山地間。
一列浩浩蕩蕩的車隊沿著主路朝清河縣城行進。
晏瀛洲騎馬走在隊伍前面，江郡守乘坐的馬車緩緩行駛在隊伍中間。
轉眼已至清河縣境內，江郡守坐車坐得乏了，挑起簾子問隨行的下屬說︰「快到了麼？」
下屬答道︰「翻過前面的山頭，不到半日便能抵達清……」
話還沒說完，突然有人高呼道︰「有埋伏！」
山林中響起一片喊打喊殺聲，前後忽地冒出數百名山賊，沖江郡守的隊伍殺將過來。
江郡守駭然失色，跌坐在馬車里。
左右大驚，拔出刀劍，和賊人殺在一處。
晏瀛洲策馬沖入敵陣，奪過敵人手中的長矛，長矛舞作龍吟，接連挑飛十數人。
車外響徹慘叫聲，刀劍相撞發出的脆響，和著兵器入骨的鈍響，江郡守听得心驚膽戰。
不知外面的殺戮持續了多久。
江郡守癱坐車內，只听有人放聲道︰「你們還在等什麼？」
他壯著膽子挑簾一看，只見草叢樹林里倏忽鑽出幾十條漢子來。
自己這邊剩下的人不多了，個個幾近力竭，一面搏殺一面後退，逐漸往中間靠攏。
地上橫七豎八地堆滿了尸體。
唯有晏瀛洲身騎白馬，手挽長矛，在敵陣中縱橫馳騁，如入無人之境。
「寧見閻羅不見君……」
江郡守看得呆住了，心中又驚又俱，眼見四面涌出更多的敵人。
「你們還不動手！」先殺出來的山賊朝後面的人喊道。
千鈞一發之刻，縣城方向傳來一陣紛亂的馬蹄聲。
為首的男子穿著捕快服飾，策馬提刀趕來，將外沿的賊寇斬于馬下。
接著，又是近百個衙役騎馬跟來，將山賊們殺了個措手不及。
那山賊朝樹林中的人大喊道︰「姚鈺！你不守信……」
話音未落，他當顱正中一箭，當場應聲倒地。
「晏兄，我們來了！」
陳燁接連斬了幾名敵人，策馬趕到晏瀛洲身邊。
晏瀛洲瞥了一眼身後的馬車，揚聲道︰「陳捕頭，護送江大人先走。」
江郡守一看援兵到了，總算放下心，連聲催促道︰「這些山賊，一個都不要放過！」
「卑職遵命。」晏瀛洲唇角一勾，冷眼看向樹叢深處。
那些漢子調頭擊殺山賊，嘴里暴喝道︰「殺啊！」
剩下的幾十個山賊見援兵倒戈相向，全都失了斗志節節敗退，很快被便被殺得差不多了。
晏瀛洲截下幾個活口，讓陳燁帶上前來。
樹林中，姚鈺快步走出來，朝馬車上的人行禮道︰「下官護駕來遲，特向郡守大人請罪。」
俘虜瞪著他，「呸」地朝他啐了一口，罵道︰「姚鈺！你這個兩面三刀的小人。」
所有人都齊齊地盯著姚鈺。
姚鈺從容地受著，作揖道︰「江大人容稟，下官和荀縣令共同定下引蛇出洞之計。」
「這些人，」他瞥著地上的尸體，「根本不是山賊，而是鐘二爺的人喬裝成的。」
晏瀛洲不置可否，和陳燁對視一眼。
俘虜氣結，無言以對，突然掙開按下他的人，發瘋般地撲向晏瀛洲。
晏瀛洲身形一掠，避過那人的攻勢，長腿一掃將他掃翻在地，抬腳踩在他的喉嚨上。
俘虜喉頭發出咯吱咯吱的聲響。
晏瀛洲挪開腳尖，居高臨下地睨著他，問道︰「何事？」
「你老婆，還有你女乃女乃，」俘虜古怪地笑道，「總要死一個的，我家主人問，你選誰？」
