身影驟然一停，隨風搖曳數下，化成了華服儒雅的公子。他搖著扇子微笑︰「無憂，沒想到你才進魔界就立下大功，當真令人驚嘆啊！」
「……夢魔？！」沐瓊茵沒敢下來，扶著藤床道，「你怎麼會來這兒？」
夢魔哈哈一笑︰「這幻海界又不是什麼禁地，為什麼不能進入？起先你剛到魔界，周圍有人把守，我也不願跟那些魔奴廢話。如今听說你在君上面前立了功勞，我惦念著無憂你，所以就來道喜……」他一邊絮絮說著，一邊往四下打量，「幻海界景致雖美，總歸冷冷清清。你怎麼也不出去走走，看看魔界其他地方？我現在恰好有空，帶你外出游玩可好？」
這搭訕意圖太過明顯，沐瓊茵不想給他機會，冷著臉道︰「我還得等著君上傳召，不能隨意外出。」
「……听听這語氣，好像你已經成了君上的愛妃似的，等著被他……」夢魔話還沒說完，已招來沐瓊茵斷喝，「胡說八道！你，你這樣放肆，就不怕君上懲罰？」
他聳聳肩，說道︰「我也算是魔界宿老，又沒做什麼對不起君上的事，怎會因此就被懲戒？」他又打量著沐瓊茵，「小妖，之前在去魔市的路上，那個半途殺出的少年是你什麼人？」
她微微一怔，正色道︰「傾河長老的名字，難道你沒有听說過？」
夢魔驚愕地連搖著扇子的手都停了下來，「傾河？！」
她正不知該怎麼打發他離開，見他果然被震懾住了，便繼續道︰「對，傾河長老最不喜歡有人借故前來搭訕于我，你別看幻海界空空蕩蕩，說不準他下一瞬就會出現！」
夢魔神色僵硬，忽而又嗤笑起來，「你是在編謊話吧？傾河長老早就亡故，怎會在此出現？」
「那是他的元神……」沐瓊茵說了一半，想起風且曾叮囑不可多說此事，只得抿住了雙唇。夢魔卻飛身躍上樹梢，望著她款款道︰「傾河長老當年戰死的場景我可是親眼目睹的，你現在拿他來嚇唬我？」
沐瓊茵愣了愣，不由問道︰「你見過以前的傾河？」
「那是自然。」夢魔得意道，「我還與他一起飲過酒。」
「傾河他，是個怎樣的人？」
「他？性情爽快，做事果斷，在魔界之中威望極高，倒也沒什麼架子，待人接物還很熱心。」
沐瓊茵微一蹙眉，他口中的傾河似乎與自己見到的不太一樣，「那麼，他究竟是怎麼死的……」
提及此事，夢魔倒是端正了神色，「傾河一族向來都是魔界長老，等到他繼任父輩職位之後，魔界實力卻漸漸衰微。後來魔君不幸身亡，又沒有留下後代。一時間眾魔無主，傾河與祖黎長老急尋繼位之君，沒想到天帝趁這時命眾神剿滅魔界。為保魔界，傾河長老與諸神死戰，最後身受重傷，墜下深淵。祖黎長老與其他護法邊戰邊退，也都已耗盡法力，眼看魔界就要毀于一旦……」
「然後呢？」沐瓊茵不禁追問。夢魔卻借機湊近上前，輕聲道︰「自然是有人臨危相助，才使得魔界逃過天劫。」
在他講述之時，沐瓊茵的腦海中已經浮現出神魔大戰，傾河負傷的畫面，夢魔這一靠近，卻有幽幽芳香彌散開來，洋溢著令人迷醉的氣息。
她一時間心神散亂，困意忽濃。沐瓊茵知道大事不妙，在夢魔探手過來之際，周身靈光暴漲。
腕間白絲倏然激揚，徑直纏向他的手臂。夢魔驚駭之余翻身疾掠，卻已被白絲死死纏住。
他越是發力掙扎，越覺刺痛入骨，那些白絲竟似有了生命，正在瘋狂啃食他的法力。
「竟敢來真格的？」夢魔惱怒道，「這是什麼東西，還不快收了去？！」
