中風之後還能活下來，已經算是很幸運了，但就像張老大夫說的一樣，白老爺子還是得了後遺癥。
半身癱瘓，眼歪嘴斜，現在說話都只是單音節的，連句整話都說不全。
不只是這樣，吃飯、大小便都要人侍候，就等于吃喝拉撒都要在床上。
許文嵐還沒去看過白老爺子，但也能想到老爺子現在這樣一定很痛苦。
那樣好強的一個人，現在卻落得不管什麼事都要別人幫扶侍候才能做到，不知道會多焦心。
從老林屯回去，許文嵐就去看了白老爺子。
白應祿也回來了，這些年在外頭做木匠，最近半年多又因為接了許文嵐的紡織機很是賺了一筆，白應祿說話的聲音都響亮了些。
許文嵐還沒進屋，就听到二叔說話的聲音︰「不管怎麼著，這是咱爹！老三，你小子是不是真的不打算管了？」
白應福苦笑著，一臉無可奈何︰「二哥、大哥，咱們當初分家時可是給爹留了養老錢的。你看看，我現在日子也過得不好，眼看著小喬就要生了，用錢的地方多著呢……」
他話都沒說完，白應祿已經一把扯住他的衣領，一巴掌扇了過去︰「我打死你個沒心沒肝的不孝子！」
白應福才挨了兩下打，就已經呼天喊地，甚至直接往地上一躺。嘴里只喊「打死人了打死人了」，就這麼做出一副無賴狀。
白應祿真是被氣笑了︰「打死人？好！我就打死你……」
「夠了！」白應魁一聲低喝︰「都消停點吧！爹看著呢！」老爺子人是癱了，也不能說話，可人卻還是清醒的，這會兩個兒子打在一起，他眨了眨眼，兩行濁淚順著眼角淌下。
白應魁俯，把白老爺子眼角的淚拭去。
「這樣的，老三，你要是不想管爹，那我和你二哥也不勉強你。這盡孝，就是憑個心，你沒那心，勉強你也沒啥意思——二弟，我想差點吧，雖說有娘侍候爹，但吃藥治病還有日常開銷也是大的，娘又是沒干過農活的，怕以後產出也要減少。這麼著吧，我以後一年出十兩銀子給爹，你呢，就出二兩吧！」
「那哪兒行？」白應祿忙道︰「大哥，一樣都是爹的兒子，哪有你出大頭我出個小頭的道理？」
「唉，別和我爭了，我那鐵匠鋪現在還賺錢。」白應魁笑笑︰「再說了，我不是老大嘛！」
「那也不行！」白應祿一個勁地搖頭︰「這樣吧，我出五兩！大哥，你也知道，我們家現在入股文嵐生意的那錢是我那養子的，那錢我萬萬不能用，只能使我自己做木匠賺的那個錢。雖說五兩也是少，但我真是……」
「快別這麼計較了……」握住白應祿的手，白應魁溫言道︰「咱們都是親兄弟，誰和誰啊？二弟啊，要不你這回多留幾天，眼看過幾天就到中秋節了，咱們也好幾年沒一塊過中秋節了。要不，送信讓弟妹他們都回來，我買半片豬，咱們老白家人好好過一個中秋節。」
白應祿轉過臉抹了一把臉，這才轉過頭來猛點頭。
那頭白應福訕訕地道︰「大哥，那我也意思下出一兩銀子吧！一家幾兄弟也有能力大小不是……」
白應魁笑笑，卻道︰「老三，我看你能力很是有啊！過些日子你那中介行開了，可也是老板了。」
白應福臉上一熱，笑容尷尬︰「小老板、小老板……」
白應魁眉毛一揚，卻不再多說，起身去喊李氏。
一出門正好看到門外的許文嵐，立刻就笑了︰「文嵐啊！回來了？來看你爺——快屋里坐？大寶和你回來沒？」
「我從老林屯那邊回來的，沒和哥在一起。」許文嵐說話時眼楮往白蓮花那屋瞅了瞅。
白家三兄弟在正房說話，李氏就和閨女在說悄悄話，至于老四白應天，那是連個鬼影子都不見，也不知道去哪兒了。
「你姐咋樣？孩子呢？」白應魁急著問，眼楮都紅了︰「你看我這一天忙的，你姐那頭我都沒顧得上去看一眼。」
「沒事，我姐和孩子都好著呢！您別惦記，我姐啊，就是想您了……」許文嵐笑著哄了句，推門進屋。
顯然已經在屋听到許文嵐說話聲了，炕上躺著的白老爺子一個勁地「唔唔」，白應祿豎著耳朵，還是沒听明白，扭頭問︰「老三，爹說啥呢？」
白應福也沒听懂，听到開門聲，回頭看看許文嵐，立刻陪了笑臉︰「文嵐啊，回來了！你看，你爺想你了，一听到你回來就說話了……」
許文嵐笑笑，湊近了，白老爺子果然是和之前大不一樣。
臉色不好精神不振，面容已經扭曲，要說原本白老爺子也是一表人才，那現在真就是不能看了。
低聲一嘆，許文嵐俯近身喚了聲「爺」，白老爺子听到她叫，似乎更急了，只是越急就越說不清，含含糊糊，迸出幾個字來卻听得不大真切。
許文嵐偏了頭想了半晌，忽然明白過來︰「您是在問我哥是吧？沒，他這會沒來，還在書院里讀書呢！嗯，是，他就要參加秋闈考試了，讓他好好讀書，不用來看你，不讓他耽誤學業……」
一大半還是猜的。
白老爺子最記掛的是什麼，就是振興家業，而且大半希望都寄托在白勝文身上。
這會兒就是病了，也是最惦記這件事。
再多的怨，這會兒都散了。
許文嵐輕輕拍了拍白老爺子的手︰「爺，您好好養身子，等我哥中了舉，當了官，您還得做老太爺享福呢不是……」
白老爺子笑笑，面容扭曲，說不上好看，只是眼里到底帶了喜意。
只是一個笑還沒笑完，他的面色就變了，許文嵐一開始沒會意過來，但很快就聞到一股尿騷味。
白應福立刻後退，大叫︰「哥，快喊娘，爹又尿床了……」
都不用白應魁喊，白應福這大嗓門，李氏一下就听到了。
正在拍著閨女的手，她皺起眉嘆道︰「蓮花啊，女人的依靠就是男人，你看你爹一倒下，這個家不也就散了？他現在這樣，哪兒還是咱們娘倆的靠山啊！娘看啊，你還得靠女婿，听娘的，你還是自己個回去吧！除了他，你還能指著誰呀？」