瑯琊國境內突然駛來了幾匹快馬，飛揚的塵土形成了一種淡黃的薄霧，其中沖出來一位身形俊美的「男子」。「駕駕」男子揮舞著馬鞭，揚馬在寬闊的官道上。
男子身後，跟著三五個隨從，各個快馬如飛，仿佛有什麼急事似的。
李希站在司馬岳面前，臉上的神色仿佛有點為難。司馬岳手中拿著一份奏章，臉色凝重，道︰「這些喬遷過來的士族，簡直無法無天。」
說著，司馬岳將奏章重重拍在桌案上，臉上全是憤怒之意。
「不僅是喬遷士族，普通老百姓也都不願意執行朝廷頒布的土斷之法。」李希面色凝重，朝憤怒中的司馬岳道。
「為何？」司馬岳不解，抬頭朝李希問道︰「編民入冊，將北方僑民與南方土著同等對待，難倒他們不願意嗎？」
司馬岳這麼一問，李希倒有些為難，正欲開口，卻听見門外木屐「咚咚咚」的聲音輕輕傳過來。
「這也正常。」褚蒜子身著白色繡鳳雙絡復裙從門外盈盈走進來，朝司馬岳道。
「哦？」司馬岳抬頭一臉疑惑地看著褚蒜子。
「小時候，我和母親也當過流民，雖說編戶入籍能使得流民和當地土著擁有同等地位，但是實際是人的地位多是由自身家世實力所決定的，與戶籍沒有太大關系。」褚蒜子說著找到就近司馬岳的位置跪坐在地。
「試問殿下，同樣是北方來的流民，即便是在瑯琊國有了戶籍，和本地人相比，他有什麼優勢？」褚蒜子輕聲朝司馬岳問道。
司馬岳低頭思慮片刻，抬頭看著褚蒜子道︰「本地人長期居住在此，繁衍生息，親戚挨著親戚，自然容易形成一股勢力。」
「我記得以前和母親住的一個村子就是以姓氏為名的，整個村子里都是一個姓，外姓之人想要在村子里獲得同等地位，那是很困難的。」褚蒜子想起小時候跟母親四處流浪的生活，想起母親以前遭受的苦難，心口忽然一酸。
「還有一個問題，就像之前妾在天師道教見到的情況一樣，許多流民為了生計開荒墾地，這些土地都是他們辛苦找來，辛辛苦苦開墾的，他們為何要將這些自己開墾的地編入朝廷的戶籍之中？那不是意味著自己開墾的地就變成朝廷的了，他們還得向朝廷繳納賦稅？」褚蒜子一臉嚴肅的看著司馬岳，道。
司馬岳低下頭來，心中莫名有些感慨，道︰「如此說來，也是。可是，若是再不征集賦稅，南渡的那些貴族門閥在僑置郡縣吞並土地，大造田園，又隱瞞戶籍不報，也不繳納賦稅，如此一來，朝廷財政影響極大。」
「是啊，朝廷這兩年實行土斷法除了安置北方來的流民僑民之外，更重要的就是穩定增加朝廷財政收入，以便支持北伐所需，恢復中原啊。」李希朝褚蒜子看了看，又看看司馬岳道。
「想要這些士族門閥妥協，恐怕不狠一點是做不到的。」褚蒜子冷哼一聲，道。
「這個桓溫，瑯琊內史也做了不久了，連這些士族都搞不定，真是氣死本王了。」司馬岳怒不打一處來，拍了下桌面，道。
褚蒜子听在耳中，想要開口為桓溫說句話，話還沒說出口又吞了回去，大概覺得有什麼不對勁的地方。
司馬岳瞧見了褚蒜子細微的臉部變化，瞥一眼褚蒜子，道︰「王妃有話說？」這話問的不溫不火的，連站在一旁的李希都覺得有些不自在。
「桓溫本就是士族寒門，土斷之法對桓家來說沒什麼好處，再加上桓家要晉升士族之列，定然需要討好那些等級更高的士族，得罪這些人對他也沒什麼好處。即便是得罪，恐怕他也不一定有這個實力，畢竟那些士族門閥也不是好惹的。」褚蒜子一臉的憂慮，朝司馬岳道。
「他桓溫是本王親自提拔，陛下親封的瑯琊內史，職責所在，怎能說做不了就做不了？那朝廷要他當這個瑯琊內史作何？」听褚蒜子替桓溫說情，司馬岳更加憤怒了，臉色凝重，將微微的怒氣隱藏在俊美的面容之下。
被司馬岳這麼一說，褚蒜子到不太好說什麼了，跪坐一旁靜靜看著司馬岳，也不再發聲。大殿中的氣氛瞬時有些尷尬起來。
李希瞧著兩人的臉色，感覺氣氛不對，輕輕咳嗽了兩聲，道︰「如果對付普通老百姓桓溫也許還行，對付那些士族門閥估計還要瑯琊王您親自出馬，否則難以鎮壓。」李希這一句算是緩解了大殿之中尷尬的氣氛，讓褚蒜子也輕松了些許。
