「生活就像是一盒巧克力，你永遠不知道下一塊是什麼味道。」
——阿甘正傳
室外下起了稀疏的雪，偶爾有裹在羽絨服里的行人匆匆走過。
湯芫只穿一件薄毛衣，在廚房里忙碌著開始新的一天。
黃油在暖烘烘的室內很快就化得特別溫柔，膩膩歪歪地跟同樣融化的黑巧克力相親相愛。
然而他們還沒來得及享受二人世界，就被倒進蛋液里，然後朗姆酒和從篩子里落下來的低面粉也加入了派對。
再後來，巧克力感覺自己被人搓得死去活來，又冷又熱之後，它聞到自己身上一陣濃郁的可可香。
湯芫從烤箱里把做好的巧克力熔岩蛋糕托出來的時候，昨天還在電話里聲稱她不退賽就來了湯祖經的邱綺妮，此刻在餐桌邊哭得抽了過去。
她沒有去勸的意思，仔細地在稍涼的蛋糕上灑上糖粉，頭也不抬︰「巧克力的原意為‘苦水’，這跟它的味道息息相關，但是人們依然愛它，因為苦過之後的濃香，讓前面的苦，變得值得。」
邱綺妮哭得聲音跑了調︰「對不起！湯芫對不起……我……也是沒辦法……我爸最近身體就一直不太好……我需要寒江雪的藥膳……梁……他的條件就是讓我威脅你退賽……對不起……」
湯芫嘆了口氣，把一只拳頭大小的蛋糕輕輕夾進瓷白的小盤子里，往上入只銀叉子，推到邱綺妮面前︰「你以為我退賽了，你爸就一定能好了？你吃口巧克力冷靜一下吧。」
湯芫說完，可憐地看邱綺妮一眼，感覺就像看著另一個白惠心。
又是親人病重，又是想要寒江雪的藥膳。
這听起來比輪子功還像邪教！
邱綺妮吸著鼻子腫著眼，熒幕上的動人優雅早就跑了個沒影，縮著肩膀窩在椅子上。
她聞著香味，這才像回了魂，傾身去拿起叉子，在蛋糕邊緣戳個洞，濃郁的巧克力像岩漿一樣流出來，微苦帶香的氣味更加濃郁。她拿蛋糕蘸了巧克力嘗一口，嘴里滿是黑巧克力的濃郁香味，透著一絲絲純正的苦，松軟的蛋糕在嘴里化開，她感覺心和胃都充實了點兒。
「多吃幾個吧，丫丫喜歡吃有果仁的巧克力和巧克力條，我爸媽喜歡偏甜的巧克力，他們都不太喜歡這款甜品，你不吃就浪費了。」湯芫無奈地搖搖頭，「你有沒有想過，你就這麼來中止我這間屋子的租約，不止是賠違約金這麼簡單？你爸和路先生的招牌還要不要了？難道你到時把我趕出去了，還指望我大度原諒你嗎？」
邱綺妮趕緊又含了一口蛋糕，讓甜香的巧克力穩定心神。
巧克力味的蛋糕，甜度剛剛好，巧克力味香濃，口感軟糯又有點彈性，她感覺全身的毛孔隨著味蕾放松地舒展開來。
她明明比這個剛上大學的小姑娘大，但是在這小姑娘面前，自己卻總感覺矮了一截似地，莫名地會怕她。
當時打那個威脅電話，她還喝了好幾杯酒壯膽，想想就覺得自己沒用。
可是她有什麼辦法呢？
湯芫把幾條洗干淨皮的紅薯放進還有余溫的烤箱里，睨了又開始掉眼淚的邱綺妮一眼︰「邱綺妮，我不是一個大度的人。幸虧你今天來跟我說清楚了，不然，你家的事兒，我絕對不可能管。」
邱綺妮突然亮著眼抬起頭看著湯芫——她听出了湯芫話里的意思！
她聲音微顫︰「你有辦法幫我爸的對嗎？！」
湯芫打破了廚藝大賽的記錄，以歷史最高分43進入了決賽，壓了常勝將軍寒江雪0.5分。
而這0.5分，被江城的各大媒體津津樂道了一大晚上，第二天就迅速被另一樁大事給蓋了下去。
本來這事兒也不算大，當天晚上大家都忙著對廚藝大賽總結評點一番，再贊揚一下本市的精神文明建設如何先進和照顧廣大人民群眾。
