福兮禍之所倚，禍兮福之所伏。
因著椒房殿一場鬧劇，我不用再受湯泉殿惡奴的蹂躪，皇後也收斂了不少，未有再來挑釁，這幾日倒是過得格外寧靜愜意。
只是，眼見身上的灼傷一日好過一日，紅腫消失不見，我的心卻跟著不安了起來。
是日午後，粟順常捧了只碗盅掀簾進來，帶的一陣熱浪撩人，邊走邊道︰「瞧瞧，這暑天說來就來，真是熱人得緊。奴婢瞧您這些時日食欲不振，特備了些綠豆百合羹，美人您嘗嘗，已冰鎮過的，涼爽解暑，喝完身子也爽利些。」說完，殷勤地送到我手邊。
「沒胃口，先擱著罷。」擺擺手道，她又怎會明白，我無心飲食，並非是因這夏日將至的緣故。
粟順常依言放下碗盞，又執起一旁的芙蓉羽扇，恭敬立于榻旁，輕輕地打著風。
半響，見我依舊長吁短嘆著一臉愁容，又道︰「美人，可還是在介懷那日椒房殿之事嗎？依奴婢看，矛盾癥結還在于您未侍寢便獲封，風頭太勁，引人嫉妒。他日只要您侍了寢，正了名，後宮中人便也不敢再有過多妄言了。」
我沉寂未言，不置可否，她又繼續道︰「恕奴婢直言，那日皇上對美人您的態度，奴婢也是看在眼里的，關切憐惜溢于言表，這便不就是後宮中的女人最大的幸福嗎？」
擁有皇帝的關愛，名利便紛至沓來，這可能是其他妃嬪最大的幸福，但卻可能是我最大的不幸！
抬眸看向粟順常，見她一臉真摯動容之色，讓人不由地信任和依賴。也不知從哪來的莫大勇氣，「嗖」地起身，緊緊握上她的手，急切道︰「粟順常，我可以相信你嗎？」
未料想我有此一舉，她明顯一驚，可到底是閱人無數的老人了，立刻又鎮定下來，神色稍顯莊重，壓低了幾分音調，「奴婢既已追隨美人，便誓死效忠，不知美人有何難言之隱，但說無妨，奴婢願已性命相擔，絕不對外泄露半個字！」
「我不能侍寢！因為我……我……在宮外已有心上人了！」我頗為羞怯地說道。事實上這只是部分原因，我最擔憂的還是命運魔咒，但對粟順常，只能言盡于此了。
她聞言，先是雙目瞪得銅鈴般大，回神過來，立刻扔下芙蓉扇，快步轉身查看了下門窗，緊緊閉上。
「這話可是殺頭的死罪！日後切勿再說了！」
兀自嘆了口氣，幽幽地說道︰「後宮明爭暗斗，實乃是非之所，皇帝的垂青，更讓人惶恐不安。若能遠離，即便日後粗衣素食了此殘生，亦無怨無悔了。」
粟順常似感同身受地點點頭，旋即又道︰「可是，您既已入了宮又有了位分，侍奉聖駕便是遲早的事，憑一己之力實難達成所願，美人，要早作打算。」
難得她與我一條心，便大膽道︰「能拖得一日便得一日悠哉，我已有了主意，還需你的鼎力相助。」
粟順常想也不想，立刻屈膝答道︰「但憑美人吩咐。」
又是過了幾日，身子也調養得差不多了。自椒房殿受罰于今也有半月了，什麼傷病都該痊愈了。
適才有內廷監的宮人著了太醫前來請平安脈，一切安泰無恙，臨行時便恭敬又曖昧地提醒道︰「皇上一直惦記著趙美人的身體狀況，如今美人康健無恙，奴才們也好回稟了聖上。美人的好日子就要來了，且準備著吧！」
