連著兩日書生都很安靜，沒去拔老虎的胡須，左監有些不習慣:「大人，你是不準備再查了嗎？」
他並不在意，收好皇上已經批閱過的折子:「有人盯著我們。所以書生決定暫且放棄，乖一點，好好學學生存。」
听他說到放棄，左監高興得要拍手，被他一個眼神逼了回去:「左監大人，你好像不是很支持我？」
「怎麼會？我願意永遠做大人的狗腿子。」
再說夏太師這，一大早光臨王府卻沒找到高漸清，現在下了朝，又來拜訪。
三王爺在軟榻上揉了揉太陽穴:「唉，怎麼又來了？」
隨從立在一邊，不知如何回話。
他穿著睡袍，兩腳直直地塞到靴子里:「早晨我都躲到馬柵里了，是真不知道還是假不知道？」
「小兔崽子，你是真準備躲一輩子？」
看來是假不知道。
他隨口答道:「躲一輩子，又有何難？」
夏太師從上到下打量一番他隨性的裝束，很不滿意。
「如何啊？舅舅。」
「不成體統！」
高漸清忽然倒在身後的椅子上，對外邊喊叫一聲︰「給太師看茶。」
「明日早朝，可再不能在家中藏著了。」
「舅舅你是老糊涂了，明明有我沒我都一樣，為什麼我就非得去？」
夏太師伸手捋了兩下胡須︰「皇上今天可又問起你了，難不成陛下也請不動你？你真要一直駁聖上的面子？」
「陛下說的話，我可都知道，不就是讓我好好養病嘛。」他憨厚地彎起眉眼︰「麻煩通報他一聲，我會的。」
「你好歹是個王爺，沒想到竟無用到這種地步。」
「要說沒想到，你沒想到的還多著呢。」他忽然靠近夏太師，語調壓低︰「想讓本王去上朝的人不是陛下，而是舅舅您吧？」
「是我又如何？我身為舅舅，本就該操心你有無作為，而不是放任你整日在街上閑逛。」
三王爺打了個哈欠︰「您繼續。」
看他這爛泥扶不上牆的樣子，太師一把揪了他的領子︰「三王爺！要不是因為你母親，我早就不忍了。你給我听著，你舅舅我爬到哪里都是自己爭取的。」
他閉著眼不動彈，讓他揪，自己該打。
皇上來得比平時晚，劉公公先到，給她遞了帖子︰「姑娘先寫著，宰相大人在向皇上商議政事，晚些過來。」
說來自己進宮多時，劉公公一直有照應自己，阿芙覺得自己該道聲謝︰「謝謝公公。」
他和藹地笑開來，搖了搖頭，皺紋更深了。
她握著筆，忽然想念起荔枝與鴿一，她們還在過著各自的生活，自己沒來時是那樣，自己來了又走了還是那樣，只有她一直在往前跑。那麼到底是她們平平淡淡的生活，還是自己跌宕起伏的幸福一點呢？
她也知道，不單單看這些，幸福與否，都在自己心里。
筆下恰好抄到一句古詩︰「有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。」靜靜的等待，些許的失落，閑適的院落，同樣也是好生幸福。
「在想什麼？」
突如其來的聲音闖進她的思緒，向後傾倒的一刻她捏住了毛筆，防止墨灑出去。
「蘭澤無所想，認真臨帖而已。」
「要不是想什麼想的入迷了，怎麼會連朕進門的聲音都听不到？」
「侍讀知錯。」
皇上咂咂嘴，覺得有趣︰「嘖，一晚上沒見，就變得這樣唯唯諾諾。」
「恪守本分，皇上不也高興嗎？」
「那也是。」
阿芙盯著他腰間的翠綠帶子，纏繞的手法奇特，卻格外好看︰「女子不涉外事，蘭澤想問皇上一個問題。」
「你說。」
「純粹是出于好奇，皇上明知道鴛鴦情義，也知道少卿大人的忠心，為何還要特意為難他？」
「你又怎麼知道，朕是在為難少卿？」
「皇上沒有直接在朝堂上公開賜婚，而是在御書房，並且把他安排在身邊，不就是在等待他自己制造轉機嗎？」
「東方少卿若是有你這般膽識，朕也就不擔心了。婉清公主是朕的長姐，他雖然勤懇忠心，但是不勇，朕又怎麼將長姐托付于他？」
「難道忤逆你就是有膽識？」阿芙見他沒有說話，又長了點膽子，繼續說道︰「皇上說他不勇，若是國難當頭，難道他也不敢赴湯蹈火嗎？不敢觸怒陛下和不敢觸怒敵人可不是同一回事！」
這一次，劉公公只是站著听，芳蘭澤打小便不是閨秀，她不清楚枯燥的私塾里講的東西，算是個性情中人。刻意裝出柔順的樣子也會憋壞了她，呆了這麼久還未習慣深宮里的規矩，那就暫且由著她釋放釋放，反正攔也攔不住。
重點是，伺候了這麼久，公公也知道皇上的性子。即便是這種程度的頂撞，沒踩到他的尾巴，就是安全的。
「好一個巾幗！」他下巴一挑，對著阿芙手中的幾頁紙︰「任務完成了嗎？」
她從鼻子里呼出長長的一口氣，沉默地重新寫她的字。
皇上翻起了折子，書房里出奇的安靜。
阿芙加快了手速，一刻也不想多待。
「你說朕藏著掖著，不正大光明地說出來。」阿芙抬起頭，「下個月母後壽宴，朕就來公之于眾。」
她放下筆，難以置信地睜大雙眼。真的不該多管閑事，這樣子，自己又成了罪人。
皇上用筆桿敲打著手指，見到她緊咬嘴唇的樣子，心想著讓她嘗嘗那種五味雜陳的滋味，如何呢？
他伸伸懶腰︰「難為朕平時總對著一些老男人說事，這幾日與芙蓉姑娘坐在一起，感覺輕松不少。」
「蘭澤告退。」
「下去吧。」
公公送她到門口，跟她小聲說句話︰「即便覺得愧疚也不要再摻合了，解鈴還須系鈴人。姑娘就等著，橋頭直的那天吧。」
她噙著淚收下囑咐。
真當自己是聖母了，什麼都想著插一腳，宮里那些女人的處世之道才是正確的。各人安身立命已不容易，何必再把別人的事掛在嘴上，還口口聲聲正義人道，其實自己什麼也辦不到。
小蝶進來︰「姑娘，早上的羹湯熬好了。」
「下月太後壽宴，離著還有多久？」
她掰著手指數數，亮出許多根手指︰「十來天吧。」
她點點頭，希望真如劉公公說的，船到橋頭自然直。