洪奕覺得二人突然糾結這個問題很是奇怪︰「不是一切都很順利嗎？也許她是真的忘了留書，留不留也並無太大的妨礙吧。」
夏幻楓也說道︰「或者她是擔心師父責罵，才隱瞞了未曾留書一事。現在看來，劉義宗也追去了，並不影響大局。」
明夷雖還有疑慮，並不想在此時繼續掃興。從自己涉足上官幫派以來，一路雖有艱險，卻還算得上順遂。離她的目標只有三步而已，第一步明日便會實現，就是說服肖氏夫婦與她合作，成為上官幫派真正的話事人。第二步是將承未閣順利開張，逐步建立起強大的信息網絡，從多方面拓展上官幫派的財源，穩步提升幫派實力。第三步是聯合申屠世家，削減天一幫，將桃七幫趕回益州，正式使上官幫派躋身江湖頂級幫派。
到了那一天，夏幻楓或許就當與她分道揚鑣，這是她最擔心的。此人，若非友人，便有徹底摧毀她的能力。幸而他對洪奕是真心相待，不至于與她為敵。
明夷更傷懷的，是同伴的離去而已。
她一直是個缺乏安全感的人，這種缺乏源自于家庭分崩離析後，無所歸屬的恐懼。她自知自己底子里並非十分強大獨立的人，不是林中的參天大樹，只是一根柔韌的藤曼。
在那個世界，她所依附的大樹是邱志，他所灌輸的知識和技能，言傳身教的處事方式，在企業中披荊斬棘處理外部的麻煩，明怡才得以茁壯生長，成為別人眼中的女強人，成為策劃總監、常務副總。
這種方式，並未讓她感覺到真正的安全。恩愛相依十幾年後，自己的父母可以各奔東西，那處于快速動蕩的商場，處處誘惑，自己眼前的男人能堅守多久。所以，那個世界的明怡，情緒被邱志的一言一行影響著，敏感，多慮，不快樂。
上天給了她再活一次的機會，雖然在一個莫名其妙的年代，有一個千瘡百孔的身份。她這回，頂不能重蹈覆轍。她的大樹是時之初，她眷戀他，但不能完全依賴他。她需要更多枝椏，更深的根系，更多的觸角。
她必須有夏幻楓、花子賢、儲伯顏等代表的江湖兄弟，必須有洪奕、綾羅、葵娘、殷媽媽等紅塵知己，必須有連山、成言、辛五賈七和四君子等得力屬下，她必須有武林中的地位，商場上的財富，甚至如伍謙平那樣的政治靠山。
這會長成一片茂密的森林，遮天蔽日。這會讓她不再恐懼于任何一個人的離去，可以時時刻刻知道，自己，不是一個人。
她不知如何把這番話告訴夏幻楓，才準確、得體。只能希望在他離開的時候，自己的森林已經長成，可以容她多喘會兒氣。
酒席，在漸漸無語中散去。兩對情人，在盤盡所有機關算計後，醺醺然不知身在何處，只想在愛人的懷中，求一場無憂忘愁。
明夷乖乖地靠在時之初胸口，不再強說，我沒醉。安靜得如同一只白兔，還有幾分怯意，對深秋的晚風，徹底投降，躲在暖暖的胸膛中。
時之初似乎尤其喜愛她安靜的模樣，一手執韁，一手摟住她，給她多一分暖意的回護。
明夷覺得頭有些暈，要控制自己的身體有些難，但心里比任何時候都清醒，甚至帶一分亢奮。
貪婪地深深呼吸他身上的藥草香，這如果是一棵樹，應當是可以入藥那一種吧，好無害的感覺。可他又如此強大，內心里還有一個巨大的黑洞，可能藏著充滿血腥味的秘密。那又如何，她的三觀粉碎吧，什麼都不用在意吧，這不就是愛應該有的盲目和瘋狂嗎？不對，她真的是愛著他嗎？還是因為這是她能攀附到的最強壯的一棵樹？
為什麼要想這麼討厭的問題，為什麼要偏執這麼愚蠢的事情？愛為什麼一定要是毫無理由？因為錢因為力因為色因為誤會，因為什麼都好，只要夠深夠喜歡，不就都是愛嗎？
她想著，傻傻笑了。
笑著，突然又哭了。
時之初感覺得到她的顫動，低下頭，給她抹淚，什麼都不問。
看，他最好的地方，就是知道，什麼時候不該問。
醒來時，身邊無人。明夷沒來得及想，就不由自主哭出聲來，她想，一定是自己昨天喝多了，腦子里想的那些都被他知道了，他恨她是為了利用為了他的武功才與他一起，所以，丟下她跑了。
時之初端著粥進來時候，見她這模樣，像是被小伙伴欺負的孩子，委屈哭泣可愛至極，忍不住笑了起來。
她抹了把眼淚，覺得丟臉之極，躲回被子不肯見人。
「趁熱喝了，飲酒傷脾胃，需要暖一暖。」他坐下，一手將她從被窩里撈出來，擁到自己身邊。
她沒臉繼續耍賴，只得听話，低頭喝粥。
「今日還要見肖熙和肖棟嗎？如果太累，晚一天也好。你這一陣把自己逼得太緊了。」時之初看著她日益瘦削的臉龐，有些心疼。
明夷搖頭︰「不行，今日談好了，明日他們便能和小馬他們一同走，這樣互相照看著，我也放心。不怕他們私自潛逃。」
「看來你對說服他們並無太大把握啊？這是要變相押送他們回揚州？」
「並無那意思，只是他們手中的賬本太重要，我必須防止他們背後的勢力要做什麼手腳，也必須保護他們的周全。」明夷說了半截，想起肖氏背後很可能是令狐綸，看了眼時之初，唯恐自己失言讓他尷尬。
時之初只當沒听出不妥，點了點頭︰「這個你放心，我打算一路尾隨肖氏夫婦，看他們會不會與我阿爺聯系，所以不會讓他們發生不測的。」
明夷一愣，拉住他袖子︰「那你明天就要走了？」
時之初的微笑暖旭、溫柔︰「放心，我一定在小寒之前趕回來，帶著我阿爺。你這陣讓邢卿和成言搬到這兒住吧，也好安全些，順便讓成言教授伯顏一些入門功夫，別耽誤了。」
明夷怔怔點了點頭。