東西要給她看。
顧時歡問他是什麼東西，他卻不肯說，只說這東西要夜深了才能看。
顧時歡翻了個白眼︰「夜深了我要睡覺，才不稀罕看。」
沈雲琛嘴角微勾︰「嗯, 你先睡。」
顧時歡嘴上雖這麼說，實際上心里好奇著呢，所以深夜被沈雲琛喚醒時，她沒有一蒙被子接著睡，反而揉著迷瞪的眼楮，柔弱無骨地掛在他身上，嘟囔著︰「什麼東西呀，非夜深才能看不可……」
這時候，沈雲琛已經提前點上了蠟燭，營帳內充盈著黃色的柔光。
他指著案幾，在顧時歡耳邊道︰「花要開了。」
顧時歡打了個大大的呵欠，終于清醒了許多，忙看了過去，案幾上果然放著一朵純白色的花。
她敲著腦袋冥思苦想，有點眼熟啊，這到底是什麼花來著……
沈雲琛將她的手撥弄下來，免得敲壞腦袋，道︰「曇花。」
「哦！」顧時歡記起來了，曇花在京城不多見，不過小時候她也是見過幾次的，但是曇花總在夜里綻放，她常耐不住性子等花開，因此現在都沒見過傳說中「曇花一現」的美景。
沈雲琛道︰「曇花長于沙漠的花，花期都快過了，大多數曇花早已盛開凋零，前兩天听元兄偶然提起，我才想到這一茬，因此千辛萬苦找來這一株還沒開花的曇花。我想你應當喜歡。」
顧時歡嘴角微翹︰「我還沒見過曇花盛開的模樣呢，若是好看，我就喜歡。」
沈雲琛笑︰「看，它馬上要盛開了。」
顧時歡連忙一錯不錯地盯過去，這曇花的花瓣的確在慢慢舒展，每一片葉子都精雕細刻、玲瓏剔透，一點一點地露出既妖嬈又雍容的真容來。與此同時，淡淡的芬芳漸漸彌漫開來，在幽靜的夜里格外撩撥心弦。最後，所有的花瓣都毫無保留地打開，亭亭玉立著，像一個素潔典雅的絕世美人兒。
這就是曇花。
顧時歡緩緩吸了一口氣︰「好美。」
沈雲琛︰「喜歡嗎？」
顧時歡目不轉楮︰「喜歡。」
*****
因著「曇花一現」的傳說，顧時歡不舍得錯開眼楮，更不舍得就此睡去，等曇花盛放之後，仍一眨不眨地看著，要「恭送」它謝去。
沈雲琛哭笑不得地告訴她，曇花並沒有眾人想得那般苦楚，開花即謝。實際上，曇花能盛放一兩個時辰。
顧時歡听了，頓時等不下去了，和曇花道了離別，便再度沉入了夢鄉。
第二天起床，案幾上的曇花只剩凋謝後的枯萎容顏，顧時歡心里早有準備，因而惋惜了一聲，便親自拿去埋了。
再返回營帳時，本該在校場里的沈雲琛卻出現在她面前，面容嚴肅，似乎有什麼事要跟她說。
顧時歡心頭一凜，連忙與他進了營帳，才問發生了何事。
沈雲琛道︰「是京城發生了一樁丑事。」
顧時歡抿了抿唇，直覺這肯定與她有一定的關系，不然沈雲琛可不是愛嚼舌根之人，听了一樁丑聞還巴巴地跑來跟她分享。
「什麼丑聞？」她有些艱難地問。
沈雲琛道︰「你可還記得被廢除太子之位趕去瀘州的二哥沈如宣？京中傳來消息，沈如宣一家去了瀘州後，二皇子妃孟淳悠與當地州丞私通，被二哥發現了。」
他頓了一下，嚇得顧時歡的心也跟著頓了一下。
可是，沈如宣一家跟他們有什麼關系呢？說起來，對于這沈如宣一家，她唯一有所掛念的也就只有沈芽罷了，畢竟她是寧成月的親女兒。
沈雲琛攬住她的肩膀，默了半晌才道︰「二哥發現後，兩人起了爭執。在爭執中，孟淳悠她……將沈芽摔死了。」
「什、什麼……」顧時歡一陣暈眩，差點暈過去。
沈雲琛扶住她︰「二哥一怒之下失去理智，不但掐死了孟淳悠，還將他與孟淳悠的女兒也掐死了。做完這一切後，他也瘋瘋癲癲地自殺了。父皇又悲又氣，令人將他們一家的尸首抬回京安葬了。孟淳悠之父孟安被父皇革去了太尉一職，被迫告老還鄉。父皇擢升參知政事杜如生為太尉，取代了孟安。」
