其實，這次銅尸之戰死傷很容易清點。
被銅尸咬了的，沒多久就會被同化成銅尸，跟原本的銅尸一起攻打無華軍，而沒被咬的，也都全躲回了城里。
也就是說，不存在什麼尸體找不回來，無法確認死亡人數的情況。
銅尸被集中焚燒後，軍中士兵們近距離看清了那些如同干尸般面目猙獰的銅尸，這才後怕起來。
面對此等可怕的怪物，而不是正常的敵人，會產生退縮之意在所難免。
逃兵只有三個，于池淨看來已經算是很少了。被擒住的其中兩個逃兵已經被當眾斬首，還有一個成功逃離。
池淨被萬晟調離前往追尋逃兵，卻又放心不下無華軍。萬晟便給二師弟白隱生，六師弟尉遲無夢修書一封，請他們以奇門山弟子身份帶少量人前來暗中相助。
起碼，虛通若趁自己和淨淨不在，又出些陰損奇招的話，他們能化解一二。
「權當散心罷。」將離執起池淨的小手道，語氣卻是不容置喙。
「嗯。」池淨輕聲道，與將離十指緊扣。
她一直有一個夢想，想跟喜歡的人一起闖蕩江湖，行俠仗義。
哪怕幾天也好。
按照卦象所指方向，二人竟來到了那個令池淨印象極其深刻，陰氣極重的黑虎村。
「大師兄…這江虎子，是黑虎村出來的人。」池淨不可思議地道，再次想起崖子口中那位思想前衛的村長來。
將離微點頭，吹響骨哨，上次充當了一回向導的崖子再次出現。
「主子。」崖子對將離俯首，又轉向池淨:「見過掌門。」
「嗯，崖子，你听說過江虎子這個人嗎？」池淨直接道。
「他已經回到村中。」崖子似乎並不奇怪他們為何會打听這個人。
「哦，他果然是黑虎村的人！他家住何處？」池淨喜道。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，看來他們很快可以回到無華軍中了。
「是的，他是村長的義子。」崖子道。
「村長的義子？」那位巴不得自己斷子絕孫的村長的…義子？
「是的，村長一生孤獨，無妻無兒，十幾年前有人將一個孩子扔在了他的門前，他無奈之下只得將孩子抱回去養大。」說起這位充滿傳奇色彩的村長，崖子面露欽佩。
「江虎子就是那個棄嬰…」池淨道，覺得有哪里不對。
雖然她對這位村長素未謀面，但她總覺得這位村長雖然想法略為偏激，但為人大氣磊落，不像是會教孩子當逃兵的人。
「這位村長近來是否身體欠恙？」像想到了什麼，她突然問道。
「掌門果真料事如神。」崖子有些感傷，想起村長的病。
「所以，江虎子並非有心當逃兵，他其實是回家探親。」池淨喃喃自語起來。
戰事吃緊，別說回鄉探親了，就是回鄉奔喪，萬晟也不會同意的。
算了，先把人找到吧！
崖子帶著他們二人走過「哭池」，路過那一個個歪歪斜斜風格迥然的房屋，來到一個砌著泥磚，屋頂鋪著黑瓦的屋子前面。
相比起村中其他簡陋又不御寒的草屋，這間磚屋看來應該是村中最好的一間了。
三人正要敲門，門便吱呀一聲開了，逃兵江虎子拿著小藥煲走了出來，見是池淨，當場傻眼了。
他知道會有人找上來，也知道不會很久，但顯然沒想過親自找過來的人會是池淨。
他舌忝了舌忝干裂得月兌皮的唇，覺得自己真是罪不可赦，竟驚動了她:「池姑娘…」
「虎子。」池淨道，臉一沉，只站在那里沒有移動，便散發著一股不怒自威之感。
「池姑娘，我錯了…」江虎子噗通一聲跪了下來，開始磕頭。
「義父…幾天前我收到家書，義父他纏綿病榻不起，鄰居說他時日無多…」
「但當時大批銅尸來犯，我不能扔下同伴們不管…可我是在得知銅尸已經被楚將軍與池姑娘制服後，等不及，才連夜離開…」
「義父對我恩重如山，我身為人子，不能…不能不回來送他最後一程…」
「我知道，不管什麼原因，我虎子是個逃兵，名副其實的逃兵！」
