轉過花梨木嵌大理石屏風，便到了居室，眾人看去，姬凜坐在一個矮敦子上，神色冷肅，見姬焰領著一面生的郎君進來忙作揖道︰「二叔，這位是？」
「姬大公子，在下王機，表字仲慈，只不知這榻上臥著得可就是這回的病人了？」王機一見姬凜面上便是一紅，呼吸也帶著幾分急促，但他到底還記得自己的本分，稍微穩了穩心神道。
「還請王大夫替輕舟看一看。」姬凜雖然詫異這大夫竟然這樣年輕，但他素來信任自家二叔，也不多言，只上前一步一躬到底。
「大公子還請放心，小可自當竭盡全力。」王機見他行大禮，一時間倒有幾分手足無措，一旁姬焰見了抬眼看了看姬凜開口解圍道︰「還是讓王小郎君先看過脈，你再與他說說都有些什麼癥狀，是要針灸、服藥還是要作甚，也都好尋了診法來。」
「如此有勞王大夫。」姬凜听了果然往一旁讓開，讓王機往前給平陵御診斷，後者果然也不客氣當即坐下來，將三指搭在平陵御手腕上，只這一把脈，他卻不由自主「咦」了一聲，又換一只手，凝神細細診了片刻，方放下手來。
「可是出什麼岔子了？」姬凜方才還忍著不出聲，如今見他放下手來，登時變色，只擔心平陵御是有甚麼不好了，他卻是二十多年來第一次識得情滋味，正是對眼前人愛重之時，又想著對方前幾日已經病過一場，如今卻又不好，自己竟然還未有在意，早知道昨日里就不該放任他吃些許涼性的東西，如此越想越怕，竟是面帶寒霜，神情越發肅然，看在王機眼中只覺得果然是公子凜，威風凜凜，崖岸高峻，非尋常人。
「倒是這郎君之前身體虛弱，又憂思深重，如今這病一場反倒顯出轉好來，倒不必用甚麼藥，只吩咐伺候的人盡心一些，等他發一場汗就好了。」王機到底記得自己是大夫，也不掉書袋，只簡簡單單就解釋了，「若是不放心不若這幾日都食益氣固本的藥膳才是，小可有一道珠玉兩寶粥，最是適宜。」
一時果然將方子寫下，姬凜看過去但見寫著山藥、苡米並柿霜餅，又各有重量，且又寫著烹調方法，更注明日夕各食一次，不由目瞪口呆。
這廂平陵御之前累極了睡過一場但身體強化本就極其耗費能量，他一時醒了只覺得月復中饑腸轆轆，此時听得響動迷迷糊糊的睜開眼楮，見幾個人圍在屏風前的高腳案幾邊，不知道在做甚麼，不由微微張口喚了一聲︰「元昭。」
姬凜一听忙扭頭，見他支著身子坐起來，忙搶身到他跟前，一面取過一旁夾棉的披風披在他背上，又自己取了一個玉色繡墨菊的大引枕放在他身後方便他靠著。
「你可醒了，身上可有什麼不舒服？」姬凜守著他忙不迭得問，一手握住他的手放在被子中蓋好，「可是渴了？」
「御失禮了。」平陵御沖他搖搖頭，又朝著站在中堂的兩人微微拱手行禮，他前世受謝家影響頗深，見自己尚未洗漱打整便見了客人，只覺得是極其失禮的事情，只他也知道自己如此一番定然教姬凜嚇著，便任由對方拉著自己手，面上卻飽含歉意，「卻給主人添麻煩了。」
「輕舟才是多禮了。」姬焰見他醒了，又看了看一旁幾乎將所有注意力都集中在平陵御身上的姬凜，不由皺了皺眉，「我先去外頭給幾個小郎君說一聲，也免得阿秋都要掉眼淚了。」
「還不知小郎君姓名。」平陵御見姬焰出去，又將目光落在王機身上，見對方面上有幾分呆愣，不由藹聲道，「此番御之宿疾卻是勞煩小郎君了。」
「小可王機，郎君可喚小可表字仲慈。」王機啊了一聲，有幾分羞澀的擺擺手，「我觀郎君脈況，寸口、關上、尺中三處、大、小、浮、沉、遲、數同等，雖有寒熱不解者，然汗濈濈而出，故雖劇當愈，因此不須吃什麼湯藥，反倒是用藥膳在日常保養為妙。」
「不知小郎君師從何人？年紀輕輕竟有一手絕妙的醫術。」平陵御于醫學一道並不通透，但他對自己的身體卻是很清楚，一時間倒對這年輕人刮目相看。
「卻是家學淵源。」王機聞言正色道。
「王老太醫醫稱國手，勛高邁，不曾想小郎君亦是妙手回春。「姬凜見平陵御果然無事也就放下心來，只是他素來為人冷肅，並不善言笑，因此雖然是滿滿當當的溢美之辭，說出口來卻是仿若冷冰冰的石頭，只覺得稜角逼人。
偏那王機听了卻面若桃花初綻，喜氣盈腮，一時激動的說不出話來，平陵御在一旁看了不由莞爾。
