大歷朝有曬嫁妝的傳統，女子出嫁前娘家會把嫁妝抬到夫家，越是多越是有面子，將來女子在夫家也就更加有地位。
大戶人家給全抬，六十四抬嫁妝，小戶人家給不起的則是減半，而這嫁妝中價值高低，還得看娘家給什麼。
很多年前聖上胞妹出嫁，皇家足足備了一百二十八抬嫁妝，其中的東西又是貴重無比。
齊家大姑娘齊敏慧出嫁時齊家備的就是六十四抬，齊敏畫雖說沒有正經出嫁，大老爺和方氏也是這麼給女兒準備的，甚至還比長女好一些。
而這聘禮，歷來都是比嫁妝少的，不過這少歸少也不會差的太多，大戶人家女兒出嫁給六十四抬，男方娶妻下聘，論數量，怎麼也不會少于一半。
岳陽王府托人前來說親時可是誠意十足，生辰八字取走後日子選定的也很快，算上今天下聘，前前後後不過才一個月的時間，算是把這一月的好日子都給用上了。
可齊老夫人手里的禮單確確實實也是二十四抬，一抬不多，一抬不少。
也有人家數量雖少東西卻精貴，但這岳陽王府不是。
若是齊家給齊敏蘭準備三十二台嫁妝，那這聘禮也說不上少。
難道在岳陽王府眼里，齊府只能算小門小戶？
前廳那兒霍城已經喝了幾杯酒，齊彥博得了齊老夫人的授意，旁敲起這聘禮來，霍城爽氣的和他撞了酒杯︰「你說這些啊，自打嫂子過世，府里大小事務都是姨母在操心，大哥他就是個粗人，哪里清楚這些，這回置辦的大小事也都是姨母操辦的。」
齊彥博笑著給他倒滿酒︰「明老夫人也不容易。」
「那可不，不過老夫人為人心善，好相處的很。」霍城大意也知道他的意思，拍了拍他肩膀安慰，「你就放心吧，姨母她不會難為人的。」
屋外顧氏吩咐過下人後走到齊老夫人身旁詢問︰「這些是不是先抬下去？」
有曬嫁妝的，又不把聘禮曬給誰看，都擺了半個時辰了，齊老夫人點點頭，把禮單交給她︰「讓人抄兩份。」
林媽媽扶著齊老夫人回了碧秋院，屋內齊鶴瑞走了出來，夫妻倆對視了眼，顧氏先開了口︰「我去庫房看看。」
齊鶴瑞話沒來得及說出口，顧氏人已經走到了回廊的拐角處
怡蓉軒那兒齊敏蘭很快得知了岳陽王府前來下聘的事，她派遣明翠去前院，不多時明翠回來了。
「怎麼樣？」
「是霍少爺帶人抬來的，老夫人都去前頭了。」明翠把前院看到的說了一遍，「二少爺正帶著霍少爺在廳中吃酒呢。」
齊敏蘭擺了擺手︰「聘禮呢。」
明翠猶豫了一下︰「看著估模有二三十抬吧，到時夫人會給姑娘送一份過來才是。」
「二三十？」齊敏蘭臉上的笑意頓了頓，怎麼可能才二三十。
「岳陽王府那樣的人家，下的聘一定隆重。」明翠也沒數清楚數量，又不知道里面是些什麼，光這麼看著也不能武斷。
「也是。」齊敏蘭恢復了神色，他向她許諾過的不會委屈了她。
齊敏蘭心中一面想著，半個時辰之後，顧氏命人把手抄的一份禮單送到了怡蓉軒這兒。
看過之後，齊敏蘭神色閃爍著，並不能接受這禮單上所寫的東西。
大姐姐出嫁前，姐夫家下聘四十八抬，三姐被封側皇妃，皇家那兒給的更不用說了，她將是第二個正兒八經出嫁的姑娘，嫁的還是岳陽王府，竟然只有這麼多。
身旁兩個丫鬟大氣不敢出，齊敏蘭坐在那兒許久都沒有動，屋子里一片安靜。
過了會兒外頭傳來動靜，明翠走進來稟報︰「姑娘，老爺來看您了。」
齊敏蘭斂了斂神色起身出去，齊鶴瑞站在外屋，見她出來，臉上的神情滿是欣慰，女兒長大了，這就快要嫁人。
「爹。」
