明夷算著夏幻楓該回來了，等待的心情越來越焦灼。尤其時之初這一趟來去匆匆，使得她更想早些把過去的這件事揭盅。無論時之初或他們上官家在其中扮演什麼角色，她都會坦然面對，而後遇到的問題，與他一同解決。
比她更焦急的是洪奕，行露院的情況穩定下來，洪奕放心把行露院委托綾羅照看，自己更願意呆在容異坊。她覺著，夏幻楓一回來，便會出現在那里。一日日痴痴望著，快成了望夫石。
揚州那批花魁再無其他心思，回揚州不現實，江南多的是嬌媚女子，將花魁之位讓出來，幾天就會有新人頂上去。回去也不過是被燕晚樓潑髒水，說在長安混不下去了，只能到二三流的青樓去掛名。如此，絕比不過在行露院的風頭。
長安六美成了奇貨可居的新昌坊傳奇。六人同處同入，絕不另行接客，每次出場價格比一般的花魁高二十倍。無論酒席還是堂會，待客還是享樂，能約上長安六美，才真正說明一個男子在長安有權有勢有頭有臉。
而長安六美空出來的花魁寶座就自然留給了揚州那批，她們接待的客人質素也不差，收入足以讓他們樂不思揚。她們老于世故，如今乖乖听明夷的話，從不作妖，生怕行露院多找些新鮮美人來，搶了風頭。
承未閣這邊自不用擔心，會員穩定之後，在小範圍內聲譽益隆。外人自不清楚這是四君子的魅力，客人也不會隨意出去吹噓，只說承未閣護理皮膚，能使得容顏回春。進不得承未閣的富貴人家婦人便托各種關系求的承未霜使用，也是千金難求。再次一層的，便去光顧拾靨坊，坊間傳聞，這承未霜是長公主都十分喜愛的，同一家出產的胭脂水粉定也錯不了。這種口口相傳的效應，竟比掛了御用的招牌更有吸引力。
因此，雖然西市店鋪未開，拾靨坊東市的生意卻翻了一倍不止，明夷看著葵娘報來的數字都笑得合不攏嘴。乘此機會，明夷又與賈七郎認真談了一次，將葵娘對他一往情深之事捅破，逼他下決定，要麼娶了葵娘，要麼明夷就要給她另外張羅婆家了。賈七郎當即跪了下去，求明夷成全二人，再給兩年，讓七郎有養家活口的本錢，再娶她入門。
明夷劈頭蓋臉把他說了一頓，長安城里雖還安定，但看看這四處逃來的災民。兵荒馬亂，天災頻發，誰知道明日會發生什麼。若對她真有一份情誼，就當珍惜此刻，早一日攜手，便多一日人世快活，還拘泥什世俗看法！
賈七郎慚愧不已，終于答應婚後暫居新昌坊的新宅之中，讓葵娘與明夷作伴。但這時間上，卻不可在明娘子前頭，不管作為下屬、雇工還是妹妹，都當尊娘子為先。這說法與葵娘的意思不謀而合，明夷只得讓步，待自己婚後再張羅二人的婚事。
夏幻楓還沒消息，另一個消息倒讓明夷大驚失色。
劉恩朝匆匆趕到承未閣，說有重要事情面談。明夷將他請到房中，他臉色煞白︰「今天一早有人在城外山下找到了劉義宗的尸體！伍少尹讓我盡快給你傳消息。」
明夷目瞪口呆，這是她絕未想到的變故︰「仔細說說。」
「是死于利劍，應當是武林中人所為。地點在天一幫營寨不遠，天一幫眾人都說未見他到幫中，所以應當是在他回天一幫的路上被殺。」劉恩朝說道。
明夷自語道︰「怎麼會？不是說他已經被龔君昊遣回杭州？他雖然沖動，但對龔幫主唯命是從，之前又已經對胤娘死了心，斷無一個人自作主張回長安的道理。」
劉恩朝雖不知細節，但總也能幫著想想可能性︰「除非是他收到了幫主讓他回長安的密令。但龔君昊也說與他並無聯系。」
明夷搖頭道︰「龔君昊絕對不會借召他回來而殺他，這可是他的一條臂膀。」
劉恩朝說道︰「伍少尹讓我傳達，韋大人已經基本判定是葉所為。」
明夷不信，葉此人機敏現實，不是沖動之人，雖然他與劉義宗有奪妻之恨，但即便胤娘被他虜去，葉都未必會下殺手，畢竟他們有共同的幫派利益。胤娘再怎麼合他心意，也不過是個與舊戀人相似的心頭好，並非愛得死去活來，可放棄一切。
但這是明夷對他的整體判斷，做不得證據。擺在外面的證據對葉太不利。
其一，能借龔君昊之名讓劉義宗回長安的只有葉和龔夫人有此能耐。
其二，幫派上下乃至武林各派皆知道，劉義宗與葉的新婚妻子有瓜葛，還大鬧喜堂。
其三，永寧坊數十百姓親眼所見，劉義宗曾在葉被關押期間，大鬧葉府，想要搶走葉夫人。
這三件放在一起，所有人都會指向葉。作為一個江湖上有頭有臉的人物，對肖想自己妻子的人下殺手，算不得什麼。
恐怕，葉這下，難以月兌罪。
明夷關切道︰「葉已經被緝捕到案了嗎？」
劉恩朝搖頭道︰「韋大人已經派伍少尹前去處理，伍少尹令我盡快告知你。」
「怎麼伍少尹還留在京兆尹衙門？」明夷皺眉道，天一幫此時如同龍潭虎穴，伍謙平能不能全身而退？
「原本伍少尹這兩日便打算回工部了，新任少尹也已擇好。但突然出了這麼大事，韋大人令他處理完再走。」劉恩朝一一告知。
「可這事他讓你飛速告知我是什麼意思？我不能也沒必要插手此事啊？」明夷疑惑道。
「伍大人的意思，這殺人者肯定潛藏暗中，利用了劉、葉二人的矛盾，心機深沉。恐怕目的是在天一幫，應當也是江湖中的勢力，如今天一幫被韋大人盯著，桃七幫算是人去樓空，只剩嘍，長安城里還剩下哪家？不就是明夷你的上官幫派嗎？他怕那暗中勢力會調頭對付你。」劉恩朝也面露焦慮的神色，「我覺得伍少尹說得有道理，明夷你要不要考慮暫時找個安全地方避一避？」
明夷沉默不語，陷入思索。