大堂里瞬間安靜得落針可聞。
為官多年，齊睿經過見過的奇事無數，可他想不明白蘇桐一介閨閣弱女，從哪里得罪那麼一群凶神惡煞之人。
听王捕頭的描述，那些人絕不是普通的毛賊甚至流寇，而是訓練有素的高手。
大戶人家為了安全起見，都會養些護院。不過，尋常的護院只會點簡單的拳腳功夫，沒有那個以一當十的能耐。敢養這麼一批人的，怕是來歷極貴重……
澶州突然現身這麼一群人，齊睿哪兒還有睡意，不來問個清楚明白他放不下心。
他相信，蘇桐應該能給他答案。
「你是蘇三娘？你早就得知今夜會有人來襲擊你，所以你特意假裝被盜，借我的人手來保護你？」他沒有拐彎抹角，開門見山問道。
蘇桐輕輕笑了笑，亦是毫不諱言︰「大人目光如炬，一眼就把我看穿了。」
從方才的情形看來，齊睿應該不是北狄的內應，她可以適當告知他某些事了。畢竟，接下來的安排需要他的全力協助，憑她一己之力是不用想的。
齊睿被眼前女子的鎮靜和坦白驚到了。
蘇家人，總是叫人捉模不透。
以她之前的行事來看，明顯是不願告知他內情，才會編出一個三次被盜的謊話來。可听她這回話里的意思，竟是要與自己和盤托出。
齊睿再次感覺自己被算計了。
他認真掃視了蘇桐一眼，才幽幽問道︰「所以，那些是什麼人，為何要如此處心積慮對付你？」
「他們不是要對付我，是要對付大江。」蘇桐一語驚人。
「什麼？」齊睿以為自己听錯了，可還是嚇得變了臉色，「他們究竟是什麼人？」
蘇桐悠悠一嘆，把路上偶遇之事及派人入京一事娓娓道來，語調平靜舒緩，神情淡定無波，仿佛渾然不知自己講的事有多麼駭人听聞。
可這確確實實把齊睿听懵了。
北狄人？北狄人怎麼會出現在澶州，他們來大江有什麼陰謀，現下去了何處？
之前，北狄突然從真定河間兩府撤軍，他就覺得太過訝異，這實在不像北狄的風格。難道，他們暗中還有什麼旁的打算，不然為何會悄悄派人跑到大江來？
齊睿腦海里一團亂麻。
他當然不懷疑蘇桐他們認錯人了，正是因為真實身份被認出來了，他們才襲擊蘇桐以圖報復吧。
蘇桐眉心略蹙，低聲道︰「大人想的便是我所擔心的。」
齊睿一呆，不由咳了咳才道︰「此事，依你之見，咱們下一步該怎麼辦？」他心中自有計劃，但忍不住想听听眼前女子的意見，或許她會比自己想得更周全妥帖。
「大人是取笑我嘛。」蘇桐抿嘴而笑，卻又正色道，「方才的人必定不是他們全部的人手，他們還要保護那人，這樣的實力，除非大人出動駐軍，否則僅靠衙役很難將他們一網打盡。
而且，他們很快會離開澶州，一旦出了澶州境內，大人再派追兵怕是有些不便。待與其余幾地協調過後再一致行動，難免耽誤更多時間。
不知大人手下有沒有在追蹤、刺探方面極得力之人？若有，只派那麼一兩個去偷偷相隨，瞧瞧他們都去了哪些地方，聯絡了什麼人……即使最後他們安然無恙離開大江，大人立下的功勞仍是不小。」
這些後續行動，早在她遣喬讓入京之時就一一謀劃過了。
因當時不知齊睿的立場，也不知北狄人是否真會來找她尋仇，她考慮了幾套方案。好在，一切順利。
齊睿不知該如何壓下自己眼里的震驚，一個十幾歲的弱女子，居然比他想得更長遠完備。他活了三十多，入仕已有十年，比起她的縝密和果斷來顯然差了些許。
這真是家學淵源，令人驚嘆不已。
若此女身為男子，上了朝堂……足以光芒萬丈。
「明早城門一開，他們怕是會分批出城，你與我再細細描繪下那幾個領頭的容貌，我好命他們盯住。」此刻，齊睿顧不上感慨更多，他需要立即著手安排下去。
蘇桐不語，沖韻姜招手，韻姜手捧兩幅絹畫上來送到齊睿跟前。
齊睿一看，忍不住大笑︰「好好，果然有備而來。」
這是那個隨從和中年人的畫像，蘇桐素來愛畫，自己的手藝自不差，可以說有九分像了。而且他還在畫上標注了兩人的最大特征，一個身長近八尺，一個膚色極白。
「大人是不是要派重兵把守城門口，嚴查出城人口……」蘇桐秀眉微揚，紅唇輕啟，卻未把話說完。
齊睿被狠狠一震，如眼前的是個男子，他早就上去重重拍他兩掌了，並引為師友。
疑兵之計啊，呵！今晚他真是大開眼界，連這麼巧的招數都沒顧上想起來，差點還留下了這麼大的漏洞。明面上的追查只是讓北狄人對暗地里的追蹤放下戒心，不然他們今兒鬧了這麼大動靜，自己不出手，豈不是明晃晃得叫人懷疑嘛。
離開明月樓後，齊睿興奮異常。
這件事做得好了，何止是大功一件啊，升遷指日可待。再者，他也算與蘇家拉近了距離，從前他雖是起點書院出來的學子，然與蘇家眾人並無甚私下往來。
這次，可以借蘇桐之機真正走進蘇家。
不過，他很快敏銳得反應過來，為何之前蘇桐未告知他事實，寧肯借盜賊事與他借人，現在卻願與他並肩作戰。
老狐狸……不對，是小狐狸。
顯然，蘇桐本把他也當做了懷疑對象，怕打草驚蛇，只是試探他的反應。現在，她確定自己與北狄人無涉，才將此事托付自己，畢竟她自己不便出面。
好吧，被懷疑也沒什麼，至少她拱手將這麼大的功勞讓給自己，完全能彌補過了。
第二日，澶州的百姓吃驚得發現，大街上多了許多匆匆來往的差役。最關鍵的是出城管制極嚴，每個出城的人都要被仔細搜查過，據說是為了抓奸細。
有那消息靈通的開始偷偷議論，說是昨夜明月樓里發現了幾個北狄人的奸細，生得人高馬大青面獠牙……官兵整整與他們激戰了半夜，也未將他們全部抓住，怕是要開始全城搜捕呢。
眾人听得害怕不已，又想著這里好歹是大江的地界，不信北狄人還能插翅逃出去。