「淮揚菜館」，坐落在淮安府衙旁邊二里處。它是一棟坐北朝南、上下三層共二十四間房、第四層八間房，屬于閣樓式的頂層，也就是︰這間菜館的主人家真正的臥室、客廳、衛生間。整棟房子就是︰一座仿古式建築的小樓哦！
樓下四間前廳是寬敞、闊氣的營業間；後堂四間分別是廚房和倉庫；第二層和第三層十六間房，就設成方便南來北往的旅客們︰夜間歇腳的旅社。廚房、倉庫後面就是一個很大的院子，緊挨著院牆建有︰兩間洗澡間、兩間男女廁所，留待旅客們自行方便；還有兩間供馬兒勞累了休息的牲畜棚。不管什麼時候，整個院子里都是︰混合著人聲、馬叫聲。顯得一片喧鬧、沸騰的景象哦！
日上三竿時，菜館門前來了四位拎著棕色皮箱、年約四十多歲的男人。這四位收齊了杭州所有的欠款，剛剛共乘一輛大型敞篷馬車來到淮安。他們就是︰蘇員外、吳員外、于員外、王員外。身後，他們各自的隨從手里牽著馬兒。四匹馬兒「呼呲、呼呲」打著響鼻，搖頭擺尾地拖著大型敞篷馬車。此刻，他們仰頭向上望著菜館門匾上︰那四個被陽光撫模得金光閃閃的鈦金草書字。異口同聲地發出了心中的感嘆︰哎呀，這間菜館建築得如此輝煌奪目。真的不愧為淮安的金字招牌呀！
很快，一個肩上搭著一條毛巾、伙計模樣的小伙子，笑容滿面地奔出來熱情招呼著︰四位老爺，看你們一副灰塵撲面的樣子。想必一定是非常非常勞累啦！趕緊讓伙計把馬兒前進院子里，一起進來喝點酒壓壓疲勞。馬兒也旅途辛苦奔波了，肯定需要喝點水、吃點草料、黃豆什麼，好好的休息一下哦！
呵呵，瞧這小伙子這張嘴巴甜得如同撒了蜜一樣甜美。更似一盆熊熊燃燒的火兒，絕對可以把一座冰封已久的雪山，頃刻間融化得一塌糊涂哦！試問天下人︰如果，讓你遇見了這樣熱心的小伙子，听著他那張嘴巴里蹦出這些甜言蜜語。你還會百般拒絕嗎？
于是，于員外望著同伙們性急地說︰各位兄弟們，咱們一路奔波來到這里，人和馬兒都還沒撈到機會喘口氣。因此，不管是我們，還是馬兒，現在都已經餓得肚皮「前牆貼著後牆」啦！我看，這位菜館伙計的態度挺熱情。里面的招待、服務肯定不會讓我們失望哦！不如，我們這次在淮安辦事，就吃、住都在這家菜館吧！
其余三人聞言，不由得心有靈犀一點通地說︰行，咱們這次吃、住就都在這家菜館吧！說著話，他們就轉向身後的隨從們，指著菜館伙計說︰你們，就牽著馬兒跟著這位伙計，去後院安置好就來前廳，和我們一起吃喝吧。身後的隨從們，全都鞠躬手平舉齊胸說︰，遵命。
于是，這些隨從們就牽著馬兒，緊隨菜館伙計走向後院。性急的于員外就領先走在前面，還時不時地回頭催促著︰哎呀，你們三位別再磨蹭啦。快點跟上吧！其余三位就嘻嘻哈哈地把手貼著自己的鼻子，沖著于員外做起鬼臉說︰于兄弟呀，你不覺得自己很羞嗎？嘻嘻，我們真的想不到，你竟然如此饞嘴哦！
于員外故意把臉一沉說︰好啊，你們竟然如此奚落我。看樣子，肚子不餓是吧？那，我可要叫伙計們把你們全都趕出去！深知于員外個性的三人，禁不住「噗嗤」笑出了嘲諷的意味︰你嘛，就算借給你十個膽兒，你也不好意思那麼做絕啦。嘻嘻，你嚇唬誰呢？
說著話，吳員外猛地撲上去摟住于員外，呵呵笑著向王員外、蘇員外擠眉弄眼。身後的兩人一听就一個箭步沖上去，一個伸出雙手協助吳員外禁錮于員外，一個伸手直撓著他的胳肢窩。
這時，四人的隨從已經拴好馬繩洗過臉和手，隨著菜館伙計來到前廳。就看見︰于員外被他的拜把兄弟折騰得笑個不停。這些隨從們都知道︰他們的主子都是生死結拜兄弟，平時就喜歡相互之間一起整著玩。因此，面對著這麼一出鬧劇，他們都是「見怪不怪」哦！就連于員外的兩個隨從，也沒有覺得︰必須上來幫助主子斗垮，那三位正在使壞的結拜兄弟。也是雙手環抱著站在餐廳里看著︰主子們在一起嬉鬧啦！
