明夷听了半天，難免有哀其不幸，怒其不爭的感覺。
「你阿娘可以與鏢局力爭，不許賒賬，可以與花子賢坐下來好好談，找個大家都能接受的平安錢數目，可以用幫派生意的名義去找肖氏夫婦，謀得很低的利息，也可以向夏幻楓和石若山坦誠，減少向幫派繳納的利潤……」明夷腦子里有無數讓儲娘子可以避免入不敷出的法子，她不相信儲娘子自己想不到。
儲伯顏苦笑道︰「我阿娘怎會不知，可我說過，她是個好強的人。她不會向任何人低頭，承認自己捉襟見肘。自從老幫主過世，我母子二人在幫派更加孤立無援，如果顯出一絲力不能歹，極可能被踢出去。」
明夷驚異道︰「你們好歹是上官幫主的親人，誰有資格把你們從幫派擠出去！」
伯顏反問道︰「為什麼不可以？」
明夷靜下心想了想，是啊，為什麼不可以？他們就像末代王朝的一絲血脈，說有用，不過是用來做個名正言順的借口。說沒用，一點威懾力都沒有。這個血緣關系，只對居心叵測的人有價值。
比如敵對幫派，比如她豐明夷。
如果儲娘子被迫離開上官幫派，又不甘心的話，唯一的辦法就是投奔三大幫之一，而後以石若山夏幻楓欺負老幫主後人，奪權篡位為借口，群起攻之，而後將揚州分而食之。
這個辦法，不僅風險很大，而且這個結果也遠非儲娘子所想。她終究還是顧及舅父的家業，所以，只要能留在上官幫派，與之共榮辱，吃些虧受點苦，她也認了。至少，她能有個安穩的環境把儲伯顏帶大，總比在外奔波流離好。
一個女子，可選的路，就是那麼窄。
听完伯顏所說，明夷更堅定了自己的打算。她就是要跟這弄人的天意開個玩笑。在自己能安生隱居，權財在握的同時，她十分想看到伯顏母子的逆襲。看到儲伯顏成為江湖之主，看他們回到儲家，看那些欺軟怕硬者的奴顏媚骨。這是看狗血電視劇時，明夷最喜歡看的劇情。
當然，最主要的是，她更加了解了儲娘子母子的秉性，值得她托付信任。她的未來宏圖，包括她所掌握的行露院、拾靨坊、承未閣和上官幫派，都要找到最完美的繼任者。他們需要有能力將這些產業繼續，更需要有感恩之心有熱血義氣，才能讓明夷在退居後，還能享受到該有的庇護。
上官幫派，原本最有能力掌權的是夏幻楓，但他是不可能被幫派長久綁住的，待上官真成為江湖之主，他定會覺得無趣，去尋找下一個挑戰。未來，是敵是友，也並不能一概而論。
馬成凌頭腦簡單，行事沖動，花子賢孟浪不羈，心思難測，只有儲伯顏，還是個可造就的人才，性情也正直剛強。
三人說完往事，便又說些平日里伯顏所讀之書，所學之術。說得熱鬧，外頭響起夏幻楓的聲音，叩雅間的門︰「可有我的位子？」
明夷親自開了門︰「你的地方，豈有不請你共飲之理？」
夏幻楓手上拿著幾條臘肉，笑道︰「原來時兄回來了，難怪明夷笑得如同花兒一樣。」
儲娘子跟在他身後，解釋道︰「在東市轉一圈未找到臘肉，幸好遇到幻楓，帶我去尋了來。否則還耽誤伯顏今日拜師之禮了。」
夏幻楓幫著儲娘子將手中的六禮擺上桌，喚胡姬去取兩壺上好的私釀，又從身後小廝手中接過一個長型的布包來︰「听儲娘子說了，今日是伯顏拜師的好日子，我特意去西市找了件禮物送給伯顏，也算我這做長輩的心意。」
夏幻楓將布包打開，里頭是一把手臂長度的短劍，周身都是白銀打造，劍鞘瓖嵌著紅藍兩色寶石，一看便是西域來的珍品。
儲伯顏不敢收，儲娘子應允了，他才道謝收下，愛不釋手。
明夷打趣道︰「今日是之初頭一次收入室弟子，可能還是關門弟子，怎麼夏老板不表示一下嗎？」
夏幻楓知道她是故意開玩笑，答道︰「收徒禮、新婚禮、上任禮三禮合一，再過六七日，新昌坊新的幫主府邸便準備停當了，定讓明夷和時兄住得滿意。」
明夷臉上一熱︰「什麼新婚禮，哪來的新婚？」
儲娘子湊趣道︰「收徒之後，緊接著辦婚事，也算雙喜臨門。」
時之初無視明夷求助的眼神，笑道︰「我早有此意，只等明夷點頭。」
明夷一陣慌亂，這事也不是能在眾人面前商談的。時之初不是尋常人，也不知他伯父如何看待這婚事，會否從中作梗。她也明白時之初只是推給她來拒絕，好給她留幾分面子。
心里雖有失落，明夷還是佯裝灑月兌︰「豈能說嫁便嫁，還要多考驗他才行。」
幾人談笑幾句，便回歸正題。讓伯顏斟茶敬酒，磕頭拜師。
伯顏正式成了時之初的徒兒，興奮不已，問道︰「師父，此後我是搬過去與你同住嗎？」
明夷愣了下，她的承未閣現在可是擠得滿滿當當，四君子和殷媽媽岑伯都住著，還有胤娘葵娘她們。雖有幾間客房，可那都是開業後就要用得上的，不能騰出來。
夏幻楓替她解了圍，對儲娘子說道︰「明夷那兒人比較雜，承未閣也快開張了，不適合用來習武。不如等幾日，待新宅入住了，讓伯顏跟著時兄和明夷去。這幾日也好讓你母子多聚聚。」
儲娘子看了伯顏一眼，滿滿的不舍︰「是啊，待石幫主大婚之後，我就得先回揚州處理鋪子的事，一時也難以完全搬到長安來，總得過個大半年。伯顏就全仗明夷和時大俠照管了，若他不長進，你們只管打罵，便當自己的孩子一般。」
伯顏喃喃道︰「我哪有不長進？」
儲娘子瞪他一眼，他不敢再言語。
明夷將伯顏拉到身邊︰「放心，伯顏很懂事，我們也不敢辜負儲娘子的托付，定會好好照顧教授。」
伯顏急著問道︰「那我這幾日可否白日里去找師父學武功？」
時之初點了點頭︰「好，一會兒酒席畢了，你便跟我們一同回去。」
伯顏雀躍不已。