金城派，樂林城，鐘府。
雖然已經得到金城派掌門蘇黎清親自簽署的任命書，但鐘家家主鐘山還是一直拖著，尚未到寧塔城赴任，只有玄級修為，且深知冷听濤才是金城派北部無冕之王的他，在拜訪了兩次「舅哥」冷听濤，表明了「忠心」，並且「虛心」請教擔任城主之後應該做，以及不應該做的事情之後，他才安心的準備起行程來。
鐘韞今日回門，鐘山與手下心月復幕僚朱元，以及妹妹鐘韞一起，最後一次談論寧塔城之行，作為雁棲嶺的遺存血脈，鐘山做事一直戰戰兢兢，如履薄冰，但被任命為寧塔城城主之後，他心中那久久冰凍的心，又再次活泛起來。
「寧塔城並不是什麼大城。」
嫁到冷家的妹妹鐘韞，氣勢相比以往，要強上三分，「所以大哥，你仍然要保持低調，雖然有我在，冷听濤短時間不會把你怎麼樣，但是別忘了，掌門蘇黎清的耳目，也一樣在看著你。別的不說，如果再拖延不去上任，恐怕那個副城主左明通，就會先去告上你一狀！他可是左家人，和冷家一向不對付，現在你的身上，可不止雁棲嶺一個標簽了。」
「這倒是，這倒是。」
地位轉換之後，對于妹妹鐘韞，鐘山的態度也客氣和善了很多，時過境遷，嫁過去了就是冷家人，好在妹妹還是為鐘家考慮的多些，並沒有記恨自己貿然將她當作上升的籌碼送到冷家。「不過妹妹，有關寧塔城到淺山宗的商路，我應該怎麼做呢，我詢問冷听濤，可是他並沒有什麼指示。」
「做就是了，這是掌門的命令，誰也挑不出毛病。不過，與淺山宗明面上，要保持距離，我听說掌門最忌諱內臣與外人勾連，你一定要厘清這個界限。」
「是，這個我也有所耳聞，我會注意的。」
「但是，為了鐘家，你還必須與淺山宗多多聯絡，給我們自己留條後路，現在我們夾在冷家和掌門之間，雖然看起來像是左右逢源，但實際上卻是兩面為難，很明顯，蘇黎清是想借用我們鐘家，去搶奪冷听濤的人望，現在有我，不會有什麼問題，但我一旦誕下子嗣，恐怕你的性命……」
「啊？」
經過妹妹提醒，鐘山突然意識到，這似乎是個微妙但會引發質變的關節，如果鐘韞誕下修士男丁，對于冷听濤來講，那自己存在的價值，就不大了，除非自己事事唯冷听濤馬首是瞻，但那又違背了蘇黎清的願景。
著實尷尬。
之前還勸說妹妹早日誕下子嗣，如今，反而期望她能晚一點，甚至無所出，但顯然這個主動權現在已經不在自己手中，倘若一直沒有誕下子嗣的話，鐘韞在冷家，也會漸漸失寵，那自己就必須堅定的站在掌門蘇黎清一面，而近水樓台的冷听濤，又不會給自己好果子吃。
無論如何，似乎都要變成「急先鋒」的節奏。
「妹妹提醒的是，提醒的是。」
原本有些傲嬌，志得意滿的鐘山陡然出了一身冷汗，甚至想到了自己被其中一方簡單干脆除掉的情形，不說別的，之前寧塔城副城主馬定一，不就是被突然定罪處死的麼，怎麼說也是個玄級修士，且有冷听濤的背景，卻毫無反抗的余地，自己自忖本事稀松平常，沖擊地級修為，短期內也不現實，可以想象，一旦被某些人不喜……
「短期內無需擔心。」
鐘韞見鐘山突然色變，知道哥哥是被嚇破了膽，這可不是她期望的樣子，「俗話說狡兔三窟，哥哥你徐徐圖之便是，即便我誕下子嗣，六年之內是否覺醒，都是未知之數，還有時間準備，你擔任城主期間，可以暗中慢慢收攏我雁棲嶺故地人手，再圖未來，不過，諸事小心為上，關鍵時刻，也要有壯士斷腕的決心。」
「我想起來了，有件事要做。」冷靜下來的鐘山，意識到方才的事態，旋即重新平復了心緒，「朱元，你馬上將我鐘家的傳承之物，血溟波光劍，呈送給掌門蘇黎清，以表我鐘山的忠心，這幾日，頻繁去拜見冷听濤，估計早已經被掌門的人盯上了。」
「血溟波光劍可是我鐘家的象征，這……」
鐘山身邊的朱元面露難色，他一直在听家主兄妹二人討論，一句也沒有插嘴，但听到這個命令，還是心中一驚，「冊封文書不在我們手中，我們已經失了繼承鐘家基業的資格，如果還丟了這血溟波光劍，恐怕雁棲嶺的故人，都不會認同我們，那豈不是讓鐘尹他們，白白得了便宜？」
「那幫跑到落英門的家伙，成不了什麼氣候，不必擔心。與這個相比，我更擔心先代掌門鐘俊流落在外的私生子，據傳冊封文書，就在他的手中。如果能找到他，並拿到冊