可憐，于員外一人難敵「三個臭皮匠」。一會兒，瞥見蘇員外終于停手啦，他就拼著吃女乃的勁頭，憋住笑雙手抱拳向他求饒︰哎呦，我的肚皮就要笑岔氣啦。拜托蘇兄、王兄、吳兄就高抬貴手放過我吧！
其實，蘇員外此刻的雙手也已經是「精疲力盡」啦。耳里鑽進于員外的討饒聲，他的嘴笑得彎成一條弧。心想︰哎呀，幸虧你小子還知道求饒。否則，我的雙手恐怕就要廢掉啦！不過，他還是忍住笑，裝模作樣地又趨前一步，故意臉一沉說︰嗯，不行。怎麼能夠這樣輕易放過你呢？
吳員外、王員外也忍住竊笑，故意沉聲說︰嗯，就是嘛。絕對不能不讓你長點記性啊！否則，你下次還會笑話我們哦！說著話，他倆已經暗中放開了手。于員外一門心思在想︰哎呀，這三人明顯地是還要逗我玩呢。我該想個什麼借口才能月兌身呢？
突然，于員外想到他們來此的目的，就彎腰低頭捂住肚子哇哇大叫起來︰哎呀，肚子餓得都痛起來了。我必須吃飯啦。你們听見沒有！可是，他卻發覺︰自己這句話落地很久，身邊都沒有聲音傳來。也感覺不到︰自己胳肢窩的癢癢啦。他禁不住驚訝至極地抬起頭，卻看見︰蘇員外已經不在自己面前啦。他轉過身卻發現︰他的三位好朋友已經走進菜館里。
于員外禁不住大叫起來︰哎呀，你們都不等我啦。必須罰酒哦！蘇員外和吳員外聞言，猛地轉過頭望著他笑著說︰嗯，怎麼于兄還想領略一下，剛才的滋味嗎？說著話，兩人一齊向他走來啦。于員外趕緊雙手抱拳打著哈哈︰哎呀，別介，別介，千萬不要過來。剛才是你們听錯我說的話啦。我只是想向各位朋友都敬上一杯酒而已哦！
于員外的話音剛落地，王員外就接上話茬風趣地說︰哦，于弟能夠「知錯就改，焉知非福」哦。咱們大家就既往不咎吧！說著話，王員外已經奔過來，拉著于員外的手來到大圓桌邊。桌上，已經擺滿淮揚菜的經典︰平橋豆腐、軟兜長魚、淮餃、蒲菜、粉絲炖肉、餅、菜椒炒豬大腸、盱眙龍蝦。于員外的感嘆聲，又情不自禁地從他的嘴里飛出來︰哎呀，這做工細致、刀法精確、外形美觀。口味一定極佳哦！
各位朋友們，看到這里一定會明白︰這四位老爺呀，平素對待隨從們也絕對是親如兄弟。怎麼樣？你一定也非常非常感動吧！好了，所有的感動，就讓我們統統放進心底吧。我們還是讓人家盡情地吃喝哦！
大約半個時辰，這些人就相繼走出菜館。四位老爺望向自己的隨從們，和藹可親地說︰各位兄弟們，今天是我們初來乍到淮安，大家隨我們一路奔波也累啦。下午呢，咱們就放你們休息吧。大家如果願意跟我們去玩，就只管跟著。如果不想跟著我們，也可以自行找樂子。不過，我們把丑話說在前頭，誰要是晚回來啦；或者在外面做了什麼對不住當地老百姓的事情。我們一定會嚴懲不貸哦！
來淮安之前，這些隨從們也听說了︰淮安擁有︰黃花塘新四軍軍部舊址、明祖陵、關天培祠、吳承恩故居、韓信釣魚台、周恩來紀念館、五島公園、文通塔等。還有那白馬湖中九十九個美麗的小島，水色嫵媚迷人多彩、風光旖旎景色絕佳。真是一個可以和江南蘇杭媲美的人間天堂哦！
雖然，他們也渴望能夠把這些美景逛個遍。可是，他們又知道︰無論何時何地，不管風景如何美煞至極地奪人眼球。身為隨從的他們，其實又兼任著主子的保鏢，保護他的人身安全才是他們必須去做的事兒。這些隨從們，都把這一點當成了︰自己應盡的義務和責任啦！因此，景色再美，也奪不走他們的心兒去眷顧哦！