「要不是我警覺，豈非要著了你的道？」沐瓊茵眼眸生寒，白絲如潮涌起伏，浮現森森寒光。夢魔咬牙︰「你這小妖不解風情，好好好，既然如此，你就在這干等著君上召喚吧！」
沐瓊茵本也不想真下狠手，腕間力量一撤，夢魔趁勢疾掠往後。飄在空中的身形猶如浸了水的墨字，慢慢氤氳飄散。
*
夢魔已經離去，沐瓊茵怔怔看著那串屢次救她于危難的紅珠。瑩潤剔透，紅影幽幽，那一道道白絲猶如湖中水草，縈繞曼妙。
她伸手觸及，忽有一股力量從中迸發，像閃電般鑽入她的指尖，隨即貫穿經絡血脈，仿佛游魚戲水，倏忽左右。
——這是，怎麼回事？！
沐瓊茵的意識產生了片刻的空白停頓，一瞬間元神竟好像從這身體再次飛出，懸浮在空中隨風起伏，竟能親眼看到坐在藤蔓間的自己。
驚魂之間，她幾乎要叫喊出聲，可是隨即回過神來，一切又平靜如初，自己也還好好地坐在樹間藤蔓上。
可是那種元神離體的感覺太過真切，也太過可怕。像幽靈般無依無靠，仿佛隨時可能化為虛無。
她深深呼吸了一下，安慰自己，也許是夢魔施行的法術所致。
坐了許久，不適之感漸漸散去，她才回到小樓中。然而此後整整等了一天，魔君也未曾派人傳喚，倒是窗戶外傳來簌簌響動，打開一瞧，先前來過的藍頸黑鷹站在窗口探頭探腦。
沐瓊茵想起上次的偷窺，不禁沉著臉呼問其來意。藍頸黑鷹朝著她點頭哈腰，說是奉命給她送甘露玉飲。說罷，還抬起翅膀，指了指掛在脖子上的玉瓶。
「瞧瞧，剛從明焰湖中取來的，這是君上的最愛。」它呱呱叫著道。
「君上還在沉光殿嗎？」她接過那冰涼透骨的玉瓶，小心地打量起來。
「君上不放心法陣，又去四處巡視了，現在可沒空找你。不過他說你有功，就賞賜了甘露玉飲。這可稱得上難得的好東西！喝了之後肌膚細滑，延年益壽！」它圍著沐瓊茵轉了一圈，昂起腦袋，「听說你舍生忘死奮勇殺敵，就為了引起君上注意？沒想到君上魅力越來越大，連新來的小妖都對他一見鐘情……」
「胡說八道！你這黑鷹怎麼信口開河？！」沐瓊茵慍道。
它卻晃晃腦袋，故作老練地道︰「別多解釋，魔界都傳開了。說是新來的小妖一心想求得君上垂愛，所以才……」
話才說了一半，沐瓊茵已漲紅了臉，抓起玉瓶拴回了它脖子上，「這個請你收回，替我感謝君上，就說我不會飲酒！」
「哎？這不是酒！你不收的話，君上會很生氣……啊喂，別走呀！」黑鷹懵了，揮動翅膀想要沖來，沐瓊茵砰地一關窗戶，險些將它翅膀夾住。
黑鷹在樓外聒噪許久，都不見沐瓊茵開窗一看，最後只能垂頭喪氣地飛走。
沐瓊茵坐在軟榻上，氣不打一處來，自己是處心積慮想要除掉魔君的！現在居然被以為是想要引起他的關注。這才見了幾面，就算自己沒想刺殺，為了個連臉都沒露的中二少年，至于那麼奮不顧身嗎？以為在演瑪麗蘇言情劇吶？
她無力躺下輾轉許久，卻又听得窗外窸窸窣窣響動不止。
沐瓊茵皺著眉起身，以為是黑鷹去而復返。推開窗子，蓊蓊郁郁的樹上灰影搖動，仔細一瞧，竟是個陌生年輕人躲在枝丫間，正探著頭往這邊張望。
雖然化為了人形，還是一眼就能辨出本是妖魔。沐瓊茵當即發問，「干什麼的？鬼鬼祟祟還想偷窺？！」
那小魔未曾料到那麼快就被發現，結結巴巴道︰「我，我是來看看你。」
「什麼意思？」她疑惑道，「我都不認識你。」