封文書，可比這血溟波光劍，號召力要強得多。」鐘山分析道。
「朱元，我哥哥說的對。」鐘韞附和，「空留這種毫無價值的東西，只會引起蘇黎清的猜忌，引來不必要的麻煩，上交此物，也讓蘇黎清安心，我們只是想要享受一世富貴罷了，絕無二心。」
「那好吧。」
朱元捋了捋花白的胡子，琢磨了片刻，「要不這樣，家主，韞郡主，我們把掌門私生子的事情，也透露給蘇黎清，能否騙一筆暗查的經費，用來暗中豢養那些投奔我們的雁棲嶺故人，是否可行？」
「這個主意不錯。冊封文書一直是蘇黎清想要的東西，但苦于沒有途徑，且不方便發布宗門任務尋找，交給我們，名正言順。」鐘韞眼楮一亮，對此主意深表贊同，再看向哥哥鐘山，對方卻皺了皺眉頭，深深的嘆了口氣︰
「也好，只是骨肉相殘，可能會被成為他人笑料。」
「放心，蘇黎清也是要臉的，不會公開此事，收了那三階法器血溟波光劍之後，他應該會撥一筆靈石給你。」鐘韞勸解道，「而且，這事情能轉移掌門在其他事情上對你的關注，有了這個遮掩，即便你接觸雁棲嶺的舊人，也完全可以說的通，畢竟你在尋找掌門的私生子，不可能不和他們接觸。」
「甚好！」鐘韞的分析一語中的，鐘山終于下定了決心，正要將血溟波光劍從香案上的秘匣取出，卻突然有人匯報︰
「家主，後院送過來一份禮物，說是故人相贈。」一個老嫗的聲音從門外傳來，朱元第一個听出來，正是負責打掃後花園，以及負責鐘家僕役生活所需的老嫗李嬤嬤。
「李嬤嬤，什麼情況？」
朱元開門，將李嬤嬤放了進來，但見她手中拖著一只尺長的紅漆木匣，「是孔二老街的‘景紋閣’送來的，說是有客人購買此物，要送到府上，但沒有留下名字。」
「又沒有留下名字？又是那個景紋閣？」鐘山記得，這似乎是第二次了。他遣散李嬤嬤，上前將那紅漆木匣小心的打開，但見這木匣之中，呈放著絲綢包裹的一座塔型木雕，乍看起來，並沒有什麼特別之處，同上次接到木雕的情況大略相同，只是更精致更小巧，他再次查看木匣里外，以及絲綢之上，一時間沒有發現什麼異常之處。
「在這里！」
鐘韞在一旁觀看，卻發現了些許不同，她從木塔的頂部空間中，拈出一枚圓滾滾的木球，輕輕將其捏碎，露出一小截卷起的字條來，將其攤開，只見上面只寫了兩個字︰
「淺山」
這是什麼？三人同時因此困惑不已，這兩個字是什麼意思？是個人名，還是指臨近的淺山宗呢？這算是暗號，還是某種暗示？
「此事交給你吧。」
鐘山思忖片刻，轉身交代心月復朱元，「情況不明，不要派自己人去做，最好是有外宗跟腳的閑人先去接頭，用暗號試試，至于地點，就去景紋閣，倘若是陷阱，就犧牲這個人便是了。而且，別忘了，冷家還盯著我們呢，務必小心。」
「是，我這就去安排。」
朱元听令，心中卻隱隱並不認同鐘山的安排，但也沒有多說，畢竟鐘山就要前往寧塔城任職了，此間的事情，都歸他一人做主。恭敬的捧了家主鐘山交給他的血溟波光劍，轉身就出了鐘府。
送走妹妹鐘韞，鐘山這才松了一口氣，仔細思慮起方才的種種來，靜氣凝神，一個時辰之後，才摒除方才在妹妹前‘故作姿態，強行演戲’的種種不快，打出幾道遮掩氣息的符，小心的挪開自己的座椅，將一塊地磚小心的撬起，把遮掩在其上的兩寸多厚的銅板移除，露出一個小的鐵箱來。
鐵箱並沒有鎖，更沒有符封印，鐘山相信，但凡拿到這個小鐵箱，破除限制只是個時間問題，故此，並沒有設防。他將鐵箱打開，露出一卷金色的契約來，將其攤開，心中默念了上面的文字數次，臉上不禁露出微笑，想必誰也不知道，這雁棲嶺的冊封文書，在我的手中吧？
同樣的問題再次出現在他的腦海中，是將這具有特殊意義的冊封文書帶在身上，拿到寧塔城，還是留在此間更安全？他琢磨了再三，再次將文書放到小箱子中，重新放回了暗格，用銅板再次壓上，地磚嵌好，將座椅恢復原位，這才松了一口氣。
算了，這東西放在身上，或許更扎手，關鍵時刻，不留在身上，也許能救自己一命。不過寄人籬下，還想有一天東山再起的話，一條命還是遠遠不夠的，正如妹妹鐘韞所講，在有足夠的實力前，暗中多找幾個靠山和出路才是王道。
