漸漸長大的袁媛已經不會跟小朋友們打架了，而且隨著年齡的增長，男女生們越來越不喜歡一起玩兒了，經常是男生一堆，女生一撮，除了打掃衛生、出黑板報需要合作之外，基本上誰也不理誰的，井水不犯河水。
等倆人上小學三年級的時候，曹家終于也搬進了家屬單元樓。
曹氏夫婦的積分低不少，所以雖然分到的也是兩室一廳的房子，但兩個臥室都比袁家的小了一號，尤其是第二個臥室，感覺比袁媛的臥室小了將近一米那麼寬，放張單人床、放個小書桌，倒是挺適合孩子的。可是曹定國想著自己家好不容易換了房子，說不定父母夏天又要來住，這個臥室肯定要睡不止一個人的，床，當然要大一些好。床邊放了個床頭櫃，另一邊靠牆弄了個簡易衣櫃，就沒有地方放書桌了。
曹蔓想做作業的時候，就得用客廳的飯桌做書桌，客廳的一角被鄧天鳳收拾出來，放了自己二手買來的縫紉機，可以在那里做些從縫紉鋪里接的活兒。
有一次鄧天鳳去醫院看望生病的同事，同事正在用一張活動飯桌吃飯，那張小桌子可以折疊，下面帶著輪子，成一個u型，可以推進床底下，桌面在床上，非常方便，她就想，如果能找木匠給蔓蔓也做一張這樣的簡易桌子，那蔓蔓就可以在自己的屋里做作業的，畢竟有時候大人在廳里說話、看電視，或者自己在廳里用縫紉機的時候， ，噪聲非常吵人，這都挺影響孩子注意力的。
鄧天鳳找了好幾家木匠，終于有一個木匠同意跟她技術換技術，她買木料，木匠按照她的想法打造一張可折疊書桌，木匠買布料，鄧天鳳給做幾條褲子。鄧天鳳在裁縫鋪里主要是縫制，裁剪她還不會，褲子還簡單一些，做上衣的活她可不敢接，領子和袖子裁剪不好的話，衣服穿起來要麼難看、要麼別扭。
終于曹蔓也有了自己可移動的小書桌。醫院的活動桌子的小輪子是金屬框架和橡膠輪胎，鄧天鳳沒找到便宜的小輪子，就讓木匠師傅用厚木板自制了四個，打磨得不是特別圓，推起來有點兒歪歪扭扭的，也沒有剎車固定裝置，不過總體來說，不影響使用，鄧天鳳還帶著曹蔓去買了一小罐漆，把桌子漆成她自己喜歡的粉紅色，曹蔓非常滿意。
曹老爺子和曹老太在得知兒子搬家進了單元樓之後，很快就來拜訪了一次，原來，大部分城里人是這樣居住的，做飯、上廁所都不用出門！
老兩口回家就商量著，要不，我們去大兒子那兒過冬？農村的冬天可真不好過。
雖然每家都是單獨的院落，正屋是三間房外加兩個耳房，正屋像客廳，老兩口睡在東廂，曹定邦夫婦帶著倆兒子睡在西廂，兩個耳房是放農具和糧食的。現在曹懷斌大了，曹定邦就在西耳房支了個小床，讓曹懷斌睡在那里。
院子東邊是比正屋簡單低矮一些的小房間，做了廚房，廚房外是羊圈。
院子西邊隔出幾個圈，分別養了雞鴨鵝。白天的時候雞就在院子里活動，鴨子和鵝卻是要趕到外邊的池塘里去的。
廁所在院子的西南角落，就是一個簡單的草棚，門就是一道門簾子掛在那里，里面挖了個坑，放了一個馬桶進去，桶邊墊了兩塊磚，用來墊腳。馬桶每天早上要拎到村邊的化糞池去倒掉，這樣院子里至少有半天聞不到尿騷味。
冬天一來，那個冷啊，去上個廁所凍**，那地方四處漏風。還是兒子的單元房好，廁所馬桶是可以坐上去的，雖然很不習慣，坐那里肚子里的髒貨半天下不來，但是不會凍得涼颼颼，時間長點兒也無所謂。而且，人上了年紀，蹲廁所的本事有點兒下降啊，經常蹲不下去，還是坐著的好。
封閉的廚房，做一次飯，讓室內也熱乎了不少，不用開大門進進出出的，熱氣也不會很快散出去，更別說還有暖氣，農村冬天哪兒有這麼熱乎的地兒？經常是屋里比外頭還陰冷呢。
就這麼著，老兩口表達了要來過冬的想法，鄧天鳳一無既往地不發表反對意見，曹定國在听了老兩口的陳述之後，也表示歡迎。
所以老兩口變成了，冬天來過一個月，夏天來過兩個月，嗯，這樣安排很合理，冬天沒農活，二兒子夫妻也不需要幫忙，家里春節也沒什麼親戚，其他親戚都在豫州呢，走一趟可不容易。夏天要來幫大兒子帶閨女，順便也幫二兒子帶倆，挺好。
秦維璐的手工不是很好，所以袁媛缺什麼的時候，她能想到的就是買。鄧天鳳缺錢，但是手巧，所以曹蔓缺什麼的時候，她首先想到的就是能不能自己做。這兩個媽媽倒是越來越默契，不能自己做的，秦維璐早早就一買兩套了。鄧天鳳在大街上看到漂亮的裙子、毛衣樣子，就會自己試著做、試著織，有時候單獨勾出一片蕾絲，縫在現成的衣服上，挺出彩。這兩人剛開始還小心翼翼地計算著收了對方多少好處，自己為對方付出了多少，後來發現根本沒法算清楚，鄧天鳳總覺得自己的付出值不得什麼，只不過花點兒時間而已，秦維璐的付出那可是真金白銀的，而秦維璐覺得千金難買一真心，鄧天鳳這麼感恩、三天兩頭送親手做的東西，曹蔓這丫頭又這麼可人疼，覺得自己沾了大光。
人與人的相處就是這樣，可以姐妹成仇，也可以傾蓋如故。
袁媛和曹蔓之間的友誼，隨著兩位媽媽的友誼一起攀升。就這樣，在家，越來越是家長眼中的乖乖女，在學校，越來越是老師眼中的鎮班之寶，校長眼中的鎮校之寶。
在學校里，倆人很快就加入了少先隊，別上了一道杠、兩道杠、三道杠，一年一個跳躍。
其實倆人也不知道作為少先隊員要做什麼額外的事情，似乎只要不鬧事，好好學習就夠了，就像期末那張三好學生獎狀一樣易得。袁媛剛開始還在意自己總是坐在教室後邊，跟曹蔓總是遙遙相望（哎，也就是自己遙望，蔓蔓听課認真，從不回望的），後來習慣成自然了，也就沒什麼了。
倆人就這麼順風順水的，很順利地從子弟小學畢業了——
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