劉老爺被告知有人闖了東邊那片園子，那里面什麼也沒，當然沒丟啥，可是不知何方神聖，逃離的速度如此之快。他們盡快追過去，最後還是沒找到人影。
「不過我們看到一個姑娘。」
「什麼樣貌？」
家丁詳細地描述著當時的情景:「她當時趴在地上，好像是從狗洞爬出去的，我們進到院子里，她該是沒有反應過來，所以還在地上趴著。再之後，她就被一個男子帶走了。」樣貌沒記住，但是衣裙很熟悉:「她穿著的，是我們府上的婢女服。」
「我現在去園子里看看，你去清點人數，看看府里有沒有少什麼人。」
「遵命。」
阿芙還是按時回的驛站，想著從小門進去，還是遇到了劉書生。小蝶準備接應她，卻被劉大人搶先了一步，站在後面備感尷尬。
他上下打量阿芙:「你這一身是什麼衣服？」
她心想遭了，回來的時候忘記將自己的衣服給換回來了，穿成這個樣子，要是被他認出來怎麼辦？
還有剛才一路上，保不準就有劉府的人盯上她了，自己這心真的太大了，黑則無底洞啊。
阿芙躲閃著要往屋子里面跑，上下撫模著自己，想要遮住劉府奴婢的裙子，怎麼想怎麼不自在，卻不知這樣子更能夠引起她的注意。才轉身，又被劉書生叫住:「芙蓉淑人請留步。」
「怎……怎麼了？」
「這條裙子看著眼熟，芙蓉淑人不會給自己找了個掙外快的工作吧，比如在我們劉家當奴婢。」
阿芙模著自己耳垂，笑著打哈哈:「劉大人這是什麼話，這裙子跟你們家的很像嗎？或許是我的品味變了呢。」
「下官現在可是辦案的，見識的人多了，要分辨你說謊與否不是特別難。」
「我就是去逛了逛。」
劉書生卻是不依不撓的:「我們是同一戰線的，現在淑人難道要瞞著廷尉去做其他的事情？惹人生疑。」
阿芙注意到從門口走進來的一個人，竟是劉府的家丁，自己這被發現的也太快了，白白浪費了雨帶著她在長街上跑一長，阿芙指指門口，沒好氣地對劉書生說:「你問他吧。」然後就小跑著回了自己的房間。
那家丁過來，附在劉書生耳邊說:「老爺請您回去一趟。」
這個家丁是無意中看見柳阿芙的，一眼便覺得眼熟，便一直跟著過來，路上邊走邊想，才憶起府里今早有二人闖進來。沒想到這貌似有嫌疑的姑娘竟然進了廷尉的驛站，和劉少爺也相識，只能先請少爺回府與老爺商議。
「是不是跟她有關？」
家丁拱手說道:「大概是的，不過屬下沒想到她竟敢如此光明正大地走在大街上，像是一點也不擔心我們會找到她。」
「我先隨同你回去，反正她不會跑的。」
劉書生回到劉老爺身邊，他深深地看著他，像是探尋來意。
「方才府里的家丁追到驛站去了，府里是不是發生了什麼？」
劉老爺輕咳一聲:「今日早晨有人闖進了東邊那片園子，其中一女子穿著府里的裙子不過堵了門清點過人數，府里面並未少人。」
「父親說的，可是夏園？」
「正是那里，所以為父才更覺得蹊蹺，不同于往常只是有賊人來偷盜，取了東西便走。今日之事，不僅沒有偷東西，還在園子里放了一個木盒子。她當時想將盒子掩在土里，沒承想還沒填完，就被發現了。」
「父親所說的木盒子里裝了什麼？」
「我尚未打開來看過。」
劉書生深思熟慮了一會，直覺柳阿芙不會做壞事，于是決定坦坦蕩蕩地說出來:「或許這個女子，是同我一同查案的芙蓉淑人，她今日匆忙回來，穿的便是府里的裙子。」哪里有壞人可以笨到這個地步？
「宮里頭的？」
「她出身江左，只是被選入宮的。不過如果真的是她的話，這事也奇怪。之前的近二十年沒有來，非等到再次回來時出現。」
劉老爺沒法回答，只能緊握著拳頭，自己在心里想:或許她已經知道了什麼秘密。
「你先將這位芙蓉淑人請過來，我有話要單獨問她。」
坐在前去劉府的轎子上的柳阿芙是崩潰的，心驚肉跳了一路，或許只能將太後供出來了嗎？也對，太後娘娘也沒有說讓自己幫忙隱藏的意思，是她給自己加戲，考慮的太多了。而且，太後就是太後，江左的小老百姓們還能拿她怎麼樣不成？
進了劉府，劉書生將柳阿芙拉到一邊，準備自己先盤問，免得她在父親面前結巴說不成句子。
「芙蓉淑人，你今天早上是不是光臨我劉府了？」
她的眼楮一直盯著天花板，眨著眼楮說:「好像……是吧。」
「是就是，不是就不是。」
見他要生氣，阿芙就抓緊承認了:「是！」
「你去做什麼？听說還到園子里去了。」
阿芙心想這園子里難道藏了什麼寶貝，太後娘娘也知道，劉家人又如此在意。「我實話告訴劉大人吧，我去夏園，是太後的吩咐。」
劉老爺也問了一遍同樣的問題，不過更為客氣，阿芙除了說了同樣的話，還加了一句:「太後娘娘托我將木盒子送到夏園，擔心她老人家嫌我多嘴，就沒有問她用意。」
「那淑人可知道，木盒子里裝了什麼？」
阿芙指著他，又指著自己，道:「我和大人一樣，從來沒有打開來看過。」
下人進來，端著茶壺，劉老爺向她敬茶。阿芙知道自己的身份，端莊地接過來，轉了杯口，用小拇指摩挲了杯沿外圈，掩面喝盡。
劉老爺注意到她不同于一般人的小習慣，不禁震撼，又細心多問了一句:「你叫什麼名字？」
「柳阿芙，柳樹的柳，柳阿芙的阿芙。」
劉老爺仔細瞧著阿芙，像看著自己失散多年的女兒。她的眉目繼承了那個人全部的英氣與那人妻子的全部柔情，這二者出現在一張臉上，簡直是佔盡了天下好處。以前不曾听說斂翠樓頭牌柳阿芙，現在終于听說了，傾城絕色，國色天香。
劉老爺朝空中作揖:「如果是太後想放在我劉府的東西，劉某倍感榮幸，只是想請淑人，下次大可以走正門，劉某不會攔著。」
阿芙尷尬又不失禮貌地笑起來，看來太後娘娘的威儀還是很管用的。
「恭送芙蓉淑人回驛站。」
她扶他起來:「劉大人年長，在小妃之上，實在受不起這大禮。」