「岳陽王府來送聘的事想必你也是知道。」接下來就是替她準備嫁妝，「日子已經定下，這陣子你就安安心心留在家里，王府是大家，岳陽王還有兩個孩子，你嫁過去就得為人母，有些事兒得先想想。」
「女兒已經考慮過了，雖說剛相識不熟，但日子久了一定是能相處好的。」齊敏蘭笑著，神情溫婉，像足了盧姨娘剛進府時的樣子。
齊鶴瑞微微失神︰「你想過就好。」
「爹，女兒還有一事相求。」
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快傍晚，下了一天的雪鋪滿了錦繡園的院子，天色有些暗，屋檐下早早點了燈。
顧氏忙了一下午這時才歇下來，陳媽給她端了杯茶︰「您先歇歇，這就讓人布桌去。」
「不急。」顧氏喝了口茶，「老爺呢。」
顧氏剛問完齊鶴瑞就出現在了屋外，身上還夾帶著雪粒子，進門時拍了拍，門口的丫鬟趕忙迎上去給他月兌了披風。
「還沒用飯吧。」顧氏問過他之後讓陳媽去布桌，夫妻倆也沒多少話，齊鶴瑞倒是想開口，對上顧氏那淡淡的神情後又說不來了，直到兩個人坐下來。
齊鶴瑞喝了一口湯︰「李家的事怎麼樣了。」
「王夫人去說了，挑過日子他們就會上門來提親。」
明年一下是要嫁兩個女兒，齊鶴瑞不免有些感概︰「日子不要撞的太近才好。」
「選定日子後不會這麼快。」顧氏夾了一筷子菜放到碗里，手一頓，「敏鶯有一陣子沒回來了，她考進內教習的事老爺可知道。」
「我听二哥說了。」
「都在前門內，老爺有空就過去看看她吧，前幾日臘八她都沒回來，如今天冷了，這孩子什麼都不說，也不知道她缺什麼。」
過去對這個女兒沒什麼感覺，認回家後見面的次數又寥寥可數，說實話齊鶴瑞並不太在意這孩子。
但听顧氏這麼說起來，心里又有些掛念了，畢竟是個姑娘家，遂他點點頭︰「過兩日我就去看看。」
說完後顧氏不出聲了，屋內安靜了下來，齊鶴瑞面前的湯見底，一旁丫鬟給他添的時候齊鶴瑞又開口︰「敏蘭的嫁妝如何置辦。」
顧氏料到他會提這個，忍了半天了，之前在前院他就想提，于是她放下筷子︰「這得看老爺的意思。」
「這些宅內事我又不懂，你和娘商量著來就行了，問問大嫂，看敏慧她們是如何置辦的。」
听他這麼說，顧氏把話說了個明白︰「明家那邊只下了這麼多聘，咱們準備三十二抬也不為過，只是前頭出嫁的都是全抬，如今嫁的還是岳陽王府，這也不委屈了她，我看還是一樣，全抬嫁過去。」
聘禮下的少，陪嫁要多，簡單來說就是虧大了。
齊鶴瑞當然不會只想這些，虧的只是一時，今後成了岳陽王的岳丈大人，那好處才多︰「肯定得全抬。」
「我也是這個意思。」顧氏點了點頭，話鋒一轉，「不過，咱們這房能出的就這些，老夫人添一些，公中那兒怕是要多出了。」
女兒出嫁，做母親的為她準備嫁妝那是無可厚非，可齊敏蘭並非顧氏親出，她當年從顧家帶過來的這些嫁妝，今後是要留給自己的子女，就是三房這兒的一些鋪面莊子，大部分都是留給嫡出的兒子，余下還有這麼多庶子女在呢。
聘禮少，嫁妝要多出，三房這兒可虧不起，齊家要是想把這臉面充足，公中就得多出一些，這事兒可不是她做主了，如今執掌中饋的是二房，還得看二房是什麼意思。
齊鶴瑞听明白了她的意思，想反駁又說不出道理，更沒那臉面開口說要顧氏拿出自己的嫁妝來。