「嗯，也只能如此了。」司馬岳自言自語著，忽的又像是想起什麼，道︰「不對，本王拒不入朝，理由是重病，如今卻公然出現，豈不是欺君？抗旨不尊？」
司馬岳抬頭朝李希看了看，又轉頭看了看身邊的褚蒜子。卻見兩人皆面色凝重，一臉為難，此事確實有些棘手。
「殿下。」門口的侍衛快速跑進來，拱手朝司馬岳道。
「何事？」司馬岳抬頭問道。
「南康公主來了，說是來探望殿下的。」侍衛面露難色，道︰「已經從門口進來了。」
「什麼？」司馬岳大驚，從座位上跳了起來，指著侍衛道︰「攔住她，攔住她。」而後又朝褚蒜子道︰「趕緊趕緊，攔著去，本王先回去裝病。」說完便跑進寢宮去了。
褚蒜子見司馬岳如此狼狽，覺得好笑，但想了想，這南康公主雖說並未謀面，但卻知道是司馬岳的長姐，听說性格較為剛烈，頗具男兒氣概。
「豈有此理，敢攔著本公主，本公主是來看看弟弟的。你們走開。」南康公主司馬興男被幾個侍衛奴僕圍在中間，行走頗為困難，南康公主脾氣暴躁，將幾個人幾腳踢開，一臉怒意。
「弟妹褚蒜子，見過姐姐。」褚蒜子見南康公主已經到了大殿門口，微笑著迎了過來，施禮道。
司馬興男仔細打量著眼前的弟妹，眉清目秀，唇紅齒白，笑面如花，倒也不失一位傾國佳人。
「沒想到弟妹生的如此標致，岳兒有福啊。」司馬興男微微低身扶起褚蒜子道。
「姐姐生的如此美貌，弟妹哪敢在姐姐面前獻丑。」褚蒜子看了司馬興男一眼，道。只見司馬興男身著青色男裝，玉帶束發，明目皓月，身形窈窕，膚若凝脂，大概是趕路而來，臉上一片緋紅，有如櫻桃一般，甚是好看。
「唉，我等就不在此吹捧了，听說岳兒重病，快帶我去看看，我此次可是奉了陛下的命令前來探望的。」司馬興男說著便準備往內殿走去。
「李希參見公主殿下。」李希站在一旁朝司馬興男微微行禮，道。司馬興男瞥了他一眼，不太認識，也懶得理會，便點了點頭以示知曉，自己則往內殿走去。
三五個侍衛大概是保護司馬興男的，跟在公主身後寸步不離，褚蒜子見司馬興男進了寢宮便也跟著過去了。
「岳兒，弟弟。」听到門口傳來長姐豪放的聲音，司馬岳皺了皺眉，一臉的不願意。
「弟弟，听說你病了，怎麼樣？」司馬興男從門口闖進來，大跨著步子走到司馬岳床前，關切道。
「咳咳，有勞長姐關心，弟弟好多了。」司馬岳月兌了衣服只穿著內衣躺在床上，用被子將自己捂得嚴實，重重咳嗽了幾聲，低聲道。
「弟弟病了多久了，姐姐此番從建康過來，听說弟弟病了，特意到宮里帶了一個御醫過來，要不給弟弟看看？」司馬興男輕輕坐在床邊上，雙手提起被子一邊，掖了掖，朝司馬岳關切道。
「不用，不」司馬岳大驚，喊道。
「嗯？」司馬興男不解，看著司馬岳一臉疑問。司馬岳大概也覺察到自己有什麼不對，于是笑了笑，解釋道︰「弟弟好多了，好多了。」
褚蒜子從門外跟了進來，道︰「瑯琊王宮的醫官也不錯，給殿下診治過，現在殿下的情況已經好多了，恐不幾日便可康復。」
司馬興男疑惑地看了看褚蒜子，又低頭朝司馬岳看了看。
「是的，是的，快好了，就不麻煩了。」司馬岳怕姐姐不相信，還要繼續讓御醫診斷，如此他可就露餡了，連忙接著褚蒜子的話道。
「每位醫官的診斷方式都不一樣，現在再換，恐怕又得重新來過，殿下原本在瑯琊醫治，醫官也都快看好了，現在換人怕是要重新調理，恐對殿下病情不利。」褚蒜子怕司馬興男不相信，又道。
司馬岳躺在床上，裝出一副憔悴樣子，看著司馬興男，想看看對方反應。司馬興男听褚蒜子這麼一說，似乎也覺得有理，便也不多說什麼了。
「那也好，弟弟就先治著，治好了最好，治不好，看本公主不砍了那醫官。」司馬興男朝司馬岳道。
司馬岳尷尬一笑，靜靜躺著。褚蒜子笑了笑，道︰「不勞姐姐動手，要是治不好殿下，弟妹定不會饒了那醫官。」