顧時歡已經听不進去了，滿腦子想的都是沈芽被摔死了，那麼小的一個孩子……她竟被摔死了！
「阿琛……」顧時歡終于忍不住哭了出來，「阿琛，沈芽還那麼小……她還那麼小……」
沈雲琛緊皺著眉頭，給她擦眼淚，卻不知怎麼勸她。
顧時歡是個重感情的小姑娘，她與寧成月是從小到大的情分，雖然最後決裂了，但不代表情誼便一絲不剩了，何況她還親眼看著寧成月死去……
「你哭吧，難過便哭吧。」半晌，沈雲琛把她擁進懷里，就讓她無所顧忌地哭。
顧時歡哭得渾身一抖一抖的︰「我、我還記得成月死的時候的模樣，我還記得她有多愛她的女兒……這是她留在世上的唯一的女兒！阿琛，為何我當初沒有堅定地把這個孩子要過來呢，為什麼……」
沈雲琛嘆息︰「這與你無關，這是那孩子的命，事已至此，你……」
「可是我好難受……」顧時歡嗓子都哭得嘶啞了，卻仍然不停地說，「沈芽還那麼小，她還有一輩子的日子要過，怎麼能、怎麼能……她還長得那麼可愛，誰看了都會喜歡！可是我，我沒有保護好這個孩子……」
沈雲琛沉默地拍著她的背。
顧時歡低低哭道︰「我想起了昨晚我們一起看的曇花，我沒想到，那孩子的命竟比曇花還要短暫……」
「可是，她來過。」沈雲琛的聲音低沉而溫柔，輕輕地拂過她的心頭，「只要你記得她，她就還活著。」
顧時歡鼻子一酸，沒有答話，只是將他抱得更緊些，沉默地流著眼淚。
*****
那天，顧時歡哭到睡著了才止歇了哭聲，沈雲琛給她擦了臉擦了身子，讓她好好地睡了一覺。
沈芽這孩子雖然與顧時歡只有一面之緣，但是因她是寧成月唯一的孩子，還是寧成月犧牲了性命換來的孩子，所以顧時歡對她格外上心，因此這她的死也讓顧時歡格外難過。
她消沉了好些天，最後才在沈雲琛的安撫下慢慢走出來。
這時候，月蘭已經到了深秋。
在一個微冷的早晨，顧時歡照例端著盆子去營地外的湖邊洗衣裳。
月蘭這里干燥缺水，獨有這一條湖水養育著這一方的百姓，無論是喝水或是洗衣，都靠著這條湖。
她剛放下木盆，心里突然感覺到一陣古怪，還沒等她反應過來，脖頸處便被人用力敲了一下，她眼前一黑，頓時暈了過去。
醒來的時候，她正在一間空蕩蕩的木屋里。
顧時歡抽了一口氣，想站起來，這時候才發現自己被捆了起來。
一時間，她腦中冒出了很多想法︰也許是西慶或北漠的士兵抓了她當人質；也許是附近的百姓抓了她向沈雲琛要錢；也許是仇家找錯了對象……
結果她都錯了。
這時候，有人打開門走了進來，此人竟是素朱。
由于許久未見，顧時歡是愣了好一會兒才想起來的，這人正是那西慶太子項黎的厲害丫鬟。
顧時歡頓時冒起了冷汗，沒想到她竟落到了項黎身上。
這個項黎的瘋癲她是領教過的，一下又要她當他的女人，一下又要置她于死地，看上去風流倜儻一臉正常，實則反復無常難以揣摩。
顧時歡咽了咽口水︰「素……你是素朱姑娘吧？」
素朱面無表情地走過來︰「你還記得我的名字。」
「當然記得呀，」顧時歡腦瓜一閃，絞盡腦汁地夸她，「素朱姑娘長得國色天香綽約多姿傾國傾城顛倒眾生……只要看一眼，一輩子都忘不了。」
素朱臉上一絲波動也沒有，依舊面若冰霜︰「我要帶你回業都，請你路上配合一點，否則吃虧的是你。」
顧時歡瞪大了眼楮，業都是西慶的都城，她要是去了業都，落到了項黎的手上，恐怕她一輩子都別想逃回來了。
「你、你為何要帶我去業都？是西慶太子吩咐的？」
「你說呢。」素朱面若冷霜，神色沒有一絲一毫的變化。
顧時歡漸漸發現，這個素朱比項黎還要難纏︰「為、為什麼？為什麼要把我帶去業都？」