果不其然，剛過午後，便有漢成帝身邊的內監總管夏德勝夏公公親自來傳口諭，說皇上今晚將駕臨昭陽殿，又賞賜了不少金銀玉器、綾羅綢緞，說了好些恭維之言才肯離去。
人人都道︰趙美人新貴得寵，前途不可限量！
入夜，漢成帝的朱紅車輦便在幾十個羽林騎、內監、侍婢的浩蕩擁護中緩緩停在了昭陽殿外。
我早早命人關了殿門，熄了燭火，只留小李子和小安子在殿外候著。而我則領著一眾丫頭趴在窗稜下附耳偷听，紛紛屏住呼吸，大氣不敢出。
听得小李子和小安子率先上前問過安。
接著便是漢成帝的聲音︰「這是何意？不是傳過接駕口諭了嗎？夏德勝？」最後一喚帶著濃濃的不悅，言語中分明是在責備夏公公的辦事不力。
再然後便是夏公公驚懼的尖嗓︰「皇上息怒！奴才午後才來過，還跟趙美人說了好一會子話，都跟昭陽殿的宮人叮嚀清楚了，並無不妥啊！」
雖是隔著窗，已能料想得到夏公公定是驚出了一身冷汗。他伺候聖駕這麼些年，妃嬪侍寢日，從來都是曲意逢迎的，何曾見過這樣另類的，無怪乎他會手足無措了。
「回皇上，趙美人，趙美人她懼熱，午後多食了些冰飲，黃昏時分才感知身子不適，伴有輕微發熱之癥，用藥後便早早睡下了。特叮囑奴才們在此迎駕，望皇上萬勿怪罪！」听聲音，是小李子。教了他好幾遍，許是見了皇上一時害怕，又說得結結巴巴的，險些露餡。
「哦？竟這麼不巧？」漢成帝的聲音，听不出半點情緒，不知是否對他們的話起了疑心，我在窗稜下听著，心里也是跟著打起了鼓！
沉吟了片刻，他才又道︰「既如此，便叫你家主子好好休息，朕改日。」
小李子和小安子似重重松了口氣，忙道「恭送皇上」。
待浩浩蕩蕩的一行人漸遠，外頭終于听不得其他動響。丫頭們才重新燃起燭火，大殿立刻燈火通明。
殿外的小李子二人連滾帶爬地模進來，此刻已大汗淋灕，直喘著粗氣道︰「好險哪！奴才們差點兜不住！」
我笑道︰「瞧給你們嚇得，我昭陽殿的人竟這點出息嗎？」
二人皆是紅了臉，不好意思地撓撓頭。
一旁的惜春也是驚魂未定，拍了拍胸口，道︰「美人，方才太駭人了，奴婢的心都差點跳出來，幸虧沒事！」
懷夏接茬道︰「是啊是啊，這樣的事可不敢再來第二次了！」
惋秋也道︰「奴婢方才生怕皇上一個不高興，治昭陽殿的罪呢！」
只有憐冬若有所思地輕聲問我︰「美人，您如此鋌而走險拒絕皇恩，難道不怕這聖眷再難到來嗎？」
听她這麼一說，一屋子七嘴八舌的宮人頓時噤聲，齊刷刷看向我，眼中盡是疑慮和惶恐。
如若因此聖眷不再，我倒求之不得，只是苦了這些追隨我的人。想了想，平靜地說道︰「聖眷與否我倒無妨，只是我若衰敗了，倒是連累你們也跟著受苦，你們可怨我？」
「美人說的哪里話？奴婢們第一日拜主時便說過絕無二心，一切以美人為重，您的決定，奴婢們斷不會質疑。你們說，是不是？」粟順常十足的領導範，說得擲地有聲。
其他宮人一听，也是個個情緒激昂，齊聲道︰「對，美人便是奴才（婢）們的天，一切以美人為重！」
我欣慰地看著這些親切弟弟妹妹們，眼眶竟有些濕了，動情道︰「爾等如此深重情義，我也定會竭盡所能護你們周全！」說完，錯落的幾雙手便緊緊地握在了一起。