眾人神色俱變。
鐘二爺將晏老夫人和阮思分別關在兩個地方，一處在城西的廢棄倉庫，一處在城東的私人宅邸。
兩處都放了數桶燈油和干柴，守在那里的人都得了同樣的指令。
要是黃昏前，晏瀛洲不出現的話，就放火燒死人質。
若是晏瀛洲識相，主動送上門，那就用他交換人質來受死。
陳燁抬頭看了看天色，擔憂地說道︰「晏兄，還有不到一個時辰。」
江郡守大聲道︰「兵分兩路，各自去救人。」
晏瀛洲突然足尖一碾，將那俘虜的喉嚨碾得咯咯響，冷冷道︰「我女乃女乃關在哪里？」
俘虜艱難地從喉嚨里擠出兩個字，「城西。」
他一腳踹開俘虜，對陳燁抱拳道︰「陳兄，有勞你帶人走一趟。」
姚鈺在旁邊頷首道︰「晏大人放心，我親自率人去城東，不會讓鐘二爺的詭計得逞。」
晏瀛洲深深地看了他一眼，隨即對江郡守說道︰「事關卑職妻小，望江大人海涵，容卑職先走一步。」
江郡守擺擺手道︰「去吧，挑幾個得力的人帶上。」
山風凜冽，他翻身上馬，黑色衣袍在風中獵獵翻滾。
「陳兄，城東那邊交給你了。」
說完，他揚鞭一催，駿馬嘶鳴，朝縣城疾馳而去。
這幾天，阮思的食物里都被摻了藥。
她起先決定伺機逃跑，暗中將食物都倒掉，但她的水里很快也被下了藥。
不吃飯會餓，不喝水會死。
既然嘯山虎沒有急著要她死，她也沒有自己找死的道理。
她索性放開了吃喝，每天吃吃喝喝，埋頭大睡，由著山賊好吃好喝地養著她。
反正，除了每日來給她送飯的女山賊，她再沒見過刀疤臉或者面具男。
這一日，她躺在破床上，時睡時醒間，被人麻利地一捆，頭上也被罩了個布口袋。
腳底一輕，她好像被人抬到了一塊車板上。
那駕車熟門熟路，走得飛快，不多時便到了山腳，有人轉手將她抬進了馬車里。
耳邊傳來一聲嘆息，「晏夫人，別來無恙。」
阮思听出是誰的聲音，也跟著嘆氣說︰「原先還好，但見了鐘二爺就不好了。」
馬車行走在曲折的山路上，車輪碾過碎石發出刺耳的咯吱聲。
阮思感到馬車劇烈顛簸，好似要將她給顛散架了。
「鐘二爺這是急著逃命嗎？」
她的語氣輕松，仿佛在跟朋友聊天一般，說完還舒舒服服地打了個呵欠。
鐘二爺扯下她的頭罩，皺眉道︰「晏夫人倒像個沒事人一樣。」
阮思環顧車內的環境，很快找了個舒適的角落，將軟墊鋪在身後，愜意地往後一靠。
「除了手腳被捆著，別的都還好，自然沒事。」
車夫連聲催促，馬鞭不斷打在馬臀上，發出一陣清脆的 啪聲。
阮思笑道︰「鐘二爺，咱們這是趕著去投胎？」
「要是被追上了，就得同歸于盡。」鐘二爺冷笑道，「否則，便是送晏夫人去投胎。」
阮思佯作驚訝狀，問道︰「何至于此？」
鐘二爺的臉上浮起一層殘忍的笑意。
「那就要問問你的夫君，為什麼要放棄你，來保全他女乃女乃的性命。」
他忽然將那張皺紋橫生的臉湊過來，眼中閃爍著殘酷的愉悅。
「老夫提醒過他，晏老夫人和晏夫人，他只能救一個。既然你在這里，那你應該知道他選的是誰。」
「晏夫人，晏瀛洲讓你去死。」