「但是，池姑娘，我求求你，求求你，可不可以再讓我侍候義父幾天…」
「到時如何處置我，我毫無怨言！求求你池姑娘…」
牛高馬壯的小伙子邊磕頭，邊哭得一把鼻涕一把淚，聞者傷心。
見是如此真相，池淨也為難了。
軍法如山，但虎子所言也確實句句屬實。她問過了點兵的副將，有虎子的同鄉作證，他確實是在銅尸被燒後才急匆匆離開了軍營。
可見不是個拎不清的。
她正斟酌著思量著，屋子里頭卻徒然傳來一陣 里啪啦摔碗掉盆的聲音。
一個蒼老沙啞又充滿怒氣的老者聲音響起:「滾…滾回去！你，你個沒用的臭小子…滾！」
「義父！」虎子驚呼一聲，情急之下也顧不得池淨等人了，從地上爬了起來一轉身就奔回了屋子里。
池淨沉吟片刻，幾步穿過曬滿了蘿卜干的小院子，緊跟其上。
屋子里有濃郁的藥味籠罩其中，揮之不去。那是只有久病不起的人的房中才會有的氣味，尤其空氣中當歸這一味藥材的味道最重。
當歸，歸肝、心、脾經。當歸是中藥中的補血要藥，用途很廣，因此一時半會她也猜不出村長得的是什麼病。
池淨站在門口，往里頭的床上看去，終于見到了這位久仰大名的江村長。
他臉色蒼白，兩邊顴骨高高地凸起，瘦得只剩皮包骨，整個人枯萎得像一張干癟的半點水分也沒有的白菜葉子。
唯有那雙眼。
那雙眼並沒有因為疼痛的折磨而失去光彩，他伸出無力的手指，指著江虎子用盡全身力氣破口大罵。
「畜生！你…你說你是將軍批準，讓，讓你休假回來的！」吃力地吼了一句，他捂著心口，臉上露出痛苦之色。
江虎子撲了過去，急忙流著淚幫他按揉著心口處:「義父！孩兒不孝，都是孩兒不好…義父你別動氣，義父…」
「逃兵…」江村長氣得一口氣久久沒順過來，有氣無力地捶了捶眼前的小子，也想哭:「逃兵…逃兵是要處死的啊！你這個畜生啊！」
他就知道！養孩子，養孩子做什麼？遲早養出個死亡來！
他想方設法把虎子送出這個村子，想托人給他在城里找一份輕松點，離村子里近點的差事，他倒好！就像被困多年的鳥兒終于重獲自由，一轉身就不听他這老爹的話了，去從軍！
軍營，那是人待的地方麼？世道那麼亂，連小老百姓都活得提心吊膽，更何況軍中區區小兵！永遠不知道能不能看得到明天太陽升起來…
不是自己親生的都那麼鬧心了，要真是自己親生的，他還不得早在十幾年前就氣死！
所以說生、生、生，生什麼生？生孩子到底有什麼用？生出個死亡來？
從小憨厚老實不說半句謊話的孩子，現在出去闖蕩了一圈回來，還學會了撒謊！他竟騙他，騙他是得了將軍親批，回家探親的！
「你是要氣死我…讓我早點歸西…好繼承我的村長之位是不是…咳咳咳！」江村長直被氣得語無倫次，狠狠地咳了起來。
「義父，不是這樣的，你不要生氣了，是孩兒的錯，都是孩兒的錯！孩兒不該去當兵，不該離開義父…」他錯了，他不該有夢想！
夢想算什麼！連義父的一根手指頭都比不上！
義父從小養育他，教導他，讓他不愁吃穿還讓他可以上學堂讀書，義父是天底下最好的父親！而他是如何報答義父的？
他不甘平庸，不甘在這樣窮困又偏僻的山城里碌碌無為索然無味地度過一生，他想要去外頭闖蕩，他想建立功名，他想揚名立萬…
他…他想成為楚將軍，牛將軍，何將軍，甚至池姑娘那樣的大人物！
可是現在！面對形同枯槁的義父，他一生中最重要的親人，他才驚覺自己竟如此大逆不道！
孰輕孰重？他不願意再去細想。他只知道，他想為被自己忽略的義父盡最後一點孝心，哪怕付出生命為代價，他也想陪著義父。
沒有義父，哪來他江虎子！
「你…唉！」江村長老淚縱橫，繞是平日里再硬氣的一個人，如今也終是真情流露，布滿皺紋的手緊緊抓住虎子的手。
不行，他已經又老又弱又沒用，可是虎子才十來歲，有大把日子要過，他不能死！