當然也有一部分記者在賽後采訪了湯芫還覺得不夠本，尾隨著跟回家的，但是湯芫把大門一關，拒絕見客。
十二月的天，江城已經下起了薄雪，記者們不比狗仔隊，覺得也差不多可以出稿了，就紛紛散了。
第二天依然有不死心的還過去打算蹲點——湯芫還是學生，總不能不上課吧？總不能不出門吧？
結果人一到那兒就傻眼了，湯祖經那文藝復古的大門前豎了塊土突突的紙板，上面是四個蕭索無比的「暫停營業」。
湯芫代表湯祖經贏得了全國矚目的廚藝大賽決定賽冠軍，盡管決賽在明年春季，但是以一個突然冒起的新人身份能走到這一步，對于廚藝界來說也算是異軍突起，在媒體看來也是奇跡一樁。
本來應該趁熱打鐵的湯祖經，怎麼就突然暫停營業了呢？
不是應該門庭若市的麼？
這明天就聖誕節了啊！
湯祖經大門緊閉，企圖上鏡上電視順便打廣告的同行鄰居們以萬分熱情迎接記者，記者被他們三句里就蹦一句自家店名的執著震懾得躲回車里。
老天爺幸災樂禍地看著這場笑話，看熱鬧不嫌事兒大地往下撒雪。
「暫停營業」被碎雪圍了邊，可惜還沒來得及發育出語言能力，只能端著張無處話淒涼的臉，橫眉冷對一雙雙八卦的眼楮。
莊時澤覺得真想扇自己兩巴掌，他在「暫停營業」的牌子面前站了好一會兒，越看越難受。
雪完全沒有停下的意思，莊時澤也沒有要進門的意思。
他也不知道自己為什麼要一直站著，但是就這麼被雪砸著，他心里反而覺得好過一點兒。
他想了好多個晚上去疏理梁闕的手段，最後他一廂情願地得出個讓他痛心的結論——
湯芫的突然冒頭還沒到讓梁闕去刻意針對的地步，她恐怕是被自己連累了。
吳佳遠遠看見了一個傻子傘都沒打地樹在雪地里。
從她的角度看過去，少年的側臉帶著某種難以言表的倔強，他的眼皮半垂著，駝色的大衣白了一片，手垂在身則，被凍得異常地紅。
她握著傘的手緊了緊，吸進一大口刺得肺痛的冷氣，向著那個身影走過去。
她把自己裹在羽絨服圍巾帽子手套和雪地靴里，舉著傘走過去，發出一聲十分自然的驚訝︰「莊時澤？」
莊時澤顯然是沉浸在自責里有點無可自撥，乍一听到人叫他名字，身子本能地晃了晃，轉動被雪得僵硬的脖子回頭。
「真是你啊！」傘底下的女孩說，「好久不見了啊！你現在怎麼樣了啊？」
莊時澤眯了眯眼，才艱難地從這對方這重重包圍的裝束里認出人來︰「吳佳？你……」
吳佳把傘沿壓低，視線里只剩下莊時澤凍得通紅的手——
「我一個朋友在案大，說讓我來這里等她帶我吃好吃的，結果她臨時來了不了！」吳佳慌亂地編了個故事，然後慌亂地把手里的盒子塞進莊時澤手里，「本來是要給她的，她放了我鴿子，給你吃吧！她沒口福了哈哈哈你是不是要進去啊？我听說是湯芫的店吧？我在電視上看到了她了……你們現在挺好的吧？誒你看我話真多，我得趕車了先走了哈，有機會再聚！你趕緊進去吧別凍壞了，再見！」
莊時澤看著那個腳步匆匆的背景，感覺跟前幾個月他生日的時候，在他面前張牙舞爪的女孩仿佛沒有一丁點瓜葛。
他看著手里的那盒巧克力，快步走上去，對躲在傘里面的人說︰「吳佳，謝謝你的禮物。」
傘里的身影轉過身來，眼淚流了一臉，問︰「你跟湯芫是在一起了嗎？」
莊時澤回頭看了眼門邊那只被雪遮了一半的牌子，苦笑︰「我還不夠好。」
他想，我還沒有能力保護湯芫。
也不知道是冷的還是莊時澤那句「我還不夠好」刺激了吳佳，她突然調轉方向沖向湯祖經的大門。
