「劉大人，」左監急慌慌地從門口跑進來，大汗淋灕地甩著頭發:「那邊沒有再截我們的活了，這下輪著我們了。」
「你且先喘一喘，過一會講給我听。」
右監遞給他一天沾了水的毛巾，左監一邊隨便抹幾下一邊說道:「我一听有活干，就趕緊跑回來了。」
只一會的功夫，前任的廷尉監已經來到，老人沉穩地走進來，向著書生到:「劉大人，依你看，這可如何是好？」
他被問的一頭霧水，不過還是先表明了立場:「晚輩明白，對于滋事者一定嚴懲。」
老人沒有再說其他的話。
書生小步子走到左監身旁，搖幾下他的身子，壓低了聲音問道:「到底發生了什麼？」
他支吾兩聲:「江左」
「你說的是江左？」
「無差，就是大人您的家鄉。」
他一把抓住左監的胳膊:「現在來告訴我吧，如何的一回事？」
幾位大人圍了一個圈子坐下來，左監和前任大人都知道，但是左監是小輩，按理應該開口。
江左的第一青樓斂翠樓的第一頭牌被王爺帶走之後，原本的第二頭牌芷彤便順理成章的成了取代了柳阿芙的位置。可是近日，卻傳出她「失蹤」了的消息。欲蓋彌彰的說法，大家心知肚明。
右監模著下巴上青黑的胡茬:「听起來明明不是個大案子。」
「這就是它不同尋常的地方，如果只是一個青樓女子，不可能鬧到京城來，此事背後一定有勢力在推動，所以望劉大人不要將它當做一般事情處理。」
左監敲敲桌子，十分認同:「也對，這世上長得好看的人多的是，怎麼會就她冒了起來？」
劉書生拉過他的一只手放在桌子下面，將他的手指捏的 吧響，臉上是謙遜的微笑:「長輩教訓的是。」
右監往桌子下面看:「你倆在干什麼？」
左監甩開了劉書生的手。
「老夫雖然已經到了在家中頤養天年的年紀，但還是事事在牽掛著，所以才特意過來叮嚀劉大人。」
見他要起來，劉書生趕緊先一步抬了**，恭敬地站著。
意味深長的三個字:「記住啊。」
劉書生心里的這個先生形象崇高得很，左監右監對他也是贊不絕口:「老大人心清如冰，也多次提點我們，不是高人也是善人。」但在先生這里卻不是，年紀長到一定程度，經歷的都不少，遇到事情會有預知般的見解。
可他不解釋，哈哈一笑由這些年輕人鬧去。天下這麼大，山河湖海看也看不盡，走也走不完，不弄出一點子動蕩不是還要虧待了好年紀。
劉書生轉念去思索剛剛說的案子，「芷彤」這個名字挺耳熟，與柳阿芙一樣都是斂翠樓的，他自覺是一個書香門第家的公子，按理說不會認識那麼多出自紅塵的女子。
芷彤芷彤，盡量多想到一些，哪怕一點點的細節也許都會變成線索。
「公子。」
綿軟的一聲叫喊，不輕不重，擦去過不少甜膩的味道。
靈光一現，劉書生慶幸自己的記性還不算太差。她的確出現在他面前過，不算久遠的以前，他去斂翠樓尋找柳阿芙，一回身見是另一個女子，她說自己喚作芷彤。
瞬間的變化，他的心里空落落的，像是掛了一個墜子找不到落腳的地方。
他打了個響指，迫使思緒繞回來:「左監，這個案子你是從哪得來的？」
「保證不是我搶的，是由江左小官一層層上報，再由京城下面一級的官差匯報給我的。」
「那第一個挑起事端的是哪一個官員？」
「就是江左的縣令，看不出什麼，十分正常的流程。」
右監調侃道:「這青樓女子的事情，縣令如此在意，的確是很正常的流程。」
左監捂臉，表示自己什麼話也沒說。
劉書生當作沒有听見，心無旁騖地分配任務:「那我們就從縣令開始查起，讓他將知道的都說出來。」
「為什麼不從斂翠樓開始查？」
「你想，如果事情是在斂翠樓發生的，一定早就被收拾干淨了；再說聰明的人必然不會讓事情發生在第一個會想到的地方。去了也是白去，浪費力氣。不如晚一點再去看，至少給處在暗處的那一方一點心悸，讓他們猜不透我們廷尉的套路。」
左監問:「那從縣令那里听到的話能不能全部相信？」
右監被劉書生的智商傳染，回道:「其實我們才不是去盤查他的，只是做做樣子。他說什麼，我們根本不用听，就當他沒有說過。」
劉書生接著他的思路說下去:「正確，我們不用思考他是否誆騙我們，因為他是無關緊要的。既然已經說了能夠鬧到京城來的會是個有點臉面的人，那這一個縣令應當還不至于如此。」
「大人要親自去嗎？」
「小芯不在身邊，我也就了無牽掛的，而且是在我的家鄉，我當然得回去。」
「那我們隨同大人一起去。」
他考慮一番，指著左監道:「你暫且在府里看家，右監隨我一同前去。」
左監表示不服:「為什麼不帶著我？」
劉書生有他自己的考量，左監性子急，適合在這里抵御別人的流言蜚語，右監性子沉穩，跟著自己查案出的錯也會少一點。
明日先要請示皇上才能出京城，也不知道這次皇上又要如何對他說，反正任皇上如何動他的金嘴，劉書生也不會動搖。他已經背離了自己的內心那麼多，不能再越離越遠了。
還有這個芷彤是柳阿芙的故人，不知曉她那里有沒有听說，又是如何想的。最近朝中發生的事情風起雲涌，給他的帶來的震撼著實不小，只因為細微的一點變化，七王爺便和皇上是一伙的，太師大人成了階下囚，三王爺入了皇陵。
這一切從開始到結束只在幾天之間，他出門在回來，又听到了另一個消息。而他也就在這幾天之間，原諒了這個陰晴不定的時代。
听說芙蓉娘娘也不再是芙蓉娘娘，假為淑人，實為冷妃，皇上有了越國的美艷郡主，沒有空子搭理民間來的芳蘭澤。她有什麼了不起，從一個樂女上位，現在落得的如此下場，竟然連最盛時也不如她得寵地蘭妃娘娘也不如。外面人的風言風語他都不經意地听進去了，可他從來不會加入議論，亦不會傷心，不過是不疼不癢的一個故人。
他偶爾會回想起以前曾經傾慕過柳阿芙的自己，青蔥少年的模樣，未諳世事，覺得世間一切都很美好。
就像那時候的她一樣。