日落時分，風乍起。
屋里尚未掌燈，光線略暗。一名身穿青衣的男子佇立窗前，只依稀可見其側臉線條柔和，膚色較白。他身後有個著月白袍，比他高一拳的男子嘆氣道︰「你果然想好了？當真要這般行事，你……割舍得下？」
半晌，才有一道特別清潤的嗓音響起，帶著淡淡悵惘之情︰「割舍不下又能如何？」
「你這又是何苦……」十來年的交情，清楚再多的勸說皆改變不了眼前之人心意已決，可依然忍不住問道，「她值得你如此相待嗎？」
青衣男子緩緩轉身，面容似笑似愁︰「那年初春，杏花微茫，她的祖母帶她來我家道謝……臥床不起纏綿病榻的那些日子，每每憶起她清亮帶笑的雙眸，便覺一切都值得了。從未有一人，叫我如此心生歡喜。」
男子怔了怔，拍拍他的肩︰「罷，我這就與你安排，你只莫後悔。」說完徑自離開。
阿遙，從此你會恨我怨我忘了我嗎？還是……轉身離去，再不多看我一眼。
天徹底黑了，男子清瘦的背影隱沒其間。
……………………
山路上，秋風瑟瑟，秋草搖曳。
蘇桐身披淺碧色斗篷，扶著韻姜的手慢慢行來。滿山紅葉中，她是唯一的翠色，清淡悠遠的仿佛不在人間。
「明日一早啟程，回去且把行李先收拾好。」這次來別院，原是替老夫人來跪經的。半月前老夫人夢到夫君和長子在地府備受磨折，立時就要去玉峰寺禮佛吃齋，偏又犯了頭疼病病得起不得身。
老夫人素來不喜她，類似的把戲不是一回兩回了，蘇桐只好主動攬下此事，因謝家有座別院就在玉峰寺所在的山腳下，是以謝家女眷來了都是住這。庭初情知留她在家，老夫人反能借侍疾各種搓磨她，倒是住在別院能得自在些，是以並未阻攔。
如果沒有這一出，或許，她就不會好端端被辱了。
韻姜瞧她氣色灰敗，少不得打起精神勸道︰「這兩日無事，三娘，咱只當做了個夢吧。」
前日從謝家歸來，不等她開口，三娘已是明白了。這兩夜，她皆是伴著三娘一同睡的，兩人心事重重睡得都不好，唯一安慰的是再沒有出事。
蘇桐頓住，飛快地抬手拭去眼角滾落的清淚，一字一句道︰「若讓我尋到那人，我必親手殺了他。」語氣里滿是決絕之意。
「三娘，」韻姜亦是恨不得立刻將那人千刀萬剮，只不敢由著三娘胡思亂想下去，抱了抱她道，「不會的，咱永遠都不會遇到他了。」
恰說話著，突聞一陣馬蹄聲疾馳而來，二人慌忙抬頭看去，竟是三四名黑衣男子催馬狂奔。兩人顧不得細瞧，急慌慌往邊上草叢里讓，誰知蘇桐正踩到一塊石頭上，重心不穩向後倒去。
韻姜攬著她一同跌倒，待二人抬頭，那人馬早已在十數丈開外。
「三娘，你怎麼樣？哪兒受傷了？」韻姜趕緊起身，欲把三娘攙起，卻見她眉心緊擰，臉上似有痛楚之色。
腳踝那里傳來一陣劇痛，蘇桐不敢亂動，低聲道︰「大約是腳踝扭傷了，韻姜，怕是你得回去叫兩個人來抬我走了。」
韻姜連聲應下，又握著蘇桐手道︰「三娘莫怕，這里離別院不過百余丈，婢即刻回來……若有人來，三娘大聲呼叫，當能听到。」
光天化日之下，蘇桐自然不懼。
眼看著韻姜的身影漸小，蘇桐低頭，輕輕挽起裙擺，想查看一下腳上的情形，見果然紅腫起來。這時草叢里傳來悉悉索索的聲音，蘇桐慌忙放下裙擺，四處望去，卻並無人影或野獸蹤跡。
孰料背後猛然襲來一股勁風，她知不對正想大聲呼救，嘴唇卻已被一把捂住，雙手被禁錮動彈不得。蘇桐力弱，根本掙扎不過，鋪天蓋地的恐懼瞬間將她淹沒，她想起了那人那夜。
身後是個高大勇武的男子，力量驚人，一手捂住她唇一手很輕松就抱起她往密林深處疾去。蘇桐的手被松開了，她趁男子不留意悄悄將衣袖里的錦帕擲于灌木叢中，希冀能留下點線索給韻姜他們。