只不過淺山宗這種小宗小派，值得自己去跪麼？
听聞他們的掌門江楓，也不過是一介玄級修士罷了。而這標明「淺山」的暗語，是不是對方先一步傳遞過來的善意呢，抑或是宗內誰人布下的陷阱？
…………
淺山宗，羅川。
上官博良落下飛劍，很快就如約到了掌門內府，小廝張陽通傳，江楓便迎了出來。
「上官兄，讓您折騰了，實在抱歉。」
上官博良之前與江楓的約定，是幫忙建設小靈脈，並沒有今日之事，故此，江楓也不得不恭敬的表示歉意，之所以找他來，也是因為宗內沒有熟知陣法的修士，而司光皓，只是個有些見識的半吊子而已。
「說正事吧！」上官博良不吃客氣的那一套，被從草廟鎮突然召回來，任誰也不會心中爽利，不過他也並非矯情，事事錙銖必較之人。
「和我來，這邊請。」江楓屏退小廝張陽，事情知道的人越少越好，獨自帶上官博良進了自己的洞府紫氣閣，「上官兄，您可看出了這支持洞府運轉的陣法，有不妥之處麼？」
「你問陣法麼？」上官博良環視一周，轉身便出了洞府，御起飛劍，在半空之中俯瞰陣法布局，江楓也同樣御起飛舟，但見上官博良拿出一副奇怪形狀的陣盤，在空中左右上下騰挪，隨手觀看陣盤的變化。
這是行家啊，果然專業的就是不一樣，江楓心中暗嘆。
「沒有什麼異樣。」上官博良的話，卻讓江楓突然噎住了。「您說……沒有？」
「對，沒有，只不過相比標準陣法小改了一下，犧牲了穩定性和密閉性，可能會有魔念偶爾潛入，但也可以借此磨礪心境，並不算什麼壞事。並且，有個額外的好處，靈石消耗也降低了。」
「小改？犧牲穩定性和密閉性？魔念潛入磨礪心境？靈石消耗降低？」听到這些分析，江楓心中頓時明白了一些事情，前面引路，兩人一同進了掌門內府，叫來三位長老，「之前可有如此要求？」
「並沒有，我們沒有提過。」鄭魯達對此十分篤定，「怎麼可能犧牲穩定性和密閉性，我們淺山宗，法相本來就差，大道本來就艱難，怎麼會和自己過不去，搞什麼磨礪心境這種ど蛾子？」
「沒有沒有，即便之前和另一家談，也沒有說過要這樣做。」見上官博良在此，吳全忠便沒有道出「金城派」的名號，而是直接用「另一家」的稱謂來代替。
「如此這般，倒是有些奇怪了。」江楓思慮了片刻，覺得此事必須要繼續深入調查才行，但還是要先解決問題為先，「上官兄，您可有辦法，將此陣法改成正常陣法？」
「改是可以的，不過小靈脈那里，恐怕會耽擱幾日。」上官博良道。
「無妨，這羅川的陣法，對我們更重要，如果需要工費，您提便是。」這陣法改制，並非上官博良之前承諾的事項，對方願意幫忙，算是一件大好事，江楓自然也不會讓其白忙，但是心中還是希望對方能少要點。
「靈石不是問題，左右我也閑來無事。」上官博良倒不是很在乎，「只是你答應我的事情，有眉目了麼？」
「這點您放心，我們會盡全力去做。門貢兩萬的話，我宗內的任何人，只要發現你要找的人，都會上報的。」
「兩萬門貢……」
上官博良咂模了一下，並不知道兩萬門貢能代表什麼，不過听起來還是蠻多的，之前江楓對于晚晴的描述，讓他確信對方的確見過此人，也存在一定的概率找到，只是這幾日在淺山宗忙東忙西，自己反倒有些忘記此事了，倒是件怪事。
「改制之後，這陣法耗費會增加兩成，你們目前所用的妖靈之燈，是什麼？」
「偽青龍木。」
「這是……」上官博良剛想吐槽這是什麼破玩意，但旋即想起來淺山宗並不能和力宗這種名門大派相比，就是近來的幾代掌門，也不過一介玄級而已，心中不免釋然，「這不太合適，我改造之後，大陣的消耗增加是一方面，另者，偽青龍木，也不能很好的發揮大陣的價值。你們可有更好的備用品？」
「備用品……」幾名長老你看看我，我看看你，最終還是一同看向了掌門江楓。
「我有材料，但無人煉化。」江楓將半塊「鬼藤心木」拿了出來，遞給上官博良，「本來想找時機向你們家族求助，但我們暫時可能承擔不起煉制的費用。」
「的確是件好東西。」
感受著掌心之處傳來的躍動，上官博良捏了捏鬼藤心木，指尖藍光閃耀，仔細探查著各種變化，「我可以幫你煉化新的妖靈之燈，且無需你給我靈石，但我有一個條件。」