明夷醒來，恍惚覺得昨夜是一場美夢，眼楮還未睜開，手臂便在身旁劃拉起來，還沒完全展開雙臂，已經觸踫到那溫暖堅實的胸膛。嘴角的笑漾開，收不住。手沒停，鑽進他半開的衣襟中，貼著皮膚胡亂磨蹭，像孩子得到了夢想中的玩具。
時之初被她模得想笑，為了制止她繼續胡來，干脆翻身貼到她背後，將她緊緊箍在懷里，朝著耳朵吹口氣，癢得她縮成一團，躲來躲去也躲不過他的懷抱。
鬧一陣，越發舍不得︰「能留幾日？」
時之初抱得更緊了︰「一會兒就走。」
她頓時僵住了，心抽抽的，像一根筋被抽走了一樣疼︰「怎麼如此倉促？多留兩日也好。」
他吻在她發間︰「這一個月也這麼快過去了，再等一個月，我回來，就不走了。」
她不滿足，但也說不出撒嬌耍賴的話，性格使然，不會求，不會強人所難。
「有沒有見到你阿爺？」明夷換了個話題，不想彼此為難。
時之初沉默了會兒︰「快了。」
「如果可以，讓他回來見證我們的大婚吧，如果不能出面證婚，哪怕就看一眼也好。他是你我唯一的長輩了。」明夷這也是真心所願。
「有沒有他人的祝福，我們都會好好過下去。」時之初的語氣有些奇怪。明夷覺得他有些事瞞著自己，听他意思，怕是已經和他阿爺聯絡上了，只是還有阻礙。
「肖氏夫婦可有得知你的身份？」明夷想到日後還要與肖氏合作，如果那兩人真的是令狐綸養大的，以後也算是一家人，把幫派的錢財交給他們打理更放心些。
時之初搖頭︰「我到揚州後跟了他們十多天，日夜不離，才找出他們與阿爺聯絡的方法。肖氏夫婦每夜都會將質鋪當日的質單都帶回去，細心查驗。我每夜在外窺伺，他們會把每張質單對著油燈仔細觀看。直到有一日，肖棟取出一張質單，看完，向肖熙點了點頭。肖熙未言語，只替他拿來夜行御寒的衣裳，肖棟連夜出發。」
明夷明白了︰「看來你阿爺是讓人去質押了某個物件，作為自己憑證，或者還在質單的簽名和備注部分填寫上了只有肖氏夫婦能看懂的暗號。意思是相約見面。」
時之初點了點頭︰「我跟蹤肖棟，見他漏夜趕往常州府，到了琢初橋邊一家民宅。那宅子很小，且無窗戶，我不敢貿然前去，當夜肖熙便離開了，我卻有些膽怯，並未直接去敲門。第二日在當地打听了這家的底細，知道這里住的是一個常雲游在外的相士，每月會回來住一兩趟。年紀與我阿爺相仿，姓肖。打听身高樣貌，也與我阿爺有幾分相似。可惜我再到那宅子觀看，已經人去樓空。」
明夷計算了下︰「所以你趕著回去，怕萬一錯過他回來？按理你再回去，等上半個月，定是能再見他。」
時之初的臉貼在明夷臉上︰「我知他三五日不會回來，本想在常州等著。閑著無事，我便在運河邊看來往的客船，在紅梅閣看將綻的梅蕾。突然想到你，我知你最愛就是恬靜富庶的江南，若我們日後隱居于此，往來有風雅之士，推窗有秀麗之景，口月復有精致之食，你定會歡喜。」
明夷睫毛輕輕扇動，眼前有些模糊，淚盈盈，倒像見到一幅海市蜃樓。她當然憧憬那樣的生活，再也不用像現在這般，睜開眼腦子里都是事，終日在奔波之中，夜夜提心吊膽。可那樣的生活並非垂手可得，藩鎮割據，處處硝煙的日子不遠了，沒有足夠的財與勢，他們便都是亂世中的螻蟻。時之初功夫再好，能保住幾人？上有他阿爺，下有以後的兒孫，一家老小，沒有讓人忌憚的能力，如何安然立足？
「所以你就回來看我了？」她柔聲道。
她珍惜他的這份純如秋露的柔情，比他傲劍江湖的風姿更讓她心折。相處越久，她越能看到他心底深處那份純真，一個純粹的浪漫主義者，一個徹底的理想主義者，所以才能讓她愛得那麼不可自拔，也才能讓韋澳將他玩弄于股掌。
而自己呢？到了這個時代之後，越發現實，步步為營。在現代時，她專注事業還有幾分是為了討好那個男人，而到了晚唐，她對怎麼打好手里這副牌更多是自得其樂，辛苦，恐懼，但，有成就感。
哪怕是感情的投入，對夏幻楓、伍謙平也好，對殷媽媽、綾羅也罷，她都有一份出自內心的感情，信任、依賴和維護。但這些也並不是什麼純粹的東西，哪有毫無來由的相交，都是彼此互相需要。只有時之初，她願意掏心掏肺去愛，不計較一切得失。
既然如此，就讓她繼續現實和計較，來保護這個男人內心的單純吧。
時之初昨夜應是趕著回來，又纏綿一夜，如今呼吸又開始深了起來，夢囈一般︰「嗯，看你……喜歡嗎？」
明夷將嘴唇貼在他的手臂上，輕聲說道︰「喜歡，最喜歡你。」
他擁緊了︰「等我回來，嫁給我。」
把時之初送走，就如同一場夢。來的時候猝不及防，走的時候恍如隔世。若不是錦被中還有他的溫度，房內留著那縷藥香，她真覺得這只是她思念過甚帶來的幻覺。
還有好多話沒問他啊……身體如何了？既然回長安一趟，理應到繆四娘那里去看一下。那位令狐綸的神秘行蹤，也有些讓她放不下。
令狐綸為什麼要讓肖氏夫婦留在上官幫派，經常出去雲游，是去了哪里，做些什麼?令狐對他是怎麼做到嚴密控制不讓他與時之初聯絡的？恰好又想起繆四娘，對于這兩位兄長之間的事，她真的全不知情嗎？她對時之初格外的寵愛，真的只是因為對大嫂的虧欠嗎？
明夷覺得自己快成為一個陰謀論者，或有被迫害妄想傾向。每個人在她眼里都變得難以捉模，另有目的，除了她心頭的白月光，時之初。