「可我認識你啊！」小魔紅著臉說道，「無憂姑娘在不歸門前英姿颯爽的畫面，早就印刻在我的心中！只是當時場面混亂，我不敢出來表示……」
沐瓊茵听著尷尬，忙打斷了他的表白，「我一心想著除掉怪物，也只是為君上出了一份綿力。咱們本來就不相識，感謝你過來一趟，請回吧。」
小魔面露傷感，不死心地繼續表達自己的愛慕之意。沐瓊茵費盡口舌，花了許久才連哄帶騙地將他攆走，整個人像虛月兌了一樣。
誰料此後幻海界竟不得安寧。一個個妖魔陸續而來，皆衣衫簇新，神采奕奕。有特意打听她來歷的，有感謝她出力殺敵的，甚至還有人一本正經地說是要給她做媒介紹……
她起初還能以禮相待，到最後發現自己越是和顏悅色，這些魔越是得寸進尺，死纏爛打。
忍無可忍之下，顧不得什麼形象，她將幾個難纏的妖魔大罵一通。可是他們卻一臉受傷地說，她既然不肯跟別人交好，必定是對君上痴心暗種，因此容不下別人。
「你們怎麼都喜歡亂編排？我才跟君上說過幾句話？！」沐瓊茵不勝其擾，眼見眾魔不肯離去，惱得飛身掠起，須臾間便出了幻海界。
*
及至離開了山頂，以前監視她的黑鷹也沒再出現，四周空空蕩蕩，並無人影。
回望雲間，天虞峰若隱若現，四周鐵索延展，懸掛冰稜萬千。
魔君不是口口聲聲說對下屬管束嚴厲嗎？怎麼今天那麼多妖魔跑到幻海界來，甚至還編造起她與君上的緋聞？
再見到魔君時，一定得跟他說清楚剛才的情形。她長出一口氣，被吵鬧了許久，頭都快炸了。轉念一想，既然離開了幻海界，倒不如借著這機會窺伺一下魔界情形。
日色昏暗，遠山渺渺，她在空中掠行，觀察著諸峰地形。自天虞峰頂散開的道道懸索連接各處山峰，但在眾山之後則仍有迷霧重重，也不知是詭異洞窟還是無垠虛空。
遠處隱約映出碧色光影，是十二輪法陣緩緩運行。沐瓊茵停落在懸索上，素白衣裙為長風鼓蕩，繁復裙裾如盛放的牡丹。
這魔界浩渺神秘，遠非表面那麼空寂平常。
寒風疾旋，碎雪揚曳，她越過又一座山峰，距離天虞峰已經越來越遠。前方烏雲翻涌，山巒只隱約露出灰影，頂端卻沒有懸索與天虞峰相連。
這座山峰……獨立于諸峰之外，難道另有玄機？
她逆著風掠至近前，只見漫山蒼涼，皓白肅殺。穿透山前寒涼的霧障，踏足于突起的岩石，卻驚訝地發現在這雪峰之巔，有一株奇怪的大樹傲然挺立。
它自山頂冰層間生出，樹干通體赤紅，枝丫間不斷涌現火苗，葉片卻潔白無瑕，疊疊堆堆，宛如積雪沉墜。
紅白光華如蓮盛放，熾熱與冰寒的靈力在其四周回旋震蕩。樹身中間有巨大裂縫，火焰正由此噴發，那灼烈赤紅之色，讓她一下子想到了魔君手中的重霄劍。
難道，這株大樹也與魔君有關？
既有所想，環顧左右無人，沐瓊茵便朝著怪樹迅疾掠去。人在空中指尖拈訣，身周透白雲紗倏然張開，如花苞般護住全身。
臨近大樹，隔著雲紗都能感到灼熱撲來，如墜炎炎火海。
透白雲紗迅速又加一重，沐瓊茵冒著灼燒之感來到樹前。粗壯的樹身布滿歲月痕跡，那火焰裂縫蜿蜒如蛇，一直延伸到埋于雪下的根部。
就在她想要進一步靠近的一刻，裂縫間火舌竄起，沐瓊茵忽覺心神如被撕裂，驚起飛身後掠。
然而腕間那串玉珠卻猛然箍緊，似有無形之力將她往火樹縫隙牽引而去。她在驚駭之余全力掙扎，背後卻被人牢牢扣住。
回頭望去，躍入眼簾的竟是既熟悉又陌生的青銅面具，以及顯露出的那雙清寒雙目。
「……君、君上？」她慌亂喚道。