「砰砰砰」聲響起來的時候莊時澤才反應過來吳佳要干什麼，他低吼了一句︰「吳佳，你是個好女孩，請你別打擾湯芫。」
在他那復雜紛呈的腦子里堆了太多東西——幼時就離他而去的父親，把他丟在車站狠心離開的母親，獨自一人渡過了漫長的童年……那些小孩子才有的敏感他一分也沒落下，自幼就「懂事」地把孤獨和飯吞了，一句也沒跟外公提。
即使後來再多次的見面和彌補，這些大大小小的事兒都一直扎根在腦子，長成了參天大樹。
而里面塞的東西太多，現在只容得下一個湯芫。
不過一切發生得太快而莊時澤又阻止得太遲，湯芫開了門，門內的暖風夾著烤紅薯的香甜沖了出來，把莊時澤沖得眼一熱。
湯芫第一眼沒認出吳佳來，一見莊時澤這樣就往他手里塞了條胖墩墎的烤紅薯︰「出來怎麼不帶手套？暖暖手。」
吳佳急不可耐地表明了存在︰「湯芫！你知道他在外面站多久了嗎？！你要是不喜歡他就別裝模作樣地吊著他了！你不懂得珍惜別人心疼還來不及的！」
這句話一出，氣氛頓時有點凝固。
吳佳這話听起來像是責備，卻又多了點曖昧不明的意思，讓人不知道該怎麼回答。
湯芫和莊時澤同時對看了一眼，又趕緊移開視線。
湯芫實在是想不出要說什麼︰「先進來吧，外面冷，我做了巧克力熔岩蛋糕，一起吃吧！」
吳佳被湯芫這種不咸不淡的態度徹底惹怒了，在這個名為外國新年，卻漸漸成為情侶節日的特殊又敏感的小日子，吳佳終究是被這種氣氛沖垮了之前建設了一路的淡定。
她抬頭，眼里憤怒和不忿交錯︰「莊時澤總是護著你，你又為他做過什麼？！你又可以做得什麼？！」
話一說完，吳佳自己先愣了，接著莊時澤和湯芫也愣了。
莊時澤正想把吳佳勸走，好好地勸勸這個姑娘，或者還會跟她說些「你以後一定會遇上一個真正對你好你又喜歡他的男孩子」這類不能當飯吃的話。
但是他還沒開口，湯芫卻先開口了。
她的表情很認真，臉頰微紅，不知道是被室內的暖氣烤的還是室外的冷氣凍的。
她說︰「我可以給他做好多好吃的啊，他喜歡吃什麼，我都會一直做給他吃的。」
莊時澤別過臉，嘴角迅速閃過一抹不易察覺的笑，又迅速地把嘴角壓下來，抬手拿紅薯暖暖臉掩飾過去。
吳佳完全沒料到湯芫會給她這種答案，她突然覺得自己像個小丑一樣，撕心裂肺地表演了一場鬧劇。
她紅了眼，破罐子破摔地大喊︰「你明明喜歡他，他也明明喜歡你！你們兩人在裝什麼！很有默契嗎？！很爽嗎？！再見！我謝謝你們！」
她傘也不打，轉身沖進雪里。
湯芫沒想過去拉吳佳，她跟吳佳沒那交情，剛才是外面實在是冷，感覺吳佳也沒什麼惡意，才想讓她進屋。既然吳佳現在跑了，那她也正好不用面對這個把場面往尷尬里攬的熊孩子。
她看了眼還愣在門邊，手里捏著紅薯的莊時澤，扯著紅薯的另一頭把他拉了進去。
「紅薯好暖。」莊時澤用力捏了捏紅薯，笑得讓湯芫覺得莫名其妙。
莊時澤正想繼續剛才湯芫「給他做好吃的」這個話題，抬頭就被睜著倆燈泡眼的邱綺妮嚇了一大跳。
一時沒反應過來的後果就是容易開口說話，通常是說點沒什麼意義的單字︰「這……她……你……」
湯芫神情嚴肅︰「好了，現在我們來說說梁闕這個人。」
一听這外名字，莊時澤也一下冷靜了下來︰「昨天她給你打電話又是梁闕叫的？」
邱綺妮慚愧地低了低頭，湯芫擺擺手︰「別急著聲討她。」
她看了看邱綺妮，又看著莊時澤，說︰「我們在商量把梁闕親手煮的菜弄來嘗嘗。」