好在只行了幾十步，男子就停下了，在她耳畔低聲道︰「小娘子莫慌，某有一事求小娘子相助。」男子喑啞的聲音靠她極近，甚至能清楚感受到呼吸落在她脖頸處的麻癢感。
蘇桐腳踝傷了，便是男子放開她也逃月兌不了，眼下听他有事相求，心下稍安，故作乖巧得點點頭。
男子微一猶豫，慢慢松開手，卻依然細心地扶著她生怕她站不穩摔倒。
蘇桐單腳站立，深深吸了一口氣，先將被壓皺的衣裙整平，才側頭向後看。
暖融的秋陽透過斑駁的樹影，細細碎碎灑在眼前男子的身上，好似給他整個人鍍上了一層溫馨明媚的光。他有一雙極其好看的桃花眼，只需輕輕一瞥就似波光流轉動人心魄，濃黑的劍眉襯得他英氣磊落灑月兌不凡，很難讓人將他與奸邪小人聯系起來。
人不可貌相！
蘇桐定定心，蹙眉問道︰「何事？」
男子往邊上讓了讓，身後露出一個身受重傷昏迷不醒的少年，少年大概只有十五六歲，面色蒼白至極，應該是失血過多引起的。
「他是某族弟，我們被人追殺逃到此處，現今他傷勢加重，若不及時找個安靜的地方調理，怕是……小娘子想必住在附近，能不能暫且為我們尋個容身之處，再幫我們尋點藥材？」他的語氣溫和且從容，帶著挑動人心的蠱惑，絲毫不像是正在脅迫一弱女子。
蘇桐看了看他，掃了少年一眼，點頭道︰「可。前行百余丈有座宅院是我家，後院一排後罩房現空著，平日無人會去，你自挑一間落腳吧。入夜之後，去前面正院居中的堂屋，你們需要的藥材我會放在那。」
她答應得那麼爽快，顯然出乎男子預料。
男子桃花眼略眯，嘴角帶了點點笑意︰「小娘子好魄力！」
蘇桐目露嘲諷，並不搭理他。她難道有別的選擇嗎，這兩人的穿著氣質非一般人，又正被人追殺，既然將她擄來，自然不會由她拒絕後安然離去再泄露他們的行蹤。
「若再不將我送回路邊，我家的下人來尋不到我……事情就不易掩下了。」蘇桐試探著道。
男子靜默了半晌，上前復又將她抱起，這次的姿勢卻比較親密了，左手環著她脖頸下方，右手托起她腿彎。兩人呼吸相接，肌膚相挨。
蘇桐身子微僵，卻也不敢反對，只是側頭往另一邊，盡量拉遠和他的距離。她不想節外生枝，也怕觸怒了他危及自己性命，左右不過幾十步路，忍忍就到了。
清風拂過，吹起她的發絲，軟軟掃在男子面頰上。
蘇桐似有所覺，情知不妥，只得低頭默然，男子身上淡淡的青草氣息漸漸縈繞她鼻間。
轉眼回到之前的地方，男子不知是緊張還是因著什麼，抱著她的手緊了緊，蘇桐心下一顫︰「請放我下來。」她雖是哀求，語調倒從容不迫，竟像是與熟識的人隨意言語。
「你我從前可曾相識？」男子銳利的目光逼視著她，帶著審視意味。
何止相識……
蘇桐不得不抬頭與男子對視，故作認真地想了想道︰「沒有。」
她真的什麼都想不起來了……
男子望著她的眼神似乎有那麼一絲憂傷，很快他蹲子輕輕將她放坐回草叢里，動作溫柔小心。
蘇桐顧不得多思，暗暗松了一口氣。
孰料男子突然單膝跪在她身側，抬手模向她裙角，蘇桐來不及多想，慌亂中一腳踹向他，顫著聲道︰「你要做什麼？」
男子手上吃痛，雙眉驀得皺起，卻並沒有發怒，靜靜看著面前似驚似怕更添三分秀媚的女子低聲道︰「你的腳踝扭傷了，某略通醫術，可替你醫治。」
「不必。」蘇桐一訝，仍是抱住自己雙膝，語氣堅決的回他，臉上卻漸漸透出淡淡紅暈。
她略一低頭，思忖道︰「今兒我沒有見過任何外人。」她不敢保證這人事後會不會殺了自己滅口，只能盡量多爭取一下。
「你放心。」男子徐徐道，像是在承諾什麼。
蘇桐抬眉飛快地掃了他一眼，又道︰「看守別院的劉翁年紀大了，目昏耳背。」
遠處，傳來幾道人聲，男子神色復雜地看了她一眼，匆匆退回方才的樹林深處。