「我听說，當年明家娶親時下的就是二十四抬。」顧氏又淡淡的添了句，如今明家娶填房，出的當初一樣，明老夫人要用這辦法表達自己對這樁婚事的不滿意，齊家也挑不出錯。
「這事兒你和娘商量。」齊鶴瑞眉頭一皺，倍感頭疼，「到時我和二哥提一提。」
顧氏抿了抿嘴沒有開口，別說二嫂那邊了，若是從公中多支銀子，大房那兒還不知道會不會有話。
屋內再度安靜，齊鶴瑞連著喝了兩碗湯，已經半飽，他放下勺子，這才切入今天過來的正題︰「還有件事。」
顧氏夾菜的動作一頓，緩緩收回，抬頭靜靜看著他。
「盧姨娘始終關在外莊說出去也不好听，如今敏蘭要嫁了，若是讓岳陽王府知道這事，對她影響不好。」齊鶴瑞清了清嗓子，「不如先把盧姨娘接回來，等敏蘭出嫁後挑個尼姑庵把她送過去，這麼一來也好說。」
「老爺有兩年沒見到盧姨娘了吧。」顧氏平靜著神色，看起來並沒有多芥蒂。
「我知道她犯了大錯，關上十年八年也是輕的，不過眼下總是為了孩子考慮，等敏蘭出嫁後再送她離開，到時名頭上也好說，敏蘭以後在明家也不會被人拿這事兒說。」
「老爺說的是，那這樣吧，明日一早老爺與我一同過去外莊，把盧姨娘接回來。」
齊鶴瑞愣了愣，顯然是沒有反應過來妻子會答應的這麼干脆，他還準備了一肚子的話準備用來勸服她。
「陳媽，你去趟怡蓉軒，告訴六姑娘，讓她準備準備，明日一早跟著我們一塊兒去外莊。」顧氏沒理會他，隨即吩咐陳媽去一趟怡蓉軒，不是要接人麼，怎麼也得隆重些不是。
「你們去就行了」
「畢竟兩年了。」顧氏笑著打斷了他的話，「老爺去看看也好。」
第二天一早，雪還在下，齊敏蘭起得很早，讓明翠準備好衣物，又取了一套姨娘最喜歡的面飾帶上，跟著顧氏和齊鶴瑞出發前去外莊。
雪天山路不好走，半日才到村子，到了外莊門口，齊敏蘭迫不及待下來，壓著情緒才沒有越過顧氏，只跟在他們身後進了莊子。
兩個看管的婆子見老爺和夫人都來了，驚的趕忙來迎接，顧氏看著父女倆的反應，心中冷哼，隨即讓她們開門︰「盧姨娘呢。」
「怕是還睡著。」婆子開鎖，沖著里面喊了聲，「盧姨娘，老爺夫人和六姑娘來看你了。」
話音剛落這邊齊敏蘭終于忍不住了，從婆子身邊進了屋子朝里面看去，這一看，笑意全凝結在了臉上。
隨後齊鶴瑞跨了進去，在聞到屋子里散出來的味道時他眉頭輕皺了下，隨後看到女兒臉上的神情，在不知情之下抬眼看向屋內，臉色大變。
坐在床上的盧姨娘先看到了女兒再看到老爺，臉上的欣喜不言而喻，用她那最溫和的笑意看著他們，眼淚在眼眶中打轉，就如當初她那樣憐弱的在老爺懷里一樣，眼神里滿是念想和期盼。
可齊鶴瑞眼中看到的卻不是這些。
肥碩無比的身子，那衣服穿在她身上要多滑稽有多滑稽，勒緊著帶子像是要撐爆，臉上的肉隨著她的笑感覺就要抖下來，眼窩子都快胖的嵌進去了，昔日的美貌不見半分，原來白皙的皮膚上也不知長了什麼，竟是東一塊斑西一堆麻子，原來茂密的黑發，現在還露了白，偏偏她還用那樣的眼神看著自己，簡直是不敢入目！
「老爺。」盧姨娘開口動情的喊著，卻不料嘴角兜不住，竟然有口水往下淌，她起初還不自知，直到齊敏蘭淒厲的喊了聲姨娘，看到女兒難以置信的神色，盧姨娘忙抬手往嘴角抹了一下，一雙肉手顯露在他們面前，齊鶴瑞的眼中就只剩下了厭惡。
顧氏過來時看到她這幅樣子，其實也嚇了一跳。
