顧綺此時說話很輕，難得帶了些許綿軟之意。
可是听在安兒耳中，不啻驚雷。
連額上的汗都滲了出來。
顧綺以湯匙輕輕撥弄著湯碗。
「你同我說這許多，是想讓我知道海鹽縣之事絕不簡單，甚至嘉興府都可能牽涉在內，而前任翁縣令，怕是拿住了他們勾結海盜的證據，才被人滅口。」
「可是，若連著我所知的事情想想，這麼通天的事情，別說幾個**品小官，世襲于此的胥吏，就是嘉興府上下各衙門上的大人，並黑鴉軍江南衛上下，有這本事嗎？」
沒有。
安兒攥緊了拳頭，至今方知，他，他們，窺探到的不過是一角罷了。
琳瑯郡主之事，于這些遮天的人，疥癬之疾而已，所以除了就除了。
到底是什麼人，竟然有這般能力？
顧綺言罷，剛要抬手，旁邊的張桐已經又為她盛了碗湯羹，遞過來。
動作輕、快，一氣呵成，連湯面都沒晃幾晃。
「大人怕冷，趁熱喝了，暖暖。」他恭敬道，真和個小廝一樣了。
顧綺忍著笑接過來，故意端了主家的架子。
張桐重新坐好，目不斜視地吃包子喝湯，仿佛根本沒听見他們在說什麼。
他這一打岔，對面的安兒終于自沉思中轉醒過來，喃喃道︰
「我以為……他們只是想要賺錢罷了……」
顧綺端起碗來，飲盡後才道︰「竊國者侯，這世上最賺錢的買賣，可不就是竊國嗎？」
皇位之高，普天之下皆王土的誘惑，在這家天下的年代，格外容易讓人瘋魔。
「大人，真的敢管嗎？」安兒忽又似沒了意欲般，語氣都是猜疑。
顧綺眯起眼楮，搞不懂他小小年紀，怎麼就成了這個樣子，猜測道︰「你不會是……姓翁吧？」
安兒搖搖頭。
「我以本家為恥，雖祖居嘉興，但對此地無甚感情，可……」許是話說得太多了，他語氣已覺疲憊，「這里是家母埋骨之地，小人不想擾了先人清靜罷了。」
說完，抿起嘴，重新垂下頭去，不願再看人。
顧綺心念微動。
此人忽然出現，跟著自己，今天又與自己說了那麼多，雖無惡意但算計頗多，唯獨這句話，是真情流露。
人是嶺頭雲，皆由天意呀。
她嘆了口氣，手越過桌子，再次抬著他的下巴。
「有時候，人越想縮在人後，就越易被人發覺，」她笑說，「我不問你本家本姓，不會猜忌你將來是否會害我，我來此是為了自己，也是全一人心意，所以你放心，這里的事情，你我利益一致。」
安兒的心，忽然動了一下。
又是這個動作，怪癢的。
讓他莫藏著，也不必總是動手嘛。
不過這次，他再沒有往後躲，而是輕聲感慨︰「大人的性子，真像一個人。」
顧綺愣了一下︰「誰呀？」
「薛家如今的當家，薛文君，也就是薛少爺的母親。」
這是什麼話？！
她放下湯匙，正色道︰「本官堂堂一須眉，如何能被比作婦人呢？」
張桐沒忍住想笑，結果吃了一半的肉包子噎在了嗓子眼兒上，難受得忙大口喝湯。
安兒木木地看著她，像是分不清她是說真的，還是在玩笑似的。
顧綺看著他的表情，天生帶笑的唇，都逐漸垮了下來。
「真是的，」她模了一下自己的臉，「這麼明顯嗎？我還覺得自己扮男人挺像的，你看著挺正經的，怎麼也看出來了。」
安兒的嘴角抽動了兩下，好半天才誠實道︰
「扮的，終歸是假。」
別人不過是先入為主，當你是林昭罷了。
不過這話，他只在心中想想而已。
……
海鹽縣的時光，說快不快:衙門上每日大小瑣事千頭萬緒，諸如上官訓喻、同僚來往、本縣所轄各處大小刑獄訴訟、學政鹽科農事漕運海防等等，無一不管，讓顧綺頭疼，幸好有周笙並李青玉幫忙，才能周旋一二。
但說慢也不慢，就在眾人明里暗里的試探之中，倏忽一個多月就過去了。
期間，除了梁縣丞家遭賊之事頗大之外，再無大事發生。
臘月二十二日這天，衙門里貼了安民告示，大致的意思是︰衙門自二十三日起放假至正月十五，期間望本縣百姓好生過節，安分守己，除舊迎新，不要打架斗毆、尋釁滋事、欺男霸女，本縣捕快會嚴肅巡街，凡有刑獄訴訟，涉及人命的大案，縣尊大人還是會管的，但如果大家不讓本縣大小官員過好節，縣尊大人很生氣，定要依據律法，從重處罰。
告示是周笙親寫的，洋洋灑灑，文字還頗為講究，可顧綺看完之後，只笑得不行。
「這哪里是什麼安民告示？看著和威脅似的。」她笑說，「況且內兄這文采斐然，百姓哪里看得懂呀？」
周笙吹干了墨，遞給張桐出去貼了，笑說︰「反正這個本也沒人看，不過況且逢年過節的，賊人最是猖獗，衙門上做點兒姿態，按常理警醒罷了。」
顧綺懶散地仰倒在寬大的官椅上。
「本縣的賊人的確很猖獗了，連梁縣丞家里都不能幸免呢。陳捕頭，這天殺的賊，還沒抓到呢？」
事情說來好笑，臘月初八那天，梁縣丞借口縣尊大人派他到周邊村鎮辦事，沒在家過臘八節，還引得他的妻子對顧綺頗不滿，都抱怨在了周慶娘處。
但實際上，梁縣丞是去了外室相好處留宿，豈料那晚家中進了賊，不但迷暈了他二人，還將個屋子翻得底兒朝天，值錢東西都不見了。
更可氣的是，賊人走的時候沒關門，引得周圍鄰居都見到了那狼藉，梁妻听說後，氣得打上了門，鬧得不可開交。
給海鹽縣百姓們，提供了全新的茶余飯後談資。
結局是，梁太太氣得回了娘家，梁縣丞的臉上被撓了兩條疤痕，躲在家中羞于出門，衙門上請十來天假了。
顧綺甚是遺憾，一因沒能目睹打架，二因至今不知道梁縣丞臉上的兩道疤痕，究竟是橫是豎。
立在堂下的陳阿大听見她問，連忙道︰「回大人，賊人還在追索，小的們已經命人到當鋪、賭坊、青樓盤查，如有髒物出手，便能順藤模瓜，抓住賊人。」