一時白露端著清晨便熬好的燕窩粥過來，平陵御不由笑道︰「倒是白露最為貼心，我卻是月復中轟鳴，只不知元昭與仲慈可用了朝食了？若是不棄，不若一道嘗嘗。」
姬凜本就掛念著平陵御並未用朝食，此時只覺得已經餓過了，但見平陵御吃得香甜，也覺得食指大動，只他在軍中呆慣了，飯量及用飯的速度卻遠非長安城諸多子弟可比，一時間王機瞧得目瞪口呆，當即也學著姬凜的樣子多吃了一碗，只他早上本就吃過，素日里也是一碗飯的食量，如今強自多吃了一碗，登時覺得月復中鼓鼓，面上也帶出幾分不適來。
「元昭每日習武所費精力頗盛，故于飲食上遠遠勝過常人，仲慈不必介懷。」平陵御見他性子單純可愛，忍不住笑道，「倒是外頭的小郎君，還請元昭替我告罪一聲，今日衣冠不整，待御病好，定然設宴相待。」
如此多說了幾句，平陵御只覺得兩眼鰥鰥，姬凜見了便放下帳子又帶著王機走了出去。這頭外面等著的幾個小郎君原本想要圍過來，又見姬凜板著臉，也都一個個屏氣凝神。
「輕舟已經睡了，你們自去頑罷。」姬凜頓了頓掃視一眼，他與長安城中並無多少知交，這些年歲少于他的小郎君大多畏懼他不敢言，但想到方才平陵御吩咐的話，也就勉強扯了個笑臉，「等輕舟病愈再宴請諸位，如此，便不相送了。」
「今日重陽，原本該是登高賞秋之際，園中有爽月齋，上連攬月亭，下接澄月湖，湖邊又有桂樹十幾，且昨日莊子上送來秋蟹，又有新開的菊花酒，到不如玩一會子射覆。」姬冽深知自家堂兄的性子，忙開口轉圜道。
「你們一個個經史典籍諳熟，我卻是不行！」薛海一听便抬腳往外走，卻被周堅拖住手道，「你怕什麼，左右不過罰幾杯酒吃了便是。」
「薛大哥，若是不行還有我替你。」霜降雖然不大喜歡姬凜，但他們也算熟悉，見對方面色如常便知自家先生無事也就帶有心情玩鬧，一眾小郎君果然簇擁著便往園子里去。
這頭姬焰在書房見姬凜沒有一道頑，便命湛盧喚他到了書房。
「這是日前霜降兩個送到的信，我卻留在手上未與人說。」叔佷兩鋪氈對坐，小幾上堆滿了案卷，筆架字上也掛滿了各色湖筆。
「還請二叔指教。」姬凜原本在信中將與平陵御相遇一事悉數說明，又提了姜家一事，但他彼時尚無取嬴家而代之，以為天下之主的想法，因此措辭中多有矛盾之處。
「我姬家持家守身，端嚴正道，彼此多年卻是倚靠自身而非姻親關系，後者不過錦上添花。」姬焰肅容道，「你與姜姬原本佳偶天成，她未嫁早夭，此乃天命如此，何須掛礙？便是你心憂姜晟，日後于正路上多加提點也就是了。」
「至于平陵御，彼一心為汝考量，無論其所出之策是否為人所喜，元昭皆不該口出惡言。」姬焰見他沉默不語嘆息一聲道，「阿凜，我姬家軍戍守邊關二百余年，雖百死其猶未毀，多少齟齬手段未嘗不知卻從未用過，家國一體，上行下效，縱不能光風霽月，亦不可同流合污！」
「二叔。」姬凜面上有些許茫然，姬家族學所教授為諸子百家之言，于立身為人之道上並未明言，他之以往多是從父親身上耳濡目染，有困惑，有不解，也多是自身琢磨，卻從未有人這樣明晰的告訴他。
「元昭可觀《莊子》？」姬焰微微一笑，端過放置在小幾上的月兌胎填白蓋碗，他多年伏案，手指上都是握筆留下的淡淡的繭子，那蓋碗小巧握在他手中越發顯得白如凝脂，素猶積雪，越發襯著當中的滇紅湯□□濃紅亮，香氣馥郁。
「父親以為莊子多出世，怕我幼時看了移了性情，後來長年在軍中，于兵法手不釋卷，倒未看過。」姬凜搖頭。
「昔趙文王喜劍，致國衰，太子請莊子說之，莊子舉三劍，天子之劍、諸侯之劍、庶人之劍。天子之劍，匡諸侯，服天下服；諸侯之劍，如雷霆之震也，四封之內，無不賓服；庶人之劍，相擊于前，上斬頸領，下決肝肺，無異于斗雞。」姬凜少時聰慧，于課業佼佼者，後來出入萬軍之中，號令三軍悍勇無比，姬焰對這個佷子甚是關心，如今見對方身處濃霧而不自知，心中憂慮，不由出言提點，「今日吾亦有三劍可說。夫天子之劍，上可匡扶社稷，下可庇佑黎民；諸侯之劍，上守國門，下護天子，殉國忘身，舍生取義，寧正而斃，不苟而全；庶人之劍，固守宗族，封妻蔭子。」
「凜謹受教！」姬凜心中豁然開朗，頓時長揖再拜，姬焰見狀不由朗聲大笑。