素朱的表情終于有了變化，她扯了一個冷笑︰「你不是早就知道了麼，太子殿下看上你了。」
顧時歡忍不住縮了縮身子，她總覺得素朱對她惡意很大。也對，好像從一開始，這個素朱就堅定立場要殺她，在這個素朱眼里，她估計就是個勾.引項黎的禍害。
顧時歡滿心委屈，她都不知道項黎怎麼會莫名其妙地看上她！
「我……」
她還準備開口說什麼，素朱卻已快步走過來，利落地抓起她的胳膊，將她往外面拉去。
「哎哎哎……」顧時歡叫嚷著，「輕點！慢點！」
「閉嘴！」素朱瞥了她一眼，變戲法似的拿出了一塊布，徑直塞入了顧時歡的嘴巴，將她帶上了一輛馬車。
「嗚嗚嗚……」顧時歡被堵得說不出話來，心里大呼失策，她就不該叫嚷的，而應該循序漸進地跟素朱套近乎，或許還能想到什麼法子逃月兌呢……
不過，她還是找到了套近乎的機會——在吃飯的時候。
日近午時，她們來到了一個荒涼的小鎮，這鎮上看上去都沒幾個人了，不過好在還有一家小店。
素朱將馬車停在了這個小店前，破天荒地解開了顧時歡身上的繩子，順便將她嘴里的布條也扯了出來。
繩子解開扯掉布條的那一瞬間，顧時歡極其想拔腿就跑，但這個想法被她生生克制住了。她知道她根本不可能在素朱的眼皮子底下逃月兌，這樣只會增加素朱對自己的戒備，往後就別想松掉繩子了。
所以，她這時候只能竭力偽裝成乖巧的樣子，甚至甜甜地喊著素朱姑娘，與她一起走入了小店內。
小二很熱情地迎了上來，素朱點了二兩黃牛肉和兩碗米飯。
「夠不夠吃呀？」顧時歡琢磨著，望向素朱，「再點幾道菜吧？」
素朱一個眼刀飛了過來，顧時歡立刻閉嘴。
她卻道︰「自己點。」
顧時歡瑩然一笑，不遺余力地阿諛奉承︰「素朱姐姐，你真好！不但人長得這般美，心地也是如此善良，我……」
素朱皺眉︰「閉嘴。」
顧時歡只好悻悻地閉了嘴，轉過腦袋壓低聲音又讓小二加了兩個菜。
由于沒有別的顧客，她們的菜很快就上齊了。
顧時歡見素朱已經開始吃了，心想這是一個最好搭話的時機，便也吃了一口，笑道︰「哎呀，沒想到這麼一個小小鎮子里的小小店子，做出的東西竟這麼好吃！不過我嘗著這口味和我平時吃的不大一樣，我們這是到西慶了嗎？」
素朱從鼻里輕哼一聲︰「有什麼話盡管問，不必繞彎子。」
顧時歡心道她想問什麼盡管問，你也不一定答啊，不過面上還是一臉諂笑︰「我只是想問，西慶國太子……」她想了想，改用尊稱︰「那太子殿下為何不在這里，只讓你一個人來抓……接我。」
素朱不屑道︰「你還想殿下親自來接你？」
「你不是說太子殿下看上我了麼……」顧時歡一臉無辜，「我還以為他真的將我放在了心上呢。」
素朱臉色一凝，轉瞬冷道︰「你不要自視甚高。」
顧時歡馬上敏銳地琢磨到了有戲，這口吻可不像一般的丫鬟或侍衛那麼正直，這個素朱分明有些吃味了！她又努力回想與他們的寥寥幾次交道，越想越覺得這個素朱處處為項黎著想，簡直將項黎當成她的天似的……
顧時歡微微一勾嘴角，心里有了打算。
她淺淺地抿了一口茶，苦惱道︰「你若是將我擄去了業都，便是什麼也沒發生，我的清譽也毀了。再說，眼下我夫君正在守邊，就算我失蹤了，他也絕不可能為了我而大動干戈，也許他以為我跑了也說不定……」
她偷偷觀察素朱的神色，奈何她臉上一點神色變化也沒有，無奈只有硬著頭皮繼續說下去︰「其實從被你抓了之後，這一路過來我早已想通了，橫豎我已經回不去了，僥幸回去了也無法自證清白，我夫君定是不要我了。如此……能嫁與太子殿下也是好的，只願太子殿下能對我上心點，多讓著我一點，我是被嬌養長大的，一點苦也吃不得，脾氣也差。改日給太子殿下生個一兒半女，或許能成為你們西慶國的太子妃，這倒也不錯呢……」
