王宮正隆門前車馬如潮，密密麻麻如蟻般涌進，馬車上載著琳瑯滿目的賀禮，衣衫鮮亮的貴婦閨秀在下人的攙扶下喜笑顏開下了馬車。
「夫人、小姐們，請跟奴婢前往太鑾殿。」宮女在張總管的吩咐下畢恭畢敬地引著宮外給長公主祝生的貴人們引路。
「這王宮可真是富麗堂皇啊，女兒啊，你們可要爭氣些，趕快嫁到這宮里頭來，這樣不僅你們自己這輩子有享不盡的榮華富貴，家里頭也跟著沾光啊。」幾名官員的家眷便觀賞沿路宮殿殿宇和花園美景不由心生貪戀，紛紛勸自己女兒日後嫁入這天家王宮。
「別說，如今王上已年過五十，垂垂老矣，湘儀王後又善妒，我們女兒還年輕，定是要嫁與下一任君王才好。」有人口無遮攔，論到儲君。
「太子殿下如今失勢，莫非你們看好如今剛得寵的二殿下？」
話語剛落，前頭帶路的一名大宮女穩步走到後頭，身著粉色宮裙，容貌端莊，向幾位貴婦淺淺行了一禮︰「夫人們，太鑾殿馬上便到了，人多口雜，還望夫人們謹言慎行。」
「你……」一人欲出言教訓這爬到主子頭上的奴婢，但不敢生事的另外幾人忙阻止，她們最曉這王宮不比外頭，說錯一句，就是掉腦袋的事。
「這個宮女姑娘說的極是，我們不再多語，姑娘快些帶路吧，免得耽誤公主的宴席。」
「是，夫人們請雖奴婢來。」
挑起話頭的婦人一臉怒氣，見無人站在她一邊，也無可奈何，拂了拂衣袖瞪了眼那大宮女便斜著眼姿態高傲跟在一側往筵席方向去了。
幾名貴婦後頭跟著幾人，那一番話雖說得含含糊糊沒有結尾，但阿融听得清清楚楚，她提起精神跟在秋水一邊，秋水在鍾離荀身側服侍。
鍾離荀摟著一臉幸福的榮采茵的縴細腰身靜靜走在前面，阿融抬頭可見他修長的黑色背影，只听榮采茵掩唇輕笑了聲，語氣頗有討好的模樣︰「殿下，如今你得勢，父親也站在茵兒這邊幫你，日後王上定會重用殿下。」
榮采茵看著鍾離荀的目光含著無限仰慕，這話含隱意，身邊稍微有點腦子的人都知曉茵夫人是何意思，重用不過是旁敲側擊說殿下必登儲君之位。
放眼整個離都，誰人都知太子殿下因犯錯失寵于王上，二殿下查抄了太子管轄的元府，無論往日太子如何被看重，現下只怕已失了王上的信任，榮采茵的話不為過。
鍾離荀薄唇含笑，不置可否︰「茵兒說的是，榮國公朝廷效命，本殿下為父王賣命，自然都是好的。」
宮道上有其他官員，一見鍾離荀，立馬過來行禮攀談，世風日下，二殿下今時不同往日。
「微臣見過二殿下，殿下與公主姐弟和睦，真是王上之福。」兒光公主向來和太子一路，對二殿下這個王弟卻是視若無睹，不待見，這位大臣奉承得如此離譜，其余幾位官員卻依舊厚臉皮地附和。
鍾離荀雙手背負身後，深袍寬袖，威儀凜然，與官員邊走邊款款而談，接受官員的奉承。阿融站在後面，隱隱感到不安，鍾離荀一向養精蓄銳懂得隱藏收斂，往日風流不成器的模樣迷惑了不少人，可現在卻為何得意忘形！？
妙蘭自從阿融姐姐回來後簡直高興得要瘋掉，今日姐姐陪侍殿下入王宮，她也討了差事一起跟來。
「姐姐，你在想什麼呢？姐姐看那邊，那個人是太子嗎？」阿融被一只手拉住，一看是一臉好奇的妙蘭問她宮道另一面走來的一個人。
來者面容暴戾，大步如流星，明袍翻滾，氣勢洶洶朝鍾離荀這邊而來，不是太子爺是誰！？
