外行人稱「抬棺匠」，內行人稱「八仙」或「抬重」。為什麼叫「八仙」？死者出殯一般用八人抬棺，而死者往生都稱「登西方極樂之天」，親朋好友來送葬，護送仙體入仙鄉。
送死者最後一程的，那自然得叫「八仙」了。
抬棺這一行，收入說多不多，說少不少。雖然晦氣不招人待見，可你不做，定必會有其他人搶著做。畢竟這就是一苦力活，又不需要識字，再加上他也不是掌管棺頭的人，稍微懂些禁忌，力氣也夠就行了。
所以終究還是那句話，混口飯吃罷了。
那瘦弱抬棺匠回到家中，掀開屋內天井一角密封的水缸，缸內有半缸水，水面上漂浮著十幾片綠色的葉子。才一打開，柚子的氣味竄進鼻中。
他極為珍惜地兜出半瓢水來，虔誠地先用柚子水沖了沖手，就著濕手往額頭處拍了三下，感覺一股清香從額中天庭處沁入心肺。
驅邪避穢果然去晦氣還是得選柚子葉啊！他舒服地吁出一口氣，再取過一條不大不小的手帕浸濕，用那手帕將四肢仔細擦了個干淨。
按他一貫未雨綢繆的行事風格，跟其他抬棺匠不一樣，他一直就有封存半缸柚子水的習慣。這不，這次水災幾乎淹了所有的房屋，他用層層牛皮封得滴水不進的柚子葉水才沒有摻入半點污水。
如今的水貴比黃金，不知道什麼時候能撤掉通行禁令，要省著點用。他忍住兜出半瓢喝上幾口的渴望，將水缸層層封好
從懷里掏出半個饅頭，兩三口便吃完了。今天送這一趟棺是他入行以來酬勞最豐厚的一次了，他在床上躺了下來，砸吧著嘴回味著今天吃的豆腐宴。
自古以來，誰家有人過世都要做一席豆腐冷菜宴，以此宴請前來吊唁或幫忙處理喪事的父老鄉親們。
一來因豆腐潔白無垢，有淨化穢氣之說。二來豆腐乃黃豆所制，黃豆又素來有「長壽豆」之稱，在辦喪家中食「長壽豆腐」，活著的人食之「添壽」，更能得到去世之人在天之靈的庇護。三來，豆腐非魚肉，不易引來貓狗或黃鼠狼等畜生。
若稍不留神，死者尸體被其中之一跳上跨之踩之，恐引起尸變。
不過，既是喪禮之食，自然不會用心烹制，多數難以下咽。但不管好吃不好吃，他們這些「八仙」都會吃個精光，因為不吃飽根本沒力氣抬起壽棺。
須知，八人抬棺雖然每人受力均衡，分到肩上的重量相同，但很多時候喪家所選墳址甚是偏僻，少吃半碗都會半途中體力不支而導致棺材落地。
而從喪家中出門後到墳地之間這段路不管多遠，棺材都是不能落地的。這又是為何呢？
傳聞中人有三魂七魄，三魂為陽七魄為陰，在人死之後，陰陽一分為二，陽氣上升陰氣下降。而一旦棺材中途落地，則棺中人之七魄便被擱置半途，無法到達墓穴之處，死者無法入土為安！若亡靈因此憤怒，還會當場帶走其中一個抬棺匠的生命！因此此乃大忌！
若喪家與所選墳址並不是很遠那還好說，遠了堅持下來其實也沒什麼。但若是遇上所選之墳址在山上，需要抬棺上山，那可是要多加兩倍工錢的。原來，山路傾斜的情況下棺木便會失去平衡，好幾百斤的重量有時便會壓往「八仙」其中一人或兩人肩上，而不管多重也要咬牙堅持頂上
這也是抬棺匠需八人或八人以上的另一原因，這是絕對考驗體力的重活
然而，今日這桌豆腐宴，卻是他所吃過最美味的豆腐宴。
為鄭老父子辦葬禮的那蒙著臉的女子出手闊綽，不但給了三倍的工錢，還讓自己身邊那名看起來像是婢女的名喚玉瓶的姑娘親自下廚煮豆腐宴。
雖然是玉瓶姑娘親自下廚，但他留意到那蒙面女子全程在一旁站著，時而說幾句話，像是在教導著什麼。
先上桌的是一碟聞起來極臭可是吃起來又那麼香辣的「臭豆腐」，讓他們一口一個吃得贊不絕口。加上幾勺豆瓣醬，加些清水，大火燒開後放入切成指頭大小的小塊豆腐，小火燜煮片刻便裝碟的「麻婆豆腐」也是別有風味。
就連小蔥拌豆腐這樣普通的冷菜，從那玉瓶姑娘的手里拌出來，看起來也食欲大振。更別提還有那香菇釀豆腐，玉瓶姑娘還解釋道，本來這道菜該用剁碎的香菇與豬肉一起塞到豆腐中蒸煮而成，但豆腐宴是素食宴，因此只用了香菇而沒有放豬肉。
即使沒有豬肉，但這道香菇釀豆腐仍是吃得叫人大呼過癮。
「臭豆腐」開胃，「麻婆豆腐」下飯，他們每個人一連吃了三大碗白米飯那真的是白米飯啊，最後捧著圓滾滾的肚子以為自己再也吃不下時，那姑娘還端上了一盆晶瑩潔白的豆腐花。
那豆腐花滑女敕而豆香濃郁，入口即化又香甜爽口
他們從來沒有吃過一次豆腐宴，吃得如此酣暢淋灕，如此興高采烈若不是時而有安魂的嗩吶聲響起，他們都會以為自己置身大戶人家娶媳婦嫁女兒的宴席之上。
這鄭老父子果真死得好有福氣
越是去回想越是餓。
他又咽了咽口水，方才吃下去的半個饅頭似乎已經被饑餓的胃消化光了，此時不顧一切地響了起來。
哎豆腐宴吃得再怎麼飽，都是未時那會兒的事情了，而現在都戌時了這半個饅頭還是昨天花了二兩銀子買的呢，舍不得吃完，就留著半個以備不時之需。
明天的饅頭還是二兩嗎？還會漲價嗎？今天賺的銀子不知道夠買幾個饅頭呢？
男子澀澀地笑了笑，瘦弱的身子在床上卷成一團，不敢輕易讓自己陷入絕望。屋子里很暗，他舍不得點起油燈。
總歸他也是一個人，點不點沒有區別的。
在伸手不見五指的黑暗里，他想起那姑娘放到鄭大爺嘴里的那顆夜明珠來。連死人的處境都比自己好，不由得第三次嘆道︰「鄭大爺可真有福氣。」
活著的人因為窮困潦倒已經活不下去，死去的人閉著眼楮含著珍貴的夜明珠
黑夜里，他突地睜開眼楮，雙手攥了起來。