他一把推開眼前的虎子，朝門外看去。
那位姑娘，想必就是虎子常提起的那位，讓虎子以及軍營上下佩服得緊的池姑娘吧？
他方才在屋子里頭都听見了，這位池姑娘是來帶他回去執行軍法的。
江村長吃力地撐起身子，理了理兩鬢灰白又雜亂的頭發，在江虎子的攙扶下下了床，朝池淨跪下。
「池姑娘…我都听見了，你是來帶這小子回去的…」
「他年少，愚昧無知…我知道，當逃兵只有死路一條。」
「可百行孝為先，他擅離軍隊能不能視做情有可原…他不是貪生怕死的人，我知道的！我家虎子是個英雄！不然他也不會不顧我反對，偷偷跑去投軍…我也知道，在軍法面前，孝這個理行不通，但是…能不能看在我人之將死的份上…饒他死罪呢？」
「你們讓他吃牢飯去…把他關起來，讓他干粗活也可以，這孩子不怕苦的…能不能…」
「你看能不能…不要處死他啊…」
說到最後，已是涕淚滂沱。
「這是毒藥。」池淨拿出一顆藥丸，遞到江村長面前，道:「你若吃了它，我便饒他死罪。」
江虎子臉色大變，「池姑娘，不，我不怕死！」
他劈手想要奪下池淨的毒藥，但卻被眼疾手快的江村長快了一步
本就時日無多，如今既然能用自己的老命換養子能活下來，他何樂而不為？
他一把將藥扔進嘴里，似是怕她反悔，吃力地囫圇吞棗般就著口中唾沫將藥丸咽了下去。
「義父！」江虎子撲到他身上痛哭出聲！
「乖孩子，叫我一聲爹吧。」听了一輩子的「義父」，他早就想听他喊一聲「爹」了，往日只是跟這孩子鬧別扭，氣他去當兵，關系才越鬧越僵。
如今他都要死了…
「爹！爹！孩兒不孝！嗚嗚…」江虎子痛心不已。
他跪著朝池淨爬去，慌亂地求饒，「池姑娘，我錯了，我不該逃跑，可是我爹是無辜的！他已經生病了…我死不足惜，可是爹他…求求你，讓他不要這麼痛苦地走…我錯了！池姑娘！」
「池姑娘…素聞池姑娘義薄雲天，是軍中的女中豪杰。請你說話一定要算話…否則，老夫就是做鬼，也要討回公道…」江村長緩緩道，開始感覺到自己五髒六腑散發出的燃燒感，還有那若隱若現的月復痛感。
「不，爹！」江虎子淚流不止，事情怎麼會是這樣？「池姑娘我求求你放過我爹，我願意跟你回去，我馬上跟你回去領死！」
池淨又掏出一顆藥遞給江虎子，「不然你吞了這個，我就給你爹解藥。」
江村長反應過來後瞬間雙眼暴睜！還沒來得及阻止，江虎子半刻也沒有思考，同樣怕她反悔般連忙奪過藥來往嘴里塞，迅速吞了下去:「池姑娘！我吃了！求求你，把我爹的解藥給我吧…」
「你這女人！」怎麼會有如此狡猾又鐵石心腸的女人！江村長氣瘋了，顫抖著手指著她，「怎可出爾反爾！」
池淨慫了慫肩，這村長還真是中氣十足。
「快拿出解藥來！」江村長怒吼道。
「快拿出解藥吧…」江虎子哀求道。
「沒有解藥，那根本不是毒藥。你們起來吧，跪著不累嗎？」池淨搖搖頭，淺笑著回答道。
人間自是有真情，她似乎很久沒有感受到這種真情了。
「啊？」江村長傻眼了，在大喜過望的江虎子攙扶下站了起來，驚奇地發現自己似乎恢復了不少力氣。「我…我這是回光返照了嗎？」
池淨失笑，懶得去解釋。
她之所以騙他們吃藥，只是想測試下江虎子是真的因為家中老父生病了，過于擔憂才不得不擅離軍營，還是真的貪生怕死用父親來當擋箭牌以求月兌身的罷了。
前者可以原諒，後者格殺勿論。
她給江村長的根本不是什麼毒藥，只是上好的補藥。看江村長的樣子，還有這久久不散的當歸氣味，應該也不是什麼大病，無非是年紀大了，氣血兩虧，三高什麼的…
之所以藥石無靈，只怕礙于心病——
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