天擦黑時，許文嵐終于見到了白應祿。
人還沒進屋，先就聞到旱煙的味道，濃得嗆鼻子，那股味，就和白老爺子那樣幾十年的煙槍一樣濃。
等到白應祿進了屋，許文嵐才知道那是白應祿身上的味兒，就和白老爺子一樣，現在的白應祿身上一直捏著根旱煙袋，走到哪兒抽到哪兒。
抽煙不過三年，已經是一口黃牙，一張嘴笑時最是明顯。
看到佷子人、佷女，白應祿也是高興，張嘴就問做了什麼吃的，有肉沒？听到王氏說買了燒雞，又炖了紅繞肉、川白肉，他滿意地點點頭，遲疑下又問︰「兩孩子都大了，要不買點酒給他們喝？」
王氏立刻就皺眉，睨著白應祿嗔道︰「不是你又犯了酒癮了吧？」
「哪兒呀？」白應祿忙搖手，目光落在斷了一截的小指上，眼神黯了幾分，忙又放下了手︰「我是真的看孩子們來了——放心，就是買了酒，我也不喝。」
王氏白了他一眼，想了想才道︰「要不，草兒，去買點那什麼米酒？我听說那還是從南邊進來的，一點都不醉人。」
白勝文哪兒能讓白草兒去買酒，忙拉住︰「二嬸，您可別再忙乎了，酒啊，我們兄弟都不愛喝，你看勝武，最愛吃肉了，您那一大碗紅燒肉就夠他解饞了。」
被大哥說饞，白勝武也不惱，其實這些年他們家過得好了，哪里還用特意解饞？天天都吃得好，就是他在府城學武那也沒虧過嘴。
不過白勝武從小就在長輩面前討喜，這會自然立刻順著白勝文的話笑道︰「我哥說得是，二嬸做飯好吃，我們可不會和您外道，二叔都回來了，咱就快上桌吧！我都聞著香味了。」
他這麼一說，王氏也開心起來，笑著虛點了下︰「可是你們說的，可得把菜吃得干干淨淨，一點都不許剩，剩了就是不愛吃二嬸做的飯了。」
許文嵐一笑，忙跟在白草兒後面去了灶房幫忙。
白應祿看著王氏她們出了屋，忙從炕琴底下抽出小木盒，先裝了點旱煙，深深吸上一口才和兩個佷子說上話︰「你二嬸啊，不比從前，管你二叔管得那叫一個嚴啊！瞧瞧，連抽煙都得背著多抽幾口……這日子過的，酒也喝不成了，要是還不能抽幾口，還有啥意思？」
白勝文笑笑，沒說話，倒是白勝武笑著翹大拇指︰「二叔言出必行，說戒酒就戒酒，才是真漢子，爺們！」
一下被說樂了，白應祿笑道︰「什麼漢子不漢子，爺們不爺們的，沒看到你二叔被老娘們管得一愣一愣的？你們兩兒啊，以後可別像你二叔似的，沒用——」聲音一頓，他看看兩個佷兒，又往門口看，才小聲道︰「要我說，都別听你娘的娶文嵐，那小丫頭片子，要娶了她，那過的日子得比你二叔還不如……」
兩兄弟目光一對，都笑了，誰都沒接二叔的話茬。
白應祿滿足地抽著旱煙袋，笑道︰「你二叔我啊，現在就是好好賺錢！賺的每一文錢都交你二嬸攢著，等以後就招個女婿給我們老兩口養老。你說，這招婿上門，家里沒點家資人家怎麼肯啊？所以我說，攢夠了錢，就去買幾畝地，不管怎麼著，有了地那心里頭就覺得有了指望，不慌啊。」
白勝文這才點頭︰「二叔說得是，我看草兒妹妹現在也是能干的，以後一定能撐起這個家。」
點點頭，白應祿笑笑，忽然感慨道︰「從前你爺也說，你女乃也說，你三叔也是老和我說，那些認識的更是笑話我，就總覺得吧，是得有個兒子。可到了哈拉，誰認識你是誰呀？也不知你家事兒，沒人在耳朵邊上念叨，我還真是想明白了，就沒兒子也不打緊，我多賺點錢，招個上門女婿，可不就是半個兒子了？你說，要早就想明白了，哪兒還會……唉，真是的，我和你們兩說這個干啥？就算是勝文是秀才了，可是也不懂這些個事啊……」
哈哈笑著，白應祿看來是真的想開了，雖說人比從前瘦了，黑了，可精氣神卻是好的。
「呀！」正說話間，王氏端著托盤進來了，一進屋就嚷起來︰「你咋又在屋里抽煙啊？我那還擺著繡品呢，燻上煙味可咋辦？快出去抽去……」
白應祿咕喃一聲，卻到底還是順從地起身，端到門口去抽煙了。
白勝武呵呵笑，跟過去和二叔一起坐在門坎上︰「我陪著二叔，等一會兒咱們一起上桌吃肉。」
白應祿就笑著拍了拍白勝武的腦袋，小聲道︰「咱不和老娘們一般見識……她那繡品，是要賣大錢的，不能染上煙味……」
可巧許文嵐從灶房出來，就听到這句了。
抿嘴一笑，她雖沒說話，可是心里卻暗道︰果然女人還是要能賺錢才成。就算是現在都說男人養女人天經地義，沒人覺得不對，可說到底，家里誰賺得多誰就能說話聲兒大，不單只現代這樣，這年代也是一樣的。
「爹，您少抽點吧！」白草兒也不像從前一樣畏懼自家爹，直接就去搶他手上的旱煙袋。
白應祿也不惱，任由白草兒搶去旱煙袋，嘴上只抱怨︰「我這才抽幾口旱煙袋，又不費什麼錢，你看高老太爺，他兒子還拿那個什麼*給他抽著，老鼻子錢了……」
許文嵐直接就嗆到口水了︰什麼*？該不會是鴉片吧？我的娘耶！都到鴉片戰爭的時候了？不、不對，沒到那年月呢！可怎麼就來鴉片了呢？
眨巴眨巴眼，許文嵐小聲問︰「啥*啊？」
白應祿淡淡道︰「就也是煙，不過可金貴了，高家大爺從南邊買回來的，說是一小塊就十兩銀子，特意買來孝敬老太爺的，說是抽那個能延年益壽……」說著話還嘖了舌，十足羨慕。
許文嵐魂都要嚇飛了︰「二叔可別抽那個，名兒叫得好听，可其實是毒的，會要人命的！」
白應祿翻了翻眼皮，瞥了眼許文嵐，分明就是不信。
自打許文嵐在他面前說生不出兒子怪他之後，白應祿對這個名份上的佷女是看不上眼了，這會只是哼哼兩聲︰「你二叔哪兒那命啊，那麼金貴的東西，也不是給我這種窮人抽的啊！」