周秦並不在驛站，他連著消失好幾日了，除了蘇桐，無人知他去往何處。
蘇桐焦心父親的病體，自不能留下與他道別，收拾完行裝第二日天剛亮就啟程了。
路上很是順利，才三日功夫就趕到汴京了。
從東城門入城，入城後天色幾乎黑透。以前，汴京的城門晚上都不閉，也就是這幾十年開始，規定每晚亥時整閉門。
雖已入夜，大街上仍舊熱鬧非常，叫賣之聲不絕于耳。
熟悉的聲音將蘇桐喚回到幾年前，自打謝父過世，他們便回魏郡守孝了。後來祖母病重不治，她與庭初趕回來，總算見到祖母最後一面。
祖母最放心的是她，最放心不下的也是她……
蘇家座落在皇城東南一帶，離東門不遠，過去不消半個時辰。
信哥先一步入城報信，是以當蘇桐等人到了府邸跟前時，驚訝地發現中門大開。蘇桐一愣，眼里有些酸酸的，眼淚幾乎奪眶而出。
中門不是隨隨便便可以開的，她只在隨祖母上京那年，還有就是出嫁那日和回門那日走過，今兒……父親是在給她撐腰嗎？
無論怎麼說，她都是和離回娘家的，日後的路不好走。
有那等淺薄之人，估計會在暗地里取笑鄙夷她。
可她不能躲起來不出門，相反，繼母他們留在錢塘，京里有什麼事需要女眷出面的往後都必須由她來主持。父親這樣做，再次明明白白表明了蘇家的態度。
她始終是蘇家二房尊貴的嫡長女，蘇三娘，絕不容人欺辱。
管事領著幾個下人笑呵呵迎出來，鄭重其事給她行禮。
蘇桐下車。
進門，時不時遇到幾個下人給她請安，她俱是微笑以對。
她正欲往後院從前父親繼母住的院子行去，管事卻笑著指著書房的方向道︰「大人在書房待客呢，請三娘過去說話。」
「父親的身體如何了？怎得不好好歇息……」蘇桐雙眉緊蹙，「來的客人是何身份，倒要父親不顧病體親自招待。」
管事忙解釋道︰「說來也是巧了，先頭大人病得極重，郎中們束手無策。這頭給三娘你送信的小廝才走，第二日大人便好了許多，這兩日已能起身行走了。
郎中道已無大礙，再吃幾服藥就好……
今兒申時整的時候，有位年輕的郎君來求見，說是鎮西大將軍次子。大人一听，忙命人快請他進來，又留了晚飯，似乎聊得頗為投契。」
鎮西大將軍次子？
鎮西大將軍？滿朝只有一個鎮西大將軍，就是鎮守秦州的趙家，他的次子？莫非是那位以奇計燒毀西戎軍糧草，從而逼退西戎大軍的趙小將軍……他怎麼不在秦州反而來了京城，而且到自己家呢。
印象中，自家和鎮西將軍府上好像沒什麼往來。他家一直駐守秦州，難得有人入京，倒是和那位小將軍的母舅府上武安侯府略有瓜葛。
趙小將軍年輕有為，為國效忠，想必父親是極喜歡他的。
當日在大名，自己曾感慨沒機會見見這樣的英雄人物，今兒……不過，他是外男，與自家關系又不親密，想必父親不會令自己與他相見。
蘇桐心里有點點失落。
轉眼，即到了書房。
院里的槐樹已有五六丈高了，在這仲春時節，枝葉葳蕤蒼翠欲滴。每到夏日里，雪白的槐花飄飄揚揚，滿院皆是，讓人仿佛置身仙境。
物是人非啊！
管事先進屋回話，很快過來請蘇桐進去。
蘇桐只當那位小將軍已走，忙隨著管事入書房拜見父親。
書房正對著大門的牆上，掛著祖父親手寫的字幅，向右拐彎走幾步，才是父親平日坐臥讀書的房間。
南面臨窗設著一張黑漆羅漢床，兩側對坐著一老一少兩人，正就著矮幾下棋。
牆上掛著四角白紗燈，柔和的光暈淡淡傾瀉而下，視野到底不如白日里敞亮清晰。蘇桐眯眼打量了一下，年輕人正垂眸苦思，看不甚清他的容貌，便罷了。
她上前兩步屈膝給父親行禮。
蘇銘面上掛著和藹的微笑，向她招手道︰「趕了這麼遠的路，可是累了？比之前又長高了些，瘦了……」
長女打小隨嫡母過活，自己出仕後一直在外地為官，她與嫡母住在錢塘老家，幾年難得見上一面。後來倒是上京來一家團聚，可惜沒幾年，她十三歲時就出嫁了。
送嫁那日，長女來與他磕頭，他記得清清的，還是個女孩兒模樣……
心下就有幾分懊悔，不該答應謝家的請求提前成婚。崔氏是17歲嫁與他的，正是好年華，若在地下得知唯一的女兒那麼早就要去別人家，不知會不會怪他？
做了十幾年父女，方才的話于蘇銘而言卻是極難得的。
寧靜的屋里頓時彌漫著溫情脈脈。
「不累。」蘇桐禁不住眼圈紅紅的，挨著蘇父站著，嘴里半嗔怪道︰「父親身子未好全，如何不知好生保養，倒是費神琢磨這物事。」
她歪頭仔細查看蘇銘氣色，倒是挺精神的樣子，不像是重病纏身，不由安心許多。
女兒沒有疏遠他。
蘇銘心中熨貼，拍了拍她的手，笑道︰「在家躺了數日，閑得難受，好在今兒有趙四郎相陪打發時間。對了，你瞧瞧是不是認識他？」
自打蘇桐進屋，趙恂的眼神就有些不受控制，他按耐了又按耐，才沒即刻抬頭迎上去，只做出一副凝神棋局的模樣。
這回听到蘇父的話，才恍然大悟，慌忙起身。
他正了正衣袍，神色認真道︰「某趙恂，特來感謝三娘當日搭救之恩。若非三娘援手，某和族弟必不能全身而退。」
四目相對。
他離她只有兩步遠，似能聞到她身上獨有的淡淡香味。朦朧的燭光下，她吃驚得微微張開了嘴，一雙杏眼瞪得溜圓，烏黑的眼珠水汪汪的，似滿含控訴……
大約是歸家的緣故，她上著嫣紅色上衣，下穿鴨卵青八福湘裙，戴著紅寶石頭面，整個人顯得尤其嬌艷明媚，華貴大氣。
趙恂強忍住笑，表現出一本正經的樣子。