「卑女有一事相求。」
「說。」
「卑女來這幾日，還未曾出過門，所以想請求王爺，通融通融。」
「你是想出去，」他頓一下，「還是想逃跑？」
「卑女只有兩條腿，加上小蝶也就四條腿。王爺的人遍布京城，怕不是卑女想跑就跑得掉的。」已經答應的事情，阿芙從不會失言，不管是被脅迫還是自願，她都會說到做到。
「虧你還有點自知之明。」
她看他有些脾氣上頭，說道︰「卑女院里煲了蓮藕肉湯。」
「你這是想討好我？這麼快就學會見風使舵了。」
「卑女听廚娘說過，蓮藕肉湯清熱敗火。」
他黑了臉︰「若是還想出去，就縫好你這張櫻桃小口。」
阿芙正想回嘴，書房外忽然鬧哄哄的。
一個女孩大聲地叫著「熙雲哥哥」，一聲比一聲高。阿青無奈討饒︰「東方小姐，不是我想攔你，王爺現在真的有事，不便打擾。」
「我不听！你以為我不知道，你們都是一伙的，姝兒被騙的也不是一次兩次了。」
「東方小姐！」
還在吵鬧間，人已來至門前，相府千金不顧儀態地對著門拳腳相加。
「阿青，把門打開。」
「是，王爺。」
剛開啟一條縫，東方姑娘迫不及待地沖進來︰「熙雲哥哥，你為什麼總是不見我？」
阿芙歪著腦袋，看他如何反應。他斟了一杯茶︰「姝兒哪里的話，本王是在招待客人。」
「客人？」她探探腦袋，看見一臉委屈的柳阿芙︰「就是她？就是這個小妖精。」
小妖精。妖精都長得美，那東方小姐是在夸她咯。
「熙雲哥哥，你不會被這個小妖精迷了心竅吧？」
「姝兒有空就去多看看書或者學些女紅，莫要在這胡亂猜測。這小妖精呢，本王只是代為收著。」
「那她不是你的咯。」
「是皇兄的。」
這要等他們聊完，估計月也上枝頭了，阿芙偷偷從書房踮著腳出來。還未走到亭院，遠遠就看見小蝶站在門口焦急地等著，看到她安然無恙地回來，一雙杏眼霎時亮了。
她笑著迎上去︰「怎麼站在這里？」
「小蝶擔心姑娘受了那個王爺的欺負。」
阿芙刮刮她的鼻頭︰「我可告訴你，這番話要是給旁人听到了，告到王爺那里去，小心他讓人割了你的小舌頭。」
「姑娘你沒事就好。」小蝶正要進去，卻被阿芙拉住︰「王爺答應我說今天可以去城中溜達。」
「真的？」她驚喜地看著阿芙，就快要跳起來︰「我今個啊，終于可以見見世面了。」
「瞧把你美的，就這一點追求，等下出門可別說認得我。」
小蝶挨上來︰「那我就跟定姑娘了，看姑娘能拿我怎麼樣？」
「你現在是越來越放肆了。」
小蝶正開心，豈料看到阿青走過來︰「他怎麼來了？」
阿芙頭都沒回，掃興地說︰「他呀，自然是來看著我們的。」
「蘭澤姑娘，王爺派我來保護你們的安全。」
她點點頭︰「原來如此。」
擔心被別人認出來，又不好交代，阿芙和小蝶特意喬裝後，才跟著阿青出府。
「請姑娘上轎，阿青帶你們去西市。」
姜國繁榮昌盛，全都體現在這京城了，在江左時，她還從沒見過如此多的人在街上走動，而且不乏閨閣中的小姐夫人。名副其實的皇城，風氣避俗不腐。
阿芙趴在窗戶上，好奇地打量走來走去的人群，阿青守在轎子邊上，一貫的滿臉呆滯，換個好听點的詞，就是嚴肅，看來是被他家陰晴不定的主子折磨夠了。
「阿青？」
听到阿芙喚他，公事公辦地抬頭，探詢地望著她。
「這就是你說的不同流合污。」
阿青呆，但不傻，听得懂她在說什麼。
他誠誠懇懇地回答︰「阿青認為這話沒有錯。朝中有些官員中飽私囊，有了權利卻不為民做事，反而利用自己位高權重剝削百姓，壓榨民脂民膏。在姑娘眼里，王爺就能與他們等同嗎？」
阿芙也抬高了音量︰「那在你眼里，不直接傷害百姓就是天下大義嗎？」
阿青一直看著她，最終敗下陣來︰「阿青不敢妄言，但有些事情姑娘不懂，最好也不要多問。」
「蘭澤有什麼不懂？」
「阿青希望，姑娘永遠也不要懂。」
不懂。又是一個人告訴她，她不懂，難道她柳阿芙這十八年是白活的，什麼也沒明白過。
小蝶貼在她肩膀上︰「雖不知你們在說什麼，但是感覺，」她忽地把頭轉向阿青︰「你在欺負我們姑娘！」
「阿青沒有。」
「有！」
「沒有！」
「就是有！」
阿青老實，說不過她，臉都憋紅了︰「懶得和你說。」
「你看你都心……」阿芙把她拉回來坐下，小聲提醒她︰「人家會武功。」
小蝶噤了聲。