申屠一的神情漸漸平和，又恢復了原本的硬氣。明夷心里微微忐忑，莫不是他不滿足她所提出的利潤平分？這也未免太貪心了吧？
夏幻楓瞄了她一眼，示意稍安勿躁。
申屠又終于開了口︰「錢財之事，多多益善，豐幫主此舉，對于申屠世家而言，實屬錦上添花。不過我相信這中原之地人口密集，能順理在此販賣私鹽，給上官幫派帶來的好處也不可勝數。此事，你我皆大歡喜，我們當然十分贊成，也會盡力去安排，使得其它鹽販讓路。」
這話說著沒多大毛病，但明夷听起來總還有些不妥，細細想了想，這幾處這麼多年來不可能沒有私鹽販子進入，只要到這地面，就要給申屠世家朝貢，這是不成文的規矩。所以申屠世家趕走原來的私鹽販子，保住上官幫派的鹽販，雖拿了五成利，但也失了一部分收益，這是申屠又想要表達的意思。
更有一層意思，申屠世家現在愁的不是錢。你的建議不過是錦上添花，有沒有並無太大影響，而上官家族也會在這件事上大發其財，所以，這只是私鹽一事上的互利，談不上多大的合作。
明夷當然不會讓申屠兄弟把自己這個建議看得如此渺小，解釋道︰「我與幻楓久居長安，有些事情可能比兩位幫主看得更清晰一些。之前數年，三大幫迅速崛起，這是因為什麼？說到底，是朝廷羸弱，宦官把持朝政，而世家權臣爭相部署，拉幫結派。崔氏能拿下益州杭州洛陽這三大重鎮，由此扶持出三大幫。現在，一方面三大幫已經成長到另一階段，本地的官吏已經無法進一步支持幫派的發展，另一方面，戰亂頻發，災荒不斷，民生凋敝，大家的日子都不好過。」
申屠一也不得不承認︰「確實如今世道不佳，對任何一個幫派而言，百尺竿頭更進一步簡直是痴人說夢。」
明夷繼續道︰「更大的危機還在後頭。當今聖上繼位已經兩年了，在這兩年里，他逐步削弱了宦官的勢力，也正在朝中布置自己的信臣，如韋澳、如令狐，都是他一手提拔。崔氏在朝中的勢力越來越弱，常常明升暗降，例如此次新任京兆尹的任命。如果還是崔大人，怎麼會發生現在兩大幫都在長安無法立足的狀態？要徹底削弱崔氏，聖上定會著意削減各大幫派勢力，也會逐步從三地的官吏任命著手，到時，恐怕申屠幫派在各地的地下賭場、錢莊和妓寨都會大大受到影響。」
申屠又咧嘴笑道︰「豐幫主特太過于小看我們申屠世家了。現在洛陽和汴州，誰當官恐怕不只是朝廷說了算，還要看我們申屠世家讓不讓他當這個官。」
夏幻楓聲音柔柔的，說的卻是血腥之語︰「明夷你怕是未曾見識過兩位申屠哥哥的手段，不管哪位大人到了任上，若是不把申屠世家放在眼里，恐怕當天晚上一回家，見到的就是家中花鳥魚蟲無一幸免。第二天還沒到申屠世家拜碼頭，那衙門里上上下下都會跪求這位大人莫拖累了他們，大有你不低頭我們就將你斬頭獻給申屠幫主的意思。」
申屠一笑著責怪了他一句︰「莫說得如此嚇人，我們都是以德服人。」
明夷听這話，想到的是雷老虎，卻笑不出來，她得想著用什麼話來應對︰「我當然相信申屠世家的手段，也相信兩位幫主的雷厲風行，可幫主也不要低估了當今聖上的魄力。看韋澳這一連串動作就知道，要對付如今的朝廷沒有那麼容易。不說會給申屠世家帶來多大的麻煩，行事沒有之前那麼便利是一定的。」
申屠又咂了咂嘴︰「豐幫主這是何意？」
明夷笑道︰「從古至今，無論朝廷多麼強硬，地方官吏如何清明，唯有私鹽生意是無法禁絕的。人可以不賭博借債不尋花問柳，但絕不可不吃鹽。越是戰亂饑荒，內憂外患，朝廷鹽稅越重，而私鹽的需求越高。所以申屠幫主千萬不要小看這私鹽生意，絕不僅僅是錦上添花，如果到了非常時期，或許真的是雪中送炭呢？」
申屠一雙目圓睜，直看入明夷的眼底，明夷扛住懼怕，笑眼相迎，諒他尋不出什麼錯處。
夏幻楓給眾人斟滿了茶，說了句︰「秋日易燥，多喝些菊花蜜茶才好。此事是皆大歡喜之事。申屠哥哥也別怪我護著我們幫主，豐幫主雖是女子，對江湖之事自然比不得哥哥們老辣，但對于官場與商場種種估算，恐怕遠在我之上。」
申屠又將茶端到申屠一手中，笑道︰「幻楓的眼光是不會錯的。我瞧豐幫主也真非一般女子所能比。」
氣氛松了些，明夷知道申屠兄弟嘴上不說，心里已經認可了私鹽一事對于申屠世家的重要性。是時候更進一步了。
明夷放下茶杯，說道︰「我還有一事相求，若申屠幫主肯答應，我還有更大的錦上花要雙手奉上。」
申屠一開了口︰「但說無妨。」
明夷清了清嗓子，說道︰「我希望申屠世家能入駐揚州，保護我上官幫派在揚州的各大鋪面，不受騷擾，不被其它幫派窺伺。」
申屠又疑惑道︰「揚州是上官幫派的地方，從上到下都十分熟稔。這許多年也一向守得穩固，無人敢欺。若說需要之時給予馳援，這是作為兄弟幫派當為之事，但要我申屠世家入駐揚州，代為看管，這我就不甚明白。是否有這樣的需要，豐幫主難道不怕我們反客為主嗎？」
明夷笑道︰「我既然有此要求，當然是有把握申屠世家不會因小失大。揚州那點生意算得了什麼？只不過對于上官幫派來說，是根基，也有感情在罷了。而之所以需要兩位幫主的鼎力幫助，是因為，我們上官幫派將要全員進駐長安。」
此話一出，申屠兄弟手上的茶杯落下，有聲。面面相覷。