她只吩咐下了些藥讓她克制不住食欲使勁的吃，肥碩到老爺再也不會多看她一眼，現在看著不止是肥，還有些惡心。
「老爺。」兩年來從沒見過自己變成什麼樣子的盧姨娘並不知道這些，她起身朝著齊鶴瑞走去，一開口就流口水，她還殷殷切切的望著他，「老爺您是來接我回去的是不是，我好想你老爺。」
「姨娘，您怎麼變成這個樣子了。」齊敏蘭不敢相信這就是自己的姨娘，她來過這兒好幾回，但每次都只在窗外說話，誰想會是這樣。
「敏蘭，你是來接姨娘回去的是不是。」齊鶴瑞後退了幾步，盧姨娘轉而拉住齊敏蘭的手，剛剛那手還擦過口水，這一握上去，齊敏蘭整個表情都不好了。
齊鶴瑞直接退到了屋外，深吸了幾口氣都緩不過來，繼而看著顧氏，眼底還驚魂未定︰「她怎麼變成這樣了！」
「留在這兒無事可做，吃的多了就是如此。」顧氏神情淡淡的看著盧姨娘，「讓她少吃一些她還不肯。」
齊鶴瑞對她的話半信半疑，盧姨娘是什麼樣的人他也了解，平日里多注重自己的儀表，怎麼可能會把自己折騰成這幅樣子，可看到盧姨娘朝著門口走來，齊鶴瑞所有的心思都散了，只想離的遠遠的，眼不見為淨。
「老爺，您是來接我回去的吧。」盧姨娘滿臉的欣喜，那賤丫頭說的沒錯，敏蘭果真是尋了好親事，她可以回齊府了，再也不用留在這鬼地方。
齊敏蘭那手還被盧姨娘抓著，她的眼神有些渙散，不能從這打擊中出來。
顧氏看向齊鶴瑞︰「老爺，是不是讓盧姨娘收拾收拾，帶她回去，到時岳陽王府的人見著了，也好少了閑話。」
這怎麼帶回去，別說是岳陽王府的人，就是齊家人看到都是件丟人的事，若是讓她在婚宴那日出現，齊家的臉面都得丟盡。
「不行！」齊鶴瑞幾乎是月兌口而出，在盧姨娘的注視之下，臉色驟然冷了下來，「開春送她去庵堂。」
「爹！」齊敏蘭失聲，就算是姨娘再怎麼變那還是她姨娘，她適應一下就能接受，更何況回了齊家之後肯定可以慢慢恢復。
「不必多說。」齊鶴瑞連多看一眼都不願意，轉過身直接下了台階朝著莊子的門口走去。
盧姨娘踉蹌了一步追出門口，可她身子太過于肥碩，衣服勒的又緊，直接撲到在了雪地里，朝著齊鶴瑞望去，淒厲喊道︰「老爺，您就這麼不顧念我們的情分，老爺！」
可齊鶴瑞愣是沒有回頭，一直走出了莊子。
齊敏蘭哭了，她想去扶盧姨娘起來，可根本使不上勁，自己險些也被帶摔在地，她想不通姨娘怎麼會變成這樣。
顧氏站在屋檐下，看著丈夫的背影消失在馬車外，她這才吩咐婆子把盧姨娘扶起來帶回屋子，仿佛這些事都和她無關︰「老爺不同意你回去，你就繼續在這兒住著。」
兩個婆子用了大力才把盧姨娘帶進屋，齊敏蘭呆呆的站在那兒，直到門快合上時才急忙去阻攔，可這都來不及了，只能眼睜睜看著門被鎖上。
此時此刻，齊敏蘭是恨透了顧氏。
婆子是她派來的，兩年來不許她見姨娘，生生把人弄成了這樣，如今說著要把人接回去，卻讓父親看到姨娘這副樣子。
在父親面前做了好人，又阻攔了姨娘回去。
顧氏瞥了她一眼︰「不回去？」
齊敏蘭咬牙︰「母親，我可以在這兒陪會兒姨娘麼。」
顧氏沒有阻攔她︰「天色不早，別留太久。」
齊敏蘭點點頭，目送她出去，轉身看著緊閉的門和窗，神情閃爍著，滿是恨意。
怎麼會變成這樣
就此時，快到傍晚，天色微暗，顧氏和齊鶴瑞才剛回到齊府，玉石匆匆跑來找他們，說是五姑娘忽然失蹤了。