為了表示誠意,明夷裝扮好,親自去容異坊接肖氏夫婦。時之初被明夷趕去了繆四娘那兒,既然要遠行,必須做好準備,仔細檢查,再帶上些藥物。
明夷借了容異坊的馬車,將肖氏夫婦直接帶回承未閣。想要徹底拉攏他們,明夷需要將自己所有的本錢都攤出來,讓他們做出明智的決定。
肖熙環視了一圈,贊道︰「此處果真幽靜清雅,雖非宏大,別有洞天。」
肖棟哼了聲,沒有說話。
「這是代幫主的私宅?」肖熙問道,「怎不見時大俠?」
「他替我采買些物件。」明夷隨口應道,「不過這並非我的私宅,此處名為承未閣。兩位請。」
明夷將二人帶到承未閣一樓大廳內,喚來岑伯︰「替我去拾靨坊讓東南西北過來看茶。」
東南西北指的是明夷從揚州帶回的四個清倌人,都不過是十四五歲。取名豐十東,豐百西,豐千南,豐萬北。預備在承未閣開張後,負責接待客人,做些雜務。現在無事,便常在拾靨坊里幫忙,摘花蕾,濾花汁,做些輕活,她們倒樂在其中。
岑伯應了,他是個有眼色的人,順便讓東南西北換了干淨衣裳,端了茶水、點心見客。
這四位清倌人原本就是燕晚樓的媽媽精挑細選的美人胚子,在拾靨坊勞作一陣,少了嬌柔,多了活力,且不用賣笑賣身,已經很感激,常常都眉開眼笑,看著就讓人開心。
肖熙打量著這些小娘子,也很歡喜。肖棟低著頭看著自己的茶碗,不敢多瞧。
明夷叮囑道︰「在外頭等著,有吩咐再喚你們。」
東南西北應聲,低頭退去。
肖熙嘆道︰「這一個個水靈靈的,真是連我看了都歡喜不已。代幫主從何找來這些個小美人?」
明夷笑道︰「這是揚州頭牌青樓中的清倌人,我瞧著她們乖巧機靈,便收在承未閣中,日後好招呼貴客。」
肖棟話里有幾分譏諷︰「明娘子果然財雄勢大,連婢女都要從揚州挑選。」
明夷正色道︰「肖長老誤會了,這可不是我私用的婢女,而是承未閣的美顏博士。」
肖氏夫婦似懂非懂,也不好意思多問。
明夷又讓岑伯請四君子下樓,向上官幫派的肖長老問好。
四君子自小習慣深居簡出,最近殷媽媽常在行露院中奔忙,四位小郎通常在自己房中,看書、撫琴,院中無人才會出來透會兒氣。他們知曉自己的樣貌過于扎眼,也不想為明夷帶來麻煩,所以從不出承未閣,有何需要都讓岑伯代勞。
這回是明夷頭一次如此正式讓他們向來客問好,四位小郎也有疑惑,這是何等重要的客人,要成為首例。
四位翩翩來時,明夷欣然看到肖熙已經無法作出任何表情,連呼吸都難。
肖棟瞧了四人,又瞧自己妻子,敢怒不敢言,也有自慚形穢之意。
讓四君子見客,一是表明承未閣的軟實力,未來定能抓住長安貴婦名媛之心,二是要給肖熙一擊,擾亂她一貫四平八穩的情緒。
明夷十分篤定,這般的絕色男子,一來四名,任何一位長了眼的女子都無法不動容。尤其是身旁有其貌不揚又魯莽無能的夫君,自己相貌普通得不到美男垂青的肖熙。
「這位是上官幫派的肖長老,這位是他夫人,平天下質鋪的肖娘子,她可是上官幫派的財神爺。」明夷向竹君使了個眼色,他聰穎過人,即刻明白。
竹君在桌上取了個茶杯︰「竹君久仰兩位大名,在此代表四君子,以茶代酒,以表敬意。」
說著,他勾人的目光輕輕掃了掃肖熙,嘴角微微上揚,那笑如春風含著柳絮,讓人心里癢得不行。
肖熙竟然紅了臉,不知如何應對,低頭把手中的茶飲盡。
這是明夷沒想到的,她竟然如此羞澀,看來真的是除了肖棟,未接觸過其他男子,更不用說如此豐神俊朗的。
肖棟臉色越來越難看,咳了聲︰「明娘子,這是?」
明夷介紹道︰「這四位小郎是我承未閣的招牌,也是未來我們上官幫派最強的助力之一。」
肖棟不屑得笑道︰「不就是貨腰之人嗎?明娘子說得如此玄虛,原來承未閣是如此**。」
四君子對這種場面早就見慣,毫不為所動,竹君看了眼明夷,見她默許,便說道︰「肖長老此言差矣,承未閣是明娘子的心血,並無傷風敗俗之事。」
明夷滿意得點了點頭︰「你們先去吧。」
四君子告退。
肖熙瞥了眼肖棟,眉頭皺得更緊了,與那四人相比,肖棟的樣貌簡直可稱得上猥瑣丑陋,加上他出言不遜的魯莽低俗,更襯得竹君他們超凡月兌俗。
肖熙聲音顯然軟了下來︰「不知代幫主請這四位小郎來相見是何意?」
明夷反問道︰「肖娘子覺得這四位小郎何如?」
肖熙斟字酌句︰「俊逸月兌俗,絕世之姿。」
「若有他們相陪,飲茶閑聊,彈琴品酒,定是人間美事。不知肖娘子作何想,明夷是真這麼認為。長安城的公主、命婦、高官富商的夫人也定是如此認為吧。」明夷悠悠說道。
肖熙默默點頭。
肖棟敢怒不敢言,將茶杯重重一磕,被肖熙瞪了一眼。
明夷繼續道︰「這就是我說四君子會成為我們幫派的助力。承未閣是我建來招待長安最有勢力財力的女眷的,行露院如今也控制在我手中。長安的王親和高官,一半要到我行露院飲酒作樂,縱使不敢耽于聲色的,我也會將他家中女眷吸引來承未閣。肖娘子應當知道這代表著什麼。」
肖熙深深點頭︰「明娘子會為我上官幫派找到最穩固的靠山。」
明夷笑道︰「靠山山會倒,靠人人會跑。三大幫靠的是崔氏,崔氏現在勢力減弱,各幫各有打算。上官幫派要上位,必須有朝中勢力襄助,得到的將是源源不斷的財富,這點肖娘子應當清楚。朝中有人,我們的鏢隊才能過得了一道道城門,我們的質鋪才能順利收貸,不怕鬧出大禍,我們的黑市生意才能順順暢暢,誰都截不了,我們的武館才能收到平安錢,控制市坊。但我們要的朝中勢力,不是靠別人的施舍和看重,而是靠自己慢慢壘築。」
肖熙已完全被明夷所說吸引住,面露激賞。