「娘娘，陳昭儀又來了。」
殿里焚著香篆，袁德妃正一身素衣立于書案前虔誠抄經，聞言筆一頓，而後繼續寫字︰「打發她走。」
丹青卻把手腕上的鐲子抹下來，放在了桌上︰「陳昭儀說，她等。」
袁德妃掃了那鐲子一眼，放下了手中的筆，丹青立刻遞上一方毛巾。
袁德妃慢條斯理地淨手，又慢慢悠悠地回到椅子上品了一口茶。
「她這樣多少日子了？」
「加上今天，第十天。」
袁德妃眼中閃過一抹嘲色︰「那，祈王失蹤多久了？」
「五十多天了。」
袁德妃沒說話，靜默著又喝了一口，才把茶杯遞出去。
丹青上前接了茶杯又道︰「祈王失蹤，陳昭儀自然難以安枕，只是奴婢不懂，她之前那四十來天怎麼都不見著急？這幾天倒日日守著您了。」
「往日，她心里沒上火。這會兒，只怕火燒得她坐不住。得了，讓她進來吧！」
丹青一愣︰「娘娘，您要見她？」
「見吧。」袁德妃懶懶地打了個哈欠︰「不讓她死心，也是見天的煩。」
丹青答應著轉身要去通傳。
「慢著！把那鐲子帶上，人家給你的，留我這里做甚？還有，叫她一人進來吧，你帶著她那丫鬟……到外面去。」
「是，娘娘。「
丹青心領神會的應著將鐲子拿回來戴好，人出去了。
她一出去，袁德妃深吸了一口氣，目光不再慵懶，反透出一些尖銳來。」主子，這日頭正烈，您要不要回去避過了再來？「翠兒一面給陳昭儀扇風送涼，一面擔憂勸慰。
陳昭儀這些日子寢食難安，日漸憔悴，她著實憂心主子的身體怕她先倒下了。
「沒事……「陳昭儀剛吐兩字就見丹青走了出來，趕忙迎了上去︰「丹青姑娘。」
「陳昭儀，您運氣不錯，娘娘這會兒醒了，說讓您進去，快請吧！」
陳昭儀登時露出一絲喜色︰「好，多謝丹青姑娘。」
陳昭儀邁步，翠兒自然跟在後面，但翠兒剛走到丹青身邊，丹青卻一把拉住了翠兒︰「翠兒姑娘，主子們說說話，我們就在外面坐一會兒吧！」
翠兒聞言哪里還敢跟著進去，只能眼巴巴得看著陳昭儀一人進了殿。
「我說……」丹青此時非常直白地開問了︰「人家遇上事兒了，都是急得馬上抱佛腳，你們是不是來得晚了點？」
……
「素衣見過德妃娘娘。」
陳昭儀入殿就見袁德妃在桌案前提筆寫字，忙上前行禮，可袁德妃低頭抄書，宛若不曾听見與察覺，于是陳昭儀只能保持行禮的姿態半蹲在那里。
半蹲，不上不下，連借力都難，最為難受。
陳昭儀撐了片刻，身體就不受控制地開始抖動搖晃，可是她現在有求于人，再是難熬也得咬著牙死死撐住。
「行了，站直了吧！」在她幾乎要跪跌之時，袁德妃開了口。
「謝德妃娘娘。」陳昭儀站直身後擦了一把汗，想要問話，但看到袁德妃沒有抬頭，嘴巴翕張兩下就閉上了。
袁德妃不疾不徐，她慢慢地寫完了一句話，才提起筆瞧著字發問︰「抄經嗎？」
「抄，最近……都抄。」
袁德妃抬頭看了眼陳昭儀，將自己手中的筆朝前一遞︰「來，抄一段。」
「這……」
陳昭儀感到意外，更有些遲疑，她模不清楚這斗了幾十年的敵人要玩什麼花樣。
「嗯？」袁德妃的臉上閃過一絲不悅，但眼里飛舞著的是戲謔。
陳昭儀心里一慌，趕忙上前接了筆，小心翼翼地站在桌前，袁德妃此時反退至一邊的窗前坐下，目不轉楮地盯著她。
陳昭儀只得深吸一口氣，提筆接著抄，但抄了沒兩個字就淚眼婆娑起來。
袁德妃見狀眼神轉向了窗外，口中輕聲念著。
「父母恩深重，母年一百歲，長憂八十兒，欲知恩愛斷，命盡始分離。」
筆從陳昭儀手中滑落，她猛然轉身沖著袁德妃跪下了。
「德妃姐姐，求求您高抬貴手！大王已經登基，我兒只求一個彈丸之地安度余生，您就放過他吧！」
陳昭儀說完便是連續磕頭，那一下下的悶聲就似佛堂里的木魚聲帶著悲涼。
袁德妃慢慢地轉頭看著她︰「你有兒子，我也有兒子。」
陳昭儀立刻抬頭︰「娘娘，我兒自失蹤便不在朝，不會再對大王有任何威脅……」
「這話你說沒用。只要祈王一日沒有下落，大王就不會高枕無憂。」
「我發誓他絕無異心！」
德妃「蹭」的一下站了起來︰「你發誓？呵，朝堂政局可從來都是樹欲靜而風不止。」
陳昭儀聞言立刻跪行上前，抓了袁德妃的衣襟︰「德妃姐姐，我……」
「噓……」
德妃比劃著噤聲的動作，居高臨下地看著陳昭儀︰「回去吧！從祈王失蹤的那一刻起，他的生死，已不是你我能決定的。」
「可是他們到底也是兄弟啊，素衣只求手下留情……」
「陳素衣！」袁德妃眼中厲色乍現︰「倘若今日是你的兒子為王，你當對我母子如何？」
陳昭儀的腦袋搖成了撥浪鼓︰「姐姐明鑒，素衣從未有這等僭越之念。」
袁德妃冷哼一聲，將陳昭儀的手從衣襟上拂開︰「以後別再來了，你若真想祈王安好，就多抄抄經、燒燒香吧！」
袁德妃說完轉身就走去了側殿，留下陳昭儀一人癱在地上痛哭不已。
她的傷心難過乃至擔憂，在這一刻微不足道，就連她的俯首也不能換來勝利者的一句承諾。
成王敗寇，不變的規則。
哭了片刻，她抹了淚，失魂落魄地走了出去。
「昭儀！」苦于應付丹青的翠兒看到陳昭儀出來，立刻迎了上去，但看到主子那充滿苦楚與淚痕的臉，霎時心疼得淚盈于眶。
「我們走。」
陳昭儀眼神呆滯，憔悴失意地扶著翠兒走了。
她們走後不就，袁德妃反從殿內走了出來。
「娘娘，這陳昭儀看樣子是死心了呢！」
袁德妃抬頭看了看天︰「她不會死心的。」
「娘娘，我問了翠兒，當真陳昭儀一開始知道祈王失蹤並不著急，娘娘您神了。」
袁德妃睨她一眼︰「不是我神了，是她看大王遲遲不撤兵力，真心怕兒子折了，才來求我。」
「娘娘您放心，祈王他定然威脅不了咱大王的。」
袁德妃眯了眯眼︰「大王雖已繼承了王位，但只有祈王的死訊才能讓大王安心。」