素朱的神色轉眼冷了下來︰「你不要痴心妄想。」
顧時歡背上冒起了密密麻麻的冷汗，卻不是因為害怕，而是不知道該怎麼走下一步——
或許她稍微說錯一個字，便會徹底惹怒素朱，從此套不出一句話來，又或許她正中素朱的心思，反倒讓她說出一些關鍵信息來……
顧時歡思忖片刻，以手撐著下巴，一派天真地說︰「太子殿下不是還沒娶妻麼？都過了這麼久了，他還惦記著我，特意讓你冒險潛入大昱抓我回去，可見殿下對我已是情根深種了。雖然我已為人婦，但是殿下顯然不會在乎，他在乎的，只是我這個人罷了。」
她眉眼一轉，湊近了問素朱︰「但是我的身份該如何解決呢？殿下若要光明正大地娶我，必得給我安排個光明正大的身份，若是旁人知道我的真實身份竟是敵國的皇子妃，一定不會同意我留在殿邊的。」
「所以說，不要痴心妄想。」素朱繃緊了下巴，眼神冷峻，「殿下不可能給你安排身份，更不可能娶你。殿下只是將你當成一件玩物罷了。」
「可是這說不通呀。」顧時歡有一下沒一下地敲著桌面，「天底下的女子那麼多，太子殿下想要什麼玩物沒有，何必惦記別國的皇子妃，還惦記了這麼久？」
「因為你……」素朱猛地頓住，「吃飯！不吃就別想吃了！」
顧時歡一愣，知道自己是惹怒她了，連忙乖乖噤聲，安靜吃飯，心里琢磨了一番，她跟素朱繞了這麼幾個彎子，也並不算毫無收獲——
首先，素朱對項黎的心思恐怕並不單純，看樣子這個女人應該偷偷愛慕著項黎。其次，項黎千方百計地要得到她，肯定也不是出于喜歡，而是出于什麼不足為外人道的理由，當然，這兒理由素朱肯定知道。最後，她要是不及早月兌身，顯然下場會比較淒慘……
*****
接下來的日子，顧時歡每天吃飯的時候，都小心翼翼地跟素朱搭話，從女人的嫉妒心下手，言語中故意流露出項黎日後肯定會獨寵她一人的意思。她想素朱如果被氣到了，也許會口不擇言地說出項黎看上她的真正理由，或許她就能從這個理由下手，再做下一步的打算。
誰知道素朱除了第一天有點情緒上的波動之外，之後便再也沒有反應，隨便她怎麼說，只充耳不聞，怕是已經知道了她的目的……
對這樣的素朱，顧時歡壓根無計可施。
就這樣過了數日，一路上都頗為風平浪靜，顧時歡卻越來越煩躁，沈雲琛到底何時才能給找到她？他能找到自己嗎？
素朱神不知鬼不覺地擄走了她，路上也很注意掩蓋兩人的行蹤，大概很難有人會猜到，她竟是被擄去了西慶的都城……
顧時歡的心漸漸往下沉。
可是，無論她再怎麼心不甘情不願，她們卻還是達到了業都。
素朱將她安頓在一個別院里，讓人嚴加看守著。不用說，這肯定是項黎在皇宮外的別院了。
一想到項黎很快就要出現，甚至可能對她欲行不軌，顧時歡就再也無法淡定，整個人都被恐慌籠罩住了。她拉住即將出去的素朱，咬著牙一字一頓地說︰「你喜歡太子，對嗎？」
素朱的臉猛地沉了下來，陰陰沉沉的很是可怕，像是要把顧時歡一口吞了。
這一路走來，顧時歡在她面前都比較唯唯諾諾，雖然擺明了想套她的話，卻從來不敢頂撞她，更何況問出這種尖銳至極的問題。
「放手。」素朱對顧時歡的話避而不答，只是狠狠拽開了她的手。
顧時歡不死心，又一把抓住她的衣角︰「我知道你喜歡太子！我不懂，你就這麼大方嗎，能眼睜睜地看著別的女人獲得你愛的男人的寵愛？你可想好了，你真的把我獻給了太子，往後我就賴定他了，你也別想有好果子吃！」