柳阿芙花了半日的時間去找援軍。
她先去探望了三王爺高漸清，那人仍舊是得躺著，一天里只有一小段時間是可以起身走走的，他的傷勢實在是太重了，山間最好的醫生也難以完全將他解救出來。
阿芙進去時，他正在竹林的涼椅上躺著，一個小丫頭在後邊站著字，一只手替他扇風，一只手替他前後晃著椅背。
見有人進來，手里的動作停下了。
高漸清感覺到涼椅細微的差別:「阿秀，怎麼了？」
阿芙趕忙將食指豎在唇前，示意阿秀不要告訴他自己來了。阿秀什麼都沒說，又開始小幅度地搖起涼椅。若是告訴他沒事，他定是要親自睜開眼看看。
高漸清感覺靈敏，阿芙沒再走過去，擔心又驚動了他。他睡得那樣淺，一定是才剛躺下，讓得了重病的人折騰，她實在做不來。
她蹲在地上，看他生活的環境，樹林小溪木屋，柴大人也是在盡己所能地待他好。屋後面炖著豬骨湯，朦朧冒著熱氣，這類滋補的食物隔一天送來一次，藥材在山中采，名貴稀少的要去寺廟里拿，這一切也全都是阿秀在擔待著。
她從小在柴大人府中服侍，柴大人信得過她。
她又開始觀察高漸清，緊緊地閉著眼楮，睡覺的時候像是在皺眉。以前多要強的男子，竟然淪落至必須得有人貼身服侍。關于他身上的一切都改變了，他很不好受吧。
哪怕他做王爺時並不高高在上，可變成了現在這樣的癱瘓，心里落差應該不是一點兩點。
听他的喘息聲變得規律，阿秀料定他睡著了，引阿芙到再遠點的距離，微微福身:「芙蓉淑人。」
她忽然覺得這個稱謂像是恍如隔世般的存在，芙蓉淑人，好久不曾听到有人這樣子喊她，耳邊被小姐給充滿了，听不到其他的聲音。
「芙蓉淑人？」
她才反應過來，輕聲問道:「阿秀，漸清近日可還好？」他們約法三章，提到他的名字時只說漸清，是擔心偶爾有過路的人听到「王爺」猜忌。
「一直是老樣子，沒有好轉也沒有惡化，不過大師也說了，這樣便屬于萬幸。」
她放下心:「那就好，也多虧了阿秀你照料的好。不過，你一個年輕的女孩子，突然要到山里來，不會覺得孤獨或者無聊嗎？」
阿秀搖搖頭，眉宇里皆是幸福:「不會，漸清總是有很多很多有趣的故事可以說，為人也樂觀，跟他待在一起，就算一直這樣到老也不會膩歪。況且他給我完全的自由，除了必要照顧他的那些，其他的事情我可以撿想做的做，可以撿想做的時間做。阿秀有時毛手毛腳做錯了，他也從來不會呵斥。」
甚至，還能過上這樣平淡的生活，有誰會說不幸福？
「瞧我多事，還擔心耽誤了你。」
高漸清醒了:「是誰來了？」
她轉過身去，還是不敢大聲說話:「對不住，阿芙將您吵醒了。」
阿秀在一旁替她開月兌:「不是這樣，因為實在沒有事情做，漸清平時睡得短但睡得多。」
他高興，笑著望著柳阿芙:「原來是你來了。」
「我來看看你。」
他自嘲:「我現在只有一種姿勢，就是躺著，你也只能來看看我。」
阿芙心里一動，問阿秀:「今天，他起來走動過嗎？」
「還未曾起來。」
「那我扶你走走吧。」
她小心架起高漸清，能感受到他拼命地想要自己爭取一點力氣，為了不把她壓得累了。
「你平時也是這樣對待阿秀嗎？」
「這是品德，哪還有對人的差等？」
「你知道我說的是什麼意思。你對阿秀這樣好，就不擔心她愛上你？到時候你該怎麼辦？」
他揶揄道:「我現在就是一個殘廢，阿秀這樣的花季少女不可能看得上我。」
「一個人的魅力跟靈魂是至親的關系，跟外表只是表親，方才我問她會不會不喜歡手頭做的事情，她一點也不作假的幸福樣子，你還能說沒有意思？」
高漸清著急:「懶得同你爭辯。我自己心中的人都沒著落，現在還要被你這樣調侃。」
他們都沉默了好一會，柳阿芙小心扶著他，帶著他沿著小路走，滿眼都是小骨朵的野花。
「鴿一心里有你。」
一句話打破沉默。
「你說什麼？」他明明記得鴿一冷漠的樣子，好像與他斷絕了關系便會天下大好，「何必逗弄我？」
「是真的，全姜國的人都知道了你的事情，只有鴿一來問我，她求我一定要救救你，我擔心隔牆有耳且你又在危險之中，所以一直沒有告訴她。」
那個時候三王爺的人只能選擇束手就擒，阿芙之前已經與郡主談話內容，便是救他。房子下面有一條道，他們逃出去之後很快將路填平了，等到勘察的人再回來檢查時已經發現不出來了。動靜不能鬧得太大，所以他們沒有帶馬匹，幾個人徒手救一個人其實很難，但是他們在半途中遇到了才剛趕回來的柴大人。一個早已退隱了的賢臣，他看見滿身創傷的高漸清，跪在地上行了個大禮，再將他帶往了安全的地方。
因為他們在地道里耽誤了很久，所以有些地方已經開始惡化。柴大人在山中寺廟里請了高人，又在林中開闢了一座房子供他養傷。
阿芙問柴大人為何幫助落難的三王爺。
他說柴家受過三王爺恩惠，之前的一個大案中，先皇就要治罪，三王爺拿著十足的證據闖上台前幫他洗月兌了罪名。當時他十分佩服這個十幾歲的少年，擁有絕頂的智慧和勇猛的膽識。
他在心里想，一定會報答他，卻苦于到的太晚。
「多謝芙蓉淑人相救，」他也很疑惑:「不過您又為什麼救助三王爺。」
「我沒你的復雜，因為他是我朋友。」
柴大人不再問。
「鴿一心里一定有你，我保證。」
高漸清笑了，笑的清澈動人:「如此，我便放心了。」人一開心，聲音也跟著好听。
「我扶你到涼椅上吧。」
「好。」
「今日難道有空？」
她不瞞他:「其實我是來找柴大人的。」
「找他幫忙？」
「是。」
「是不是發生了什麼事，不然你在宮里，柴大人已經退隱了，哪里還有用得著他的地方？」他一口氣說完，容不得阿芙否認。
阿芙有些為難:「我不知道該不該告訴你，等我整理好了吧，我再告訴你。」如果我還能站在你面前，我就告訴你。