心中存了幾分謹慎，早了半個時辰，我到了金華殿。
按往年慣例，這個春回大地的時節總是熱鬧非凡的，民間有踏青出游的雅俗，而宮中亦有流觴曲水諸類的詩會；一大家子聚在一處，吃吃酒，寫寫詩，听听曲，借著萬物復蘇的好景象抒發各自對新一年的展望，倒也暢意。
只是如今皇後國喪剛過，宮內女眷們孝期在身，故較之往年，宋小鈺操辦的這「素心宴」規模小了許多，也低調了許多。
我安坐一隅，吃著隨身小食袋中的核桃松子仁，賞著落英繽紛隨流水之景，雖無半點絲竹伴襯，可心中似有醇酒佐味，回味甚妙。
可好景不長，宮中紛至沓來的女眷似乎個個帶了雙貓眼，我及時反復幾次騰地尋個清淨，她們亦能精準把我挖出來，為得就是那句口中可有可無的點頭暄。
面對這如車輪戰般的陣勢，我頭疼不已，且再無半點閑情雅趣。一番轟炸下來，我不禁感慨︰宮中的瞬息萬變，人情冷暖，還真不是一顆謹慎的心把持得住的。
「淳妹妹。」
姍姍來遲的惠貴人，笑靨間三分清減，三分拘謹，三分試探，一分猶疑，立在幾個簇擁在我身邊刻意攀談的小主身後；我一見她，倒像見了救星般，起身一大胳膊肘挽住她。
「惠姐姐怎麼才來，望你許久呢！」
我人前反常的親昵之舉，讓惠貴人硬是愣成木樁，而我也是不管三七二十一，拐著人就朝前面曲徑梨花林鑽。
「惠姐姐，後面可還有哪宮哪院的小主跟來？」
語氣謹然地問了句，惠貴人像是瞧出我在煩惱些什麼，悄悄回頭望了眼，忙應答上我︰「隔遠了，都沒跟來。」
「呼~」
驀地停下腳步，靠著棵腰板粗的梨花樹喘累︰「她們嘰嘰喳喳地聚在一塊，差點沒把我耳朵磨出一層繭來。」
「人紅是非多嘛，必然的。」
惠貴人走上前，替我輕輕拍去衣衫上因粗心沾上的灰塵，言語柔和地說到︰「講真，剛在涼亭那一會兒，我還真猶豫著如何同妹妹攀話。」
惠貴人這話中有話，但我既然領了她的情，自然也沒想把過去舊事計較出所以然來。
「人生處處是坎，誰還沒有點身不由己。惠姐姐，過去的就讓它過去，連出謀劃策的人如今已長埋黃土之下，還有什麼值得斤斤計較的。」
「妹妹你，你知道了？」
惠貴人大驚失色間，我表現地倒是相當坦然︰「嗯。先皇後倒是敢作敢當，沒白讓姐姐你在前當槍使。」
「慚愧！」
「惠姐姐這是做什麼？！」
她一聲慚愧間，倆膝蓋骨倒是曲得利索，要不是我眼疾手快攔住，當下場面更難看。
「事我早忘了，你不用這般耿耿于懷；畢竟你寄人籬下，你有你的難處，我理解。」
緩緩起身，惠貴人臉陣紅陣白，一張淡櫻色的唇反復咬了十幾遍，自慚形穢地說到︰「我先前心中總抱著一絲僥幸，覺得妹妹未必察覺到是我在茶水里動了手腳，可如今看來，我糊涂不說，還傻得天真。」
「若要人不知，除非己莫為。不可置否，當初惠姐姐一時糊涂是差點害了我，但從整個大局上來看，您反倒是幫了我一把。」
惠貴人苦笑在唇，思路清明︰「妹妹可是沒想到，皇後這潭水竟然如此深不可測？」
「的確，人死余威在，先皇後的機智過人不是口上說說那般簡單的。」
氣氛僵持了片刻，我嫌這話題過于沉重，忙轉了個調子。
「不說這些了。惠姐姐，今天這素心宴上的女眷，妹妹我似乎沒瞧得大明白。」
惠貴人先是眉心一斂，稍作思量，回到我︰「妹妹是想說，來宴宮中女眷人到不少，可論得上斤兩的人卻寥寥無幾，是吧？」
「惠姐姐果然慧眼如炬。我有點奇怪的是，這素心宴的主角是榮妃，可剛剛的情形姐姐也是瞧得清楚，宮中各院小主見了我，跟蜜蜂見了糖蜜似的蜂擁巴結討好，她們的心思我尚且理解，但這麼早押定寶，似乎顯得不明智些了吧。」
「妹妹這話說到點子上，這也是我早先想提醒你的，鋒芒過露易招禍；這素心宴，你得格外留神。」
雖知宋小鈺向來不是什麼善類，但說這里面有什麼過筋過脈的細節未察，倒值得一听惠貴人這旁觀者清的見解。
「皇上親政近十年，為平衡各方勢力年年納得新人不少，但聖心有屬，點露之恩已成珍稀，宮中新人難成氣候。如今放眼六宮，除榮妃佔得鰲頭一席金華殿，其余五宮空置已久；此時皇後仙去，中宮之位送舊等新，各宮各院的小主伸長了脖子在盼些什麼？自然盼著後宮局勢有翻天覆地的變化，好趁此機會攀得青雲，一躍龍門。群鯽過江，必有領頭，而妹妹乃聖心之屬，且有龍嗣在身，自然是她們趨之若鶩的首先對象。」
「槍打出頭鳥，這個道理妹妹懂，但論花落誰家的可能性，榮妃資歷背景都遠勝于我，且懂得在關鍵時候收斂鋒芒；這樣算起來，她的勝算也不小，為何眾人還是把目光獨獨放在我一人身上。」
「所以說，這就是榮妃的高明之處。移禍江東，暗渡成倉。」
惠貴人遠遠地望著梨花林外的熙熙攘攘，沉默片刻，言詞肯切地說到︰「我敢斷定，這素心宴是為你專門而設；這些默默無聞的小主雖不成氣候，但妹妹別忘了，她們背後都或多或少牽涉到門閥勢力，一旦被人聚集起來，她們將是把無堅不摧的利刀。眾口鑠金，積毀銷骨，可怕得很。」
「如此一來，榮妃確實小覷不得。」
長談一番，我想也是時候在人前露露臉，免得有人等急了。
「好戲即將開鑼，可離不得角兒。惠姐姐請。」
一個是做了娘的人，一個是即將為人母的人，閑來話題間圍繞著孩子，自然默契多多，樂趣多多。在進金華殿前殿的廊子間，剛拐一個彎，我口中未盡興話還在滔滔不絕，惠貴人就冒出個意外之音。
「可奇，妹妹瞧，她怎麼來了？！」
她？
我疑惑著抬頭一望，便撞見張嬈嬈如落單的候鳥般，孤零零地徘徊在前殿門口外。