人已醉，阿芙和鴿一兩個仍然清醒著，鴿一本來沾酒就少。她是才做了承諾，不能太快違背，自己幾斤幾兩自己知道，一拿住酒杯子便松不開了。
「鴿一，你過來，我有話對你說？」
一雙明亮的眸子從黑夜里抬起，四目相對時是心知肚明。她們從屋子里拿出兩條毯子先蓋在了小蝶和荔枝身上，方才關上門進屋。
「你上次問我的事情，還記得嗎？」
不是失憶的話肯定記得，阿芙只是想要探一探鴿一的態度。
果不其然:「不記得了。」
「你要告訴我那一次來找我的不是鴿一，還是你不是鴿一？」
「鴿一還是鴿一。」她找了個地方坐下來:「但是那個時候是沖動的鴿一，現在的我才是真的我。」這麼快就不認賬了。
冷靜自持，不看重除自己以外的別人。
「那如果我在此次江左之行出事了，你也會是這個態度嗎？」
鴿一為阿芙話里暗含的刻薄與生氣驚訝:「你怎麼了？」
「如果是我呢，除了沖動還會不會有其他的感情？」
鴿一不能理解她的心情，保持著一貫的自由:「另做考慮。」
她扳不起來臉，下定了決心，又被她一句「另作考慮」溫暖。鴿一內心有柔情，但是不善于表達。
阿芙不是故意地想對她生氣，只是想要試探鴿一，到底她的沖動是真的腦門一熱，還是真心流露。他實在看不下去兩個互相愛慕的人，一定要別扭到這種地步。旁人也知道他們感情，他們自己也知道對方的感情，可是關于愛情的話題依舊止步不前。
「你若是喜歡他……」
鴿一打斷她，想著反正高漸清不會再听到，她藏著感情的意義不大:「你過來一趟，難道就想問我這些嗎？按照現狀，我到底喜不喜歡他已經不重要了，他要安安靜靜的，我的心不想打擾。」
「你就是喜歡他。」
鴿一只是點點頭，晶亮的淚滴在眼楮里落不下來。
阿芙用兩只手捧著她的臉，讓鴿一看著自己，她湊近這個現在看起來特別可憐的女孩子:「高漸清還好好地活著。」
被她控制在掌中的鴿一不住顫抖，像是不敢相信她說的話。
「上一次還未曾有些著落，所以我不敢告訴你，更怕隔牆有耳。」
鴿一著急地問她:「那他現在呢，受的傷重嗎？」
「一開始情況不妙，在山中寺廟里找到了名醫，妙手回春，將他救回來。」
那是一位住持，阿芙曾去請求他不要將當日之事外傳，他手里轉著佛珠:「阿彌陀佛，老衲救助施主，是老衲之幸，望施主快些忘記。」
她立刻懂了，出家人不問世事，高漸清是王爺還是尋常百姓，都和佛門無關。只有當他是一個需要幫助的人時，才能夠佛家扯上關系。
「他暫且癱瘓在床，不能獨立行走。不過你不用擔心，高漸清個性好強，每日都會讓人攙扶著走幾步，再加上草藥的作用，相信就算不能痊愈，也能好個大概。」
她松了口氣，不夠拳頭還是握緊了，至方才一直握著:「突如其來的大打擊，應該很難接受吧。」
「我與他說你也喜歡他時，不知道他有多高興。」
鴿一臉上升騰起紅雲，眼楮往別處瞟去:「說這些做什麼。」
「不給高漸清這樣的安慰，怎麼能激起他更加蓬勃的斗志呢。」阿芙拉起鴿一的手，放在自己的胸口:「你以前擔心的也不用再想，高漸清現在便是個十分需要照顧的一無所有的人，皇上再大度，也會貶其為庶民。而且只有你，才能喚醒以前的他啊。」
阿芙說的話鴿一是懂的，她逃避的一個原因是門第不相匹配，自尊心太強的她受不了旁人或許會給予的側目。現在的高漸清一無所有，他們才算相依為命。他們的幸福，竟然要用這種殘忍的方式換取，鴿一咬咬牙，承認自己的不夠大度坦蕩，對遭遇磨難的高漸清心懷愧疚，好像自己也是害了他的人。
「不過你也是，和王爺關系那樣好，我倒覺得你在他身邊會比我有用些。」
「莫不是吃醋了。」她嬉笑著給她理一理關系:「恕我自夸，我是不可或缺的朋友，但你是不可或缺的愛人，高漸清想要共度一生的人只會是愛人。」
鴿一一定期待與他相見，但是現在不行，因為阿芙帶她離開之前一定要征得許樂師的同意，那麼這事有可能傳出去引大臣們猜疑。所以她得找個理由讓皇上放行，這樣做許樂師才不會覺得奇怪，也能封住外人的嘴巴。
現在能夠讓他高興些，帶一幅鴿一的字畫去探望他便是，阿芙向鴿一提起時，鴿一剛要答應又改變了主意:「這幾日我抓緊制一只笛子，勞煩你帶給他，他見到笛子，也就知我心思了。」
「你們有趣，他讓我給你帶幅畫，說你見畫知他心意。你讓我帶只笛，說他見畫知你心意。」
還在笑著，表情有了松動:「什麼畫？」
阿芙著急閉上嘴巴，驚覺自己說漏嘴了，都到這個份上，不如承認:「很久之前上山的一次，高漸清知道我是琴軒的，便讓我給你帶一幅畫，後來等我找到了要給你，已經被汗水浸濕了。我當時怕他知道也怕你知道，于是就沒說，因為我以為你們二人見面說上幾句話就會好，沒想到都這麼別扭。」
鴿一不計較她的失誤，揚起下巴問:「你這越來越理直氣壯的口氣，倒像是我們欺負了你。」
「鴿一，你就不想知道畫上畫了什麼？」
「畫已經畫好了，我也解了心結，干嘛非要糾結以前的東西？」
「心態真好。」
鴿一走到門前:「我們出去吧，將她二人扶進房里來睡覺，在外邊多待一會會著涼。」
「好。」
正推門時，阿芙被鴿一抓住了手腕，見她深情地說:「方才的‘另做打算’是因為我想要隱藏的內心，現在我重新回答一遍。現在在這院子里除了我以外的三個人，不管誰遭了罪被鴿一知道，鴿一沒有多少能力，但是一定會幫忙。」
當然知道她的力量微不足道，阿芙也是，但是只要各自有這樣的心，彼此就會更加溫暖一些，再這個寒冷刺骨的深宮中。
就如同阿芙才知道，每次宮中舉行宴會，古琴的主曲總是《芳都》，這是阿芙在皇上面前初次登場時跳舞的曲子。
皇上坐在高台上，每一次的表情都比上一次柔和。