阿融大驚，側身躲到妙蘭身後，這下鍾離雍也見不著她。
「妙蘭，你認識太子？」妙蘭一向不出府門，為何認識鍾離雍！？
妙蘭不假思索小聲說︰「姐姐不在的時候，妙蘭奉茶時听見殿下與公良大人、尉遲大人還有後來的榮國公討論過太子，說太子為人暴戾，行事張狂，擄走了姐姐，但殿下派赫風大人暗中盯著太子，所以妙蘭就知道姐姐能回來，姐姐你瞧那太子，不是滿臉戾氣，霸道張狂嗎？」
原來鍾離荀一直在找自己！阿融心頭一跳。
鍾離雍掃視一圈，見幾名官員上趕著討好的樣子，自然不快︰「是王弟啊，這幾年王姐過生辰，王弟還是頭一次來拜賀，真是出乎王兄意料。」
「王兄說笑了，王姐的每年生辰王弟不是不去，而是王姐無意邀我，我不請自來，豈不是更惹惱王姐？可今年不同，王姐特意派了人去王弟府上下了請帖，王弟自然欣然而來。」鍾離荀輕柔一笑，眼神卻是犀利，其實兒光公主並未送什麼請帖給他，他這麼做只為激怒鍾離雍。
在場的人，誰听不出來這句句話都在諷刺兒光公主對他前後態度的不同？
鍾離雍的臉色不用想都知道一定鐵青無比，鍾離荀淡笑離去，阿融心驚他們口舌之爭的同時也慶幸鍾離雍並未發現自己。
太鑾殿，歌舞升平。
長長的宴客桌上擺滿山珍海味、美酒瓜果，生辰宴的下席上坐滿文武官員，上席是王親貴冑，敬王爺、一向名聲高雅、不聞世事的明妃和其女長寧公主，正席則是老楚王和湘儀王後以及今天的主角兒光公主。
「兒光，今日是你的生辰，母後敬你一杯。」鳳冠華袍、端莊貴氣的中年婦人露出高興笑意，這樣一看，這位一人之下萬人之上的女子倒有了幾分和藹。
「兒光也敬父王，敬母後。」兒光公主舉玉酒杯起身，乖巧笑道。
高座上鍾離蒼大笑，一對犀利的眼炯炯有神︰「好！好啊！今日是兒光的生辰，孤高興，大家都不要拘束，隨意吃喝。」
「阿融姐姐，這位兒光公主和湘儀王後好生貴氣不凡啊，你看她們的衣著打扮，太美麗耀眼了。」妙蘭從下家境不好，本以為入了二殿下府侍候已是富貴至極，原來王宮更是令人大開眼界。
阿融只是笑了笑︰「嗯，我們是奴婢，她們是主子，自然是不能比的。」
兒光公主一襲寶珍孔雀尾裙光鮮出眾，貴婦笑呵呵不停給她敬酒、攀談，這時二殿下淡然起身開口︰「父王、母後，荀兒為王姐準備了大禮祝壽，還望長姐喜歡。」
此言一處，在場嘩然，二殿下真是在故意親近長公主，助長朝中威望啊！
鍾離蒼欣慰笑道︰「嗯，有心了，呈上來看看吧。」
湘儀王後和兒光公主內心卻是咬牙切齒，這個庶子一向不受王上待見，這次生辰宴他卻不請自來，這獻禮一事也是百般討好，是在王上面前邀功？往日真是小覷了他！
「茵兒，呈上去吧。」
殿下早吩咐榮采茵獻禮一事，不過她另有打算。
「洛兒，這賀禮你拿上去。」榮采茵看了眼後面隨侍的青荷，青荷立即將托盤給了洛兒，青荷放開手後卻撇了眼阿融。
為何是洛兒？這是鍾離荀的意思？
阿融飛快上前走到洛兒身邊，她現在不能和洛兒過分親昵，但鍾離荀安排洛兒獻禮，洛兒年幼怕是應付不來︰「洛兒，給我吧，姐姐幫你。」
洛兒欣喜地對阿融點了點頭，阿融不再多想，小心邁著步子穩穩當當向宴席中央走去，但，在場之人瞬時色變。
這時，宴席外一聲高亢怒喊︰「終于讓本太子找到你了！」