面對主子們的體貼話語，這些隨從們總是異口同聲地說︰老爺，你到哪里，我們就去哪兒吧。你真的不用考慮我們哦！听著隨從們謙恭得體的話語，王員外的腦海里，又逐漸浮現出︰小女王銀鳳的身影來。他一下子想起來，臨走之前，王銀鳳的撒嬌聲︰爹爹，以前叫你給我帶東西，你總是忘記啦。听說，杭州有一種裝有︰口紅、眉筆、指甲油、粉餅的「碧麗女神」女性必備盒。這次，你可得記住給我買幾盒回來哦！
于是，王員外笑著說︰哦，我去集市給女兒買點東西。你們就隨便玩吧！他的話音剛落地，猶如「平地起風浪」般，立即遭來了其余三位兄弟的抗議︰王兄，論起咱們之間的感情，你這話兒說得可就顯得有些生分。不行，咱們既然是好兄弟，那就絕對不能分開。大家就一起去逛集市算啦！
那些隨從們心想︰哎呀，咱們來到這里，在淮安人眼里就是「外地人、南蠻子」；還有一句俗語說「強龍難壓地頭蛇」。不行，咱們絕對不能走散啦！心里想著心事，他們就忙不迭地說︰王員外，大家在一起，相互之間有個照應才好啊！
王員外見大家都是如此的熱心待他，他明白︰自己絕對不能再固執己見啦。于是，他感動至極地說︰各位朋友們，既然如此深情厚意。如果，我還不領大家這份情，那我就太不識抬舉啦。行，那我就恭敬不如從命哦！
于是，蘇員外喊來那位熱心體貼的伙計詢問︰請問，這里離你這兒最近的集市，在哪條路上？伙計伸手指著東南方向說︰喏，過了這條思源路，就望見那家集市的招牌啦。蘇員外驚喜至極地說︰ ，真的想不到，竟然離得這麼靠近哦。伙計討好地說︰蘇老爺，是否需要咱陪你們去呢？
王員外笑著說︰哎呀，我們這些人又不是小孩子。何必讓你耽擱了活計呢？一會兒再見吧！說著話，轉身拉著著蘇員外走在最前面。于是，這些人嘻嘻哈哈地聊著天南海北的奇異之事，來到了「淮揚菜館」附近的「茂盛」集市。雖然，淮安在那個年代里，還只是一個小縣城的規模。不，不，只能算是︰一個川府或者伊府。不過，自古以來，淮安就與揚州、蘇州、杭州，合成沿河的四大都市。也是運輸不可缺少的通道哦！
因為，淮安擁有︰這種「得天獨厚」的地理優勢。吸引來了全國各地，以及國外的商賈進駐︰她那些大大小小的集市。由于，這所集市，地處「淮揚菜館」僅僅一里多的路。因此，兩者之間彷佛拴著一根繩子，拴著商賈們的心兒，來來往往奔波在兩者之間。無形中，就增長了雙方的利益。也增長了這些商賈們的腰包哦！
眼下，集市里琳瑯滿目的商品，全都睜大雙眼望著來客︰盱眙的龍蝦、金湖的荷花、漣水的白鷺、淮安的蒲菜、淮餃、長魚－－－－。數也數不盡的商品，煞是奪人眼球和魂魄。簡直讓人流連忘返哦！可是，王員外的眼楮，卻是眨也沒眨地緊盯著前面的路，腳下邁著小步走著。時不時就停下望向四周，找尋著︰專賣女孩用品的攤位。他心里只想著︰女兒口中的「碧麗女神」女性用品必備盒。
這時，王員外感覺到有人拍了兩下他的肩膀，一個熟悉的聲音傳進他的耳中︰王兄，那邊有專賣女孩用品的攤位呢。咱們快過去吧！王員外急忙轉身望向身邊的人迫不及待地說︰于兄弟，在哪里呢？于員外忙不迭地說︰王兄，你跟我走就是啦。說著話，他就拽著王員外的胳膊，飛也似的沖向集市東部。
于是，一行人就隨著于員外來到︰那個專賣女孩用品的攤位前。王員外神情緊張地問攤主︰大哥，有「碧麗女神」女孩必備盒賣嗎？攤主是一位五旬開外的中年男子，此人做生意一向循規蹈矩。剛才，他猛地看見一群人奔向他的攤位，他還以為︰今天，自己踫上了地痞流氓呢。此時，他正想著︰哎呀，人家那麼多的人，可咱這邊加上我，也就三個人，壓根就不是人家的對手。咱又月兌不開身去喊幫手，這、這可怎麼辦好呢？想著、想著，他那雙放在竹 子底下的腿正激烈地抖動；一顆心兒，也在激烈地附和著「噗通、噗通」地直跳呢。攪和得他快要窒息啦！
這時，王員外的詢問聲，讓攤主的心兒，立時就稍微平靜一些︰哎呀，原來人家是來向我買東西。呵呵，看我剛才心慌的勁兒。要是讓別人知道了，保準要笑掉下巴頦哦！猛然，他那生意人的精靈氣兒，又重新回到他的身上。他笑容滿面地站起身，忙不迭地說︰哦，有得賣、有得賣。我這就拿給你哦！
隨即，攤主低頭從竹 子底下一個黑色皮包里，掏出一個深綠色大盒子。對王員外說︰兄台，你真是個行家。這個盒子，里面包含了女孩愛美必不可少的用品哦！本來，王員外在奔向這所集市時，心里還在暗自埋怨自己︰這次，我出來之前，小女明明說過，杭州就有生產「碧麗女神」的廠家。可我在杭州時，竟然忘記去尋找她心儀的東西。我，我真是粗心大意哦！
現在，王員外詢問的話兒一落地，他的心兒，依然在暗自埋怨著自己︰哎，也不知道這邊是否有那個東西賣？如果，沒有的話，咱回到府里，那個瘋丫頭還不把府里鬧翻了天呀！我的腦子怎麼總是這麼不中用呢？攤主的話，才讓王員外從自責中回過神來。瞅見了攤主手中的盒子，他激動萬分地雙手捧過那只深綠色盒子，當看清楚盒子上的名字，確確實實是小女一直嚷嚷著要的東西。他的心兒「唰」地一下，就從心坎出落下啦。
一會兒，王員外又轉向攤主說︰剛才，我看了上面的保質期，發覺還有兩年。勞煩兄台再給我拿七盒吧！攤主聞言，簡直不敢相信自己的眼楮。心想︰別人每次都是只買一盒，這人怎麼一下子買這麼多。難道他的腦子不好使哦！想到這里，攤主禁不住歪著腦袋瞅向王員外。就像看一個「天外來客」哦！（其實，他哪里知道︰王員外是想給大女兒王金花，也買一份同樣的貨帶回去。省得小女王銀鳳再去奚落姐姐沒有好東西哦！）
于員外看到攤主那奇怪得異常的神情，明白︰這人，是以為王兄是一個傻瓜。已經打心眼里瞧不起王兄啦！他猛地用胳膊踫了踫攤主，憤怒至極地嚷道︰喂，你這個人怎麼這樣啊？看什麼看呀？咱大哥讓你拿幾盒，你就趕緊拿幾盒。再看，別怪咱不客氣哦！攤主一听，趕緊轉身走到竹 子邊，低頭從黑色皮包里又掏出七盒「碧麗女神」，遞給王員外說︰兄台，你必須付二兩銀子。
王員外聞言，立即沖著攤主笑著說︰哎呀，兄台可真會「獅子大張口」。你真把我當成傻瓜啦！咱以前也買過這種東西，可從來沒有這麼貴。你還是說過最低價吧！攤主這才明白︰這人，如此能說會道。看來也是一個精明人哦！于是，他裝出低頭沉思了一會兒，抬起頭為自己找尋「台階」下來︰嗯，本來這個東西確確實實很貴重。既然兄台買得不少，那咱就不妨對客氣一些，你就給我一兩銀子。算是我交上你這個朋友啦！
于是，王員外掏出一兩銀子遞給攤主說︰這是一兩銀子，還勞煩你替我包裝好。攤主壓根就不知道︰王員外乃是一個南方人。把那些盒子放進一只牛皮袋里，用面糊黏貼好遞給王員外時，他還一個勁地討好王員外︰嗯，包扎好了。還勞煩朋友以後常來光顧哦！
蘇員外心想︰這人，心兒可真是特貪。想到這里，他終于望向攤主說︰哈哈，你剛才不是把他當成傻瓜了嗎？他還怎麼常來光顧你啊？攤主的臉一下子就紅到耳根，他忙不迭地拉住王員外說︰剛才，確確實實是我「狗眼看人低」。拜托兄台別和我這個小人物計較哦！
于員外猛地拽掉攤主的手，冷傲地說︰哼，東西哪里都有得賣。就沖你剛才那樣，以後絕對就不會來你這兒。拜托你就別再痴心妄想啦！說著話，他就拉著王員外、招呼著于員外、吳員外，轉身就奔出集市外面。
王員外捧著王銀鳳的寶貝，心中禁不住泛起旖旎來︰銀鳳呀銀鳳，爸爸答應你的辦到啦。你到底有沒有像答應我的一樣，听你姐姐的話呢？你還好嗎？